淬体课结束后，新生们大多结伴回宿舍休整，林晨被王冬缠着要切磋魂力，两人一路拌嘴，吵吵嚷嚷地朝着宿舍区走去，和菜头被夹在中间，时不时劝上两句，场面热闹得很。
唯有林墨，独自一人朝着训练场后方的密林走去。
夕阳的余晖穿过枝叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影。林间很安静，只有风吹过树叶的沙沙声，还有偶尔传来的几声鸟鸣。林墨找了一块干净的青石坐下，指尖再次捻起一片落叶，目光投向远方连绵起伏的山脉——那里，是星斗大森林的方向。
淬体池里那一丝极淡的魂兽血腥味，像一根细刺，扎在他的心头，久久不散。
他和林晨的武魂，并非天生如此。他们的家族，世代守护着一片隐匿于深山的小型魂兽聚居地，与魂兽和平共处了数百年。他们的魂环，也并非通过猎杀魂兽获得，而是家族先辈与魂兽达成契约后，传承下来的共生魂环——魂兽自愿奉献出一丝魂力精华，家族子弟则以守护它们的安全为代价，彼此依存，互不伤害。
七百五十年的第一魂环，一千三百一十年的第二魂环，都是来自于家族守护的那头百年魂兽。那魂兽至今还在聚居地里安然生活，而他和林晨的魂环，也会随着魂兽的成长而变得更强。
这是一种与魂师界主流截然不同的方式，也是他们兄弟二人背负的使命——让更多的魂师知道，魂师与魂兽，并非只有猎杀与被猎杀的关系。
只是，这个使命太过沉重，也太过逆天。在这个魂师凌驾于魂兽之上的世界里，想要打破规则，谈何容易？
“林墨哥。”
一道清脆的声音，打破了林间的宁静。
林墨回过神，看到霍雨浩正站在不远处，手里拿着一个水囊，脸上带着几分犹豫。他的身后，还跟着一个身影——王冬不知何时跟了过来，正抱臂站在树旁，眉眼间带着几分好奇，却又故作不屑的样子。
“你怎么来了？”林墨的声音依旧淡漠，却没有了往日的疏离。目光扫过王冬时，微微顿了顿，没再多问。
霍雨浩缓步走过来，在林墨身边坐下，将水囊递过去：“看你一个人走了，怕你渴了。”他转头看向王冬，无奈道，“他非要跟着来。”
“谁要跟着你了！”王冬立刻反驳，迈步走到青石另一侧坐下，扬起下巴，“我只是觉得这林子清静，过来歇歇脚而已。”
林墨接过水囊，道了声谢，喝了一口。清凉的水流划过喉咙，稍稍驱散了心头的烦闷。
三人并肩坐在青石上，一时之间，谁都没有说话。林间的风吹过，带着淡淡的草木清香，气氛安静而平和。王冬似乎觉得有些无聊，伸手拨弄着脚边的青草，时不时偷偷打量着林墨，又或是看向远方的星斗大森林。
“林墨哥，”还是霍雨浩先开了口，他看着远处的山脉，犹豫着问道，“你是不是很喜欢魂兽？”
林墨的指尖微微一顿，落叶轻轻颤动了一下。他转头看向霍雨浩，看到了少年眼底的纯粹与疑惑，还有一丝不易察觉的同情。
这个少年，似乎和其他的魂师不一样。
“为什么这么问？”林墨反问道。
霍雨浩攥了攥手指，轻声道：“刚才淬体课的时候，天梦哥告诉我，淬体池的能量里，有魂兽的气息。我……我心里有点不舒服。”
他顿了顿，继续说道：“天梦哥也是魂兽，它告诉我，很多魂兽其实很善良，它们不会主动攻击人类，只是想在森林里安静地生活。可是，很多魂师为了魂环，会不顾一切地猎杀它们……”
说到这里，霍雨浩的声音低了下去。他想起了天梦冰蚕曾经的遭遇，想起了它被人类魂师追杀了几万年的经历，心里就一阵发酸。
王冬拨弄青草的手，微微一顿。他抬眼看向霍雨浩，眉头皱了皱，似乎想说什么，却又咽了回去。他从小接受的教育，都是魂师猎杀魂兽天经地义，可看着霍雨浩难过的样子，又觉得那些话，似乎说不出口。
林墨看着霍雨浩，眼底的淡漠渐渐褪去，多了一丝不易察觉的柔和。他没有说话，只是从怀里掏出一枚黑色的令牌，递给霍雨浩。
令牌上刻着一只栩栩如生的魂兽图案，图案的下方，刻着两个小字：守护。
“这是？”霍雨浩接过令牌，好奇地打量着。触手温润，令牌上似乎还残留着淡淡的魂力波动。
“这是我家族的令牌。”林墨的声音低沉而平静，“我的家族，世代守护着一片魂兽聚居地。我们的魂环，不是猎杀魂兽得来的，而是和魂兽共生的结果。”
霍雨浩猛地抬起头，眼中满是震惊：“共生？不用猎杀魂兽，也能获得魂环？”
这简直颠覆了他对魂师的认知！
王冬也愣住了，猛地站起身，快步走到霍雨浩身边，低头看着那枚令牌，脸上满是难以置信：“不可能！魂师的魂环，只能通过猎杀魂兽获得，这是魂师界的常识！”
林墨没有理会王冬的质疑，只是看着霍雨浩，继续说道：“魂兽奉献出一丝魂力精华，我们则守护它们的安全。魂兽活着，我们的魂环就不会消失，还会随着魂兽的成长而变强。”
霍雨浩的眼睛亮了起来，像是发现了新大陆。他紧紧攥着手中的令牌，手指微微颤抖：“真的有这样的方式？那……那岂不是说，魂师和魂兽，可以和平共处？”
“可以。”林墨的目光变得坚定，“只是，知道这种方式的人太少了。魂师界的主流，早已被猎杀魂兽的观念根深蒂固。他们觉得，魂兽就是用来获取魂环的工具，根本不会在意魂兽的死活。”
霍雨浩沉默了。他想起了天梦冰蚕说过的话，想起了那些被猎杀的魂兽，心里涌起一股强烈的无力感。
“可是，我们能做什么呢？”霍雨浩的声音有些低落，“我们只是新生，魂力低微，就算知道了，也改变不了什么。”
“不。”林墨摇了摇头，他看着霍雨浩，眼神锐利而坚定，“改变，从来都不是一蹴而就的。就像一颗种子，需要慢慢发芽，慢慢长大，才能长成参天大树。”
他顿了顿，继续说道：“我们现在要做的，就是变强。只有变得足够强，才有能力去守护想要守护的东西，才有资格去打破那些扭曲的规则。”
王冬站在一旁，听着两人的对话，脸上的不屑渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的神色。他看着林墨坚定的眼神，又看向霍雨浩紧握令牌的模样，心里第一次对“魂师猎杀魂兽”这件事，产生了一丝怀疑。
霍雨浩抬起头，对上林墨的目光。少年的眼底，闪烁着坚定的光芒，那光芒像是一团火，点燃了他心中的某种东西。
他想起了自己的灵眸武魂，想起了天梦冰蚕的期望，想起了那些无辜的魂兽。他攥紧了拳头，眼中的迷茫渐渐散去，取而代之的，是前所未有的坚定。
“林墨哥，”霍雨浩深吸一口气，认真地说道，“我想和你一起。我想变强，想守护那些魂兽，想让魂师和魂兽，真正地和平共处。”
林墨看着他，冷峻的脸上，终于露出了一抹淡淡的笑容。
这抹笑容，如同冰雪初融，让周围的光影都变得柔和起来。
“好。”林墨的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“不过，这条路会很难走。你确定，要走下去吗？”
“我确定！”霍雨浩重重地点头，眼中闪烁着光芒，“不管有多难，我都不会放弃！”
王冬看着他们，嘴唇动了动，最终还是没说什么。他只是默默地转过身，看向远方的星斗大森林，眼底闪过一丝挣扎。
夕阳渐渐沉入西山，夜幕开始笼罩大地。林间的光影变得模糊，远处的星斗大森林，渐渐被黑暗吞噬，只剩下隐约的轮廓。
林墨将令牌递给霍雨浩：“拿着吧。这是我们家族的信物，也是我们的约定。”
霍雨浩接过令牌，紧紧攥在手心。令牌上传来的温润触感，像是一股暖流，缓缓流入心底。
就在这时，远处传来林晨的大喊声：“墨墨！雨浩！王冬！你们在哪呢？该回宿舍了！”
三人相视一笑，站起身，朝着声音传来的方向走去。
晚风拂过，卷起地上的落叶，在空中打着旋儿。王冬走在最后，他回头望了一眼星斗大森林的方向，又看了看霍雨浩手中的令牌，心里那丝怀疑，渐渐生根发芽。
没有人知道，这场林间的闲谈，会在三个少年的心中，埋下一颗怎样的种子。
也没有人知道，这颗种子，在未来的某一天，会掀起怎样的惊涛骇浪。
史莱克的夜晚，宁静而祥和。但在这片宁静之下，有关于魂兽与魂师的新的故事，才刚刚拉开序幕。