夜色如墨，沉甸甸地压在青云门的山峦之上。杂役处的低矮木屋内，一盏昏黄的油灯摇曳着微弱的火光，将李一盘膝而坐的身影拉得忽长忽短。
他的身体在剧烈地颤抖，皮肤表面泛起一层不正常的潮红。汗水浸湿了他粗布麻衣，那件衣服此刻紧紧贴在身上，勾勒出他因剧痛而紧绷的肌肉线条。
“气……沉丹田……”
李一在心中默念着那几句口诀。那是赵长老给他的《锻体诀》入门心法，刻在一块粗糙的竹片上。此刻，那竹片就压在他枕头底下，上面的字迹歪歪扭扭，在他看来如同天书，但他硬是凭借着死记硬背，将那几行字刻进了脑子里。
作为一个在穷苦山村长大的孩子，他从未进过学堂，大字不识一个。起初拿到那竹片时，他对着上面的符号发了整整一天的呆。后来，他想了个笨办法——他让同屋那个稍微识得几个字的杂役弟子念给他听，然后他用只有自己懂的符号，在草纸上画下标记。
比如“气”字，他记作一个圆圈；“丹”字，他记作一个葫芦。靠着这种近乎原始的象形记忆法，他才勉强弄懂了这入门功法的意思。
现在，正是这笨法子救了他的命。
“意守……涌泉……”
李一咬着牙，忍受着经脉被灵气冲刷的剧痛。那些灵气如同锋利的锉刀，在他脆弱的经脉中肆意切割。他脑海中那本《登仙箓》所化的信息流似乎有所感应，微微闪烁，引导着这些暴虐的气息变得温顺。
痛！痛彻心扉！
但他死死撑住，指甲深深嵌入掌心。他想起了那个血色的雨夜，想起了弟弟李二小被夜枭抓走时那惊恐的眼神。
“我不能倒下……我不能死……”
李一在心中咆哮。
为了弟弟，为了那个或许还在某个角落受苦的弟弟，他必须活下去，必须变强！哪怕这条路是用刀山火海铺就，他也必须一步一个血印地走下去！
一股狠劲从心底涌起，李一猛地睁开双眼，眸中闪过一丝决绝的血光。他不再被动地忍受那股撕裂般的痛楚，而是主动引导着那股气流，更加凶猛地冲刷起四肢百骸。
终于，在那股气流不知第几次冲刷过他的手臂经脉时，异变突生！
原本阻塞在他小臂处的一处隐秘穴窍，仿佛被这股蛮横的力量硬生生凿开了一道缝隙。瞬间，一股比之前强烈数倍的暖流顺着那道缝隙涌入，瞬间流遍整条手臂。
“嗡——”
李一感觉自己的脑海一阵清明，那股暖流所过之处，先前的剧痛竟奇迹般地消退了不少，取而代之的是一种难以言喻的酥麻与舒畅。
淬体小成！
李一长长地吐出一口浊气，那口浊气竟在空中凝而不散，形成一道淡淡的白烟。他缓缓睁开眼，眼底深处有一抹精光一闪而逝。
他低下头，看向自己的双手。原本粗糙、满是老茧的手掌，此刻竟变得细腻了一些，皮肤下的肌肉线条虽然不明显，却充满了爆发性的力量感。他轻轻握拳，指节发出一阵爆豆般的脆响。
“这就是……力量的感觉吗？”
李一喃喃自语，嘴角勾起一抹苦涩却又欣慰的笑容。
他颤巍巍地从枕头下摸出那块竹片，借着昏黄的油灯，再次看向上面的字。这一次，那些原本陌生的符号，在他眼中似乎有了一种奇异的韵律。
“锻……体……诀……”
他一个字一个字地辨认着，手指在竹片上笨拙地描摹着那些笔画。虽然动作生涩，但他眼神专注，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
就在这时，屋外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着杂役弟子们惊慌失措的呼喊。
“走水了！后山药田走水了！”
“快！快去救火！要是赵长老的‘火灵芝’烧了，咱们谁都别想活！”
李一心中一惊，顾不得身上的疲惫和酸痛，连忙将竹片揣入怀中，推门而出。
只见后山方向，一片火光冲天而起，将半边夜空都映得通红。热浪隔着老远都能清晰地感觉到，空气中弥漫着一股焦糊的味道。
那是赵长老最珍视的药田！也是李一如今唯一的依靠！
“该死！”
李一暗骂一声，拔腿就往后山方向狂奔。
此刻，后山药田已经乱成一团。数十名杂役弟子提着水桶，慌慌张张地来回穿梭，试图扑灭那漫天的大火。然而，那火焰却诡异得很，明明是普通的山火，却呈现出一种妖异的赤红色，水泼上去不仅没有熄灭，反而像是被点燃了一样，烧得更旺了。
“没用的！这火不对劲！普通的水浇不灭！”
“完了完了，这下全完了！”
杂役弟子们吓得面无人色，纷纷丢下水桶，惊恐地后退。
就在这时，一个身穿青色道袍的身影凭空出现在火场之上。正是赵长老。
他看着下方肆虐的大火，脸色阴沉得可怕，眼中几乎要喷出火来。
“火灵芝乃我培育数十年的心血，若是毁于一旦，我拿你们这些废物是问！”
赵长老的声音如同惊雷，在众人头顶炸响。
那些杂役弟子吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，瑟瑟发抖。
“长老饶命！长老饶命啊！我们也不知道这火是怎么回事啊！”
赵长老没有理会他们的求饶，他眉头紧锁，目光如电，在火场中来回扫视。很快，他就发现了问题的根源。
在药田中央，那株通体赤红、形如灵芝的“火灵芝”旁，一条只有巴掌大小、通体漆黑的火蜥蜴，正吐着信子，贪婪地吸收着火焰的力量。
是它！是它引动了地火，点燃了药田！
赵长老眼中寒光一闪，正欲出手将那孽畜斩杀，却突然眉头一皱。
那火蜥蜴虽然只是最低阶的灵兽，但天生亲近火属性，此刻有地火加持，实力不容小觑。若是强行出手，难免会波及到旁边的火灵芝。
就在这时，一个瘦弱的身影突然从人群中冲了出来，不顾一切地朝着火场中央冲去。
“住手！你疯了不成！”
赵长老吓了一跳，厉声喝止。
那冲出去的人，正是李一。
他没有理会赵长老的喝止，此刻他的眼中，只有那株在烈火中摇摇欲坠的火灵芝。那是赵长老的希望，也是他如今唯一的救命稻草！
若是火灵芝毁了，赵长老震怒之下，这些杂役弟子恐怕一个都活不了。而他，也必将失去修炼《锻体诀》的机会，再次被打回原形。
他不能让这种事情发生！
凭借着刚刚淬体小成的一丝力气，李一硬生生顶着热浪，冲到了火灵芝旁。那条火蜥蜴似乎察觉到了威胁，猛地转过头，一双绿豆大的眼睛死死盯着李一，口中喷出一股灼热的火息。
李一一咬牙，不闪不避，竟是一把抓住了那条火蜥蜴的尾巴！
“滋啦——”
一股焦糊的味道传来，李一的手掌瞬间被烫伤，皮肉翻卷，剧痛钻心。但他却像感觉不到痛一样，死死抓着那条火蜥蜴，猛地将它抡了起来，狠狠地砸在地上！
一下，两下，三下！
那火蜥蜴被砸得七荤八素，挣扎了几下，终于不动了。
周围的火焰，也随着火蜥蜴的死去，迅速熄灭。
全场一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着那个站在灰烬中，浑身焦黑、手掌血肉模糊的少年。
谁也没想到，这个平日里沉默寡言、甚至有些懦弱的杂役弟子，竟然敢徒手去抓火蜥蜴，还真的把这孽畜给活活砸死了！
赵长老也愣住了。他看着李一那双满是血污却依旧坚定的眼睛，心中竟生出一丝莫名的触动。
“你……叫什么名字？”
赵长老的声音有些沙哑。
“弟子……李一。”李一强忍着剧痛，躬身行礼。
赵长老深深地看了他一眼，目光落在了李一那双被严重烫伤的手上，眉头微微一皱。
“你过来。”
赵长老招了招手。
李一心中一紧，忐忑不安地走上前去。他不知道赵长老要做什么，但他能感觉到，这位长老身上散发出的气息，比夜枭要可怕千百倍。
赵长老没有说话，只是伸出枯瘦的手指，轻轻点在李一受伤的手掌上。
一股清凉的气息瞬间涌入，李一感觉手掌上的剧痛瞬间减轻了许多，那股清凉之意，甚至顺着伤口，流遍了全身。
“你识字吗？”赵长老突然问道。
李一浑身一震，下意识地低下头，声音有些发涩：“回……回长老，弟子……不识字。”
他从未觉得不识字是一件多么羞耻的事情，但在这一刻，在这位仙风道骨的长老面前，他感到一种前所未有的自卑。
赵长老似乎并不意外，他点了点头，从袖中取出一本薄薄的册子，递给李一。
“这是《基础药理识字篇》，拿去，背下来。”
赵长老的语气平淡，却带着不容置疑的威严。
李一双手颤抖地接过那本册子。那纸张细腻光滑，与他之前见过的任何纸张都不同。上面的字迹工整秀丽，每一个字都像是一幅精美的图画。
“多谢长老！”
李一跪倒在地，重重地磕了一个头。
他知道，这不仅仅是一本识字的书，更是赵长老给他的机会，是他通往修仙之路的另一把钥匙。
“起来吧。”
赵长老淡淡地说道，“既然入了我的门下，便是与我有缘。我不管你从前如何，但从今往后，你需勤勉向学，不可懈怠。”
“弟子明白！弟子定当不负长老期望！”
李一的声音坚定而有力。
夜色深沉，通往炼丹房的山路蜿蜒崎岖。李一跟在赵长老身后，手中紧紧攥着那本《基础药理识字篇》，每走一步，都感觉脚下的土地变得坚实了几分。
一个从泥潭里爬出来的凡人少年，为了救自己的弟弟，向着那遥不可知的修仙路发起了冲锋。