崇祯二年，秋。
淅沥沥的秋雨下了一夜，临到清晨，院子里依旧弥漫着一层薄雾。
潮湿的木柴扔进炉膛，一股浓郁的黑烟顺着烟筒随风翻滚，鸡鸣声，犬吠声伴随着妇人零星的脚步声，拉开了鲁中农家忙碌的一天。
曹氏掀开盖帘，挥手驱散升腾的热气，揪住布条提起篦子，走到堂屋门口，对着东侧厢房喊道：“盛子，吃饭咧！”
“来啦。”
慵懒的声音带着浓重的困意，李盛迷迷糊糊拉开房门，寒风卷着水气涌进衣领，冻得他打了个寒颤。
“哐当”一声，房门又关上了…
“穿上棉袄。”
曹氏放下碗筷，大声叮嘱：“一早一晚冷得厉害，可别害了风寒。”
房内光线昏暗，李盛摸着床沿爬上土炕，伸手从床内拽出件浅灰长袄，紧紧裹在身上，大步跑进堂屋。
“俺爹呢？”
堂屋摆设极为简单，正中摆了副八仙桌椅，右边靠墙砌了张土炕，左侧便是一家人平日吃饭的地方。
李盛左右看看，坐到曹氏边上嬉笑道：“平时天天骂俺懒驴，今个咋起的比俺还晚？”
“管他作甚！”
曹氏掰开杂面窝头，递给李盛一半，气哼哼道：“跟你三叔办事去咧，说是晌午才能回来。”
李盛心下了然，老爹这辈子兄妹三个，大伯四姑都是勤勤恳恳的庄户人家，唯独三叔是个不争气的，平日里吃喝嫖赌样样都沾，十来年里就把田产败了个干净。
“三叔这是又欠债了？”李盛接过窝头啃了一口，小心询问。
曹氏也不答话，点了点头继续吃饭。
“俺叔还真是有点本事。”李盛咬了口窝头，边嚼边说：“全家上下搜不出二两白面，到哪都能借来银子。”
“还不是你爹给他兜底？”曹氏端起瓷碗喝了口稀粥，勉强咽下窝头，愤然道：“年年扔出去几两银子，要不是这败家玩意，咱家还能多买七八亩好地！”
“这事也不能全怨俺爹…”李盛小声嘀咕。
“那能怨谁？”曹氏拧紧眉头道：“难不成怨我？”
李盛龇着大牙点了点头。
“小兔崽子。”曹氏一把揪住李盛耳朵，提起来问道：“你倒是说说咋怨俺了！”
“疼疼疼…”李盛连忙苦着脸告饶，委屈巴巴地说：“要不是俺娘通情达理，善良大方，就凭俺爹那点胆子，哪敢随便往外借钱…”
“噗嗤…”曹氏强忍笑意，戳了戳李盛脑袋道：“就你嘴甜！”
“俺是实话实说！”李盛凑到曹氏身边，嬉皮笑脸道：“跑得了和尚跑不了庙，三叔若是借钱不还，俺就替娘堵门要账，哪怕逼得他卖房子卖地，也得连本带利还咱们银子！”
“都是血亲要啥账啊…”曹氏叹了口气，无奈道：“一家子吃了上顿没下顿的，真要逼死他们，俺跟你爹还咋做人嘛！”
“老三虽说不是个东西，好在对你不错。”曹氏揉了揉李盛的脑袋，语带伤感：“之前的事…真就全都记不住了？”
“记得住啊。”李盛避开曹氏的目光，扯着嘴角笑道：“俺到山上去摘酸枣，一脚踩空摔了脑袋，要不是三叔背俺回来，咱家说不定真得请客吃席喽。”
“呸呸呸，瞎说什么胡话！”曹氏双手合十，朝着四周依次朝拜，片刻后松了口气道：“嘴贱也比憨憨的强，祖宗保佑，俺儿总算是开了智了。”
“开啥智啊…”李盛抬起袖子擦了擦眼角，忍不住鼻头发酸。
实在是太像了…
不只是母亲，就连老爹也与前世的父亲一模一样，即便朝夕相处大半个月了，李盛也时常恍惚，总觉得爸妈在玩角色扮演，而不是什么穿越的烂俗桥段…
院里传来“嘎吱”一声，大门被人从外推开，随后便是一阵踩水的脚步声。
“谁来了？”
曹氏推了推李盛肩膀，昂首示意。
李盛仰着身子探头去看，却见是个十五六岁的清瘦少年，衣着单薄，头戴斗笠，裤脚卷到膝盖边上，正朝着堂屋快步走来。
“虎子。”李盛朝着来人挥手示意。
“三哥！”
李虎走到门前，跺了跺脚上淤泥，摘下斗笠倚到墙边，这才迈步进屋，对着曹氏恭敬道：“二娘。”
曹氏点了点头，问道：“吃了没？”
“没吃…”李虎晃了晃脑袋，低声回答。
“坐这等着。”曹氏站起来走到锅边，将锅底的稠粥舀进瓷碗，随后摆到李虎面前，柔声说道：“快吃，多吃！”
“老三真是造孽哦，多好的孩子瘦成这样…”
李盛抓了个窝头递到李虎手里，笑着问道：“一大早的跑来寻俺，是有啥事？”
“二伯让俺回来捎信。”李虎接过窝头狠咬一口，边嚼边说：“他们晌午回不来了，苏老抠不愿意松口，这事怕是要闹到晚上。”
“你爹欠了他多少银子？”曹氏心头一紧，急忙追问。
“三两…”李虎咬着下唇，青涩的脸上满是羞愤。
“给他不就得了！”曹氏闻言松了口气，纵然万般不愿，还是站起来边走边说：“俺去给你拿银子，早还了早了事…”
“银子二伯帮俺还了…”李虎拉住曹氏袖口，耷拉着脑袋说：“这回不是钱的事。”
“钱都还了还能咋滴？”曹氏柳眉一拧，那股农村妇女的泼辣劲上来，扯着嗓子道：“都是乡里乡亲，他还赖上了？掉钱眼里的老东西，也不怕人骂他八辈祖宗！”
“苏老抠要涨地租…”李虎攥紧拳头，低声说：“从六成涨到八成…”
“多少？”李盛惊得瞠目结舌，嗓音骤然拔高：“他咋不去抢？”
“这才哪到哪啊…”李虎苦笑道：“还有丁银和杂课咧，各种税租全加起来，俺们忙活一年，九成九的粮食都得送进人家嘴里。”
好家伙，地主老财一套铁拳，日子这就没法过了…
“就该跟他闹！”曹氏掐着腰来回踱步：“真要是按八成交租，佃户们干脆别种地了，搭伙出门要饭得了！”
李盛点头应和，随后想到什么，问李虎道：“他是给俺三叔涨租还是大伙都涨？”
“都涨！”李虎想了想道：“堵门的得有百十口人，少说也有三四十户了。”
“群体性事件啊！”李盛小声呢喃，霎时来了兴趣，兴冲冲的拉着李虎就要出门：“前边带路，俺跟你去捧个人场！”
“等等！”
“娘…”李盛拉长音调，委屈巴巴地说：“俺都在家呆了大半个月了。”
“谁说不让你去了。”曹氏挎了个提篮笑道：“给你爹和叔伯带点吃的，省的打起来手上没劲，让人觉得咱老李家好欺负！”
李盛彻底被老娘的彪悍惊呆了，明朝女子都这么刚吗？
事实上，单论大明一朝而言，宗族势力仍旧是稳定地方的主要手段，乡村形势错综复杂，若是家中子嗣不旺，真能被人照死了欺负。
这也是曹氏即便百般不愿，也要帮衬兄弟的主要原因。
走出院门踏上街面，两侧尽是低矮破旧的土坯院墙，墙根上一块块的小菜园里，豆橛子、白菜根白叶绿，偶有几只母鸡闲庭信步，低着头随意啄食。
“旺旺。”
一只黄狗兴奋吼叫，晃着尾巴朝二人奔来。
李盛眼疾手快，迅速弯腰捡了粒石子，拉开弹弓稍一瞄准，石子飞射而出，砰的一声击中黄狗后腿。
“嗷嗷嗷…”
黄狗夹着尾巴逃了，李盛咂了咂嘴惋惜道：“该打头咧，一锅狗肉就这么没了…”
“三哥，那是俺家的狗…”李虎站在李盛身后，幽幽开口。
“巧了么不是…”李盛愣了愣神，回头逗他：“改天去你家吃狗肉，让俺三婶炖的烂点。”
“三哥你咋不要脸咧？”李虎翻了个白眼，抬腿就走。
“脸皮哪有狗肉香啊。”李盛搂住李虎肩膀，嬉笑着说：“葱姜辣子一锅炖，急头白脸吃上一顿，三哥保你半个月不馋。”
“放辣子不好，吃不出肉味。”李虎咽了口吐沫，鬼使神差的说：“不如五香。”
“对对对！”
知道李虎馋酒，李盛点头之余，贼兮兮道：“俺家还有酒。”
“是黄酒吗？”李虎眼睛一亮，急忙追问。
“黄酒，麦酒，高粱酒，俺家都有！”李盛拍着胸脯道：“都是俺爹酿的，平时都搁地窖藏着，香的咧…”
“咕咚咕咚…”
兄弟二人口舌生津，极为默契的对视一眼，随即加快脚步，待到绕出街巷，前方视野陡然开阔。
入目先是平整的打谷场，成捆的草料整齐摆在牛棚边上，正中放着个敦厚的石磨，农具与石碾四处散落，几个幼童坐在碾盘上，晃着小腿嬉笑打闹。
谷场对面则是丈许高的青色砖墙，斑驳的墙面透着岁月的痕迹，暗红色的大门紧紧闭合，门前的台阶上挤满了佃户，夹杂着粗话的抱怨声此起彼伏。
李盛刚要凑过去围观，便觉胳膊被人拉住，李虎指着门前的槐树道：“二伯他们都在那边。”
李盛顺势看去，只见七八个汉子围着槐树聊的起劲，压根没人注意他们，于是扯着嗓子喊道：“爹，俺给你送饭来啦！”