第29章 收获（下）

堂内一时寂静。

苏景明沉默片刻，缓缓放下茶盏，目光转向陈江河。

“陈江河。”

“晚辈在。”

陈江河起身抱拳。

苏景明打量着他，眼中神色复杂——有赞许，有欣慰，也有一丝深藏的感慨。

“你入镖局挂职，不过第一次走镖。”苏景明缓缓道，“这趟镖，本不该让你这等新人涉险。但德荣力荐，我亦存了考校之心。如今看来......”

他顿了顿，声音沉了几分：“你做得很好。临危不乱，隐忍果决，关键时刻敢搏命，又不失分寸。李师傅，果然教徒有方。”

陈江河躬身：“前辈过誉。那夜能退敌，全赖师兄与诸位同僚死战在前，晚辈不过恰逢其会。”

“恰逢其会？”苏景明笑了笑，“江湖上多少所谓‘高手’，生死关头便露了怯。你能在那种局面下冷静判断、择机出手，已是难得。”

他不再多言，从怀中取出一本账簿，又提起笔，蘸了墨。

“这趟镖的酬劳，按镖局规矩结算。”苏景明一边说，一边在账簿上书写，“此番走镖，原定酬劳照发。此外，因你等护镖有功，挫败强敌，保全镖货与同仁性命，镖局另有额外奖赏。”

他看向周勇、王贵、赵铁山：“周勇、王贵、赵铁山每人赏银十五，另记功一次，年内月例上调二两。”

三人闻言，皆是面露喜色，起身拜谢：“多谢二爷！”

苏景明点点头，最后看向陈江河，缓缓道：“陈江河，你此番立下首功，于镖局有救难扶危之大义。经我与德荣商议，决定予你如下奖赏——”

他伸出两根手指：

“第一，此番走镖酬劳，按镖师最高规格结算，计银三十两。”

陈江河心头一动。这已是远超寻常明劲镖师走一趟镖的收入。

苏景明继续道：“第二，因你实战之功，额外奖励白银二十两。”

苏景明顿了顿，补充道，“此外，肉食、药散照旧。从下月起，你月例增至十五两。”

陈江河默默计算。

这对于现在的陈江河而言是一笔实实在在的巨款，有了这些银子，母亲不必再住柴房，可以在武馆附近买一间像样的小屋。

“晚辈多谢。”陈江河深深一揖。

苏景明摆摆手，示意他起身，又看向苏德荣：“德荣，你伤势如何？”

“死不了。”苏德荣扯了扯嘴角，“就是得养一阵子。”

“那就好好养。”苏景明语气严肃，“近日镖局暂无长途大镖，你在家歇着，顺便多练练武，少出去给我闲逛。”

苏德荣讪笑两声：“一定，一定。”

苏景明：“好了，都散了吧。”

“陈兄弟，回头得空，一起喝酒！”周勇咧嘴笑道，“到时候，我请客。”

王贵憨厚点头：“我也去。”

赵铁山拍了拍陈江河肩膀。

陈江河一一回礼，心头涌起一股暖意。

这些刀头舔血的汉子，或许粗鲁，或许直性子，但恩怨分明，重情重义。

辞别众人，陈江河揣着沉甸甸的银袋正准备离开镖局，却被苏德荣拉住。

......

后院茶室，药香微苦。

苏景明亲手给苏德荣换了伤药，重新包扎妥当，这才在太师椅上坐下。

苏景明转向陈江河，沉吟片刻，缓缓道：“德荣已经与我商议过了，刚刚人多，不便将此物送与你。你如今明劲已成，下一步便是积累气血，叩关暗劲。这一步，光靠肉食和寻常药散，进度太慢。”

陈江河心头一动，抬眼看去。

他沉声道：“药材我已备齐三份，稍后让人送来。此汤外用，配合桩功，能强健筋骨、疏通经络，助你更快夯实明劲根基，为冲击暗劲做准备。”

“这三份药材，价值不下百两。”苏景明看着他，眼神深邃，“我予你此物，一是酬你护镖之功，二是......盼你早日精进。”

他顿了顿，声音压低几分：“如今城外，青龙帮虎视眈眈；城内，日月教蠢蠢欲动。内城还有五大家族，如今苏家需要更多高手坐镇。你和德荣又师兄弟情深，李师傅与我们苏家又有救命之恩。我这才决定将药材赐予你。”

陈江河沉声道：“晚辈定不负前辈所期。”

“好。”苏景明点点头，脸上终于露出一丝真正的笑意，“去吧。好生歇息几日，陪陪你母亲。这药材之事，莫要外传，免得招人眼红。”

“晚辈明白。”

苏德荣搭着陈江河的肩膀，一瘸一拐地往外走。

“五十两现银，月例涨到十五两，再加三份淬骨汤......”苏德荣咂咂嘴，摇头笑道，“小叔这次可是下血本了。我在镖局干了这么多年，都没一次性拿过这么多赏银。”

陈江河扶着苏德荣，低声道：“若无师兄提携，我连镖局的门都进不了。”

“少来这套。”苏德荣摆摆手，语气却认真起来，“江河，这银子你拿得心安理得。”

他顿了顿，忽然想起什么，压低声音：“对了，那淬骨汤，等我伤好些，去找你，有些注意事项得当面说，你先去找个武馆附近的房子，这些银钱肯定够，别在武馆熬药，人多眼杂。”

陈江河郑重应下：“好，我记下了师兄。”

“去吧”

......

夕阳将他的影子拉得很长，街边零星亮起的油灯映着他平静的侧脸。

他想起了泥鳅湾。

那两条用麻绳系在一起的破船，夜夜随着江水摇晃。

舱里永远是潮湿的木头味混着鱼腥，夏热冬寒，雨稍大些便要担心漏水。

母亲林氏佝偻着身子补渔网的背影，在豆大的油灯下投出单薄的影子。

陈江河扯了扯嘴角。

家。

是该有个真正的家了。

陈江河立刻寻到了武馆附近巷口的一个老牙人。

那牙人姓孙，五十来岁，干瘦精明，在这一带做了十几年营生，对各家各户、房源底细了如指掌。

见陈江河一身武馆短打，却气息沉稳，眼神清亮，不敢怠慢。

“小哥要赁房还是买房？独门小院还是单间？地段有什么要求？”

“买，要离形意武馆近，独门独户，院子不需大，但务必清净、结实。最好是砖瓦房，旧些无妨。”

孙牙人脑子飞快转动，片刻后一拍大腿：“有！正好有一处合适的，爷要不要现在去看看？”

“带路。”

在武馆西侧的一条巷子里，院子不大，但方正，青砖铺地，正屋三间，东西厢房各一间，灶房、柴房齐全。

院角有棵老槐树，枝叶茂盛，投下大片荫凉。屋子明显修缮过，门窗齐整，墙面粉刷得干净。

“这院子原是个老秀才的，前年秀才中了举，举家搬走了，屋子一直空着。”牙人介绍道，“要价五十五两，但房主急着脱手，五十两应该能谈下来。”

陈江河里外看了一遍，心中满意。

屋子结实，院子清净，离武馆不过几步路的路程。母亲住这儿，平日去武馆帮忙也方便。

“四十两。”陈江河开口。

牙人一愣，苦笑道：“爷，这价......房主怕是不肯。”

“这屋子空了一年多，如今世道你也知晓，再空下去，怕是更要贬值。”陈江河语气平静，“四十两，现银。今日便能交割。”

牙人犹豫片刻，一跺脚：“成！我去跟房主说说！”

半个时辰后，牙人满头大汗地回来，手里拿着房契和钥匙：“爷，谈成了！四十两，房主说就当交个朋友！”

陈江河仔细验过房契，确认无误，这才从怀里数出四十两银子。

牙人喜笑颜开，连声道谢。