第77章 地裂

小哑巴倚靠在篱笆上，没有看周围整装待发的同伴，也没有四处张望原野的风景。

它只是用指尖，反复摩挲着怀中石灰岩表面那道天然纹路。

……

黎明前的黑暗最为浓稠，山谷中弥漫着湿冷的雾气。

洞穴围墙的窄门被轻轻拉开，一队沉默的身影鱼贯而出。

队伍在晨雾中启程。

走在最前面的是大牙，它硕大的背包中背着装满工具和食物的空间陶罐和一大捆火把，腰间挂着黑曜石小刀和燧石矛，眼睛警惕地扫视着四周。

队伍中间是【工匠】和小斑点和小哑巴。

【工匠】背着一个特制的藤编背架，里面整齐码放着备用的工具，以及那个特别的用于保存火种的陶罐。

小斑点则紧紧抓着白额的颈毛，这只小狼不时抽动鼻翼，喉咙里发出低低的呜咽。

白额的背上也驮着一个小包裹，里面装着偏轻的应急干粮和药草。

旁边的小哑巴，低着头，不知道在想些什么。

这个队伍殿后的是【先知】，它手持着一个大号的火把。

而余烬的意识就附着在【先知】携带的那个火把上——这是出发前特意点燃的子火。

通过这簇火焰，虽然不能行使权能，但他能清晰地感知到队伍的移动、环境的细微变化，以及猿身上散发出的那种混合着紧张兴奋的情绪。

晨光渐起，雾气开始消散。

队伍沿着之前探索小队开辟的近道小径，一直向东北方向行进。

道路并不好走，大概是因为那场暴雨而倒伏的树木和滚落的石块仍然随处可见。

但猿人们的身体结构天然适应了这种长途跋涉，它们保持着稳定的节奏，互相照应，遇到障碍便协力清除。

约莫走了一个多小时，太阳已经升到半空。前方地形开始变得崎岖，乱石嶙峋，植被也逐渐稀疏。

空气中开始弥漫特殊的味道，有点像那个矿洞的味道，是一种淡淡的矿物粉尘的涩味。

“嗬嗬。”

【先知】发出了几声嘶鸣，表示：快到了。

小队并没有先前往前哨站。

前哨站距离地裂有一定距离，大约好几百米——这是出于安全考虑的。

而在【先知】的指引下，它们直接向着地裂的方向进发着。

又走了数分钟。

【先知】停下脚步，仰头深吸一口气，然后指向左前方一处隆起的岩脊。队伍转向，攀上岩脊。

当最后一个猿人登上脊顶时，所有身影都停下了脚步，小队被眼前的场景深深震撼。

就连通过子火感知的余烬，意识也猛地攥紧。

就在他们眼前——

大地，裂开了。

那不是溪流冲刷出的峡谷，也不是山体滑坡形成的沟壑。

那是一条，真正意义上的【裂痕】。

仿佛某个远古巨神用斧头狠狠劈开了这片土地，留下了一道狰狞的、深不见底的伤口。

“是古代大地震形成的吗……？”

余烬心中有一些猜测，但是并不确定。

他并不精通于地质学，也没有办法只靠表面形态，推测其成型原因。

只见这个地裂的宽度在最窄处也有近百米，最宽处则超过两百米，如同大地上咧开的一张黑色巨口。

两侧崖壁近乎垂直，岩石呈现出参差不齐的灰黑色纹理，在阳光下泛着冷硬的光泽。

而更加可怕的是，裂缝向南北两个方向延伸，哪怕是站在这山脊上，也望不到头。它一直蔓延到了地平线处，消失在远方的山影与雾气中。

从猿人们所在的岩脊位置向下看，景象更加震撼。

裂缝的深度远超余烬想象。

目测至少有百米，甚至更深。

从这个距离可以看到，上部的岩壁还是绿色的，似乎是覆盖着些许苔藓和顽强的灌木，但到了中下部，就只剩下裸露的、光滑得诡异的岩石表面，在阳光下反射出湿漉漉的暗光。

而裂缝底部被一层乳白色的薄雾笼罩，翻滚涌动，如同活物，将下方的一切都遮蔽得若隐若现。

但就在这雾偶尔散开的瞬间，惊鸿一瞥的景象足以让任何目睹者心跳骤停。

雾隙之下，隐约可见一片茂密得反常的绿色森林。

那些植物的叶片不是雨季里常见的、新长出来的嫩绿色，而是一种暗沉的、近乎黑色的墨绿，叶片异常巨大，巨大到在这么远的距离都能勉强看清形状。

而这些叶片的表皮，正在稀薄的光线下反射出金属般的光泽。

这就是先知曾描述的“铁叶林”。

它们密密麻麻地挤在谷底，形成一片让人窒息的植被海洋。

而在铁叶林的深处，叶片和雾气的缝隙中，露出了一角惨白。

“嗯？”

余烬在那一瞥中，顿住了。

仅看那一角，并不像是他根据先知描述，所脑补出的骨骼的苍白。

而是一种更加冰冷、更加均匀、毫无生命质感的白色。

它巨大无比，仅仅露出的一小部分，其规模就远超猿人们狩猎过的任何猛犸或剑齿虎。

它静静地横卧在诡异的植物丛中，轮廓模糊，但那种绝对的非自然感，让余烬的意识有些发怵。

那东西……

真的是什么巨兽的骨骼吗？

隆起的岩脊上。

所有猿，此时都屏住了呼吸。

尤其是那个仅是看起来凶神恶煞的大牙，这是它第一次亲临地裂。它握着矛的手不自觉地收紧，两条粗壮的大腿抖了起来。

紧接着，就听到碎石崩落的声音。

“咔咔——”

不来自地裂，就来自它们的脚下。

大牙的四肢不住地颤抖，但是又碍于猎手的素养，它不敢退后半步，只能僵硬在原地。

那堪称可怕的面庞上露出一丝堪称滑稽的表情。

余烬的火焰核心抽动了一下。

——他在路途中，已经发现，大牙虽然几乎和【勇士】一样身材健硕，甚至那颗獠牙让它气质显得更为粗野，但事实上，它的性格和【勇士】却几乎相反。

谨慎、温和、高服从性，以及……

极其胆小。

似乎还有点畏高的症状。

想到这里，余烬忍不住想要叹一口气；但是也怪不到勇士不靠谱——

毕竟，它也是完全按照余烬的意思找来猎手。

“呜呜——”

而在浑身发抖的大牙旁边，白额不安地刨着地面，背毛竖起，喉咙里发出压抑的警告性低吼。

“这就是……地裂吗。”

白额的异动，让余烬的注意力再次转向脚下那壮观的景象，意识也再次在子火中震荡。

先知之前的描述太过贫乏，根本无法传达这景象万分之一的震撼与压迫。

这不是一个简单的“地缝”，这看起来像一个被时间遗忘的、散发着不祥气息的异域。

而这种宏大的、字面意义上的巨物带来的渺小感，让余烬都无法控制地感到恐惧。

用了几秒钟，他让自己冷静下来。

余烬的意念微微收束，驱使着举起火把的猿人，逐渐挪向裂缝的最边缘。