待两人的身影消失在门外，木屋再次陷入死寂。
许久后，桑落低沉的声音缓缓响起：
“大哥，老三，你们怎么看？”
话音未落，屋内一角蓦然响起一阵干涩刺耳，如同夜枭啼哭般的笑声：
“那姜海所言，十有八九不虚。你可曾留意桑海的神情？惊惶失措，面无人色，全然失了方寸。这绝非他素日里的做派。此等情状，倒像是被戳破了心事！”
桑落眉头紧锁，若有所思地点点头，随即转向另一侧：
“老三，你的意思呢？”
一个略显稚嫩却又异常沉稳的少年嗓音响起：
“眼下断言为时尚早。桑海的表现虽显怪异，疑点丛生，仅凭此便断定其通敌，未免过于草率。莫忘了，桑海亦是追随我等的老人了。”
少年声音顿了片刻，带着一丝追忆与凝重：
“当年，族人追杀亡命天涯之时，他便不离左右。于情于理，他……实在没有背叛我等的理由。”
桑落沉默片刻，缓缓颔首。
不错！
老三之言亦在情理之中。
一切，还是待黑云寨的眼线传回确凿消息，再行定夺为妥！
若仅凭一面之词便仓促处决了桑海，只怕会寒了那些多年来忠心追随、出生入死兄弟们的心。
桑海，你最好不要让我失望！
.....
与此同时，桑海正焦躁地在自己的狭小石屋内来回踱步。
沉重的脚步踏在冰冷的石板地上，砰砰作响。
“该死！”
他猛地一拳砸在木柱上，低吼道：
“该死的荆明！若不是你这般废物，又岂会惹出今日这等滔天大祸？！”
桑海猛地拉开房门，一股寒意扑面而来，却被门外两道铁塔般的身影瞬间拦住。
“二当家有令，”侍卫面无表情，声音冰冷，“还请桑队长勿要难为属下！”
桑海胸膛剧烈起伏，眼中怒火滔天，却只能不甘地狠狠剜了两人一眼，重重摔上房门退了回去。
“该死的姜海！”
“自己倒是逍遥快活，却将我害得如困囚笼！倒不如死在你手里，也好过如今这般生不如死！”
他烦躁地抓了抓头发，“也不知那该死的姜海，此刻又在何处算计些什么？”
……
寨内另一处僻静的石屋中。
姜海正悠然自得地斜倚在木榻上，修长的手指拈起一枚鲜红的野果，惬意地送入口中，甘甜的汁液在舌尖流淌。
“桑海此刻……想必是焦头烂额吧？”他嘴角勾起一抹玩味的浅笑，“既然敢算计于我，就该料到要付出代价。”
而且，此事只怕根本无需再去证实。
用不了多久，那惊弓之鸟般的桑海，自会因恐惧而逃离山寨，坐实了叛徒的罪名！
待到那时，这蚕从寨，便是他姜海翻腾风云的舞台了。
接下来的日子，他要精心培植势力，将根系深深扎入蚕从寨的土壤。
时机成熟，吞并黑云，蚕丛两寨，在这乱世之中拥有一方立足的根基。
黄巾之乱的风暴，用不了多久便会席卷天下。
欲从那滔天巨浪中攫取足够的利益，单单倚仗个人武力远远不够，更需要一方属于自己的势力根基。
无论是择良木而栖依附黄巾，还是追随摇摇欲坠的大汉王朝。
品尝完鲜果，姜海收敛起闲适的神情，盘膝而坐，五心向天，心神沉入丹田。
劳逸结合，自然不可能一味懈怠。
《幻云决》的内息功法悄然运转，一丝丝精纯的气流在经脉中如溪流般潺潺流淌，周而复始，滋养壮大着内息。
日子，便在这平淡的修炼与蛰伏中，如沙漏般悄然流逝。
数日后的清晨，薄雾尚未散尽。
姜海正凝聚心神，准备继续运转周天，房门却被轻轻叩响。
一名侍卫恭敬地走了进来。
“尊贵的客人，三位当家有请。”
姜海闻言，脸上适时地浮现出温和的笑容，从容起身：
“有劳头前带路。”
再次踏入那间熟悉的木屋，气氛却截然不同。
中央主位上的桑落，神情间笼罩着一层难以掩饰的疲惫与深深的失落。
桑海他……
竟当真……是黑云寨的人！
他想不通，实在想不通！
自己待桑海从未薄待，不过是享用了他的女人几回罢了。
那又算得了什么？
分明是她主动投怀送抱！
事后，她还时常溜来侍寝，为了顾全桑海的颜面，他桑落将那女人秘密丢进了万蛇窟喂了毒蛇。
自认已是仁至义尽。
如今看来，桑海怕是知晓了此事？
否则，实在想不出他有何理由背叛这同生共死的蚕从寨！
竟为了一个女人！
桑海竟就背弃了他们多年的情谊！
桑落心头涌起一股被辜负的刺痛和荒谬感。
他抬眼看向走进来的姜海，勉强压下心绪，疲惫地挥了挥手：
“姜兄弟，请坐。”
“此番，多谢阁下的及时提醒，若非如此，蚕从寨还不知要蒙受何等难以估量的损失。”桑落的声音里带着一丝沙哑，“关于你之前所说的黑云寨栽赃嫁祸之计，我还想了解更多详情。”
姜海并未立刻回答，反而面露恰到好处的疑惑，缓缓开口问道：
“二当家为何不亲自询问桑海？他知晓的内情，想必比在下更为详尽。”
桑落重重地摇了摇头，眼神晦暗，“他死了……我又能去何处询问？”
他猛地盯住姜海：
“姜兄弟，你若能说出有助于蚕从寨的实情，本当家即刻擢升你为山寨监察，地位仅次于我们兄弟三人与桑文之下！”
姜海闻言，脸上露出无奈的神色，叹息道：
“二当家实在是高看在下了。在下所知实属有限，仅仅是机缘巧合下探知了黑云寨的图谋，知晓他们打算里应外合。”
他话锋一转，声音低沉了几分：
“桑海不过是其中一枚棋子罢了。蚕从寨内，恐怕还有他们的人！”
“什么？还有？！”
桑落霍然起身，双目圆睁，瞳孔中瞬间布满震惊与暴怒的血丝。
他本以为挖出桑海已是终结，万万没想到，得到的竟是这样一个令他脊背发寒的答案！
竟还有人敢背叛山寨？
他们难道不怕被丢进蛇窟，受那万蛇噬心之苦吗？
“该死！！”
桑落一拳砸在案几上，发出沉闷的巨响。他深吸一口气，强行压下几乎喷薄而出的杀意，目光如刀锋般转向姜海：
“姜兄弟！既然是你亲自接触过此事，想必对这些人……多少有些线索？”
他语气斩钉截铁，带着不容拒绝的决断：
“今日起，你便是蚕从寨的巡逻队长！人手，随你自行挑选！权柄暂时仅在我们兄弟三人与桑文之下！本当家只要你做一件事！”
他死死盯着姜海的眼睛，一字一句道：
“把寨子里这些吃里扒外的蛀虫，统统给本当家揪出来！”
“事成之后，先前允诺的监察之位，便是你的！若你做得足够漂亮，这蚕从寨，便是四把交椅！”
“你可明白？”
姜海眼底深处掠过一丝难以察觉的精光，当即躬身抱拳，声音铿锵有力：
“多谢二当家器重！姜海定当竭尽全力，不负所托！”
旋即，他话锋微转，恰到好处地流露出为难：
“在下还有一事相求。如今麾下新招揽的弟兄们，正缺些凡阶招式功法用以打熬筋骨，您看？”
桑落此刻满心只想着揪出叛徒，闻言极其不耐地挥手打断：
“区区凡阶功法，何足挂齿！既是你所需，自去库房领取便是！我稍后会知会桑文，日后你直接寻他即可！”
他再次强调，眼神凌厉：
“我只要结果！把那些叛逆，一个不留地给本当家揪出来！”
姜海脸上绽开真诚感激的笑容，深深弯腰一拜：
“在下领命！”
“三位当家，不知可还有其他吩咐？若无要事，在下便先行告退，着手布置清查事宜了。”
桑落疲惫地靠回椅背，挥挥手：“去吧。”
姜海再次恭敬行礼，转身走出木屋。
他并未立刻前往寻找桑文，而是步履沉稳，径直回到了自己那间僻静的小屋。
这一切源于耳畔熟悉的声音：
【叮！系统错误修复已完成，您的商店已成功解锁！】