死一般的寂静持续了不到三个呼吸，便被一声悲愤至极的嚎哭打破——那声音干哑撕裂，像生锈铁片刮过青砖，带着陈年香灰混着冷汗的微腥气，在凝滞的空气中猛地炸开。
陈玄冥猛地转身，噗通一声跪倒在祖宗牌位的方向，膝盖砸在冰凉沁骨的黑曜石地砖上，发出沉闷钝响；他浑身颤抖，老泪纵横，咸涩的泪水混着额角渗出的冷汗滑入脖颈，留下一道道灼热又刺痒的湿痕，那模样仿佛受了天大的委屈。
“家主！列祖列宗在上！这就是我陈家的神子啊！”
他根本不敢接那个关于“天道誓言”的话茬，而是避重就轻，用一种杜鹃啼血般的嗓音哭诉道：“老夫为了家族兢兢业业三百年，如今竟被一个黄口小儿逼迫立誓！长幼尊卑何在？族规家法何在？若是任由此子这般目无尊长，我陈家离分崩离析也不远了啊！”——尾音拖得极长，喉头滚动着痰音，袖口拂过金砖时带起细微尘扬，泛着陈年檀香与朽木霉味交织的浊气。
这招以退为进，若是放在平日，或许还能博得几分同情。
但在此时此刻，在陈念那双仿佛能洞穿幽冥的眸子注视下，这番表演显得格外拙劣且滑稽——那目光如两束无形寒芒，扫过之处，连烛火都微微摇曳，焰心泛出青白。
陈念看着那个跪在地上痛哭流涕的老人，眼中没有一丝波澜，只有淡淡的厌倦，像看一截在风里燃尽余烬的枯枝。
“不敢立誓，便开始倚老卖老么？”
陈念轻笑了一声，那笑声在空旷的大殿里显得格外刺耳，如同玉簪敲击冻瓷，清越中裹着冰碴般的冷意。
他缓缓抬起右手，并没有攻击陈玄冥，而是五指成爪，对着虚空轻轻一抓。
体内那八亿四千万神象微粒虽然沉寂，但仅仅是泄露出的一丝引力场，便足以扭曲近距离的空间规则——空气骤然绷紧，发出细微的“嗡”鸣，似有无数蛛丝被 simultaneously拉断，皮肤表面泛起细密战栗。
“咻——”
一道细微的破空声响起，尖锐如针，刺得人耳膜微颤。
只见正哭得起劲的陈玄冥袖口猛地一鼓，布料绷出青筋般的凸起，仿佛有什么东西不受控制地要钻出来——袖内传来纸张急速摩擦的“簌簌”声，像毒蛇蜕皮时鳞片刮过石缝。
下一刻，一道黄色的符纸化作流光，强行挣脱了袖里乾坤的束缚，笔直地飞入陈念掌心，纸面尚存一丝温热，边缘微卷，还沾着半点未干的朱砂腥气。
陈玄冥的哭声戛然而止，下意识地捂住袖口，指尖触到内衬粗粝的麻布与自己突突跳动的腕脉，脸色瞬间变得惨白如纸，唇色发青，连呼出的气息都带着铁锈般的凉意。
那是……隔音传音符！
陈念两指夹着那枚还在微微发烫的符箓，指尖灵力轻吐，直接抹去了上面的封印禁制。
滋滋——
一阵刺耳的电流声后，那原本属于大内总管李公公特有的阴柔尖细嗓音，毫无保留地在大殿内回荡开来，清晰得就像是在每个人耳边低语：声音里裹着宫墙深处常年不见阳光的阴湿气，还有一丝若有若无的龙涎香余味。
“三祖放心，杂家已经安排好了。只要坐实了这陈念是‘克国天祸’，神皇陛下便有理由施压。到时候废了他的神子位，您那一脉的玄孙上位，咱们两家……可是双赢啊……”
声音戛然而止。
大殿内的气氛瞬间降至冰点——烛火齐齐一暗，灯油凝滞，连呼吸声都成了沉重的鼓点，空气里浮动着压抑的汗味、旧香灰味，以及一丝极淡、却令人牙酸的……腐叶般的甜腥。
原本还在暗自揣测的陈家众长老，此刻看向陈玄冥的目光中充满了难以置信与鄙夷，视线如针，扎得他后颈皮肤阵阵发麻。
家族内斗是一回事，但勾结外人、出卖家族利益来陷害自家神子，这是触犯了世家大族最根本的底线！
一直安坐在客座上、此时正端着茶杯掩饰尴尬的李公公，手猛地一抖，滚烫的茶水泼了一身——褐色茶汤浸透蟒纹锦袍，蒸腾起一股焦苦的热气，熏得他眼皮直跳。
他那张涂满白粉的老脸瞬间没了血色，但毕竟是在皇宫大染缸里摸爬滚打的老狐狸，反应极快。
“误会！这全是误会！”
李公公猛地站起身，尖着嗓子辩解道，眼神闪烁，不敢与陈念对视，喉结上下滚动时，颈侧浮起一层细密鸡皮疙瘩，“这……这不过是杂家为了神朝安危做出的假设性推演！身为臣子，哪怕有一丝危及国运的可能，都要未雨绸缪，这乃是公心，绝非私怨！咱家身负皇命，代表的是神朝的颜面，神子殿下莫要断章取义！”
哪怕到了此刻，他还试图用“外交豁免”和“公心”这块遮羞布来保全自己。
“公心？”
陈念嘴角勾起一抹冰冷的弧度，脚下一动，缩地成寸。
谁也没看清他是如何移动的，只觉得眼前一花，那一袭白衣便已欺身至李公公身前三尺之地——衣袂掠过时带起一阵微风，拂过李公公汗湿的鬓角，凉得他头皮一紧。
李公公浑身寒毛倒竖，身为圣人境强者的本能让他想要后退，却骇然发现周身的气机已经被彻底锁死，连睫毛颤动都像在泥沼中挣扎。
面前这个少年的气血之旺盛，宛如一座即将喷发的太古火山，烤得他神魂都在刺痛——那热度并非灼肤，而是直透识海，仿佛有熔岩在颅骨内奔涌。
陈念微微俯身，用只有两个人能听到的声音，在李公公耳边低语。
“公公修炼的，应该是皇室秘传的《玄阴化骨手》吧？”
李公公瞳孔骤缩，这并不是什么秘密，但他心中的不安却愈发强烈——耳道里嗡嗡作响，像是有无数冰蚁在爬行。
“每逢月圆之夜，气海穴下三寸处，是否如万蚁噬心，阴寒入髓？”陈念的声音平静得像是在闲话家常，却让李公公的身体瞬间僵硬如铁，指尖发麻，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉，“你为了求速成，强行吞噬了过量的极寒妖丹，导致根基受损。如果你那个位置再受一点外力冲击……”
陈念缓缓抬起一根手指，指尖上缭绕着一丝极其微弱、却透着苍茫古意的紫色气息，轻轻点在了李公公的小腹位置，却没有真的按下去——那紫气未触肌肤，已令他脐下三寸处骤然一凉，仿佛被千年寒潭浸透，连骨髓都在抽搐。
“只要我这一指下去，你苦修三百年的圣人根基，就会像摔在地上的瓷器一样，嘭的一声，碎个干净。”
“你说，到时候一个废了的大内总管，神皇陛下还会保你吗？”
这番话并非陈念信口胡诌。
在刚才李公公情绪波动剧烈的瞬间，陈念凭借鸿蒙霸体的敏锐感知，配合签到系统赋予的顶级医理知识，一眼便看穿了这老太监体内灵力运转的滞涩之处——那滞涩点正随他急促心跳而明灭，像一盏将熄的鬼火。
这就是致命的死穴。
李公公的额头上，豆大的冷汗瞬间滚落，混合着脸上的脂粉，冲刷出一道道沟壑，显得狼狈不堪；汗珠滴落在蟒袍上，洇开深色圆斑，散发出微酸的体味。
他看着陈念那双没有任何玩笑意味的眼睛，读懂了里面的讯息：如果不配合，他是真的会动手。
在这个疯子面前，皇权也好，身份也罢，统统不好使！
活命，还是为了所谓的面子去死？
这个选择题对李公公来说太容易了。
“神子……神子殿下说笑了。”
李公公艰难地咽了一口唾沫，喉结滚动时发出“咯”的轻响，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，随后猛地转身，面向大殿内的所有人，气沉丹田，大声喊道：“是杂家眼拙！刚才那所谓的‘天道压制’，细细想来，分明是苍天对绝世妖孽的特殊考验啊！”
“古籍有云，天降大任，必先苦其心志！陈念神子遭此雷劫而不死，肉身反而愈发强横，这哪里是什么天谴？这分明是天道垂青、欲铸就无上道基的祥瑞之兆啊！”
这番话转折之生硬，逻辑之荒谬，简直令人叹为观止——尾音刚落，殿角铜鹤香炉里一缕青烟突然歪斜，仿佛也被震得失了准头。
噗——！
不远处，原本还指望李公公能顶住压力的陈玄冥，听到这番无耻的背刺言论，只觉得胸口一阵气血翻涌，膻中穴如遭重锤，喉头一甜，一口殷红的老血再也压制不住，直接喷洒在面前的金砖之上——血珠溅开，绽成一朵朵暗红小花，蒸腾起微不可察的铁腥热气。
他颤巍巍地指着李公公，嘴唇哆嗦着：“你……你……”
两眼一翻，这位陈家三祖竟是被活生生这一口气给憋得昏死过去，倒地时袍袖扫过地面，扬起薄薄一层积尘，呛得前排长老忍不住掩鼻。
大殿内一片哗然——惊呼声、倒吸冷气声、衣料摩擦声、远处檐角铜铃被气流惊动的“叮当”声，乱作一团。
这场原本针对陈念的必杀之局，竟被他翻手为云覆手为雨，不仅洗清了污名，还把在此布局的两人一个吓得倒戈，一个气得吐血。
始终站在一旁冷眼旁观的姜红颜，此刻那双金色的美眸中，第一次流露出了真正凝重的神色——瞳孔深处金芒微敛，似有熔金缓缓冷却。
如果说之前的一巴掌证明了陈念的武力，那么此刻的这一手反间计，则展示了他深不可测的心机与手段。
这绝不是一个只知道逞匹夫之勇的莽夫。
这是一个枭雄。
姜红颜深吸一口气，手中的赤红神枪发出一声清越的铮鸣，如龙吟初醒，震得梁上浮尘簌簌而落；随后化作一道流光收入体内，余音仍在耳际嗡鸣。
她迈步上前，战靴踩在地面上发出清脆的“咔哒”声，靴底玄铁与金砖相击，溅起细微火星，打破了僵局。
“退婚之事，暂且作罢。”
姜红颜的声音依旧清冷，但少了几分之前的高傲，多了一丝审视，“不过，神朝驸马绝非只有蛮力和心机便能胜任。你说天道压制是磨砺，那就证明给我看。”
她抬手指向殿外，目光灼灼地盯着陈念：“陈家有一座‘问道碑’，传闻可映照修士的道心与悟性。你若能在碑前引动异象，证明你的道并未被天意斩断，我姜红颜，便认了这门亲事又何妨？”
陈念闻言，眉梢微微一挑。
问道碑？
顺着姜红颜手指的方向，他的目光穿过破碎的殿门，落在了广场尽头那座古朴沧桑的巨大石碑上——石碑表面青苔湿滑，泛着幽绿冷光，边缘蚀痕如刀劈斧凿，风掠过碑隙时发出低沉呜咽。
但在陈念的视野里，那石碑之上，正悬浮着一个只有他能看见的、闪烁着妖异紫光的感叹号，紫芒流转间，隐隐透出金属冷感与数据流般的细微“滋滋”声。
那是系统的签到坐标。
“想看我的道？”
陈念收回目光，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，长袖一甩，率先向殿外走去——衣袖带起一阵微风，拂过众人面颊，带着雪松与雷劫余烬混合的凛冽气息。
“那便让你开开眼。”