“是白蛇一族的手笔。”
白沁竹手中拄着一根青翠的竹杖，杖身光洁，点在地面一小滩未干的血迹边缘。
听到脚步声，她缓缓转过身。
无神的双眼掠过凌宇，在张玉和她怀中的狐狸身上停留一瞬，最后，落在了吕林脸上。
她似乎并不惊讶。
“你们来了，比我想的，慢了一些。”
“你倒是笃定。”
吕林蹲下身子细细查看尸堆。
“眼睛看不见，鼻子倒灵光。”
白沁竹嘴角似乎极轻微地向上弯了一下。
“杀气和残留的妖气，比血迹更容易看清。况且，我来的时候，这里就已经是这样了。”
她顿了顿。
“除了仅存的两枚雀荣丹被拿走，其余什么都没动。”
白沁竹侧身，用竹杖指了指洞穴深处那些堆积如山的陈旧木箱。
凌宇已经快步走过去查看。
箱子里五花八门，经史子集、地方志、杂耍百戏图谱，甚至还有些话本小说。
更深处，则隐约露出金银器皿和珠宝玉石的暗淡光泽。
“林家的老底？”凌宇皱眉，随手拿起一本账册翻了翻，又扔了回去“藏得够深。”
吕林的注意力却没在那些财货上。
他走向白沁竹刚才所指的方向，那里有一张粗糙的石桌，上面凌乱地叠放着几样东西。
最上面，是一封墨迹才干的信笺。
字迹娟秀不似他认识那群大老粗妖魔们。
“吕林小友，熊妖已除，圣物取回，多谢援手。雀荣丹于关内妖族或有转机，吾已带走。青莲地心髓奉上，聊表谢意。——白蛇长老留。”
吕林捏着信纸，眉头拧紧。
白蛇一族果然从头到尾的目标都是这雀荣丹。
熊妖只是顺手除掉。
至于圣物，也极有可能是寻找合作的一个由头。
这些长虫，还真是阴暗啊。
被算计的不爽感刚冒头，就被信末提到的“青莲地心髓”压了下去。
这东西才是实打实的收获！
陈粟青梦寐以求的天地至宝！
或许对修炼也有莫大好处，价值远超那劳什子雀荣丹。。
他立刻看向石桌，一个用暗红色锦缎包裹的方正木盒安静地放在信纸旁。
心跳不由得快了几分。
吕林深吸一口气，尽量让自己显得平静，伸手揭开锦缎，打开盒盖——
盒内空空如也。
只有一张叠成方块的、边缘有些毛糙的纸条。
吕林脸上的表情瞬间僵住，一种极其荒谬的感觉涌上心头。他手指有些发颤地拿起纸条，展开。
上面用歪歪扭扭、明显是故意写得很难看的字迹写着：
“大侠！青莲地心髓我先借走啦！这东西放你那儿太招摇，我帮你保管几天，有缘再还！”
末尾，果然画着一个线条简陋、挤眉弄眼的花栗鼠头像。
“我、他、妈。。。”
吕林盯着那纸条，从牙缝里挤出几个字，声音不高，却在这洞穴中不断回荡。
他猛地抬手，将木盒狠狠砸在地上。
吕林喘着粗气，几乎将那石桌边缘捏碎。
“终日打雁。。。”他咬牙切齿，每个字都像是从喉咙深处碾出来的“今儿让只耗子叼了眼！”
张玉原本也被这突如其来的变故弄得一怔，此刻看到吕林那副强忍暴怒、脸颊肌肉都在微微抽动的样子，再结合他那句自嘲，没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“笑什么笑！”
吕林没好气地瞪了她一眼，眼底满是不甘和窝火。
他拿起那张花栗鼠纸条，又仔细看了看，试图找出什么线索，最终只能愤愤地将纸条揉成一团，塞进怀里。
“别让我逮到不然有你们好果汁吃！”
白沁竹虽看不见，却仿佛感知到了气氛的诡异变化和吕林的郁闷，轻轻摇了摇头。
“世事难料，得失有时。”
语气平淡，听不出是安慰还是感慨。
吕林翻了个白眼。
凌宇也走了过来，看了眼空盒子和吕林铁青的脸色，明智地没多问，只是将注意力转回桌上其他东西。
他拨开压在木盒下的一些杂物，露出了一个不起眼的黑色小铁匣。
“这是什么？”凌宇拿起铁匣，入手颇沉。
匣子没有锁，他轻轻一掰就打开了。
里面只有一张略微泛黄的纸片，是当票。
票面中央，盖着清晰的朱红印章。
“玉阳关·乾元通宝”，编号处手写着：十三。
正是安素晴临终前提到的那个线索。
“乾元通宝十三。。。”
吕林勉强压下对失窃的青莲地心髓的执念，接过当票仔细查看。
阳关，云州府第一大边关，鱼龙混杂，也是各种秘密交易和藏匿东西的好去处。
白蛇一族“服务”倒是周到，灭了熊妖，拿了圣物和雀荣丹，顺手还把这条可能指向陈粟青其他秘密的线索给他留下了。
凌宇深吸一口气，看着转身准备离开的白沁竹。
“白姑娘，你这是？”
“此间事了，我也该回天韵峰复命了。”
白沁竹扫了眼众人，微微颔首。
“那两月后，贵宗的新弟子选拔。。。”
白沁竹侧过脸，望向他。
“凌百户，天云宗山门，向求武之心敞开，不同出身，不问前尘。锦衣卫的官服，挡不住登山的脚步。”
凌宇紧绷的肩背几不可察地松了一分，抱拳道：“多谢。”
就在这时，洞穴深处通往另一方向的狭窄通道里，突然传来一阵沉重、整齐而迅捷的脚步声！
“铿！铿！铿！”
那是铁靴底踏在石地上的声音，清晰有力，由远及近，迅速逼近。
吕林、凌宇、张玉瞬间警觉，白沁竹也微微侧耳，竹杖悄无声息地移到了身前。
不是锦衣卫。
锦衣卫行事多穿软底快靴，追求悄无声息。
这种步伐，更像是。。。
下一刻，十几名全副武装、身着大乾边军制式札甲的兵士从通道中鱼贯涌出，瞬间散开，手中长枪寒光闪闪，对准了洞内的四人。
为首一名都尉模样的军官，目光如电扫过尸山、财箱和石桌旁的几人，脸色冷峻，厉声喝道：
“尔等何人？此地已被青州总兵吴大人下令接管！擅闯军营要地，放下兵器，束手就擒！”
军营要地？众人皆是一愣。
凌宇眉头紧锁，上前一步，亮出锦衣卫百户腰牌：“北镇抚司办案，此乃查证要地，何来军营之说？”
那都尉看了一眼腰牌，神色却无多少缓和，反而冷笑道：
“锦衣卫？此地方圆三十里，三日前已由总兵府划为临时驻防之所，剿匪清妖，任何闲杂人等不得擅入！
尔等手持兵刃，身处尸堆，形迹可疑！有什么话，跟吴大人回去再说！”
他手一挥，身后兵士齐齐向前一步，枪尖微抬，肃杀之气弥漫开来。
吕林心中暗骂，这真是刚出狼窝，又遇兵痞。
青州总兵府的人怎么会突然出现在这里？
还偏偏是这个当口？
突然，一声阴柔的男声传入众人耳中。
“咳咳……齐都尉，且慢动手。”