“所以，”何冬的眼中闪过一丝寒光，缓缓说道，“迷宫的设计者，很可能也利用了这种直觉。他将我们预设为‘闯入者’，而非‘受邀者’。那么在他眼中，石子堆得多的那条路（比如9颗），就像那条痕迹稀少、看似未经开发、可能更‘原始’的路，符合闯入者对‘危险路径’的隐秘想象。而石子少的那条（3颗），则像那条痕迹明显、被频繁踏足、看起来更像‘主路’或‘常路’的路，但这条路，很可能才是设计者希望你——一个试图闯入禁地的外来者——去走的‘诱饵’或‘循环陷阱’。”
他顿了顿，看着张超骤然睁大的眼睛，说出了最终的推断：
“我们刚才，一直在跟着直觉，或者说，跟着设计者预埋的‘直觉陷阱’走。我们认为‘石子少=走的人多=可能是正路’，第一次我们明智的选了9（多，看似冷僻），第二次因为交替策略选了3（少，看似主路），之后一直重复看似正确的‘左右’模式。如果一直走下去，我们只会面临一种结果，就是怀疑自己的选择，然后尝试换着顺序走，或者随便选一条路。但是在已经错的情况下，这些选择自然也全是错的。”
“那我们的‘正确’选择，我现在大概知道该怎么做了。”张超咧开嘴，露出一个混合着后怕与兴奋的古怪笑容，眼里重新燃起一点被逼到绝境后反而破釜沉舟的光。
何冬看着他，没说话，只是极其轻微地点了下头。一种无需言语的默契在两人之间瞬间达成。他们被这石阵耍得团团转，耗尽了体力，磨灭了最初的侥幸，却也终于在绝望的谷底，窥见了一丝可能存在的、冰冷的游戏规则。
没有犹豫，两人同时转身，沿着来路，开始倒退。
脚步比来时更加沉重，心情却截然不同。不再是被动地探索未知，而是主动地否定之前的所有选择，像在擦拭一幅被错误涂抹的画卷。他们沉默地穿行在相同的巨石阴影下，经过第三个岔口，第二个岔口，最终，回到了最初的那个、决定一切的起点。
那两堆黝黑的石子——9与3，依然静静地躺在那里，在愈发昏暗的天光下，如同两只沉默的、充满讥诮的眼睛。
但这一次，何冬和张超没有再看向那堆代表“少”、代表“明显路径”、代表直觉诱惑的3颗石子。
他们的目光，齐齐锁定了左边路口，那堆垒得更高的、孤零零的9颗黑石。
“走这边。”何冬的声音平静无波，率先迈步，这一次，没有任何交替的打算，没有任何多余的策略，目标明确——只走左边，只选那看似“荒芜”、“冷僻”、“石子多”的路。
他们踏上了那条被9颗石子标记的道路，身影再次没入石阵的幽深。这一次，不再是盲从，也不再是赌博，而是基于对设计者心理的逆向揣摩，所进行的一场冷静、甚至带着一丝残酷理性的反叛。他们要用行动验证一个残酷的假设：在这个地方，生路，往往伪装成最不像路的样子。
尽管他们自认摸到了设计者的思路——将生路伪装在“荒芜”的选项之下——但他们毕竟不是那个在时间迷雾中布下此阵的未知存在。谁能保证，那冰冷诡谲的心思不会在更深层设置反转？又或者，这“石子多=生路”的推论本身，就是另一重更精密的诱导，目的就是为了让闯入者在耗尽最后一丝体力与希望后，才发觉自己仍在瓮中？
这个念头如同跗骨之蛆，随着他们走过第十个、第十五个……直至第二十个完全相同的岔路口，而变得越来越沉重。每一个岔口都如出一辙：左边9石，右边3石。他们每一次都毫不犹豫地选择左边，步伐从最初的笃定，逐渐变得机械、麻木。
然而，终点，或者说任何不同于这无限重复的景象，始终没有出现。
石阵仿佛没有尽头，又或者，他们仍然在某种更高明的循环里打转，只是自己尚未察觉。体力，在这单调而绝望的重复跋涉中，正以前所未有的速度被抽干。寒冷、饥饿、肩伤未愈的疼痛，以及精神上持续紧绷的压力，如同无形的重锤，一下下砸垮他们的身体。
张超的呼吸粗重得像破风箱，每一次抬腿都仿佛在对抗大地的吸力，双腿如同灌满了冰冷的铅水，沉重得几乎抬不起来。他不得不时常停下，扶着冰冷的巨石喘息，脸色在昏暗光线下白得吓人。
何冬的状态同样糟糕。失血和低温让他的视线偶尔模糊，脚步虚浮，全凭一股不肯倒下的意志在强行驱动身体。每一次选择“左边”，都像在进行一场没有反馈的赌博，赌注是他们所剩无几的生命力。
希望，如同风中残烛，在第二十次做出相同选择后，几乎彻底熄灭。剩下的，只有深入骨髓的疲惫，和一片茫然的空白。他们甚至不再去思考对错，只是机械地、本能地朝着那个被标记的方向挪动，像两具被无形丝线牵引的、走向未知终点的提线木偶。
石阵依旧沉默，巨石投下的阴影越来越长，仿佛黑夜的巨口，正在缓缓合拢，准备吞噬这两粒徒劳挣扎的尘埃。
“老张，”何冬的声音在寂静中响起，嘶哑得几乎不似人声，带着一种认命般的疲惫，“我们都有不能死在这儿的理由。为了一个承诺，为了一个人，为了还没解开的谜……可是，操蛋的命运，好像就喜欢看我们这副德性。它把我们拎起来，晃一晃，逗弄几下，然后再……”
他话没说完，但意思已经清晰得刺骨——然后再无情地攥紧，捏碎。
“去他娘的狗屁命运！”张超忽然暴吼一声，像是被这句话，被这无边无际的重复和绝望彻底点燃了最后的狂怒与不甘。什么理性分析，什么设计者心思，什么保存体力，全被他抛到了九霄云外。一股蛮横的、源于生命最原始本能的怒火，混合着对安娜那句“不能死”的执念，轰然炸开！
“我命由我——不由天！！”
他赤红着眼睛，喉咙里发出困兽般的低吼，不再看向前路，而是猛地转身，将目标对准了身旁一块沉默矗立、仿佛永恒不变的巨大岩石！他不知道自己在干什么，或许只是想发泄，或许是想对抗这囚笼般的石阵，哪怕只是撼动它一丝一毫！
他用尽全身最后的气力，将肩膀、将整个身体的重量，疯狂地撞向那块冰冷的巨石！伤口崩裂的剧痛，肌肉撕裂的酸楚，瞬间袭来，但他不管不顾，只是嘶吼着，一次次地撞击！
“砰！砰！！”
沉闷的撞击声在石阵中回荡，显得可笑又悲壮。何冬想阻止，却连抬手的力气都没有。
就在张超自己都以为这只是徒劳的、最后的疯狂时——
“咔…咔嚓……”
一声极其轻微、却令人头皮发麻的碎裂声，从巨石与地面接触的底部传来。
张超僵住了，连嘶吼都卡在喉咙里。
紧接着，是更大、更密集的、如同冰层崩解般的“咔嚓”声！那块需要数人合抱、看似与大地浑然一体的巨大岩石，竟然……开始倾斜！
“轰——！！！”
一声沉闷如雷的巨响，巨石彻底失去平衡，向内轰然倒塌，重重砸在旁边的另一块岩石上，碎屑纷飞！一个巨大、幽深、绝非自然形成的三角形空隙，赫然出现在原本巨石伫立的地方！空隙后面，不是另一条雷同的石道，而是深不见底的黑暗，以及一股……更加温热、带着硫磺气息的暖流，猛地从空隙中涌出，扑在两人几乎冻僵的脸上！
这突如其来的剧变，这绝境中轰然洞开的“生门”，瞬间冲垮了何冬强行支撑的最后一丝意志堤坝。紧绷的神经在极致的反差下骤然断裂，强烈的眩晕和脱力感如海啸般将他吞没。他甚至来不及看清那空隙后究竟是什么，只觉眼前最后一丝天光被无尽的黑暗取代，身体一软，直接向前栽倒，彻底失去了意识。
在他彻底陷入黑暗前，最后感知到的，是脸上那陌生的暖意，和张超变了调的、不知是哭是笑的惊吼。