沈从安念及旧谊，又惜谢锦延才貌，几日后便设宴沈府梅园，邀谢锦延赴席，意在敲定婚约。那日寒梅开得正好，疏影横斜，暗香浮动，沈烟刻意换了件粉白襦裙，抱着家传古琴，立在梅树下候着。
谢锦延如约而至，一身素色锦袍，未带仆从，更显清贵。见了沈烟，他微微颔首行礼，语气平淡：“沈小姐久等。”声音清冽如寒泉，无半分波澜。沈烟心跳加速，指尖微颤，抱着琴福身回应，竟忘了言语。
入席后，沈从安谈及当年婚约，谢锦延沉默片刻，道：“谢家落难时，蒙沈尚书照拂，婚约之事，晚辈无异议，全凭长辈做主。”语气恭敬，却听不出半分情愿。沈烟握着茶杯的指尖微紧，心里涩涩的，却又自我安慰：他定是经了太多苦，性子才这般冷。
席间众人邀沈烟抚琴，她抱着琴坐下，本想奏《高山流水》表心意，可目光一落谢锦延身上，指尖便不听使唤，接连错了好几个音。她窘迫得脸颊通红，手足无措，谢锦延却忽然开口：“无妨，雪天梅下，琴音随心便好，不必强求章法。”他的目光落在她泛红的指尖，无嘲讽，无苛责，却也无暖意。
散席时，谢锦延与她并肩走过梅园小径，落梅簌簌落在肩头，他忽然道：“沈小姐自幼娇养，往后入了谢家，怕是要受委屈。”沈烟抬头望他，认真道：“世子若有难处，烟儿愿与你共担。”他却侧头避开她的目光，只淡淡道：“不必。”风卷梅香袭来，沈烟却觉心口微凉。