第1章

第一章破庙遇狐，书生赊命

时值暮秋，江南的雨跟断了线的珠子似的，噼里啪啦砸在青石板上，溅起的水花混着泥土的腥气，呛得人直皱眉。

沈砚缩着脖子，裹紧了身上那件洗得发白的蓝布长衫，怀里死死抱着一个油纸包——那是他今天唯一的口粮，两个硬邦邦的炊饼。

“天杀的雨！”他踮着脚，深一脚浅一脚地踩在泥泞里，嘴里骂骂咧咧，“都说书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，老子读了二十年书，黄金屋没见着，颜如玉没摸着，倒先成了落汤鸡！”

话音刚落，一阵狂风卷着雨丝刮过来，吹得他打了个趔趄，差点摔进旁边的臭水沟里。他手忙脚乱地扶住一棵歪脖子柳树，抬头望了望灰蒙蒙的天，眼泪差点掉下来。

他沈砚，好歹也是江南沈家的后人，祖上出过探花郎，怎么到了他这一辈，就混得这么惨？

三年前，他满怀壮志上京赶考，结果科举舞弊案爆发，他稀里糊涂受了牵连，不仅功名没捞着，还被官府通缉。无奈之下，他只能背井离乡，成了一名流落江湖的落魄书生。

这三年来，他风餐露宿，靠给人写家书、抄账本勉强糊口，有时候运气不好，连顿饱饭都吃不上。就像今天，他本来在镇上给张财主抄《论语》，抄到一半，突然天降大雨，张财主嫌他墨迹，不仅没给工钱，还把他赶了出来。

“真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风啊！”沈砚长叹一声，正愁没地方躲雨，眼角余光突然瞥见不远处的山脚下，有一座破败的土地庙。

他眼睛一亮，仿佛看到了救星，也顾不上脚下的泥泞了，拔腿就往土地庙的方向冲。

跑到庙门口，他已经累得气喘吁吁，浑身湿透，冷得直打哆嗦。他推了推虚掩的庙门，吱呀一声，门开了，一股混杂着灰尘和草木的气息扑面而来。

庙里比他想象的还要破败，屋顶破了好几个大洞，雨水顺着洞往下漏，在地上积了一滩滩水洼。土地爷的神像缺了一只胳膊，脸上的彩绘也掉得差不多了，看起来有些滑稽。

沈砚环顾四周，发现角落里堆着一些干草，虽然有些发霉，但聊胜于无。他喜出望外，赶紧走过去，把干草拢到一起，铺成一个简易的小窝。

他刚坐下，就迫不及待地打开怀里的油纸包，拿出一个炊饼，狼吞虎咽地啃了起来。炊饼硬得硌牙，他却吃得津津有味，毕竟，这是他今天唯一的一顿饭。

就在他吃得正香的时候，突然听到一阵微弱的呜咽声。

声音很轻，像是小猫小狗的叫声，又带着一丝异样的娇媚，在这空旷的破庙里响起，显得格外诡异。

沈砚啃饼的动作一顿，瞬间警惕起来。

这荒郊野岭的，破庙里怎么会有这种声音？难道是山贼？还是……什么不干净的东西？

他心里咯噔一下，悄悄把剩下的半个炊饼揣回怀里，然后捡起脚边的一块石头，紧紧握在手里。

“谁？谁在那里？”他壮着胆子喊道，声音因为紧张而有些发颤。

呜咽声停了下来，过了片刻，一个娇柔婉转的声音响了起来：“公子……可否行行好，给我一口吃的？”

沈砚循着声音望去，只见神像后面的阴影里，蜷缩着一个红色的身影。

他眯起眼睛，借着从破洞透进来的微弱天光，仔细打量着那个身影。

那是一个女子，穿着一身火红的长裙，裙摆上沾着些泥土和草屑，却丝毫不影响她的明艳。她的头发湿漉漉的，贴在白皙的脖颈上，露出一截纤细的锁骨。她的脸埋在膝盖里，只能看到小巧的下巴和嫣红的嘴唇。

最让沈砚感到惊讶的是，她的耳朵尖上，似乎有一缕白色的绒毛，在昏暗的光线下，若隐若现。

沈砚心里犯起了嘀咕。

这荒山野岭的，怎么会有这么漂亮的女子？看她的穿着打扮，不像是寻常人家的姑娘，倒像是……戏文里的大家闺秀。

难道是被歹人掳走，逃出来的？

沈砚的好奇心压过了恐惧，他慢慢放下手里的石头，小心翼翼地走过去：“姑娘，你……你怎么会在这里？”

女子缓缓抬起头，沈砚的呼吸骤然一滞。

好美的一张脸！

柳叶眉，杏核眼，鼻梁挺直，唇色嫣红，一双眼睛水汪汪的，像是含着一汪秋水，眼角微微上挑，带着一丝说不出的妩媚。只是她的脸色苍白得有些吓人，嘴唇也没有什么血色，看起来虚弱极了。

“我……我路过此地，遇到大雨，不慎崴了脚，”女子的声音软软糯糯的，带着一丝委屈，“已经饿了一天了……”

她说着，抬起一双湿漉漉的眼睛看着沈砚，那眼神，可怜巴巴的，像极了被抛弃的小兽。

沈砚本就是个心软的人，见她这副模样，之前的警惕早就抛到九霄云外了。他连忙把怀里剩下的半个炊饼递过去：“姑娘，快吃吧，虽然有点硬，但能填填肚子。”

女子眼睛一亮，伸手接过炊饼，道了声谢，然后小口小口地吃了起来。她的吃相很斯文，一点也不像饿了一天的样子。

沈砚坐在一旁，看着她狼吞虎咽（虽然他觉得是斯文）的样子，忍不住问道：“姑娘，你家住哪里？怎么一个人出来？”

女子咬着炊饼，含糊不清地说：“我家在很远的地方，出来寻亲，没想到遇到了劫匪，随身的盘缠都被抢了，还被推下了山坡，幸好逃到了这里。”

她说着，眼圈微微泛红，看起来格外可怜。

沈砚听了，顿时义愤填膺：“这些山贼真是太可恶了！光天化日之下，竟敢抢劫良家妇女！”

他拍着胸脯，信誓旦旦地说：“姑娘你放心，等雨停了，我送你下山！虽然我没什么本事，但好歹认识几个字，能帮你打听打听亲人的消息！”

女子吃完最后一口炊饼，抬起头，冲他露出了一个灿烂的笑容。那笑容明艳动人，像是雨后初晴的太阳，晃得沈砚眼睛都花了。

“多谢公子，”女子说道，“还未请教公子高姓大名？”

“我叫沈砚，砚台的砚，”沈砚挠了挠头，有些不好意思地说，“就是个落魄书生，不值一提。”

“沈公子客气了，”女子微微一笑，“我叫胡九儿。”

“胡九儿？”沈砚念叨着这个名字，总觉得有些耳熟，好像在哪里听过。

他想了半天，也没想起来，便不再纠结。

雨还在下，没有要停的意思。

庙里的风很大，吹得人直打哆嗦。沈砚裹紧了长衫，还是觉得冷。

胡九儿似乎也很冷，她蜷缩着身子，微微发抖。

沈砚看着她单薄的身影，心里有些不忍。他想了想，把铺在身下的干草分出一半，递到她面前：“胡姑娘，你垫着吧，能暖和点。”

胡九儿抬眸看了他一眼，眼里闪过一丝异样的光芒，随即接过干草，轻声道：“多谢沈公子。”

她把干草铺好，然后坐了上去，果然暖和了不少。

两人坐在角落里，听着外面的雨声，一时之间，都没有说话。

沈砚偷偷打量着胡九儿，越看越觉得她不像寻常女子。她的皮肤白得近乎透明，手指纤细修长，指甲盖上泛着淡淡的粉色光泽。最重要的是，她身上有一种淡淡的香味，不是胭脂水粉的味道，而是一种草木的清香，闻起来格外舒服。

“胡姑娘，”沈砚忍不住开口问道，“你刚才说你崴了脚，严重吗？要不要我帮你看看？”

胡九儿愣了一下，随即摇了摇头：“不用了，公子，我自己揉揉就好。”

她说着，轻轻揉了揉脚踝。

沈砚见状，也不好再坚持。

他百无聊赖地四处张望，突然看到胡九儿的裙摆下，露出了一截雪白的脚踝。脚踝上，似乎缠着一圈黑色的布条，布条上，隐隐约约有一些暗红色的印记。

“胡姑娘，你的脚……”沈砚指着她的脚踝，疑惑地问道，“是不是受伤了？那印记是什么？”

胡九儿的脸色微微一变，下意识地把裙摆往下拉了拉，遮住了脚踝。

“没什么，”她的声音有些生硬，“只是不小心蹭到的。”

沈砚察觉到她的不对劲，心里有些纳闷，但也没有追问。毕竟，每个人都有自己的秘密。

就在这时，外面突然传来一阵马蹄声，还有人说话的声音。

“老大，这雨下得太大了，我们找个地方躲躲吧！”

“怕什么！不就是下雨吗？赶紧找！那小娘们肯定跑不远！抓住她，老大重重有赏！”

“嘿嘿，那小娘们长得可真带劲，要是能……”

声音越来越近，带着一股痞气，显然是山贼。

沈砚的脸色瞬间白了。

山贼？难道是抢胡九儿的那些人？

他下意识地看向胡九儿，却发现胡九儿脸上没有丝毫的恐惧，反而嘴角微微上扬，露出了一抹诡异的笑容。

那笑容，跟之前的柔弱可怜判若两人。

沈砚心里咯噔一下，突然想起了什么。

青丘狐族！

他小时候听村里的老人说过，青丘有狐，能化人形，擅长魅惑，还会吃人！

难道……胡九儿是狐妖？

这个念头一出，沈砚的后背瞬间冒出了一层冷汗。

他看着胡九儿，声音发颤地问道：“你……你到底是什么人？”

胡九儿缓缓抬起头，那双水汪汪的眼睛里，闪过一丝妖异的红光。她的嘴角咧得更大了，露出了两颗尖尖的獠牙。

“书生，”她的声音变得娇媚又冰冷，“你说，我要是吃了你，会不会变得更聪明？”

沈砚吓得魂飞魄散，转身就想跑。

可他刚跑了两步，就被一股无形的力量拽了回来，重重地摔在地上。

他挣扎着想要爬起来，却发现浑身都使不上力气。

胡九儿缓缓站起身，一步步向他走来。她的红衣在风中飘动，像一团燃烧的火焰。她的耳尖上，那缕白色的绒毛越来越明显，身后，甚至隐隐约约出现了一条毛茸茸的尾巴。

“跑什么呀，书生，”胡九儿蹲下身，伸出纤细的手指，轻轻抚摸着沈砚的脸颊，“你刚才不是还说要保护我吗？”

她的手指冰凉，像冰块一样，冻得沈砚打了个寒颤。

“我……我错了，我不该多管闲事，”沈砚吓得眼泪都掉下来了，“狐仙大人，您大人有大量，放了我吧！我上有八十岁的老母，下有三岁的孩童……不对，我还没成亲！我还有很多书没读完！”

他语无伦次地求饶着，只希望眼前的狐妖能大发慈悲，饶他一命。

胡九儿看着他吓得魂不附体的样子，突然噗嗤一声笑了出来。

她收回手指，站起身，拍了拍裙摆上的灰尘。那股妖异的气息瞬间消失不见，她又变回了那个明艳动人的女子，只是眼神里多了一丝戏谑。

“瞧你那点出息，”她白了沈砚一眼，“本姑娘要是想吃你，刚才就吃了，还用等到现在？”

沈砚愣住了，眨巴着眼睛，一脸茫然地看着她：“你……你不吃我？”

“不吃，”胡九儿挑了挑眉，“你的肉太酸了，不好吃。”

沈砚：“……”

虽然知道自己暂时安全了，但被人说肉酸，他心里还是有点憋屈。

“那……那你刚才……”沈砚指了指她的獠牙和尾巴。

胡九儿伸手摸了摸自己的嘴角，轻笑一声：“吓唬你的。”

她说着，转身走到神像旁边，找了个干净的地方坐下，然后拍了拍身边的位置：“过来坐吧，山贼快到了。”

沈砚犹豫了一下，还是小心翼翼地走了过去，坐在她旁边，只是离她远了一点。

“你真的是狐妖？”沈砚忍不住问道。

胡九儿点了点头，大大方方地承认：“没错，青丘狐族，胡九儿。”

“那你为什么会在这里？”沈砚又问，“还有那些山贼，是不是追你的？”

胡九儿瞥了他一眼，慢悠悠地说：“我偷了他们老大的玉佩，被他们追杀了三天三夜，好不容易才甩掉他们，结果遇到了大雨，还崴了脚。”

“偷玉佩？”沈砚瞪大了眼睛，“你一个狐妖，偷山贼的玉佩干什么？”

“那玉佩是个宝贝，”胡九儿的眼睛亮晶晶的，“能帮我疗伤。”

沈砚这才注意到，她的脸色确实很苍白，而且气息也很虚弱。

“你受伤了？”

“嗯，”胡九儿点了点头，“前几天跟一只修炼了千年的蜈蚣精打架，被它的毒液伤到了，灵力损耗了大半。”

沈砚听得目瞪口呆。

跟蜈蚣精打架？这狐妖的生活，还真是刺激啊！

就在这时，庙门被一脚踹开，几个穿着黑衣的山贼冲了进来。

为首的是一个满脸络腮胡的壮汉，手里拿着一把大刀，眼神凶狠。他看到沈砚和胡九儿，眼睛一亮，哈哈大笑道：“太好了！小娘们果然在这里！还有一个小白脸！今天真是双喜临门！”

其他几个山贼也跟着起哄，眼神猥琐地打量着胡九儿。

“老大，这小娘们比上次见的时候更漂亮了！”

“嘿嘿，等会儿抓住她，老大您先享用，我们再尝尝这小白脸的滋味！”

沈砚吓得浑身发抖，下意识地往胡九儿身后躲了躲。

胡九儿却一脸淡定，甚至还伸了个懒腰，打了个哈欠。

“吵死了，”她揉了揉眼睛，懒洋洋地说，“本姑娘正犯困呢，你们能不能安静点？”

络腮胡愣了一下，随即勃然大怒：“臭娘们！你找死！”

他挥起大刀，就朝着胡九儿砍了过去。

沈砚吓得闭上了眼睛，心里暗道：完了，这下真的要死了！

可预想中的疼痛并没有传来。

他小心翼翼地睁开眼睛，看到了让他毕生难忘的一幕。

只见胡九儿轻轻一抬手，一股红色的妖风凭空出现，卷住了络腮胡的大刀。络腮胡使出浑身力气，却怎么也动弹不得。

胡九儿嘴角微微上扬，手指轻轻一弹。

“砰！”

一声巨响，络腮胡像个断线的风筝一样，倒飞出去，重重地撞在墙上，口吐鲜血，晕了过去。

其他几个山贼吓得脸色惨白，呆立在原地，不敢动弹。

胡九儿站起身，缓步向他们走去。她的脚步很轻，却像是踩在每个人的心上。

“你们……你们是什么人？”一个山贼哆哆嗦嗦地问道。

胡九儿没有说话，只是轻轻吹了一口气。

一股淡淡的红色烟雾从她口中吐出，飘向那几个山贼。

山贼们闻到烟雾的味道，顿时眼神迷离，浑身发软，一个个倒在地上，呼呼大睡起来。

沈砚看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

这……这也太厉害了吧！

胡九儿解决完山贼，拍了拍手，转身看向沈砚，挑眉问道：“怎么样，本姑娘厉害吧？”

沈砚连忙点头，竖起大拇指：“厉害！太厉害了！狐仙大人，您真是神通广大！”

胡九儿被他那副狗腿的样子逗笑了：“行了，别拍马屁了。”

她走到络腮胡身边，从他怀里摸出一块玉佩。玉佩是墨绿色的，上面雕刻着一只狰狞的蝎子，散发着淡淡的邪气。

“总算拿到手了，”胡九儿松了口气，把玉佩揣进怀里，“这下伤势应该能恢复了。”

沈砚看着地上横七竖八的山贼，忍不住问道：“他们……他们怎么办？”

“还能怎么办？”胡九儿瞥了他们一眼，“等他们醒了，自然会滚蛋。”

她说着，走到沈砚面前，上下打量了他一番。

“书生，你胆子这么小，还敢一个人闯荡江湖？”

沈砚挠了挠头，有些不好意思地说：“我也不想啊，实在是没办法。”

胡九儿想了想，突然说道：“这样吧，我看你还算顺眼，而且你刚才还分了半个炊饼给我，算是有恩于我。我决定了，收你当我的跟班。”

沈砚愣住了：“跟班？”

“没错，”胡九儿点了点头，“我受伤了，行动不便，需要一个人帮我跑腿、买东西、做饭。你正好合适。”

沈砚心里嘀咕：我一个书生，连自己都照顾不好，怎么照顾你这个狐妖啊？

而且，跟一个狐妖待在一起，太危险了！

他刚想拒绝，胡九儿就像是看穿了他的心思，冷冷地说：“怎么？不愿意？”

她的眼神里闪过一丝威胁的光芒，身后的尾巴又隐隐约约地露了出来。

沈砚吓得一个激灵，连忙点头：“愿意！愿意！能给狐仙大人当跟班，是我沈砚的荣幸！”

开玩笑，他要是敢说不愿意，说不定下一秒就被这狐妖吃了！

胡九儿满意地笑了：“这才对嘛。从今天起，你就是我的人了。记住，要听话，不然……”

她没有说完，只是露出了一个意味深长的笑容。

沈砚连忙点头如捣蒜：“我一定听话！狐仙大人让我往东，我绝不往西；让我打狗，我绝不骂鸡！”

胡九儿被他逗得笑出声来：“行了，别贫嘴了。雨停了，我们下山。”

她说着，抬脚就往外走。

沈砚连忙跟上，走了两步，又想起了什么，回头看了看地上的山贼，小声问道：“狐仙大人，我们就这样走了？他们不会报复我们吗？”

胡九儿头也不回地说：“放心，他们醒了之后，会忘记今天发生的事情。”

沈砚这才放下心来。

走出破庙，雨已经停了，天边出现了一道彩虹。空气清新，带着草木的清香。

胡九儿走在前面，红衣似火，身姿曼妙。沈砚跟在后面，看着她的背影，心里五味杂陈。

他怎么也没想到，自己竟然会给一只狐妖当跟班。

这江湖，还真是无奇不有啊！

“对了，”胡九儿突然停下脚步，回头看向沈砚，“以后别叫我狐仙大人，太别扭了。叫我九儿就行。”

“好的，九儿……姑娘。”沈砚连忙应道。

胡九儿挑了挑眉，没再说什么，继续往前走。

阳光洒在两人身上，拉出长长的影子。

一个落魄书生，一个千年狐妖，他们的江湖之旅，就这样开始了。