擂台的冰火裂痕尚未弥合，空气里仍飘着焦糊与冷硝混杂的味道。李长歌负剑而立，白衣裂口处凝着血霜，像雪里绽开的寒梅。他抬眼扫视四周，目光所过，议论声戛然而止，仿佛那道视线本身便是一柄冰刃，能割断众人的喉咙。
“下一个。”他声音不高，却压得满场鸦雀无声，“或者，一起上？”
短暂的静默后，人群炸锅。焚火宫弟子怒目圆瞪，寒冰殿修士咬牙按捺，风雷寨的好汉已撸起袖子，却被各自长老以眼神逼回座位。谁都清楚，李长歌虽与叶焚川战成平手，却未伤及根本，此刻气机依旧凌厉，若群起而攻，胜了落得以大欺小的话柄，败了更丢尽宗门颜面。
叶焚川立在台侧，虎口渗出的血珠沿指骨滴落，在干裂的木板上烫出细小焦痕。他盯着李长歌，眼底燃着未熄的紫焰，却并未起身再战。平局既已被长老裁定，再争便是违令，青玄门小庙，扛不起违抗玄盟的罪名。王大嘴凑过来，压低嗓音：“别硬撑，那小子还留了一剑。”叶焚川微微颔首，焚寂入鞘，紫焰收敛，只剩指节因过度用力而泛白。
李长歌似有所感，侧首望来，两人目光于空中相撞，一冰一火，无声炸起细碎的电花。片刻，李长歌收回视线，掌心一翻，一枚冰晶小剑自指缝跳出，悬于胸前，剑尖朝下，滴溜溜旋转。冰晶每转一圈，擂台温度便降一分，裂痕里的残火亦随之暗淡。
“青玄宗李长歌，请诸位赐教。”他抱剑环礼，语声客气，却掩不住骨子里的傲然。话音落地，冰晶小剑“叮”地碎成六瓣，瓣瓣如羽，旋绕其周身，寒光反射，映得他眉目如霜。
台下，焚火宫真传炎破军冷哼，赤发无风自扬，正欲登台，却被身旁长老按住肩膀：“先让旁人耗他锐气。”同一瞬，寒冰殿方向掠出一道蓝影，落地化作高挑女子，面覆轻纱，只露一双冰蓝眸子：“寒冰殿雪千影，领教李道友高招。”
李长歌微微颔首，右手负后，左手二指并起，轻点虚空。六瓣冰羽倏然合拢，凝成一柄薄若蝉翼的长剑，剑身透明，唯剑脊处一条血线，蜿蜒如冻住的赤蛇。雪千影不敢托大，袖中滑出两条冰绫，绫端系铃，铃却无舌，挥动间发出风过冰隙的呜咽，摄人心魂。
“请。”李长歌剑尖微抬，寒芒一点，破空袭至。雪千影双绫交叉，冰铃震动，一道弧形冰幕凭空升起，幕面浮雕冰凰振翼，凰目嵌以寒晶，亮起幽蓝冷辉。剑尖点幕，竟发出金铁交击之声，冰幕龟裂，却未碎。雪千影借反震之力后掠，冰绫舞成圆环，环心寒气急旋，凝出百枚冰针，针尖对准李长歌周身大穴，去势如骤雨。
李长歌手腕一沉，剑身血线骤亮，一片赤红剑芒横扫，红得妖异，像雪原上泼开的朱砂。冰针遇芒，纷纷消融，化作白雾。雾未散尽，李长歌已人剑合一，穿雾而出，剑尖直指雪千影眉心。雪千影仓促后仰，冰绫倒卷，缠向李长歌手腕。剑锋微挑，“嗤啦”一声，冰绫寸寸断裂，化作冰屑四散。雪千影借势旋身，足尖点地，冰屑凝成一面薄镜，镜中映出李长歌的剑影，她抬手一抹，镜影竟化作实体，反刺李长歌后心。
镜影剑近身寸许，李长歌背后似长眼睛，左袖反拂，袖中寒劲喷薄，镜影剑被震成碎光。他身随剑走，一道弧形剑光横扫，“砰”地斩在雪千影肩头。血花溅起，瞬间凝成冰珠，滚落擂台。雪千影踉跄后退，面纱被剑风掀起一角，露出苍白唇角。她深吸一口气，双手合十，冰凰虚影自背后升腾，凰喙如钩，啄向李长歌天灵。李长歌举剑迎天，剑尖挑起一轮冰月，月轮急转，将冰凰虚影绞得粉碎。碎影未落，他已贴地掠至，剑柄轻撞雪千影胸口。雪千影如遭雷击，身形倒飞，跌落台下，被寒冰殿弟子接住，已面色惨白，昏死过去。
“承让。”李长歌收剑，气息不乱，仿佛只是拂去衣上尘埃。满场再度死寂，连呼吸都小心翼翼。焚火宫方向，炎破军终于按捺不住，大步踏出，赤发如火，每一步落下，擂台便多出一道焦黑脚印。“焚火宫炎破军，来会你的冰！”声如闷雷，震得空气发颤。李长歌抬眼，冰蓝眸底首次浮起凝重。
炎破军不取兵器，双拳一碰，赤焰自指缝喷薄，凝成一副火焰拳套，拳背浮雕火狮，狮口怒张。他跨步出拳，火狮脱拳而出，咆哮扑向李长歌，热浪灼得看台边缘的弟子须发卷曲。李长歌横剑于胸，剑身血线亮起，一面冰盾凭空凝成，盾面浮雕冰龙，龙目如炬。火狮撞冰盾，“轰”地炸起漫天水火，水雾未散，炎破军已欺身近前，双拳连环轰出，拳影如山，每一拳都带着爆裂火劲，逼得李长歌连退七步。冰盾裂痕遍布，终“咔嚓”碎裂，化作漫天冰屑。
李长歌借碎冰反震，身形拔起，凌空翻转，剑尖挑起一道冰虹，直取炎破军咽喉。炎破军不避，右拳轰出，火劲凝成实质，化作一面火盾，“当”地架住冰虹。冰火相持，发出“嗤嗤”蒸响，白雾升腾，遮住两人身形。雾中，李长歌剑尖微颤，冰虹突然炸裂，化作百枚冰锥，四散射出。炎破军怒吼，火盾扩散成环，将冰锥尽数融化。白雾更浓，视线难辨。忽听雾中一声低喝，李长歌身形如电，破冰而出，剑尖直指炎破军胸口。炎破军仓促回防，火盾不及凝实，被一剑刺穿，剑尖点在他胸口肌肤，留下一点血痕，血珠尚未渗出，已被寒气冻住。
“你输了。”李长歌声音冷淡。炎破军低头看向胸口血点，赤发渐渐垂落，火劲收敛。他咧嘴一笑，笑得豪迈：“好剑！李某心服口服。”言罢，抱拳一礼，转身跃下擂台，竟无半点拖泥带水。满场哗然，旋即爆发出雷鸣般喝彩，无论敌我，皆被这一剑折服。李长歌收剑，目光扫过剩余宗门，声音平静：“还有谁？”
连问三遍，无人应答。他独立擂台中央，白衣染血，却如雪中孤松，挺拔傲岸。高台上，青玄宗长老抚须微笑，眼底满是得意。其余长老面色复杂，有惊叹，有忌惮，亦有隐忧。墨尘子端坐次席，指尖轻敲扶手，眸光幽深，不知在想些什么。叶焚川远远望着，胸口黑日纹忽然轻轻一跳，像被某种无形之力牵动，一股莫名寒意顺着脊背爬上天灵。他皱眉，低声道：“不对劲。”王大嘴凑近：“啥？”叶焚川摇头，目光死死盯住李长歌脚下擂台，那道被古钟裂痕分开的冰火线，此刻竟有丝丝黑气自裂缝渗出，黑气凝成细小触手，悄然缠向李长歌脚踝。
李长歌似有所觉，低头看去，黑气触手却倏地缩回裂缝，消失无踪。他微微蹙眉，抬眼望向高台，正欲开口，忽觉体内寒气一滞，经脉深处传来细微刺痛，像被冰针扎了一下。那刺痛一闪而逝，快得几乎以为是错觉。他深吸一口气，压下异样，朝四方拱手：“承让。”言罢，转身走向擂台边缘，脚步依旧沉稳，却无人察觉，他垂在身侧的左手，指尖微微颤抖，指甲边缘，一抹极淡的黑色，正悄然蔓延。
台下，叶焚川瞳孔骤缩，黑日纹跳动更急，像要破体而出。他死死按住胸口，掌心冷汗淋漓。王大嘴察觉异样，低呼：“焚川？”叶焚川咬牙：“别声张，回去再说。”他最后望一眼擂台裂缝，那里冰火交织，看似平静，却像一张悄悄张开的巨口，等待下一个猎物。风吹来，带着说不清道不明的腥甜，像血，又像腐朽的果。叶焚川转身，挤入人群，背影竟有几分踉跄。无人注意，擂台裂痕深处，一枚细小的血色眼瞳，再次悄然睁开，瞳孔倒映着李长歌远去的背影，闪过一丝贪婪而诡谲的笑意。