离开了醉仙楼，李二小没有丝毫耽搁。他心中挂念着周子阳口中那个“被教主带回的孩童”，日夜兼程，风餐露宿，连梦境都时常浮现儿时与哥哥在李家村后山追逐练剑的场景。凭借着从周子阳那里套来的路线图，翻越三座灵山，渡过两条毒瘴河，终于在三日后抵达了青云门山脚下的坊市——云落集。
云落集不愧是依附于青云门的第一大坊市，占地极广，依山而建，青石铺路，灵灯悬街，白日里人声鼎沸，夜晚亦是灯火通明。街道两旁店铺林立，有卖符箓的、售丹药的、铸法宝的，更有专营灵兽材料与秘境地图的黑市暗巷。叫卖声此起彼伏，夹杂着灵器碰撞的清响与灵兽低鸣。空气中弥漫着灵草的清香、矿石的金属气息以及各种法器炼成时散发出的特有灵压。往来之人，或身背长剑，或手持拂尘，大多都是修仙者，修为高低不一，从练气初期到筑基后期皆有，但无一不是步履匆匆，眉宇间透着对长生的渴求，为了修行资源奔波不休，仿佛多耽搁一刻，便会被天道抛弃。
李二小改变身形容貌，化作一位年月四十，身形瘦高的修士。显露出筑基初期的修为，衣着朴素，看似寻常散修。在这个以实力为尊的世界，筑基期虽然算不上顶尖高手，但已能开宗立派，执掌一方，足以让练气弟子仰望，也让坊市中的地痞混混不敢轻易招惹。他并没有急着上山，因为他知道，像他这样毫无背景的散修，若无引荐、无宗门信物，贸然闯山，轻则被阵法所伤，重则直接被当作魔道奸细擒拿，甚至当场诛杀。
他需要一个身份，一个能让他名正言顺留在这里，又能自由接触青云门弟子与消息的身份。他不能暴露自己与李一的血缘关系，更不能让人察觉他此行的目的，否则不仅救不了哥哥，反而会将他置于险地。
目光缓缓扫过一排店铺，从丹坊到符铺，最终停留在一家名为“千机坊”的炼器铺子上。这家铺子规模不小，两层木石结构，门前悬挂着一排由不同金属打造的风铃，随风轻响，似有阵法加持。门口摆放着几件闪烁着灵光的法器，一柄青锋剑悬浮于灵台上，剑身流转着三重符文，显然是刚出炉的中品法器，吸引了不少路人驻足。生意不错，但李二小敏锐地察觉到，铺子里隐隐透出一股焦躁的气息，伙计们神色慌张，柜台后的中年男子频频擦拭额头冷汗，似乎正缺人手，且情况紧急。
“这位前辈，可是要买法宝？”门口的伙计眼尖，立刻迎了上来，见李二小气息沉稳，步伐无声，显然是筑基修士，不敢怠慢，语气格外恭敬。
“不买。”李二小摇了摇头，声音低沉如古井回音，“我是来卖艺的。”
伙计一愣，还没反应过来，李二小已经迈步走入铺子，青石地面在他脚下竟未发出丝毫声响，仿佛踏空而行。他目光如电，落在柜台后一位愁眉苦脸的中年男子身上。那男子也是筑基修为，但气息虚浮，经脉中有淤塞之象，显然根基不稳，似乎不久前受过内伤，尚未痊愈。
“在下李二小，略懂炼器，曾师从一位隐世匠师，习得几分火候与阵纹之术，愿为贵坊供奉，不知坊主意下如何？”李二小开门见山，直接亮出了自己的筑基修为，同时微微释放出一丝属于筑基初期的灵压。
柜台后的中年男子正是千机坊的坊主，姓王，人称“王铁手”，早年也曾是青云门外门弟子，因炼器天赋出众被外放至此经营坊市产业。他此刻正为一批即将交付给青云门的低阶法器焦头烂额——这批货是为外门新晋弟子准备的入门法器，共三百件，三日后便要验收，可其中竟有近百件在淬火时灵性流失，灵纹断裂，根本无法激发。若是不能按时交货，他这千机坊不仅会被扣除全部定金，更会面临青云门执法堂的问责，甚至被剥夺经营资格，关门大吉。
感受到李二小身上那股浑厚而沉稳的筑基气息，又见他言谈有据，气度不凡，王坊主如同抓住了救命稻草，眼中精光大盛，几乎是脱口而出：“道友若是能助我解决眼前难题，在下愿奉上供奉之位，月例灵石三十枚起步，另加成法宝器可优先定制，利润三成归您！”
李二小淡淡一笑，不置可否，缓步走到那批出了问题的法器前，随手拿起一件断灵短刀，闭目以神识扫过，片刻后睁开眼，已了然于胸：“火候不足，淬灵时心火不纯，且阵纹刻划过深，导致灵脉断裂。若只是重炼，浪费材料，不如改阵。”
说罢，他指尖轻弹，一缕青色灵火自掌心燃起，如蛇般缠绕刀身，随即并指如剑，在刀脊上快速划动，竟以指代刻，重新勾勒出一道简化的聚灵阵。紧接着，他引动地火阵眼，将短刀投入炉中，三进三出，每一次进出，刀身灵光便强盛一分。最后一声清越的剑鸣响起，短刀出鞘，灵光暴涨，竟从下品法器跃升为中品！
王坊主看得目瞪口呆，双手微颤，心中狂喜翻涌——这哪里是“略懂炼器”，这分明是炼器宗师级的手段！他此前请来的几位供奉，连问题出在哪都看不出来。
“前辈大才！供奉之位，非您莫属！从今日起，您便是我千机坊首席供奉，静室已备好，灵材任取，但有吩咐，莫敢不从！”看到如此之技艺，称呼也从道友上升到了前辈。
就这样，李二小顺利成为了千机坊的供奉。他并没有住在坊市喧嚣的前堂，而是选择住在后院深处的一间静室中，静室临溪，环境清幽，布有简易的隔音阵与警戒符，便于他闭关与暗中行动。每日除了偶尔出手解决一些炼器难题，或为王坊主修复几件重要法器，大部分时间都在静室中闭目养神，实则以神识监听坊市往来消息，暗中打探李一的踪迹。
他利用千机坊与青云门交易的便利，每逢青云门弟子前来取货或送材料，便故作随意地旁敲侧击。一次，他拦住一名练气后期的弟子，神色淡然道：“前些日子与妖兽斗法，侥幸获胜，却也因此负伤，气血两亏，经脉受损，敢问宗门内可有炼丹长老能为我炼制一枚二阶上品的‘凝脉复元丹’？我虽来此时间不长，却也是颇有家资，可以付出一些宝物作为报酬，比如这枚‘玄铁火精’，或是一枚我早年得的‘避雷符’。”这些宝物都是他来此地之后，靠着古籍知识跟练器技艺半买半交易所得。
那弟子受宠若惊，连忙拱手：“前辈修为高深，竟也需此丹药？这‘凝脉复元丹’乃二阶上品，非长老亲授不得炼制。不过……前辈若真有此需，不如随我上山，面见丹堂执事？”
“我乃散修，无门无派，贸然上山，恐有不便。”李二小轻叹，眼中闪过一丝落寞，“还请小友代为通禀，若长老愿见，我自当前往。这是些许心意，望小友代为转交。”说罢，递出一枚小巧的法器小鼓，鼓面刻有兽纹，轻轻一敲，便有安神之效，是炼丹师极为喜爱的辅助法器。
那弟子接过小鼓，神色动容，连忙道：“前辈放心，我这就回宗门上报丹堂长老，最迟三日，必有回音！”
每一次小心翼翼的试探，都像是一把锤子敲在心头。他既盼着消息能传上去，又怕传得太快引人怀疑。这些弟子看似恭敬，实则处处防备，或许因他给的“好处”尚不足以打动他们，或许因宗门规矩森严，不敢轻举妄动。日子一天天过去，李二小在千机坊的地位越来越稳固，王坊主待他如上宾，连青云门来人也常点名请他炼器。但他心中的焦虑却与日俱增——李一究竟在不在山上？是否安好？为何毫无音讯？
这些练气弟子回去之后，也不知是上报了却未通过长老允许，还是压根就将他的请求抛诸脑后。他不敢再轻易试探，唯恐引起怀疑。
两月后。
李二小几乎要另寻他法时，转机悄然降临。
终于，在一个风雨交加的夜晚，狂风怒号，雷电撕裂天幕，山洪隐隐有爆发之兆，机会来了。
一名青云门外门执事冒雨疾驰而至，衣袍尽湿，神色慌张，直闯千机坊，连伞都未打，一把抓住王坊主的手腕：“王坊主，不好了！后山药田的守护阵法因雷暴受损，三处灵脉外泄，若不及时修补，百年灵药将尽数枯萎！宗门人手不足，执事堂下令，紧急征召坊市中所有筑基期供奉协助抢修阵法，时限一个时辰，迟者重罚！”
王坊主正要应下，准备亲自前往，李二小却抢先一步站了出来，站在雨帘之下，青衣猎猎，声音平静却带着不容置疑的坚定：“执事大人，我去。”
那执事猛地抬头，见来人气息沉稳，立于雨中竟滴水不沾，周身有灵光流转，赫然是筑基初期巅峰之境，且神识凝实，远超寻常散修。他略一打量，点头道：“好！有你这等修为，足够胜任。事不宜迟，随我来！”
李二小深深地看了王坊主一眼，后者会意，重重点头。他转身，跟着执事大步走进如注的雨幕之中。闪电划破长空，照亮他挺拔的身影，衣诀飘飞如剑，眼中闪烁着压抑已久的决绝光芒。
哥哥，我来了。