吴烬脑海中关于千机宗的种种信息一一闪过，召回全部在外弟子，大量购置傀儡材料，千机老祖突破失败陨落等等，这似乎……
而就在这时，场中也动了，只见那名武傀没有预兆，没有起手式，在许安然急剧收缩的瞳孔中化作一条黑线瞬间从视野中消失。
下一秒便出现在许安然身侧，一只暗金色的手从袖袍探出，以雷霆之势，抓向许安然的咽喉，而许安然完全没有反应过来！
但这一击却另有人未许安然挡下，正是鬼魅入场的吴烬，全力提速下竟令铁玄子都有些看不清身法轨迹。
而铁玄子此前种种暗示，以及这场所谓的弟子会武，就在计划着这一刻，这名武傀就是为了诱导吴烬仓促下场救援，这一击可谓全力为之，如吴烬不下场，别说许安然脖子了，脑袋都没了。
但吴烬在得到荻秋的提醒后，心有所感，并未将这个武傀当作寻常弟子对待，直接寒刀出鞘，也是全力一击，未有丝毫留手，如不是有意避开许安然，刀芒之下经络俱断已是庆幸。
小许子实惨无比！
一阵剧烈轰鸣，直接将许安然震飞出场，气浪翻滚之下，令凌云宗众弟子齐齐后退，连同远处的千机宗众弟子也是尽数受到波及！
高台之上，铁玄子，金源大仙齐齐站立。
铁玄子的笑容终于在脸上消失不见，取而代之的是满脸的不可置信。
金源瞪大了眼。
云溪捂住嘴。
场中二人分开。
吴烬目光凌厉盯着那古朴的武傀，冷冷的吐出几个字：“千机老祖！”
咔、咔、咔。
武傀的头部开始转动。金属面具从脸颊处裂开缝隙，向后剥离，露出下面一张苍老的脸。
皮肤呈暗金色，布满细密的接缝纹路，双眼闪着金色光辉。
这张脸出现的瞬间，整个大殿广场陷入了短暂的死寂。
千机宗弟子中忽然有人失声惊呼，随后哗啦啦跪倒一片。有人脸上写着震惊，有人眼中藏着恐惧。
老祖没死，却把自己炼成了这副模样？
千机老祖没看他们，眼珠紧盯着吴烬，瞳孔深处有密集光点闪烁，像在重新评估眼前这个年轻人。
刚才那一击，他用了十成力！活傀之躯的全力一击，足以轰碎寻常金丹境的护身法宝。
而且还是在如此布局之下，迫使这个年轻人仓促迎击……
未能一击重创，便要重新考量。
即便以自己现在几近金丹后期的实力，怕也是无法将其拿下，是不是要举全宗之力再次一搏！
而赤炎山庄荒盟大会在即，此时若宗门伤筋动骨，或许白白便宜了赤炎山庄，外界只道千机宗为北炎荒第二宗门，与赤炎山庄相处和睦，却少有人知这和睦之下的暗流涌动。
权衡之下，这位千机老祖决定对凌云宗散发些许善意，给彼此一个台阶，之后再从长计议。
“后生可畏啊。”千机老祖缓缓开口，声音沙哑如铁砂摩擦，“老夫闭关数十载，今日见武道新奇，一时技痒亲自下场试探，倒是唐突了，还望吴宗主莫怪。”
这话说得轻巧，却让在场所有人都听出了弦外之音。
台阶递过来了。
吴烬没立刻接话。他站在原地，右手还握着刀柄，刀身低垂，刃上的暗红气血缓缓流转。
吴烬自知并非仓促迎击，也是尽了全力，对这位化傀的千机老祖实力一击之下也有了认知。
对这个老家伙，自己并没有斩杀的把握，何况还是在人家的地盘。
对于吴烬奉刀之道来说，无法斩杀，就相当于没有胜券。
虽然千机老祖未灭，以傀儡之躯假生之事在意料之外，但还好局势尚在掌控之中。
“前辈说笑了。”吴烬声音平静，“晚辈率弟子来贵宗切磋，贵宗一宗之主却下场对晚辈弟子出手，这要是传出去，北炎荒各宗怕是会笑千机宗无耻啊……”
话里带刺，却没戳破脸皮。
千机老祖眼睛微眯。他在权衡：撕破脸？还是忍一时？
金源钢臂捏得咔咔响，却被铁玄子一个眼神按住。
铁玄子干笑道：“宗主闭关太久，性子愈发像孩童了，见着新奇玩意儿就忍不住上手，无尽真人莫怪，莫怪啊！”
“是啊是啊，”旁边几位不知何时赶来的长老也连忙附和，“人老心不老嘛！”
“宗主这是爱才心切！”
一时间，大殿里充满了尴尬的“其乐融融”。
吴烬也是终于收刀归鞘，松开了刀柄。
他知道千机老祖在权衡什么，而他吴烬，也需要时间……
“前辈闭关多年，技痒难耐，”吴烬缓缓道，“晚辈能够理解，只是切磋便到此为止吧。而且……”
吴烬顿了顿，看向一旁被人搀扶归队的许安然：“晚辈受点惊吓倒无妨，但我这弟子，可是差点折在前辈手里。这笔账，该怎么算？”
话锋一转，从“讨说法”变成了“谈条件”。
千机老祖笑了，具有金属感的嘴角向上扯出个僵硬的弧度。
“吴宗主想讨些什么？”
吴烬心电急转，暗暗思付。
“哦，对了，刚刚听闻吴宗主此次前来，特意讨要一个叫云溪的弟子？”千机老祖缓缓踱步，金属身躯吱呀作响，“老夫闭关多年，竟不知宗里何时出了个被他宗这般惦记的弟子。”
“惦记谈不上。”吴烬缓缓说道，“只是云溪确与我宗有些渊源。”
“无妨，一名弟子而已。”千机老祖摆手道，“相较这个，赤炎山庄的荒盟划疆大会才是重中之重啊。”
“……”吴烬等着下文。
“所以千机宗愿意和凌云宗结盟。你我两宗联手，在荒盟大会上互相照应，多争些实在利益，可好？”千机老祖看着吴烬，已有把这个年轻人推上风口浪尖的想法了。
“结盟可以。”吴烬说，“但还是希望千机宗能拿出些诚意。”
“哦？吴宗主想要什么诚意？”
吴烬思索片刻，竖起四根手指。
“第一，云溪随我回凌云宗，既是结盟，凌云势弱，讨要个弟子为质不过分吧。云溪仙子在千机宗弟子地居核心，也够分量。”
吴烬实则在弥补自己过错，刚刚觉得可以压制千机宗，一时意动，高调表示自己关切云溪，恐怕在自己退走后，云溪将在千机宗再无立足之地了。
“第二，贵宗的传音符箓制作之法晚辈心念已久。两宗即为盟好，也总得有个快速通信的手段，攻守同盟。”
“第三，讨要机关飞鸢制作之法，以解人力赶路不便，毕竟晚辈以武立宗，而武者多无法御剑飞行。”
千机老祖眼神阴晴不定，示意吴烬继续说下去。
“第四，”吴烬顿了顿，“灵契之术，移魂功法。开灵大会在即，我宗需要鉴别弟子魂魄资质。”
大殿里响起吸气声。
可笑之极，魂魄有何资质之言！