唐斌隐在廊柱暗影里，眼见那蒙面人击倒亲兵，心头一紧，右手已按上腰间“解腕”短刀。
却见蒙面人并不闯入房内，反自怀中摸出一物，隔窗低唤：
“关将军，故人传书！”
房内关胜本已按剑而起，闻声稍顿，眼中精光一闪：
“何方宵小，敢犯某钦差行辕？”
那蒙面人却不进逼，反退后三步，扯下面巾，见是个面白无须、眉眼精明的中年文士。
他对着关胜躬身一揖，袖中滑出一方羊脂白玉佩，上刻螭虎盘纹。
“关将军息怒，我乃太师府门下干办虞侯，姓赵，有话特来面见将军。”
窗外的唐斌听得“太师府”三个字，心头猛地一凛。
他前世看《水浒》的时候，隐约记得关胜和太师蔡京确实有些渊源。
这蔡京虽是个有名的奸臣，可论起来，算是关胜的“伯乐”，正是他一力保举，才将关胜从外地擢升入京，委以重任。
不过知道前后历史的唐斌略想一想大概也能明白，这和“慧眼识英才”没有一丁点关系，不过是大宋朝堂上那班文臣相公与掌军阉宦之间的制衡罢了。
当今大宋天子崇道，又耽于享乐，朝政多委于蔡京、童贯等人。
蔡京位居太师，把持朝纲，门生故吏遍布天下；那童贯也不是等闲之辈，此人以宦官之身掌枢密院事，提举西陲兵权，更兼监军多年，军中党羽甚众。
二人一执政柄，一握兵符，看似同殿为臣，实际上彼此忌惮也不是一天两天的事情了，只不过面子上过得去罢了。
蔡京虽权倾朝野，可是手中没有兵权，一直难以插手枢密院；童贯虽手握大军，却没有文臣清流支撑。
是以双方虽然时不时狼狈为奸，可却并不是一条心。
蔡京想要在军中扩大自己的影响力，就得多提拔关胜这种没有根基又身家清白之人。
说来说去，不外乎一个制衡罢了。
想到这里，他屏息凝神，细心听了起来。
关胜瞧见那玉佩，神色稍缓，却未还礼，只沉声道：
“太师既有钧命，何不光明正大传檄？遣人夤夜乔装，击伤某的亲随，却是何道理？”
他目光扫过门外昏厥的兵士，卧蚕眉已微微拧起。
那姓赵的虞侯面不改色，从怀中取出一封火漆密信递上：
“事涉机密，小可也是不得已而为之，还望将军见谅。”
关胜拆信速览，烛火映着他枣红脸膛，显得其神色愈发凝重。
信笺末尾，赫然盖着蔡京私人的“元长”小印。
“太师的意思，是让关某就此罢手么？”
关胜抖着信纸，冷声道：
“而今盐政败坏，私枭横行，解池岁入十亏其七！
况盐课乃朝廷命脉，岂容私相授受？关某奉天子明诏，持王命旗牌，正要一查到底，岂能因宵小构陷便畏缩不前？
太师提拔之恩，关某铭记在心，可是此等乱命，恕难从之！”
“将军慎言！”
赵虞侯上前半步：
“太师知你素怀忠义，这才让小可来指点迷津，盐池这潭浑水，蹚得越深越难抽身啊。”
他忽然压低嗓音：
“您查的可不只是一府盐务，那解州盐课三成归州衙，四成入西府！
童枢相在军中经营多年，盐利乃其养兵固权之基！您断他财路，便是掘他根基！前番盐吏落池，不过是小试牛刀罢了。若您再执意深究……”
他语带森然：
“恐祸不旋踵！到时太师纵有回护之心，也鞭长莫及了！”
“童贯？！”
关胜勃然变色：
“哼！关某眼中只有王法，何分蔡、童？童贯纵是枢相，敢坏国家法度，某亦要参他一本！
尔回去禀告太师，关胜头颅在此，奸佞之财，断不可取！盐案，某查定了！”
赵虞侯见关胜须发戟张，如天神怒目，心下微悸，知不可强劝，只得长叹一声：
“将军这是取祸之道啊！只知公事，不知人事，日后岂能长久？
倘若此间真有甚不好之处，蔡太师或可勉力担待一二，可……若对手是那位‘媼相’……还望将军三思！”言罢拱手一礼，转身欲退。
就在此刻，
“嗤啦！”
一道微不可查的裂帛声自窗外响起！唐斌听得入神，脚下青苔湿滑，身形微晃，肘部不慎蹭破半幅窗纸！
“窗外有人！”
赵虞侯反应极快，袖中寒光一闪，三枚透骨钉已循声激射而出，直透窗纸！
电光石火间，唐斌不及细想，公孙胜所赠的“轻身符”自动激发，一股清凉之气贯注双腿。
他足尖猛点廊柱，借力倒翻，如鹞子般腾空后掠！三枚毒钉“夺夺夺”钉入他方才藏身的梁柱，入木寸余，尾羽剧颤！
“收手！”
关胜怒喝一声，佩剑已离鞘半尺，凛冽剑气激得满室烛火乱摇！他虽惊疑有人窥听，但是更恼赵虞侯竟敢在自己面前暴起杀人。
赵虞侯见一击不中，心知不妙，此刻也摸不清关胜态度，是以也不敢停留，当即足下发力撞向侧窗！“哗啦”一声木屑纷飞，人已遁入夜色。
“尊驾又是哪一方派来的！”关胜这才回头看向还蒙着面的唐斌。
“是我！”
唐斌急唤出声，同时扯下蒙面布巾。
关胜眼中满是惊愕：
“…唐斌贤弟？！”
驿馆外公孙胜忽觉心头一跳。他掐指急算，脸色微变，当下再顾不得隐匿身形，直扑驿馆后墙！
馆内，关胜一把将唐斌拉入房中，急掩房门，神色惊疑：
“贤弟！你不是在蒲东么？怎到了此处？”
他目光扫过唐斌一身夜行装束与腰后短刀，眉头紧锁：
“方才那暗器可曾伤了你？”
唐斌见关胜这般情状，心中不由一叹，这关胜从去年开始就一直在外面盘桓，想来还不知道前身在蒲东的遭遇。
他前世读《水浒》，知道关胜重义，今世融合记忆，更是知道前身与这位“大刀”乃是沙场里滚出来、刀头上舔过血的过命交情。
当年戍边，关胜为先锋陷阵，是唐斌率死士冒箭雨将他从重围中抢回来；唐斌母病无钱延医，是关胜倾尽俸银，连夜请来名医。
这份兄弟情义，早就不是寻常同僚可比。
他深吸一口气，按住关胜手臂，沉声道：
“哥哥勿惊，兄弟无恙。这等宵小伎俩，还伤不得我。
不过方才那赵虞侯之言，兄弟在窗外听得真切。哥哥，此间留不得了！”