马车稳稳停在了泰晤士河畔的码头上。
林恩，姗姗来迟了。
在这里早有人恭候着。
那是整整一个军。
皇家第一陆军集团的先锋军，除却非战斗人员之外，第一军的一万两千人沿泰晤士河的码头依次排开，整个方阵绵延数里，直至视线消失的方向，仍看不见尽头。
他们昂首挺胸，等待着，等待着再一次的开拔前往战场。
“殿下，第一军全部战斗人员集合完毕！请检阅。”
威灵顿小步快跑到林恩身侧，大声说着，语气里此时此刻浮现出了独属于她的那份军人的骄傲，或是别的什么东西。
“辛苦了。”林恩惯例道。
车辆缓缓启动。
最先入眼的是步兵方阵。
李恩菲尔德的时代，昨天结束了。
此时此刻，士兵肩上扛的是全新的FAL自动步枪，达文西的图纸昨天被发下，工厂加急赶制着。
好消息是，李恩菲尔德的枪管只需要锯短一部分就能完美适配FAL自动步枪，因此产量还是很高的，约莫半个月之后他们就能完成全部列装。
不存在不可能的情况，毕竟，有个地狱笑话是怎么说来着？
工匠：可不要小看我和九族的羁绊啊！
林恩的车缓缓驶过，士兵们注目着，随之挺直脊背，无声，但用行动表达着自己的敬意。
往后是坦克方阵。
百夫长。
四十吨的庞然大物一字排开，钢铁的寒芒似乎在此刻盖住了太阳的暖意。
士兵们在车旁笔直站立，显得格外渺小，可这份渺小，反而把钢铁巨兽的压迫感衬得更真实。
“第一批量产型，二十四辆，昨夜完成基本测试。”威灵顿汇报，语气平稳。
“好。”
林恩简单回答着。
检阅走完，林恩在临时搭起的指挥台上站定。
士兵们的目光汇聚过来，压在他身上，倒是显得有点沉甸甸的。
而面对着这些目光，他开口。
“阿尔比恩的军人们。”
他的声音传遍了整个泰晤士河畔。
“我不打算说那些旗帜与荣耀的漂亮话。”
“法兰西在燃烧，我们的盟友在城墙后面等增援，拿破仑的机甲正在一寸一寸地碾碎她的防线。”
“你们每个人都明白，战场不是军功簿，不是升迁的跳板，它是某种更简单的东西——”
他顿了顿。
“死或生。”
“但我要告诉你们的是，这一次，我们不打没有把握的仗。”
“我们才是正义之师！”
“而我们背后，是四千万阿尔比恩人，是我们花了整整一年，从废墟里一点一点建起来的东西。”
“这一仗，我们赢定了。”
林恩说完，台下便是爆发出震天动地的呼喊。
林恩走下台，威灵顿跟上，憋了半天才终于是开口。
“殿下，这是我从军三十年，第一次对一个战前动员感到……踏实。”
林恩没回头，只是淡漠地回答道。
“那就带着这个踏实，去给我打赢拿破仑。”
“……是。”
号角吹响。
第一军开始登船。
登舷梯前，林恩最后回望了一眼伦敦。
白金汉宫的屋顶淹在晨雾里，他看不见伊丽莎白在哪扇窗后面，但他知道她在。
他收回视线，踏上舷梯。
……
与此同时，法兰西，凡尔登至巴黎公路干线。
炮声从早上就没停过。
贞德的第七骑士团在这里守了三天，仅仅是三天过去，就已经折损了三成。
如果单单只是攻势猛也就罢了，骑士团的大家也都是一力破万法的打法。
关键是，现在的他们，太阴险了！
城堡机甲是大家都见过的东西，贝当留下的那批，四十吨，正面挡炮，拿来突破战壕和防线用的。
但拿破仑不这么用。
她不让机甲顶正面，她用机甲去堵退路。
骑士老爷们冲上去，侍从数量支撑着防御，可侍从有极限——当拿破仑的炮兵开始精准覆盖骑士团的补给线，侍从开始被一个个精准点杀，骑士老爷那原本能扛炮弹的信仰加护，就一点一点地开始垮掉。
一名骑士，侍从从八千跌到三千。
那他还能扛小型炮。
从三千跌到六百。
步枪子弹就已经可以开始在甲胄上留下痕迹。
从六百到两百。
骑士团的团长当场被野战炮弹打掉了半条手臂。
而这些，信笺里一个字没有提到。
贞德驻马在巴黎北郊的高地上，望着炮火织成的封锁网，沉默着。
“贞德大人。”
副官喘着气跑过来，炮火的硝烟将他的铠甲染成灰黑。
“第七团请求允许后撤至巴黎防线。”
“批了。”贞德没有迟疑，“有序撤退，留出侧翼，不要让机甲从缺口插进来。”
“是！”
副官转身离开。
贞德收回目光，看向远处天际线。
凡尔登方向，有东西在动。
不是机甲——机甲那么重，移动时地面有很强烈的震感。
而那个方向传来的，是轮子与路面之间的滚动声。
炮兵。
拿破仑在把炮兵阵线向前推。
她算过时间，即便是最快的海军运力，阿尔比恩的军队踏上法兰西土地，最快也是五天以后。
五天。
而她的骑士团现在一天折损一成。
另一名传令兵打马疾来，勒住缰绳，差点从马背上滑下去。
“圣女！查理曼与我军接壤的那段防线……他们把人撤走了。”
贞德转过头。
“什么时候撤的？”
“今天凌晨。”
她阖上双眼，心中开始盘算着。
查理曼撤防，侧翼就空了，拿破仑的炮兵一旦从那个方向拐进来，巴黎东线的防御就要被架空。
查理曼守着意法边界那段，这几天纹丝未动，为什么偏偏今天撤？
他算好了时间节点，还是有人在背后给他递了消息？
贞德睁开眼，目光落在传令兵脸上。
“传令，第三团和第五团立刻向东线运动，补上查理曼撤走的那段。”
“是——”
“还有。”
传令兵停下，抬头看她。
“查理曼的骑士，以后不算友军。”
传令兵低头应诺，策马离去。
巴黎北郊的风把贞德的旗帜拉得笔直，白色底上的百合花纹在硝烟里显得格外清晰。
她已经五十二小时没有睡觉了。
但她没有从高地上下去，就那么看着，看着那张越来越紧的网，计算哪里会先撕开，哪里还能再撑一撑。
哪怕她本不擅长这些。
炮声又密集了一轮，震得马蹄不安地踏动地面。
然后，她看见了。
拿破仑的机甲方阵开始调转方向——不是向巴黎正面，是向东。
查理曼撤防的那段缺口。
她已经派人去补，但补防的第三团和第五团需要时间移动，而那批机甲，比她的骑士跑得快。
快非常多。
贞德把缰绳攥紧，回头看向身后的参谋，平静开口。
“联系巴黎城防，告诉他们，东门关闭，城内进入全员战备状态。”
“圣女，这意味着——”
“我知道。”
“这意味着今晚之前，巴黎东线可能会开战。”