青岳宗，宗主书房。
烛火摇曳，映照着王岳若有所思的面容。
“凭空取物，怪异试题，还有那‘秘境’之说……”他指尖轻叩紫檀桌面，“这个陆衍，不简单。勉儿，你觉得他口中这‘理则天试’，有几分真？”
王勉斜倚在窗边，把玩着一枚温润玉佩，脸上是惯常的散漫笑容：“爹，真不真，去看看不就知道了？这人吧……不像空口说白话的。再说了，”他走到书案前，拿起一枚灵果咔嚓咬了一口，“就算是场乌龙，也不过是让底下弟子去坊市‘闲聊’时多提两嘴。成了，咱们近水楼台；不成，就当看个新奇玩意儿，谁能说咱们青岳宗什么？”
王岳看着儿子，眼中掠过一丝不易察觉的满意。这小子看似玩世不恭，分寸却拿捏得极准。
“看来你已有计较。”王岳端起灵茶，“三日后，你自行挑些机敏的弟子前去。多看，少说，莫要强出头。具体如何，你自己把握。”
“明白！”王勉将果核精准投入角落玉盂。
“对了，那个答出题的孩子？”
“给了他那酒鬼养父十块下品灵石，带回宗里了。小崽子叫林安，正蹲在我院子的回廊下，抱着一本《九州风物志》看得入迷呢。”王勉撇撇嘴。
王岳微微颔首：“心性灵慧难得，你好生带着。”
王勉耸耸肩，哼着不成调的小曲晃出了书房。
钱家，议事厅。
“秘境现世，机缘难得！”钱广进端坐主位，声音洪亮地对厅中十余位家族子弟道，“我钱家以炼器立身，最重实务。此番秘境探索，正是获取稀有灵材、上古炼器法门，乃至特殊灵火的大好时机！”
下首一位年轻子弟兴奋道：“家主，听说秘境之中往往有前辈遗泽，说不定能有完整的法器传承！”
“正是此理！”钱广进点头，“不过秘境探索，凶险与机遇并存。尔等需谨记：第一，以保全自身为要；第二，着重搜寻与炼器相关的灵材、玉简、异火；第三，若遇争斗，可适当退让，我钱家不争一时意气，只求实在收获。”
他扫视众人，继续道：“三长老，你经验老到，负责带队。多备些‘辟火符’、‘寻灵盘’和收纳玉盒。记住，咱们是去寻宝，不是去拼命。若有适合炼器的机缘，尽力争取；若是功法争斗之类，让与他们也无妨。”
“遵命！”被称为三长老的老者沉稳应道。
钱广进满意地点点头。对于这个突然出现的秘境，钱家的策略清晰而务实——不求出风头，但求捞实惠。
孙家，静室药庐。
药香袅袅，孙济世盘坐在蒲团上，听着孙儿的汇报，那双原本因年岁而略显浑浊的眼睛，此刻却亮得惊人。
他寿元将尽，修为困于筑基初期数十年不得寸进，本已心如古井。可这突如其来的“秘境”消息，却像一块巨石投入死水。
“秘境……天试……”孙济世干瘦的手指微微颤抖，低声重复着。他能感觉到，自己那沉寂多年的道心，竟因此泛起了微弱的、渴望的涟漪。
“爷爷，您……”孙儿担忧地看着他。
“无妨。”孙济世缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得锐利，“准备一下，三日后，老夫亲自去。”
“爷爷！那乱石坡阴气重，您的身体……”
“正因为时日无多，才更要搏这一线机缘！”孙济世打断他，声音苍老却决绝，“吩咐下去，将库房里那三株保命的‘三百年蕴神草’带上。此番，老夫要么觅得突破之机，延寿增元；要么……便当是提前去看看那幽冥风景罢！”
坊间，茶楼酒肆，街头巷尾。
“听说了吗？乱石坡！真有秘境要开！”
“王勉公子亲口说的！据说过了关，丹药、功法，甚至直接灌顶都有可能！”
“嘶——直接灌顶？那岂不是一步登天？”
“去！必须去！老子卡在炼气三层五年了，搏了！”
“同去同去！人死鸟朝天，不死万万年！”
兴奋、怀疑、贪婪、恐惧……种种情绪在清河镇发酵，让整个镇子都笼罩在一种奇异的躁动中。
镇西，破败小院。
陆衍对窗外的喧嚣充耳不闻。他盘坐在硬板床上，心神沉入系统界面。
【理则之尺】
【能量储备：100单位】
【锚点锁定：镇北乱石坡】
【是否消耗50单位能量，构筑‘基础理则考场’？】
“构筑。”
【指令确认。能量-50。剩余：50。】
【开始构筑……】
【规则领域铺设：灵力活性压制至‘静默’状态。】
【独立考位生成：确保视野隔绝，心念干扰屏蔽。】
【基础监考协议加载：违规行为检测与处置机制就绪。】
【考场构筑完成。状态：待命。】
瞬息完成。陆衍能模糊感知到，北方那片荒坡的“规则”已被悄然修改。
接下来是试题。他点开商城，目光扫过琳琅满目的选项。
“第一次，先试试水。”陆衍思忖片刻，“从最简单的开始吧。”
他花费20单位能量，选定了一份最基础的试题模板。
【试题载入完毕】
【考场名称：玄黄界·清河镇适应性测试】
【考试科目：语文】
【考试时间：巳时正至午时三刻】
【备注：考场法则自启。】
看着那规整的考场名称和“语文”科目，陆衍觉得还算妥当。第一次测试，重在建立规则。
一切就绪。他吹熄油灯，躺倒在床。
饵已备好，网已张开。
接下来，只待鱼儿……入瓮了。
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三日后，镇北，乱石坡。
天色刚蒙蒙亮，这片往日荒凉得连低阶妖兽都嫌贫瘠的坡地，已被人潮淹没。
青岳宗的青色制式袍服聚在一处，以王勉为首，约莫十余人，个个气息精悍，沉默地看着前方。王勉手里居然还拿着一包糖炒栗子，慢悠悠地剥着，目光却不时扫过全场。
赵、钱、孙三大家族的人马各自占据一角。赵家人神色倨傲，一副志在必得的模样；钱家人在三长老带领下，装备齐全，神情专注而务实，目光不断扫视四周环境，评估着可能的风险与收获；孙家那边，白发苍苍的孙济世被簇拥在中央，闭目养神，但紧握拐杖的手背青筋微露。
最多的还是散修和平民，他们挤挤攘攘，议论纷纷，脸上写满了兴奋与紧张。
而所有人的目光焦点，都汇聚在乱石坡中央——那里，一道约三丈高、边缘流淌着淡金色微光的狭长裂隙，静静悬浮在半空。裂隙并未完全打开，内里混沌一片。裂隙上方，光影凝聚成几行规整的大字：
【玄黄界·清河镇适应性测试考场】
【科目：语文】
【入场时辰：巳时正】
【终场时辰：午时三刻】
【当前状态：候场区】
“适应性测试？这说法倒是新鲜。”
“语文……这是考什么？经文典籍？”
“候场区，意思是在这儿等着进场？”
人群低声议论着，对这与传统秘境截然不同的“考场公示”感到新奇。那清晰的时辰安排和科目标明，透着一股井然有序的味道。
钱家三长老眯眼看着那些字，低声对身旁子弟道：“‘适应性测试’……听起来像是一种筛选。都打起精神，不管里面是什么形式，记住我们的目标——寻找炼器相关的机缘。”
王勉丢了一颗栗子进嘴，嚼得嘎嘣响，看着那规整的文字，眼中兴味更浓。他含糊地对身边人道：“等会儿进去，仔细看，仔细记。我倒要瞧瞧，这‘适应性测试’，到底是怎么个‘适应’法。”
当日头升高，距离巳时正刻越来越近时，那道淡金色的裂隙，光芒流转骤然加速，边缘变得清晰稳定，仿佛一扇真正的大门将要洞开。
所有嘈杂声，在这一刻不由自主地低了下去。
成千上万道目光，死死盯住了那扇即将打开的、名为“考场”的光门。
山风掠过石坡，卷起沙尘。
一场名为“适应性测试”的秘境探索，即将以一种所有人意想不到的方式，开场。