夜，黑得像是一口化不开的浓墨。然而，这浓墨般的天幕，却被映照成了一种诡异而惊心动魄的暗红色。那不是朝阳的希望，而是烈火的狞笑，是鲜血的余晖。镇国将军府，这座曾令四海宾服、敌国闻风丧胆的巍峨府邸，此刻，正被一场无情的大火吞噬。火舌贪婪地舔舐着每一寸木料，发出“噼啪”的爆裂声，浓烟滚滚，遮蔽了清冷的月色。空气中，弥漫着一股令人作呕的甜腥味——那是新鲜血液与焚烧皮肉混合的独特气息，浓烈得化不开，钻入鼻腔，直冲天灵盖。这里，已不是昔日的荣耀之地，而是一座彻头彻尾的人间炼狱。刀剑碰撞的金石之声，兵刃入肉的沉闷声响，以及垂死者不甘的呻吟、妇孺濒死前凄厉的惨叫，交织成一曲死亡的交响乐，在这不祥的夜色中疯狂回荡。
“啊——！”一声短促而惊恐的尖叫，划破了夜的喧嚣，却又戛然而止。沈棠音的心脏，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一缩。她眼睁睁地看着，自己自幼陪伴的贴身侍女——青雀，那个总是笑盈盈、比她大两岁、待她如同亲妹妹般的姐姐，被一柄长剑从后心刺入，透胸而出。青雀圆睁着双眼，瞳孔里映着跳跃的火光和无边的惊恐。她似乎想回头再看小姐一眼，嘴唇翕动了几下，最终却只是无力地向前扑倒。一股温热的液体，溅了沈棠音半边脸颊，带着生命的余温，却瞬间让她如坠冰窟。“小姐……快……快走……”青雀的声音微弱得如同游丝，却像一道惊雷，在沈棠音的脑海中炸响。“青雀！”沈棠音喉咙里发出一声压抑的悲鸣，泪水瞬间涌出，混合着脸上的血污，滚烫而咸涩。她想去扶，想去救，可双脚却像是被钉在了地上，动弹不得。就在这时，一股巨大的力量猛地拽住了她的胳膊，是老管家沈忠。他满脸是血，一只眼睛被血糊住，另一只眼中布满了血丝，却燃烧着决绝的火焰。“小姐！快走！别回头！活下去！为将军府报仇啊！”沈忠嘶吼着，那声音沙哑得如同破锣，将一把防身的短刀塞进她手里，自己则转身，用他那苍老的身躯，迎向了追来的数名黑衣人。
“噗——”利刃入体的闷响，再次刺入耳膜。沈棠音不敢回头，她知道，那是沈忠用他的性命，为她争取的片刻喘息。她咬破了嘴唇，浓郁的血腥味在口中弥漫，那尖锐的疼痛，终于让她混沌的头脑恢复了一丝清明。她踉跄着，跌跌撞撞地冲向后花园的深处。身后，是沈忠最后的怒吼和戛然而止的惨叫。紧接着，她听到了父亲沈敬之在前厅方向发出的怒吼。那声音中，充满了悲愤、不甘，还有一丝英雄末路的苍凉。
“裴琰！你不得好死！我沈家做鬼也不会放过你！”那是她的父亲，大周朝的镇国大将军，曾率领千军万马，保家卫国，何等的威严与豪迈。可此刻，这声音却充满了绝望。然后，是重物倒地的沉闷声响。“夫君——！”是母亲的哭喊，凄厉而悲恸，仅仅喊了一声，便也归于沉寂。还有弟弟的啼哭声，那个才三岁的孩子，他甚至还不知道发生了什么，便也随着母亲的声音，一同消失了。一个个至亲的声音，在她耳边彻底沉寂。每一声的消逝，都像一把重锤，狠狠砸在她的心上，将她的心砸得粉碎，碾成粉末。
沈棠音感觉自己像是一只被惊吓过度的兔子，在熟悉却又陌生的府邸中盲目地奔跑。曾经温馨的家园，此刻每一处转角都可能藏着致命的杀机。她手中的短刀冰冷而沉重，刀柄上还残留着沈忠的体温，此刻也已变得冰凉。她的衣衫早已被荆棘和刀锋划破，脸上、手上满是血污和擦伤。精心梳起的飞仙髻散乱开来，珠翠零落，如同疯妇。她不再是那个高高在上、无忧无虑的镇国将军府嫡长女沈棠音，而是一只惊弓之鸟，一只在猎人刀锋下瑟瑟发抖的猎物。她躲到一座假山后面，剧烈地喘息着，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。泪水模糊了她的双眼，眼前的一切都变得扭曲而狰狞。巨大的恐惧、铺天盖地的悲痛和无边无际的无助，如同潮水般将她彻底淹没。她想尖叫，想哭喊，想问问这苍天为何如此不公，可喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出一丝声音。她想反抗，想为青雀、为沈忠、为父母弟弟报仇，可她手无寸铁，毫无武艺，拿什么去反抗那些如狼似虎的黑衣人？绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的四肢百骸，一点点收紧。就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，如同催命的符咒。“那边！有个漏网的！”“别让她跑了！宰相有令，斩草除根！一个不留！”几个手持利刃的黑衣人发现了她，狞笑着围拢过来。他们的眼神，像是在看一只待宰的羔羊，充满了残忍和戏谑。沈棠音背靠着冰冷的假山石，一步步后退，直到退无可退。她看着那些黑衣人脸上狰狞的笑容，看着他们手中寒光闪闪的刀锋，眼中充满了死灰般的绝望。她缓缓闭上了眼睛，等待着那最终的、解脱般的剧痛。
冰冷的死亡气息似乎已经笼罩了她。然而，预想中的剧痛并没有传来。相反，只听到几声极其轻微的“咻咻”声，像是夜风拂过树叶，又像是细雨轻敲窗棂。紧接着，是几声压抑的闷哼。沈棠音疑惑地睁开眼，眼前的景象让她惊呆了。那几个刚才还凶神恶煞、步步紧逼的黑衣人，此刻都已无声无息地倒在了地上。他们的眉心或咽喉处，都精准地钉着一枚细小的银针，在月光下闪烁着冰冷的寒光。一击毙命，死状安详得仿佛只是睡着了。是谁？沈棠音惊恐地四顾，却只看到一个清冷如月华的身影，不知何时已静静地站在了她面前。那是一位女子，约莫三十许岁，身穿一袭素雅的月白道袍，不染纤尘。她的面容被一层薄如蝉翼的面纱遮住，只露出一双清冷而深邃的眼眸。那双眼眸，仿佛能看透世间一切虚妄，平静得像是一潭深不见底的寒水。她的气质出尘，仿佛不属于这个血腥的尘世。“想报仇吗？想活下来吗？跟我走。”女子的声音很轻，如同玉石相击，清脆而冰冷，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入沈棠音的耳中。她没有多余的话，只是伸出一只素白如玉的手，静静地等待着她的选择。那只手，纤细而修长，指甲修剪得圆润整齐，泛着健康的粉色。与这满地的血腥和杀戮，格格不入。沈棠音怔怔地看着那只手，又回头望了一眼那片被火光映照得如同白昼、却已没有了一个活人的将军府。那里，有她的过去，有她的至亲，有她所有的欢笑与泪水。现在，一切都化为了灰烬。她没有丝毫犹豫，颤抖着伸出手，紧紧握住了那只素白的手。那只手很凉，带着一种玉石般的温润，却奇异地让她慌乱的心安定了下来。下一刻，她只觉得身体一轻，整个人被一股柔和却强大的力量提了起来。那名神秘女子揽住她的腰，足尖轻点假山石，身形如大鹏般掠起，瞬间便越过了高高的府邸围墙，消失在茫茫的夜色之中。在离开的瞬间，沈棠音最后回头看了一眼。那片火海，那些尸体，那个曾经的家，连同那个叫“沈棠音”的少女，都在这一刻，彻底地死去了。
城外，无名荒山之巅。狂风呼啸，如同万马奔腾，吹动着两人的衣袂猎猎作响，仿佛要将这世间的污秽与血腥都一并吹散。沈棠音双膝一软，跪倒在冰冷的岩石上。那岩石上的寒气，透过单薄的衣衫，直刺骨髓，却远不及她心中的冰冷。她对着京城的方向，重重地磕了下去。“砰、砰、砰！”三个响头，磕得实实地，额头上瞬间渗出了鲜血，混着脸上的泪痕与血污，滴落在脚下的岩石上，晕开一朵朵触目惊心的红梅。“爹……娘……弟弟……青雀……沈忠……”她喃喃地念着一个个名字，声音嘶哑得如同被砂纸打磨过一般，每一个字，都带着泣血的悲痛。“对不起……对不起……女儿/小姐没能保护好你们……”神秘女子——清羽先生，静静地站在一旁，如同一尊雕塑，月光为她镀上了一层银边，更添了几分不真实感。“你的家人已死，将军府已灭。从今夜起，你不再是沈棠音。”清羽先生的声音清冷而平静，却字字诛心，像是一把锤子，敲碎她最后一丝不切实际的幻想。“你若想报仇，便要忘记过去的一切，付出常人无法想象的代价。你，准备好了吗？”沈棠音缓缓抬起头。她的脸上血泪交织，狼狈不堪，可那双曾经清澈明亮、盛满星辰的眼眸，此刻却是一片死寂。那死寂之下，燃烧着的，是焚尽一切的仇恨之火。她从怀中，颤抖着掏出了一样东西。那是母亲留给她的唯一一件首饰，一支温润的羊脂玉簪，簪头雕刻着精致的海棠花纹，寓意“富贵满堂”。那是母亲在她及笄之日，含着泪，亲手为她插上的，寄托着一个母亲对女儿最美好的祝愿。如今，这美好的祝愿，连同那个美好的母亲，都已化为尘土。沈棠音将玉簪紧紧攥在手心，尖锐的棱角刺得掌心生疼。她猛地举起手，用簪子那尖锐的尾端，在自己的左手手腕上，狠狠地划下了一道口子！
“嗤——”皮肉被划开的声音，在寂静的荒山上显得格外刺耳。“呃！”剧痛让她忍不住低呼出声，身体猛地一颤。一股温热的液体瞬间涌出，顺着她苍白的手腕流淌下来，滴落在脚下的岩石上，像一朵朵盛开的、凄艳的红梅。“这一世，我只为复仇而活。”她看着手腕上那道狰狞的伤口，鲜血淋漓，触目惊心。她的眼神，却比那伤口更痛，比那鲜血更烈。她一字一句，用尽全身力气，发出了最恶毒的誓言。“裴琰！萧锦华！还有所有参与此事的人！我沈棠音在此立誓，不将你们碎尸万段，不将你们的家族踩在脚下，我誓不为人！”“从此，我心无软肋，六亲不认，血债，定要血偿！”风声呜咽，仿佛在为她的誓言作证。天上的乌云散去，露出一轮清冷的弯月，冷冷地注视着这个在血与火中重生的灵魂。
天边泛起了一丝鱼肚白，黎明即将到来。微光熹微，照亮了沈棠音那张沾满血污的脸庞。她缓缓站起身，用衣袖粗鲁地擦去脸上的血泪，动作僵硬而决绝。那张曾经清丽柔美、充满生机的脸庞，此刻只剩下一片坚毅如铁的冰冷，仿佛一块万年不化的寒冰。她将那支沾了自己鲜血的玉簪，小心翼翼地重新揣入怀中，紧贴着心口。那里，曾经是母亲的温暖，现在，是仇恨的烙印。清羽先生看着她，眼中闪过一丝几不可察的复杂情绪，随即恢复了平静。“记住你今天的誓言。”她淡淡地开口，“从今天起，你没有名字，只有代号。”她顿了顿，目光落在沈棠音那双燃烧着复仇火焰的眼眸上，一字一句地说道。“——‘烬’。灰烬之意，亦是重生之始。”沈棠音，不，现在她是“烬”了。她抬起头，望向远方，望向那片孕育了她、却又亲手将她推入深渊的京城。那双曾经清澈的眸子，如今只剩下一片冰冷的寒潭，深不见底，倒映不出任何人的影子，只倒映着那一轮清冷的弯月和她自己坚毅的轮廓。她的新生，从这片废墟与仇恨中，正式开始了。