夕阳最后一缕余晖隐没在禁林树梢，霍格沃茨城堡的尖顶被暮色染成深灰。格兰芬多公共休息室里，壁炉火焰烧得正旺，跳跃的火光映着六个少年紧绷的脸庞，空气里满是山雨欲来的紧张。
纳威蹲在壁炉边的地毯上，小心翼翼将月光花幼苗移栽进陶土花盆。他指尖萦绕着淡淡绿光，木灵之气缓缓渗入焦黑的叶片。半个时辰后，蔫掉的茎秆终于挺直，叶片边缘的焦黑褪去少许，透出一丝微弱翠绿。
“还好救回来了。”纳威松了口气，额角渗着汗珠，他把花盆搁在壁炉旁的架子上，“现在它对阴蚀之气更敏锐，靠近祭坛百米内，叶片就会发荧光警报。”
赫敏坐在长桌旁，面前摊着埃尔德的羊皮纸笔记和《禁林地理与神奇动物分布》。她的鹅毛笔飞快划过纸页，将祭坛符文和地图标记一一对应，眉头越皱越紧。
“你们看。”赫敏指着笔记上的草图，封邪祭坛的核心位置，刻着一个和马尔福袖口一模一样的扭曲符号，“这是引阴符文，得用阴蚀之晶当钥匙才能激活祭坛。马尔福手里的黑匣子，装的肯定就是这东西。”
“阴蚀之晶是什么？”罗恩凑过来，手指无意识摩挲着光轮2000模型，这是他昨天从弗雷德那儿赢来的。
“是极端阴邪之气凝练的晶石。”林清玄走过来，指尖点在符号上，腕间星枢玉简微微发烫，“地牢的阴蚀之气就是祭坛逸散的。要是让他们激活祭坛，阴蚀之气会源源不断滋生，霍格沃茨会变成死地，伏地魔还能靠这股力量加快恢复肉身。”
哈利攥着金色飞贼的手猛地收紧，飞贼扑腾两下翅膀没能挣脱。他眉头紧锁，额头上的伤疤隐隐作痛，想起奇洛头巾下阴鸷的眼神，一股怒火从心底涌起。
“我们必须阻止他们。”哈利的声音低沉却坚定，“今晚就去禁林，毁掉祭坛。”
“不行！”赫敏立刻反驳，推了推滑到鼻尖的眼镜，语气急切，“禁林太危险了！今晚是月圆之夜，狼人会出来觅食，祭坛周围肯定布满黑魔法陷阱。我们几个学生，根本不是伏地魔的对手！”
“那我们就眼睁睁看着他拿到魔法石，恢复力量？”罗恩急得直跺脚，声音拔高几分，引来周围学生的侧目，“哈利差点被奇洛害死，马尔福还在帮伏地魔做事，我们不能坐以待毙！”
弗雷德和乔治对视一眼，从口袋里掏出张皱巴巴的禁林地图摊在桌上。这是他们花三个月偷偷画的，标记着所有秘密通道和神奇动物栖息地。
“我们知道条小路，能直接绕到祭坛背后的山崖。”乔治指着地图上的虚线，压低声音，“只有马人知道，上次跟海格进去偶然发现的。而且，我们还准备了点装备。”
弗雷德跟着从背包里掏出几样东西：两罐伸缩耳，一副速效逃课糖，一小瓶荧光闪烁药剂。“伸缩耳能听百米外的声音，逃课糖能骗过费尔奇，这药剂比魔杖咒语持久。”
林清玄看着桌上的地图和道具，又扫过众人坚定的眼神，沉吟片刻点了点头。他从道袍口袋掏出一叠符纸，指尖灵气微动，符纸纹路泛起金光。
“这是防护符、驱兽符、隐身符，还有破邪符，能暂时压制阴蚀之气。”林清玄把符纸分发给众人，“纳威的月光花负责预警，赫敏破解祭坛符文，我和哈利牵制伏地魔与马尔福，罗恩和双胞胎负责接应。记住，目标是毁掉阴蚀之晶、破坏符文，不是硬拼。情况不对，立刻撤退。”
就在这时，公共休息室的门被轻轻推开一条缝。一道黑色身影一闪而过，没人注意到那是斯内普的长袍下摆。他站在走廊里，听着里面的对话，眉头紧锁，眼底闪过一丝复杂的光芒，随即悄无声息地离去，黑袍与阴影融为一体。
夜色渐深，城堡灯火尽数熄灭。六个少年借着月光，悄悄溜出格兰芬多塔楼，沿着围墙朝禁林走去。费尔奇的呼噜声从管理员办公室传来，洛丽丝夫人蹲在门口，被弗雷德扔过去的猫薄荷饼干吸引了注意力。
禁林入口枝繁叶茂，交错的枝丫像扭曲的手遮住月光。空气里弥漫着潮湿泥土和腐叶的味道，猫头鹰的啼叫更添诡异。
纳威捧着月光花走在最前，幼苗叶片微微发亮，散着淡淡银光。赫敏拿着地图小心翼翼指引方向，脚步放得极轻，生怕惊动林中的神奇动物。
“小心脚下，有曼德拉草。”林清玄低声提醒，指着地面一丛紫色的草，“哭声能让人石化，绕着走。”
众人小心翼翼绕过曼德拉草，沿着隐秘小路前行。半个时辰后，纳威怀里的月光花突然剧烈颤抖，叶片银光变成淡紫色，茎秆抖得像风中芦苇。
“阴蚀之气，就在前面！”纳威压低声音，脸色发白。
林清玄立刻示意众人隐蔽，掏出一张隐身符催动灵气，符纸化作微光笼罩住六人身影。
众人屏住呼吸，拨开灌木丛望去。不远处的空地上，矗立着一座三丈高的黑石祭坛，上面刻满密密麻麻的符文，闪烁着诡异黑光。浓郁的阴蚀之气从祭坛涌出，周围树木尽数枯萎，叶片化作灰烬簌簌掉落。
祭坛中央，德拉科·马尔福跪在地上，捧着那个黑色匣子。他脸色苍白，眼神却透着狂热，抬头望着祭坛顶端的黑袍人影。
黑袍人影背对着他们，身形佝偻，周身萦绕着令人窒息的阴冷气息。他的声音嘶哑难听，像两块石头在摩擦：“德拉科，把阴蚀之晶放上去。只要祭坛完全激活，我就能冲破奇洛身体的束缚，拿到魔法石。”
“是，主人。”马尔福谄媚应道，小心翼翼打开匣子。里面躺着一枚鸽子蛋大小的黑色晶石，萦绕着浓郁黑气——正是阴蚀之晶。
就在马尔福伸手去拿晶石的瞬间，林清玄猛地掏出破邪符，指尖灵气催动，符纸化作一道金色流光射向祭坛。
“不好！”黑袍人影猛地转过身，露出一张苍白扭曲的脸——是奇洛。他的头巾早已掉落，后脑勺上，一张布满皱纹的脸正对着众人，红色眼睛闪烁着残忍光芒——那是伏地魔的脸！
破邪符击中祭坛，迸发出耀眼金光。符文瞬间黯淡几分，阴蚀之气的涌动停滞一瞬。
“是谁？！”伏地魔发出愤怒咆哮，红眼睛死死盯着灌木丛方向。
马尔福吓得手一抖，阴蚀之晶差点摔在地上。他慌忙拔出魔杖，脸色惨白如纸：“是谁在那里？出来！”
“动手！”林清玄当机立断低喝一声。
哈利率先冲出去，魔杖直指马尔福：“除你武器！”
一道红光闪过，马尔福的魔杖脱手飞出。他尖叫一声，狼狈地摔在地上。
赫敏跟着冲出去，拿着埃尔德的笔记跑到祭坛旁，对照着符文念诵破解咒语。她的声音清脆坚定，每念一句，祭坛符文就黯淡一分。
罗恩和弗雷德、乔治冲出去，拿着伸缩耳和荧光药剂警戒四周。
纳威蹲在灌木丛后，指尖木灵之气源源不断注入月光花。幼苗叶片越来越亮，强烈的荧光将祭坛照得如同白昼。那些被阴蚀之气侵蚀的树木，竟缓缓抽出了新芽。
林清玄站在哈利身边，捏着防护符警惕盯着伏地魔。伏地魔的目光落在哈利身上，红眼睛里闪过贪婪：“波特……又是你……你身上的血液，真是美味啊……”
话音未落，伏地魔举起魔杖，一道黑色魔咒射向哈利：“阿瓦达索命！”
“小心！”林清玄猛地推开哈利，将防护符掷了出去。符纸化作金色屏障挡在身前。
黑色魔咒击中屏障，发出刺耳声响。屏障剧烈晃动，瞬间布满裂纹，却终究挡住了攻击。
哈利趁机举起魔杖：“荧光闪烁！”
一道耀眼白光直射伏地魔的眼睛。伏地魔发出惨叫，下意识捂住眼睛。
“赫敏，快！”林清玄大喊。
赫敏咬着牙加快语速，额角渗出细密汗珠。当她念完最后一句咒语时，祭坛符文彻底黯淡，阴蚀之气的涌动戛然而止。那枚阴蚀之晶失去符文加持，“咔嚓”一声裂开缝隙，黑气从缝隙逸散，很快消散在空气里。
“不——！”伏地魔发出绝望咆哮，睁开布满血丝的红眼睛。他看着黯淡的符文，又看着哈利和林清玄，眼神里满是愤怒不甘，“我不会放过你们的！波特，我会回来的！我一定会拿到魔法石！”
话音落，伏地魔的身影化作一缕黑烟，钻进奇洛的身体。奇洛发出痛苦惨叫，直挺挺地晕了过去。
马尔福吓得魂飞魄散，连滚带爬捡起魔杖，转身就跑。黑袍下摆被树枝勾住，他硬生生扯破布料，跌跌撞撞消失在禁林深处。
林清玄松了口气，瘫坐在地上，后背的长袍已被冷汗浸透。哈利也跟着坐下，大口喘着粗气，握魔杖的手还在发抖。
赫敏走到祭坛旁，看着碎裂的阴蚀之晶和黯淡的符文，露出欣慰的笑容。罗恩和双胞胎围过来，兴奋得差点欢呼出声，被林清玄一个眼神制止。
就在这时，一阵沉重稳健的脚步声从树林深处传来。
众人循声望去，斯内普教授从阴影里走出来，黑袍在夜风中猎猎作响。他的脸色阴沉得能滴出水，深黑色的眼睛扫过晕过去的奇洛，扫过碎裂的阴蚀之晶，最后落在六个少年身上，目光冷得像冰。
“夜游。”斯内普的声音低沉沙哑，带着毫不掩饰的厌恶，“擅自闯入禁林，无视校规。格兰芬多扣五十分。”
罗恩张了张嘴想反驳，被赫敏狠狠拽住袖子，把话憋了回去。赫敏推了推眼镜，低声道：“教授，我们是来阻止……”
“我不想听任何借口。”斯内普打断她，目光落在林清玄腕间若隐若现的星纹上，停顿一瞬便移开，“奇洛教授身体不适，我会带他回去。你们，立刻回城堡。再让我发现你们出现在禁林，格兰芬多就等着被扣成负数吧。”
他没再多说一个字，弯腰扛起奇洛，转身朝着城堡方向走去。黑袍的影子在月光下拉得很长，渐渐消失在树林尽头。
六个少年面面相觑，最后都忍不住叹了口气。
“五十分啊……”罗恩苦着脸，“伍德知道了，怕是要疯掉。”
“总比让伏地魔激活祭坛好。”林清玄站起身，拍了拍身上的泥土，“至少我们暂时阻止了他的计划。”