第9章 宴席

三日后的傍晚，皇宫家宴。

揽月轩内，春桃一边为林晚卿梳妆，一边忧心忡忡：“小姐，昨夜太子妃那边送来的宫装，当真要穿吗？奴婢总觉得……”

林晚卿看向镜中。镜中女子一身浅碧色宫装，衣料上好，裙摆处用绣着细密暗纹，行走间流光溢彩，确实美极。昨日，苏月柔派人送来，说是皇后娘娘赏的料子，她特意要林晚卿在今日宫宴上穿。

“为何不穿？太子妃一番美意，我若不领情，倒显得不识抬举了。”

“可是……”春桃咬了咬唇，还是说道：“奴婢听说，这料子原本是赐给太子妃做夏装的，她怎会如此好心……”

林晚卿笑了笑，那笑容里带着几分凉意：“正因为如此，才更要穿。”

她太了解苏月柔了。前世，苏月柔也曾赠她一身华丽宫装，却在宫宴上当众指出那衣料逾制，害她被罚跪三日。这一世，苏月柔的手段想必会更狠。

但今时不同往日。

林晚卿站起身，走到窗边。窗外天色渐暗，宫灯亮起，将东宫映得宛如白昼。

“春桃，你去将我妆匣最底层那个锦囊取来。”

春桃依言取来一个深蓝色锦囊。林晚卿打开，里面是一小包白色粉末，以及一枚小巧的银针。

“这是……”

“你收好，待会儿随我入席，机灵些。”

春桃脸色一白：“小姐……”

林晚卿打断她，将银针塞入春桃手中：“记住，无论发生什么，保持镇定。”

酉时三刻，殿内早已宾客满座，丝竹管弦之声不绝于耳。她一身浅碧宫装在姹紫嫣红中格外显眼，一入场便吸引了诸多目光。

林晚卿垂着眼，依礼走到太子侧妃的席位。她刚坐下，便感受到一道目光。

抬眼望去，只见奕晨坐在景国使团的首位，正举杯朝她示意。林晚卿只当未见，移开了视线。

不多时帝后驾到，众人起身行礼。皇帝年近四十，面容威严；皇后则保养得宜，眉目间与苏月柔有三分相似，此刻正含笑看着坐在太子身侧的侄女。

“平身吧。”皇帝声音洪亮，“今日宫宴，是为庆我朝边境安宁，万民乐业。众卿不必拘礼，尽兴即可。”

宴席开始，珍馐美馔呈上。林晚卿端坐席间，小口啜饮着果酒，目光却始终留意着苏月柔。

果然，酒过三巡，苏月柔起身，端着酒杯走向林晚卿。

“妹妹今日这身衣裳真是好看。”苏月柔笑容温婉，声音不大不小，恰好能让周围几桌听见。“这料子最衬妹妹肤色，我一看便知适合你。”

林晚卿起身道：“谢姐姐夸赞。这都是姐姐眼光好。”

“你我姐妹，何必客气。”苏月柔亲手为她斟满一杯酒，“来，姐姐敬你一杯，愿妹妹青春永驻，容颜常新。”

这话听着祝福，实则暗藏讥讽。林晚卿只作不知，举杯道：“姐姐同福。”

两人对饮，苏月柔却未离开，反而在她身侧坐下，亲热地拉着她的手：“妹妹，有件事姐姐不知当讲不当讲……”

来了。

林晚卿心中冷笑，面上却故作疑惑：“姐姐但说无妨。”

苏月柔环顾四周，压低声音，却恰好能让邻近几桌听清：“我昨日去给姑母请安，姑母问起你，说你这身衣裳的料子，看着眼熟……”

她顿了顿，露出为难的神色：“我这才想起来，这是前年南诏进贡的，统共就三匹。一匹姑母自用，一匹赏了我，还有一匹……”

她故意停下，等众人好奇看来，才继续道：“还有一匹，是赏给已故敏贵妃的。敏贵妃去后，那匹料子便收入了内库，按理说，不该再拿出来裁衣的……”

殿内顿时安静了几分。

敏贵妃是皇帝心头的白月光，年前病逝后，皇帝便再未立贵妃，她生前所用之物也大多封存，以示哀思。若林晚卿身上穿的真是敏贵妃的遗物，那便是大不敬。

林晚卿感受到无数目光看过来，有好奇，有怜悯，更多的是幸灾乐祸。

她抬眼看苏月柔，对方眼中闪过一丝快意，但很快又换上担忧的神色：“妹妹别怕，许是我看错了。只是这料子实在相似，万一……”

“姐姐不必担心。”林晚卿忽然笑了，那笑容温婉如常，却让苏月柔心头一跳。

她起身，朝因动静看过来的帝后盈盈一拜：“陛下，皇后娘娘，臣妾有一事禀告。”

所有人的目光都集中过来。萧衍眉头微皱，看向林晚卿，又看了眼苏月柔，眼神沉了沉。

“讲。”

“臣妾身上这件宫装，料子确实是宫中之物。但并非敏贵妃遗物，而是南诏新贡的一批。太子妃姐姐许是记错了，敏贵妃那匹是月白色，臣妾这匹是浅碧色，两匹料子虽同质，纹样却截然不同。”

她说着，转身朝皇后叩首：“皇后娘娘明鉴，此料是娘娘曾经赏赐给东宫的，当时册子上记得清清楚楚，太子妃姐姐掌管东宫内务，应当有印象才是。”

苏月柔脸色微变。

她确实记得那匹料子，但今日故意混淆，就是算准了林晚卿不敢当众辩驳。更别提牵扯到敏贵妃这样的敏感话题。

可她没想到，林晚卿不仅敢辩，还辩得如此条理清晰。

皇后沉吟片刻，看向身侧女官：“去查内务府册子。”

女官领命而去。殿内霎时一片寂静，众人屏息以待。

萧衍的目光始终落在林晚卿身上。

这一刻，他忽然想起前世。前世的林晚卿，遇到这种事只会瑟瑟发抖，哭着求他相信她。而今生的她却……

女官很快回来，奉上册子：“回娘娘，林侧妃所言属实。”

苏月柔脸色煞白，慌忙起身跪倒：“姑母，陛下，是臣女记错了……臣女只是担心妹妹误用了敏贵妃遗物，这才……”

“太子妃也是一片好心。”林晚卿忽然开口道，“姐姐掌管东宫内务，事事谨慎，原是应当的。只是下次若有什么疑问，不妨先与妹妹私下说清楚，免得闹出误会，平白让陛下和娘娘烦心。”

皇后的脸色果然沉了下来：“月柔，你如今是太子正妃，行事当稳重些。今日之事，念你初犯便罢了。回去抄十遍《女诫》，静静心。”

“是……”苏月柔咬牙应下，指甲深深掐进掌心，在宫人搀扶下勉强坐回座位。殿内气氛一时尴尬。

就在这时，宁王萧益一笑，端着酒杯站了起来。他步履轻快地走到御阶前，瞬间吸引了所有人的目光。

“皇兄，”他声音清亮，“您瞧，太子妃一时疏忽，皇嫂也教训过了。大好日子，可不能为这点小事败了兴致。臣弟厚颜，借花献佛，敬皇兄一杯，多谢皇兄这些年对臣弟的呵护纵容！”

皇帝原本微蹙的眉头，在看到他时顿时舒展开来：“就你会说话。过来。”

萧益笑嘻嘻地走上御阶，竟直接凑到皇帝身边。皇帝非但不怪他失仪，反而伸手拍了拍他的臂膀，上下打量道：“朕看你是又瘦了些。可是底下人伺候不用心？还是又跑到京外野去了，不好好吃饭？”

“皇兄日理万机，还惦记臣弟胖瘦。”萧益顺势从皇帝面前的玉碟里拿了块点心，咬了一口，含糊道，“是前阵子跟着工部的人看了趟皇陵修缮，跑动多了些。皇兄这里的芙蓉酥还是最好吃。”

这般旁若无人的亲近互动，让殿内众人看得分明。

皇帝摇头，语气满是无奈与纵容：“多大的人了，还这般孩子气。朕像你这般年纪时，早已……”

他话锋忽然一转，带上了几分深意，“你母妃去得早，朕总想着要多照看你些。如今你也年岁渐长，这跳脱性子该收收了，成家立业才是正理。前几日皇后还与朕提起，该为你留心一门好亲事了。”

此言一出，底下心思活络的朝臣与命妇们眼神立刻微妙起来。宁王身份尊贵，婚事可是牵动各方的大事。

可萧益立刻做出苦恼的样子，挠了挠头：“皇兄，您就别拿臣弟取笑了。臣弟这性子，哪家闺秀受得了？还是让臣弟再多逍遥几年，多陪陪皇兄和母后吧！”

“胡闹。”皇帝笑骂，语气却无半分责怪。

“你的婚事，朕与太后自有主张，断不会委屈了你。”这话说得平淡，却重若千钧，是明明白白的承诺。

“那臣弟就先谢过皇兄了！”萧益只当作兄长关怀，笑嘻嘻地举杯，“有皇兄这句话，臣弟更该敬您！愿皇兄万岁康宁，让我这做弟弟的，能一直让您操心！”

“你呀……”皇帝指着他，终于开怀大笑起来，方才因苏月柔而起的那点不快彻底烟消云散。他举杯与萧益相碰，一饮而尽。