辰时三刻，浮空城正中央的“天穹擂”浮空百丈，赤金光环被初升日色映得耀眼，像一口倒扣的巨碗，碗底正对着十万观战修士。碗壁玄光石闪动，投出巨大的“叁”字，提醒众人：第三轮决赛，一对一淘汰，今日开锣。
叶焚川负剑立于东域候战区，粗布外衫被风掀起，露出颈侧未愈的血痕。火印在胸口暗伏，却随着擂台鼓声一下一下跳动，像提醒他：今日不是比武，是搏命。对面候战区，李长歌白衣无尘，抱剑垂眸，霜气自剑鞘溢出，在脚边凝成细碎冰晶。两人之间虽隔百丈，剑意与火气已隔空相撞，发出“嗤嗤”微响，惊得近处弟子纷纷后退。
鼓声三震，墨尘子灰袍猎猎，自高空降下，声音不高，却压下十万喧哗：“第三轮规则简单：一对一，胜进负退，不限手段，不限生死。签筒已备，诸位自抽。”说罢，他袖袍一抖，鎏金签筒悬于擂台中央，筒口封着玄光，神识难透。
叶焚川抬步，指尖刚触筒壁，火印便猛地一烫，像被烙铁提醒。签牌入手，赤红如血——“甲一”。对面李长歌同时抽牌，白纸黑字——“甲一”。两人目光相撞，空气瞬间凝固，台下盘口轰然炸开：“火鸦对冰龙，一比二十！”“废脉斩天骄，买定离手！”
王大嘴挤在栏外，胖脸涨红，把全部灵石拍在“叶焚川胜”上，冲台上吼：“川子，宰了那冰雕，老子信火！”苏清鸢隐在人群，指尖捏青瓣，花瓣轻颤，传音入他耳：“冰域克火，以快破慢，莫与他耗。”叶焚川微不可见地点头，掌心火纹暗吐，签牌在指间化为灰烬。
擂台中央，墨尘子指尖一点，玄铁栏升起，圈出百丈战场，栏壁风雷纹游走，像饥饿的蛇。了尘立在高台，佛音低诵：“二位，请。”李长歌抬眼，眸色如冰湖碎月，长剑出鞘一寸，霜气瞬铺战场，地面结出一层薄冰，反射日色，白得刺眼。叶焚川解下剑匣，焚寂残柄横膝，火翼未展，热浪已逼的三丈内冰屑蒸腾，两人未动，气势已分天地。
“开始！”铜锣炸响，李长歌先动，一步踏出，冰面“咔嚓”蔓延，瞬至叶焚川面前，剑尖一点，寒星破空，直取咽喉。叶焚川侧身寸许，星点贴颈而过，带出一缕血线，血珠未落地，已被冻成红豆。他反手拔剑，断剑无锋，却拖出三尺蓝焰，焰尾扫过冰面，融出一道剑形沟壑，水火相撞，白雾蒸腾，雾中两人身形交错，快得只见光影。
第一招互探，已过。李长歌旋身，剑随身转，冰幕自地面拔起，高十丈，厚三尺，幕中凝九面冰镜，镜镜映叶焚川身影，真假难辨。镜中影同步出剑，九道寒光齐射，封死所有退路。叶焚川低喝，火印一震，脚下火环炸开，蓝焰倒卷，化作火幕护体，寒光入火，发出“嗤啦啦”油炸声，冰镜瞬融，却融而不散，化水雾裹火，雾中带冰针，反向刺回。叶焚川肩头一痛，三枚冰针透衣，入肉即化，寒气顺血钻骨，他半边臂膀瞬麻。台下惊呼：“冰火同体，寒毒入脉！”
王大嘴脸色骤白，双手合十乱拜：“火祖宗显灵，烧回去啊！”苏清鸢指尖一紧，青瓣捏碎，花香随风掠向擂台，却被栏壁风雷纹弹回，她眸色沉了——栏壁竟阻外助，此战只能靠自己。李长歌不给喘息，冰幕再凝，化作九条冰龙，龙鳞如刃，咆哮俯冲，所过之处，空气被冻出“咔咔”爆鸣。叶焚川咬牙，火翼轰然展开，三丈蓝焰卷天，火翼拍击，九条火龙自翼尖凝出，龙角如剑，逆空而上。冰龙与火龙相撞，高空炸成九团白雾，雾雨倾盆，落地即凝冰珠，噼里啪啦铺满擂台，像下了一场冰火雹。
冰珠未停，李长歌已至，长剑高举，剑尖凝一轮冰月，月轮直径丈许，寒光流转，他低喝：“冰域封天！”月轮炸开，化作百丈冰幕，幕中天降暴雪，雪片如刀，擂台温度瞬降百度，栏壁风雷纹被冻成白霜，停止游走。叶焚川火翼被暴雪压得一矮，蓝焰缩回三尺，火焰边缘结薄冰，像被寒铁箍住。他胸口火印狂跳，丹田火莲被寒意逼得倒卷，莲瓣边缘竟现白霜。台下盘口惊呼：“冰域封火，废脉要完！”
叶焚川吐出一口血雾，血珠在半空被冻成红豆，簌簌落地。他却笑了，舌尖顶破唇皮，一口热血喷在焚寂残柄，血遇火纹，“滋啦”一声，火纹瞬间由蓝转青，温度翻倍。他双手握剑，剑尖指天，青焰冲霄，化作火柱，火柱中隐有龙吟，龙吟一响，冰幕被震出蛛网裂纹。李长歌眸色一凝，剑诀再变，暴雪凝成冰锥，锥长三尺，万锥悬空，齐指叶焚川，一声令下：“去！”
万锥破空，发出“嗖嗖”鬼啸，像黑夜里骤起的箭雨。叶焚川不躲不闪，火柱瞬收，凝成一柄青火巨剑，剑长十丈，他挥臂，巨剑横扫，使的是“焚天第一式·炎刃”的变招，火刃所过，冰锥如纸，“噼里啪啦”炸成白雾，雾中夹带火星，像一场逆行的流星雨。火刃余势未衰，直劈李长歌，李长歌横剑挡，“当”一声巨响，冰剑被震得弯如弓，他整个人滑退十丈，鞋底在冰面擦出两道深沟，沟边冰屑飞溅，像碎玉。
叶焚川趁势追击，火翼一震，人如青电，瞬至李长歌面前，焚寂残柄直刺，剑尖火纹凝成一点，点向眉心。李长歌冰剑未回，却松手弃剑，双掌合十，低喝：“冰镜反照！”一面冰镜自胸前凝出，镜光幽蓝，映出叶焚川刺来之剑。镜光一闪，竟将火剑之势原路奉还，叶焚川只觉一股大力倒卷，胸口如被己剑刺中，“砰”一声倒飞，撞在栏壁，火翼瞬散，冰面被砸出蛛网裂纹。台下惊呼：“以彼之道，还施彼身！”
苏清鸢心口一紧，指尖掐进掌心，花汁顺着指缝滴落，却无人察觉。王大嘴胖脸抽搐，喃喃：“完了完了，火被冰反噬……”李长歌却未乘胜，反而后退一步，冰镜碎成满地晶屑，他胸口起伏，脸色苍白如纸，显然“冰镜反照”亦耗极大。两人相隔二十丈，各自喘息，冰火雾气在擂台中间盘旋，像一条不肯散去的龙。
叶焚川以剑撑地，缓缓站起，嘴角血丝垂落，却咧嘴笑：“冰镜能反照剑，能否反照火？”话音未落，他左手并指如剑，指尖青火凝成丝，火丝细若发，却亮得刺眼，他抬臂，火丝射向高空，瞬化万千，如一场青火细雨，雨点落下，触冰即融，融而不散，凝成水膜，水膜上再起青火，火借水势，越烧越旺，眨眼铺满半个擂台。李长歌冰域被火水反裹，寒意竟被火意逼退，他眉梢首次动容，低语：“水火共生？”
叶焚川不答，右手焚寂再起，剑尖挑起一簇青火，火中夹水，水带火纹，他一步踏出，火水随步前行，像一条青火长河，河面浮冰，冰下藏火，诡异至极。李长歌退无可退，冰剑再起，剑尖凝一轮小月，月寒如霜，他低喝：“月寒斩！”月轮脱剑，劈向火河，火河被斩成两截，却瞬愈合，反而包住月轮，水火互噬，发出“嗤啦啦”巨响，像万蛇同时吐信。最终“砰”一声，月轮被火水吞没，化作白雾，雾中冲出一道青火剑气，直取李长歌咽喉。
李长歌避无可避，冰剑横挡，剑身被剑气震得寸寸龟裂，他整个人再退十丈，退至擂台边缘，脚跟已踏栏壁，栏壁被火水烤得发烫，冰面化水，水又蒸雾，雾中他白衣湿透，却更显清冷。叶焚川亦至，焚寂残柄指他眉心，剑尖青火跳，像一条不肯安息的龙。两人相距不足三尺，呼吸可闻，却都未再动，各自玄气已耗七成，谁先提气，谁便先露破绽。
台下十万目光，屏息，心跳，似与擂台同脉。盘口庄家嗓子发干，悄悄改口：“一比十，火鸦压冰龙，买定离手！”苏清鸢指尖花瓣已碎，却不敢眨眼，王大嘴胖手合十，嘴里乱念：“火祖宗，加把劲，烧穿那镜子！”了尘低念佛号，佛珠转得如风，了尘之外，高台阴影里，墨尘子负手而立，灰瞳深处闪过一抹不耐，指尖微弹，一缕黑气悄然没入栏壁风雷纹，纹瞬间暗了一分，却无人察觉。
叶焚川胸口火印再跳，像被远程掐住，他知不能再拖，舌尖顶破唇皮，第二口血喷在剑身，火得血助，青焰瞬化紫火，温度再翻一倍，剑尖所指，栏壁玄铁竟被烤得微红。李长歌冰剑已残，却不退，反而抬眸，眸中冰湖碎月，化作两轮寒星，他低语：“最后一剑。”声音轻，却如冬夜第一片雪，落地无声，却压断枯枝。他弃剑，双手合十，十指结印，印成，背后冰幕再起，幕中现一轮满月，月大十丈，寒光凝实，像冰铁铸成，月缘锋利如刃，他低喝：“寒月葬魂！”满月升空，照下万道寒光，光如剑雨，覆盖整个擂台，火水被寒光一照，瞬凝成冰，冰再碎，碎成万片冰刃，刃刃指叶焚川，像一场逆行的暴雪。
叶焚川瞳孔缩成针尖，知此招是生死分界，他不再保留，火印猛地一震，丹田火莲瞬绽九瓣，莲心孕出一滴紫火，火滴离体，升向高空，滴落剑尖，“叮”一声轻响，紫火沿剑身游走，瞬覆整柄焚寂，残剑被紫火重铸，剑身再凝，锋口再出，化作一柄完整紫火长剑，剑长三尺，剑身铭“焚天”二字，字带火光，像刚出炉的烙铁。他双手握剑，剑尖指月，低吼：“焚天·一剑！”声音未落，人已冲天，紫火长剑劈向寒月，火与月相撞，高空瞬暗，像昼夜交替，下一息，“轰”一声巨响，火月同碎，碎成漫天光屑，光屑中，叶焚川身形如断线风筝，倒坠而下，血洒长空，像一场红色的流星雨。李长歌亦倒飞，白衣染血，像雪中落梅，两人同时砸在擂台两端，冰面被砸出深坑，坑缘裂纹如蛛网，延伸整片栏壁。
台下死寂，十万心跳同停。光屑落尽，只见两人各自仰躺，胸口起伏，血沿唇角滑下，却都未昏。叶焚川右手仍紧握紫火长剑，剑身火光奄奄，像风中残烛。李长歌左手冰剑已碎，碎屑贴地，像一地碎玉。栏壁风雷纹被震得停止游走，玄铁栏壁出现一道巨大裂缝，裂缝内，一缕黑气悄然渗出，凝成墨尘子半张脸，脸在阴影里冷笑：“两败俱伤，正合我意。”笑声未绝，黑气又悄然缩回，裂缝随之闭合，像从未出现。
了尘踏前一步，佛音低宣：“平局，可否？”两人同时抬手，却都无力再握剑，叶焚川咧嘴，血齿森然：“我……还能战。”李长歌亦笑，笑意却带寒：“我……亦未倒。”声音未落，两人同时咳血，血喷三尺，染红冰面，像两朵同时绽放的彼岸花。墨尘子却忽地闪至栏中央，灰袖一拂，声音盖过全场：“平局，双双晋级，共入下一轮。”声音温和，却带不容拒绝的威压，了尘眉头微皱，却未开口。台下先是一静，随即哗然：“平局？还能这样？”“玄盟偏袒！”“黑幕！”却无人敢高声，只敢低骂。
叶焚川与李长歌对视，眸中皆闪过惊疑，却都无力反驳，双双昏死过去。苏清鸢与王大嘴同时冲上擂台，却被执法弟子拦住，理由是“不得扰场”。王大嘴怒吼：“人都快死了，还扰个屁！”执法弟子面无表情：“玄盟规矩，违者逐出赛场。”苏清鸢指尖花瓣已碎，却只能眼睁睁看着叶焚川被抬走，血迹一路滴落，像一条细小的红河。李长歌亦被寒冰殿弟子抬走，白衣染血，像雪中残梅。墨尘子负手而立，灰瞳深处闪过一抹得色，低声自语：“两虎俱伤，下一轮，才是我真正想要的棋子。”声音轻，却像毒蛇吐信，无人听见。
台下盘口庄家悄悄改口：“平局，通赔，玄盟慈悲。”却无人再押，众人面面相觑，皆觉今日之事，透着一股说不出的邪。苏清鸢望着叶焚川被抬走的方向，指尖掐进掌心，花汁与血混，滴落无声，她低语：“下一轮，我陪你。”声音轻，却如誓言，落在冰面，被风一吹，便散了。王大嘴胖拳攥得咯咯响，咬牙：“墨老狗，你等着，老子扒你皮！”却也只能骂，不敢动，因为玄盟规矩，如山压顶。
高台阴影里，墨尘子转身，灰袍被风掀起，像一面招魂幡，他低笑：“下一轮，才是好戏。”笑声被风撕碎，散在十万人群里，像一粒粒冰渣，落进衣领，冷得人心发颤。而擂台裂缝内，一缕黑气悄然渗出，凝成一只细小黑手，手掐诀，诀成，裂缝闭合，黑手缩回，像从未出现。台下，众人只觉后颈一凉，却找不到源头，只能抬头望天，天穹赤金光环依旧耀眼，却照不亮众人心头那片突然升起的阴霾。
叶焚川被抬下擂台，血滴一路，火翼残焰曳地，像一条将熄未熄的火线，火线尽头，是未知的下一轮，是墨尘子布好的深渊，是更黑的夜。而李长歌亦被抬走，白衣染血，像雪中残梅，梅枝尽头，是寒冰殿的冷棺，是未醒的冰梦，是同样未知的深渊。两人皆未醒，皆无力，皆被一只看不见的灰手，推向更深的漩涡。下一轮，两败俱伤的人，如何再战？墨尘子要的，究竟是何棋子？十万人群，无人知，只觉风更冷，日更白，擂台冰面，血迹未干，像两朵彼岸花，同时绽放，同时凋零，同时——等待下一夜的收割。