殿外风雪呼啸。
“散了吧。甘长老留一下。”
甘龙站在原地，看着年轻的宗主。
“长老坐。”
两人隔着火盆对坐。
嬴渠梁取出一枚玉符，放在案上——宗主信物，催动护宗大阵的密钥。
“父亲临终前，将两样东西交给我。”他说，“一是这宗主之位，二是宗庙密室里的那把剑。”
甘龙瞳孔微缩：“天问剑？”
“长老见过？”
“三十年前，穆公宗主在位时，老臣曾随侍入密室祭剑。”
“那时剑尚有灵光，穆公宗主持剑，曾一人独战四大小天位，并破甲三千！”甘龙的语气透露着老秦人曾经的自豪。
“现在呢？”
甘龙沉默片刻：“献公宗主在位二十三年，只入密室三次。最后一次是三年前，出来时面色灰败，说剑灵将熄。”
嬴渠梁拿起玉符：“刚才魏使示威时，我暗中催动玉符，想借剑灵之力激发大阵。”
“结果？”
“剑只给了我一声叹息。”嬴渠梁说，“苍老的，疲惫的叹息。”
火盆里炭块塌陷，溅起火星。
“长老。”嬴渠梁忽然问，“你说，秦宗真的会亡在我手里吗？”
甘龙张了张嘴，最终只说：“老臣不知。”
嬴渠梁点头，收起玉符：“今夜我要入密室。烦长老把守门户。”
“宗主，剑灵若真将熄，强行沟通恐遭反噬……”
“反噬？”嬴渠梁笑了笑，“秦宗都要亡了，还怕反噬？”
子夜，雪停了。
月光漏下来，照得积雪泛着冷色的光。
密室入口在宗庙后殿壁画后。
嬴渠梁按动机关，壁画滑开，露出向下的石阶。
走了百级才到底。
密室不大，中央有一座石台。
台上横着一把剑。
剑长三尺三寸，剑鞘暗沉，嵌着七颗黯淡的玄石。
剑柄皮革磨损，露出下方的乌木。毫无光彩，像陪葬多年的古物。
天问剑。周武王伐纣时所佩，镇宗六百年。
嬴渠梁在台前跪下，三拜九叩。
起身，双手捧剑。
剑很重。
他尝试将真气注入剑柄——
毫无反应。
滴血，依旧没有动静。
“真灵熄灭了？”
他不死心，盘膝坐下，将剑横置膝上。
月光从气孔斜射下来，照在剑鞘中央。
嬴渠梁闭眼，心神沉入气海，探向剑身。
黑暗。
绝对的黑暗。
就在他准备放弃时，黑暗深处传来一丝波动。
很微弱，像烛火将熄时最后的跳动。
他凝聚心神探去——
“唉……”
一声叹息，响在识海里。
苍老到仿佛来自远古的叹息。
伴随着叹息，黑暗中出现了一点微光。微光扩散，化作模糊的人影，盘坐在虚空之中。
人影抬头，面容看不真切，只有一双眼睛——那眼里好似有八百年的兴衰。
“新宗主？”声音直接在意识中响起，“嬴师隰的儿子？”
“晚辈嬴渠梁。见过剑灵前辈。”
“嬴渠梁……渠梁……好名字。渠者，水道；梁者，桥梁。你想做沟通天地的桥梁？”剑灵低笑，笑声里满是疲惫，“可惜，时机不对。秦将亡了。”
“前辈也这么说？”
“我见过周室八百年兴衰，见过齐桓晋文称霸，见过楚庄问鼎。”剑灵缓缓道，“一个宗门要亡时，气数散尽，天地不应。你这几日，可曾感受到秦宗气运？”
嬴渠梁沉默。
他感受到了——那种无形的、压在每个人心头的颓败感。
“感受到了。”他说。
“所以你来问我，秦宗会不会亡在你手里。”剑灵说，“我告诉你：会的。”
两个字，斩钉截铁。
嬴渠梁的心沉下去，沉到冰冷的深渊。
但剑灵接下来的话，又将他拽了回来：
“但亡，也可以是一种开始。”
人影抬手，虚空中浮现出画面——周室洛邑，宫殿倒塌，九鼎蒙尘；但废墟之上，新的城池正在建立。
“周室亡了，才有春秋。”剑灵说，“旧的不死，新的不生。你父亲嬴师隰，到死都在用旧的方法救秦——练兵，打仗，守祖宗基业。可他忘了，祖宗基业之所以是基业，是因为祖宗当年，做过前人没做过的事。”
画面变化，出现秦宗始祖的身影，在关中荒原上开垦灵田，建立城邑。
“穆公当年，敢用戎人百里奚，敢破格提拔寒门子弟。”剑灵继续，“现在呢？秦宗的宗室长老，有几个还记得那些寒门子弟的名字？”
嬴渠梁握紧拳头：“前辈的意思是……”
“我的意思？”剑灵人影开始变淡，“我只是一把剑，一缕残魂。我给不了你答案。我只能告诉你……”
它彻底消失前，最后的声音回荡：
“穷则变。”
嬴渠梁睁开眼时，天已微亮。
密室冰冷，膝上的天问剑黯淡。
但剑鞘中央，被月光照射的地方，浮现出三个古篆字迹——
「穷则变」
字迹很淡，仿佛随时会消失。
他盯着那三个字，看了很久很久。
然后起身，放剑回台，走上石阶。
推开壁画时，甘龙守在殿中，眼中布满血丝。
“宗主……”
“长老去休息吧。”嬴渠梁说，“另外，传令：即日起，所有弟子月俸减半，宗室供奉减七成，所有结余灵石均做防御使用。”
甘龙浑身一震：“这……会引起不满！”
“不满？”嬴渠梁走向殿外，晨光从门缝透进来，“告诉他们，不想死的，就忍着。忍不住的，可以离开秦宗。”
他推开门，风雪已停，东方泛起鱼肚白。
城头上，守夜弟子看见宗主独自走上垛口，站在最高处，望向魏国方向。
寒风吹动麻衣，猎猎作响。
弟子们听不到宗主在说什么。
只有嬴渠梁自己知道，他在重复剑灵最后那三个字。
每一个字，都像在心头刻下一道痕。
穷。
则。
变。
他的目光越过魏国边境，看向更远的西方。
新的一天开始了。
秦宗还能看到多少个这样的黎明？
嬴渠梁不知道。
他只知道，有些东西，必须从今天起，彻底改变。
不然就得亡宗。
风雪渐停，他转身，走下城头。