刀光很快，快得黑衣人只来得及睁大眼睛。头颅滚落时，脸上还凝固着错愕和一丝茫然的希望。
果决的态度令青樱都为之一愣，这可是金丹啊……虽然不是第一次了。
“他的同伴如果知道了的话……”青樱提醒道，“阿石他……”
“越是束手束脚，他们越敢得寸进尺。不怕他们知道，就是要告诉所有人，敢犯我宗者，就做好死的绝悟。”吴烬看着刀上的血光。
“那传出去？让赤炎那边知道？”青樱试探的问道。
“当然了。”吴烬点了点头，“不传出去怎么让他们知道，有人借着他们的名头行事。”
青樱闻言一愣，看了看死去的黑衣人：“他们不是赤炎的？”
“传出去就知道了。”吴烬闷哼一声，又问道，“阿水怎么样了？”
似乎身体还受着尸气折磨。
“来人目标明确，没顾及其他门人。”青樱顿了顿，“但阿水状态不太好。”
吴烬点头，将手中刀递给一直站在廊下的荻秋：“跟我去看看阿水。”
“你的伤？”青樱关切问道。
“无妨。此地交给你了。”吴烬说着，向院外走去。
荻秋愣愣接过刀，刀很沉，刀柄还残留着吴烬掌心的温度。她不明白为什么叫她，但还是快步跟上。
青樱看着两人离去的背影，挥手让弟子清理院落。
月光照在血迹上，暗红得像干涸的漆。
……
阿水的房间亮着灯。
远远就能听见压抑的哭声，像受伤小兽的呜咽。
柳轻蝉在门外守着，看见吴烬过来，刚要开口，吴烬摆摆手，推门进去。
荻秋与柳轻婵对视一眼，默默地等候在院外。
吴烬推开门时，阿水正抱膝坐在床边。
她没哭，只是眼睛直直盯着门口，像在等什么。
烛光把她的影子投在墙上，缩成小小一团。
听见门响，她猛地抬头，看见吴烬的瞬间，那双眼睛里有什么东西亮了一下，像是溺水的人看见浮木，又像是等待判决的人听见脚步声。
可吴烬身后空无一人。
阿水眼中的光一点点黯下去。
“掳走阿石的人已经远遁，去向不明。”吴烬走进屋，声音很平，“但既然是掳，不是杀，就还有余地。”
这句话像抽掉了阿水最后一点力气。她下床，跪倒在地，额头抵着冰冷的砖面：
“吴师……求您……他们一定有所求……无论要什么，请您……救救阿石……”
她抬起头，泪已涌出来：“我根骨好，我可以去换他……您拿我去换……”
吴烬没扶她。他在她面前蹲下，视线与她齐平。
“阿水，”他叫她的名字，“护着亲人，没错。但你不能妥协。”
阿水摇头：“可他是我弟弟……”
“所以你就更不该说拿你去换这种话。”吴烬声音沉下来，“你们当初为什么走出村子？他想看外面的世界，想变得更强，想有一天能反过来保护你，而不是让你用自己去换他。”
阿水嘴唇哆嗦：“我只是……我只是想他活着……”
“那就让自己强大到能护他活着。”吴烬盯着她的眼睛，“这个世界，美好和险恶是并生的。你看见凌云宗的武堂，看见药田的灵草，也得看见今夜院墙外的血。阿石的事，今后可能发生在任何一个武道弟子身上，被劫持，被追杀，甚至宗门倾覆，走死逃亡。”
他顿了顿，每个字都敲在阿水心上：“你不能指望敌人善良。人得靠自己站着。”
阿水泪流满面：“可阿石现在……现在……”
“阿石是我的弟子。”吴烬说，“我不会坐视不理。但你要明白，即便阿石真的遭遇不测，你在这里哭到崩溃，也不是他想看到的。他想看到的姐姐，是握得住刀，挺得起脊梁的姐姐。”
阿水泣不成声：“吴师……您不理解……他是我唯一的亲人……”
吴烬沉默了很久。
久到阿水以为他不会回答了，他才缓缓开口：
“我也有个妹妹。”
阿水抬起泪眼。
“八年前就死了。”吴烬的声音很轻，轻得像怕惊扰什么，“只留下一缕残魂，等着不知哪天能醒。”
阿水怔住，连哭都忘了。
“所以我理解。”吴烬看着她，“我知道害死她的就是这个世道，仙人掌火，凡人为柴的世道。所以我以武撼天，以火燎仙。我要掀了这炉子，让后来的人不必再被烧成灰。”
他伸手，第一次擦掉阿水脸上的泪：“可掀炉子之前，得先自身强大。阿石还没死呢，你这就垮了，还让他怎么指望你？”
阿水抓住他的手腕，指尖冰凉：“吴师……我怕……”
“怕正常。”吴烬任由她抓着，“我也怕。怕救不回阿石，怕武道走不通，怕凌云宗哪天就没了。可怕没用，你得把怕化成握刀的力气。”
他站起身：“我允你今晚悲伤。明天开始，好好练武，别辜负这身根骨。等查清阿石下落，我带你一起去救他。”
阿水用力点头，眼泪又掉下来，但这次没再崩溃。她看着吴烬转身要走，忽然伸手拉住他衣角……
“吴师……”她声音很小，带着哀求，“您……能陪我一晚吗？就一晚……我保证不吵您……”
吴烬回头看她。烛光里，少女的眼睛红肿，脸上泪痕未干，抓着他衣角的手还在抖。
像只淋了雨的小兽，拼命想靠近一点热源。
吴烬沉默片刻，走回床边坐下：“睡吧，我在这儿。”
阿水慌忙躺下，扯过被子盖好，眼睛却还睁着，一眨不眨地看着他。吴烬靠在床柱上，闭上眼，呼吸渐渐平缓。
过了很久，阿水轻声问：“吴师……您妹妹……叫什么名字？”
“吴霜。”
“真好听……”阿水声音渐渐模糊，“阿石的名字是我爹起的……说石头硬，命也硬……”
她说着说着，不知过了多久，呼吸变得绵长。
吴烬睁开眼，看向窗外。月光透过窗格，在砖地上切出几道银白。
他想起很多年前，也有个女孩这样抓着他的衣角，小声说“哥哥，我怕黑”。那时他笑着说“怕什么，哥哥在呢”。
后来他不在。
再后来，她就不在了。