晨雾未散，白玉长阶隐没于云海之中。阶下黑压压站着数千少男少女，皆是欲入仙门的求道者，嘈杂中透着压抑不住的紧张与渴望。
陆渔站在人群边缘，一袭简单的青布衣，背着一个不大的行囊，腰间挂着一根他用了三年的青竹钓竿。他气息平和，目光并未像其他人一样灼热地仰望那云雾中的仙家气象，而是微微垂眸，感受着脚下玉石台阶传来的、极其微弱却连绵不绝的灵力脉动——就像山涧溪流，平缓而坚定。
“肃静！”
一声清喝如金玉交击，盖过所有喧哗。云层破开，三名身着墨蓝长袍、袖口绣有精密齿轮云纹的修士凌空而立，正是天工阁接引执事。为首一人面容清癯，目光如尺，缓缓扫过众人。
“天工阁，摹天地之工，夺造化之妙。入门之试，不测灵根优劣，不考蛮力强弱。”他声音不大，却字字清晰，传入每个人耳中，“只看一字——‘心’与‘手’的契合。”
众人愕然。不测灵根？
只见那执事袖袍一挥，无数道微光自云中洒落，精准地悬浮于每位少年少女面前。光芒敛去，现出的却非仙丹法宝，而是一块块巴掌大小、质地不一的原胚材料——有温润灵木、有粗粝矿石、有柔韧兽筋、也有冰冷金属。
“一个时辰。”执事的声音毫无波澜，“以尔等自身微末灵力为引，心神为炉，将此胚料，‘处理’成你们认为最合适的状态。是磨砺锋芒，是雕琢形状，是编织结构，亦或仅仅是将其内外杂质淬炼纯净……皆由尔等本心。”
“此关，名为【见性】。”
话音落下，场中瞬间陷入一片奇异的寂静，随即被匆忙的喘息和材料摩擦声取代。有人急不可耐地灌输灵力，想将矿石熔炼；有人抓耳挠腮，对着灵木不知从何下手；也有人试图讨巧，想用口水润湿兽筋……
陆渔看着悬浮在自己面前的那块材料。
那是一段沉水乌木，质地紧密，色泽暗沉如夜，入手冰凉，却隐隐能感到内里一丝极其缓慢的生命韵律残留——这是灵木沉睡的特性。
他没有立刻行动。而是将乌木托在掌心，闭上眼，呼吸渐渐放缓，直至微不可闻。周围的一切喧嚣仿佛远去了，他的神识，如同无数次垂钓时那样，化作一缕极细的丝，顺着掌心，小心翼翼地探入乌木的纹理之中。
他“看”到了树木生长期凝聚的年轮灵纹，也“看”到了内部几处因雷击造成的细微碳化裂痕，以及最核心处，一缕几乎消散的、纯净的水灵之气——这木头生前，或许长在灵泉之畔。
时间一点点流逝。旁人手中已光芒闪烁，或发热，或变形，或发出声响。陆渔却依旧静立，仿佛睡着了。
高天之上，几位执事的神识扫过全场，微微摇头者居多。
“心浮气躁，徒具其形。”
“这块铁胚，灵力蛮横，内部已裂。”
“咦？那个女娃不错，将兽筋灵力梳理得均匀柔韧，是炼器鞭的好料子。”
当他们的神识掠过边缘那个持竿少年时，微微一怔。
“他在做什么？冥想？”
“不对……他的灵力波动，几乎与那乌木本身的韵律同步了……好细微的操控。”
一个时辰将至。不少人手中之物已模样大变，虽粗糙，却也有了“处理”过的痕迹。陆渔终于动了。
他睁开眼，目光清澈如泉。没有动用太多灵力，只是指尖泛起一点温润白光，顺着乌木的纹理，极其缓慢地游走。所过之处，表层的污迹、粗糙的毛刺悄然剥落，露出内里细腻如墨玉的质地。那几处碳化的裂痕，他没有强行修补，而是用更细腻的灵力，将其勾勒成数道天然如流云闪电的纹路。
最后，他将绝大部分灵力，轻柔地包裹住核心那缕将散的水灵之气，缓缓温养，使其稳固，却未改变其沉睡、内敛的状态。
整个过程，无声无息，朴实无华。当结束时，他手中的沉水乌木，并未变成什么神兵利器的雏形，也未雕成精美物件。它只是变成了一块无比洁净、温润、纹理自然生动、内部气息圆融和谐的……木胚。仿佛它本就该是如此，去除了所有后天尘埃与损伤，回归了最本真、最完美的“木质”状态。
“时辰到！”
所有光芒敛去，少年们手中的作品自动飞起，汇聚到三位执事面前，凌空悬浮，接受检视。
大多数作品都被一扫而过。少数几个，包括那处理兽筋的少女之作，被多停留了片刻。最后，三人的目光，几乎同时落在了陆渔那块沉水乌木上。
没有耀眼光华，没有惊人异象。但它静静悬浮在那里，通体散发着一种和谐、宁静、圆满的气息，与周围那些或锋芒毕露、或扭曲勉强的“作品”格格不入。
清癯执事伸手，将乌木摄入掌心，仔细感应片刻，眼中闪过一丝难以察觉的讶异。
“剥落污损，顺其纹理，养护灵性，归于本真……”他低声自语，“此子未‘制作’任何东西，却完成了对材料最本质的‘处理’和‘尊重’。其心神之静，灵力之微，操控之精……匪夷所思。”
他抬眼，望向阶下那个依旧平静的青衣少年：“此物何名？”
陆渔拱手，声音不高，却清晰答道：“回执事，弟子只是让它‘是’它自己。若需一名，或可称——‘归朴’。”
“归朴……”执事喃喃，随即与其他两位执事交换了一个眼神，微微颔首。
他面向众人，朗声道：“本次【见性】之试，只取十人。入选者，随我入阁。余者，赏‘净心丹’一粒，可于山下别院修行三年，再图机缘。”
名单公布，九个名字念出，皆是之前处理材料时有亮眼表现者，包括那兽筋少女。人群或喜或悲。
直到最后一个名字响起：
“隐机崖入门弟子——陆渔。”
在无数道或诧异、或羡慕、或不解的目光中，陆渔背起行囊，握住钓竿，踏上了那白玉长阶。云雾在他身前分开，露出后方那巍峨震撼、机关运转不息的悬空之城——天工阁的真正面目。
他脚步平稳，一步步向上。阶旁云海翻腾，隐约有巨大的齿轮虚影在云中转动，发出低沉而规律的嗡鸣，仿佛天地呼吸。
他知道，从这一刻起，他的鱼竿要垂钓的，不再仅仅是寒潭之鱼。还有那渺渺天道，与无尽长生。
前方，天工之门，訇然中开。