甘露殿比紫宸殿小些，位置也更偏西，但胜在轩敞明亮。前朝一位以“雅致”著称的皇帝曾在此长居，殿内陈设多取天然意趣，少了些紫宸殿那种厚重的、令人喘不过气的威权压迫感。李玄胤坐在新搬来的、线条简练的紫檀木书案后，面前堆积的奏疏已垒起半尺高。
阳光透过高窗的明瓦，在光滑的金砖地上投下几块明亮的光斑。殿内焚着清冽的松柏香，试图驱散那股无论搬到何处、似乎都如影随形的、属于旧日宫殿的陈腐气息。
高禄侧立在御案三步之外，屏息凝神。韩方则单膝跪在下方，一身御前侍卫的窄袖戎服，腰佩横刀，低垂着头，姿态恭谨而紧绷。
“查得如何？”李玄胤没有抬头，目光落在手中一份关于江北春汛的奏报上，朱笔悬停，语气平淡得像在问今日天气。
韩方喉结滚动一下，声音沉稳，吐字清晰：“回禀陛下，紫宸殿昨夜当值及可能出入人员名册已初步厘清，共一百零七人。其中，太监四十一人，宫女三十八人，御前侍卫及外围警戒二十八人。按陛下旨意，末将已会同内侍监，以核对宫籍、清点器物、询问日常差事为由，对其中九十三人进行了初步问询，暂未用刑，亦未透露真实意图。”
“结果。”
“九十三人中，八十一人昨夜行踪皆有旁证，或多人同处，或职责所在无法离岗，暂时未见明显破绽。另有十二人，自述时段内曾有短暂独处，或行踪记忆稍有模糊，但均无实证显示其靠近过寝殿内室，更遑论龙榻。”
“也就是说，都有不在场证明，或者，无人可证其在场？”李玄胤的笔尖在奏疏上点了一下，留下一个醒目的红点。
韩方头垂得更低：“是。陛下明鉴，紫宸殿规制宏大，夜间值守虽严，但殿内廊庑交错，烛火明暗不一，若有人精于潜行，熟悉殿内路径，利用交班间隙或侍卫视线死角短暂潜入……并非绝无可能。且……”他顿了顿，似乎有些犹豫。
“讲。”
“且昨夜情况特殊，陛下初登大宝，宫中人心未定，各处忙乱，巡查规制虽在，难免有疏漏之处。加之……紫宸殿内本有数名侍奉先帝多年的旧人，对殿内格局、甚至某些不为人知的隐秘通道，或许……”
他没有再说下去。有些话，点到即止。
李玄胤终于抬起眼，看向韩方。这是个三十出头的汉子，面容刚毅，眼神沉稳，北地风霜在他脸上刻下痕迹。高侍郎举荐的人……高侍郎是他入主天启城后，第一批主动投诚的前朝文官，办事利落，颇识时务。用他的人，是施恩，也是试探。
“那剩下的十四人呢？”李玄胤问，指的是名册上尚未问询的十四人。
韩方脸上掠过一丝极细微的难色：“那十四人……身份有些特殊。其中五人为先帝近身内侍，城破时……已殉主。尸身已验明正身，收殓待葬。另有四人为紫宸殿掌事宫女，城破当日于殿内自尽，亦已确认。还有三人，是御药房当值太监，昨夜奉旨为陛下煎制安神汤，三人一直同在药房，有记录及彼此为证，汤药由高公公亲自验看端入。最后两人……”他吸了口气，“是废帝……身边的两名贴身小太监，城破后不知所踪，内侍监名录记为‘疑趁乱逃出宫闱’，正在暗中追索，尚无下落。”
死了，自尽了，有明确记录，失踪了。
线索似乎在这里断成了几截。最有嫌疑的，反而是那几个“死人”和“失踪者”。死人不会开口，失踪者如泥牛入海。
李玄胤沉默了片刻，殿内只有松柏香在静静燃烧的细微声响。阳光缓缓移动，光斑的边缘爬上了御案的一角。
“那五个殉主内侍，尸身再验。着仵作仔细查看，有无易容、替身之嫌。那四个掌事宫女，也一样。查验她们在宫中关系，尤其是与宫外有无隐秘勾连。御药房的三个，分开来，再问，问细，煎药的每一步，火候、时辰、彼此有无片刻离开，哪怕只是出门泼水。至于那两个失踪的小太监……”他眼中寒光一闪，“画影图形，发海捕文书。不必大张旗鼓，用……缉盗或官衙清查流民的名义，密发各州县关隘。活要见人，死要见尸。”
“是！”韩方沉声应道。
“紫宸殿的清查呢？”李玄胤转向高禄。
高禄连忙躬身：“回陛下，床已按旨意拆解焚烧，灰烬已处理。殿内大件家具、梁柱、地砖暂无发现明显夹层机关。但在清理先帝……废帝日常用物时，于一个不起眼的、存放陈年旧书的樟木箱底，发现了一本《南华真经》，内页以针刺有细微孔洞，疑似某种密文，已封存待鉴。另在寝殿西暖阁的一处地砖下，发现一个空心暗格，内里空空如也，但有新鲜擦痕，应是近期被人开启并取走了其中之物。暗格位置极为隐蔽，若非按陛下旨意敲击每一块地砖，绝难发现。”
“《南华真经》？密文？空暗格？”李玄胤指节轻轻叩击着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。道经藏密信，空盒留痕，这像是那种工于心计、惯于在阴影中行事的人喜欢的手段。是废帝？还是别的什么人？
“韩方，”他再次点名。
“末将在。”
“紫宸殿的清查继续，增派人手，给朕掘地三尺。那本道经，找懂行的人看，但消息仅限于你和高禄，若有第三人知晓内容……”他扫了两人一眼，“朕唯你们是问。”
“是！”韩方与高禄同时凛然应诺。
“另外，那两个失踪小太监的社会关系，给朕挖出来。他们在宫中与谁交好，与谁有过节，老家何处，有无亲人，入宫前是做什么的，一丝一毫都不要放过。还有，昨夜至今，宫中有无异常人员调动、物品传递、或……飞鸟出入？”他想起了一些前朝关于利用信鸽传递宫闱密事的野史传闻。
韩方略显迟疑：“人员物品调动，皆在登记，目前未见明显异常。飞鸟……宫中为防鸟雀污秽殿宇，向来少有鸟巢，夜间亦有侍卫巡视驱赶，但……百密一疏，末将会加派人手留意天空及宫墙檐角。”
“不是留意，是给朕盯死。”李玄胤语气转冷，“哪怕一只麻雀从宫里飞出去，朕也要知道它往哪个方向飞。”
“遵旨！”
“去吧。名册上所有人，给朕暗中盯住，尤其是那些行踪有过‘模糊’的。但记住，是‘暗中’。朕不想打草惊蛇，也不想弄得宫里人心惶惶。”
“是，末将（奴才）告退。”
韩方行礼，起身，倒退几步，转身快步离去，甲叶摩擦声渐渐远去。高禄也悄无声息地退到殿门边，垂手侍立。
李玄胤重新将目光投回奏疏，却一个字也看不进去。眼前晃动的，是那滴小小的墨渍，是空无一物的暗格，是针刺的道经，是失踪的小太监，是“隐于民间”的太子，是“持诏复国”的贤臣……无数碎片在脑海中旋转，试图拼凑出一个模糊的轮廓，却始终缺少最关键的一块。
对手是谁？是一个人，还是一个组织？藏在宫里，还是宫外？目的只是复辟前朝，还是另有所图？
他放下朱笔，揉了揉眉心。疲惫感如同潮水般涌来，但神经却绷得更紧。他知道，自己正站在一座刚刚夺取的、布满裂缝和陷阱的浮岛上，脚下是深不见底的暗流。那滴墨渍，就是暗流涌动的一个征兆。
“陛下，”高禄小心翼翼的声音响起，“午时了，可要传膳？”
李玄胤抬眼看了看窗外明晃晃的日头，忽然问道：“高禄，你在宫中多少年了？”
高禄一愣，忙答道：“回陛下，奴才自八岁净身入宫，至今已三十有二年了。”
“三十二年……经历了几朝？服侍过几位主子？”
高禄后背瞬间渗出一层冷汗，腿肚子都有些发软：“奴才……奴才愚钝，先后在掖庭局、内侍省听差，幸得……幸得先帝赏识，提拔至御前。奴才心中，只有当今陛下一位主子！”他噗通一声跪下，以头触地。
李玄胤看着他花白的头发和颤抖的肩背，沉默了片刻。“起来吧。朕只是随口一问。宫中岁月长，见得多，听得多，不是坏事。”他语气缓和了些，却带着一种无形的压力，“好好当差，管好你的眼睛、耳朵，和嘴巴。该看的看，不该看的，看见了也要当作没看见。该说的说，不该说的，一个字也不能漏。明白吗？”
“奴才明白！奴才明白！谢陛下教诲！奴才肝脑涂地，也难报陛下恩德万一！”高禄连连磕头，声音哽咽。
“传膳吧。简单些。”李玄胤挥挥手，不再看他。
“是。”
午膳很简单，四菜一汤，但用料精致。李玄胤食不知味，勉强用了半碗碧粳米饭，便搁了筷子。
膳后，他屏退左右，只留高禄一人在殿门外候着。自己则走到西暖阁，这里已被布置成一个临时的书房，书架上还空荡荡的，只零星放着几本他常翻的兵书和史籍。
他在书案后坐下，铺开一张素笺，却没有磨墨。手指无意识地在光滑的纸面上划过。
隐诏……太子……贤臣……
这像是一个精心设计的局。废帝那个懦弱昏聩的家伙，临死前真有这等心机和魄力，布下如此后手？他深表怀疑。若非废帝，那会是谁？废帝身边那些迂腐的老臣？还是……另有其人，借着“废帝遗诏”的名头行事？
“隐于民间……”他低声重复。一个孩子，要躲过城破时的兵荒马乱，要避开新朝建立后的严密搜捕，需要多少人掩护？多少条安全的通道？多少处可靠的隐匿点？这绝非一人之力可为，必然有一张网，一个体系。
这张网，在天启城破前就已存在？还是城破后才仓促织就？
若是前者，那就可怕了。这意味着在前朝内部，早就存在着一股不为人知、甚至可能独立于皇权之外的隐秘势力。若是后者，则说明仍有忠于前朝的残余力量，在极端不利的条件下，依然保持着相当的组织和行动能力。
无论是哪种，对他而言，都是必须连根拔起的毒刺。
他需要更多的信息。韩方的调查是明线，可以清理一些表面的蛛丝马迹，但对付这种藏在阴影里的对手，明线往往不够。
他需要一把暗处的刀，一双能看见黑暗的眼睛。
他想起了几个人。几个在腥风血雨的夺位路上，替他处理过“湿活”的人。他们名声不显，甚至不为大多数朝臣所知，但足够隐秘，足够锋利，也足够……没有退路。
是时候动用他们了。
“高禄。”
“奴才在。”高禄几乎立刻应声出现在门口。
“去，将偏殿那盆‘六月雪’给朕搬出去，晒晒太阳。它喜光，放在这里，香气太闷。”李玄胤淡淡道。
高禄眼中飞快地掠过一丝疑惑。偏殿哪有什么“六月雪”？但他没有丝毫犹豫，立刻躬身：“是，奴才这就去办。”
看着高禄退下的背影，李玄胤眼中波澜不惊。这是一句暗语。那盆不存在的“六月雪”，会通过高禄，传给某个特定的小太监，然后经由一条只有他和极少数人知道的秘密渠道，送出宫外，送到该收到它的人手里。
暗处的轮子，开始转动了。
他重新铺开一份奏疏，是户部关于清点前朝府库的初步报告。数字庞大，堆金积玉，足以支撑一场战争，或让一座城池挥霍数十年。
但李玄胤知道，比起这些看得见的财富，那些看不见的、在黑暗中流淌的“隐诏”，或许才是真正能动摇他统治根基的东西。
他必须更快，更狠，更缜密。
阳光渐渐西斜，将甘露殿的影子拉得很长。殿内松柏香的清冽中，似乎混入了一丝别的、更加幽微难辨的气息。那是阴谋的味道，是血腥味散去后，悄然蔓延开的、更致命的毒。
棋局已开，落子无悔。无论是执棋者，还是棋子，都已置身于这盘名为“天下”的凶险棋局之中，无人能够全身而退。