矿道狭窄、潮湿、黑暗，只有手中紧握的、残留着些许温热的“炎阳石”提供着极其有限的光明。焦糊与淡淡的热气尚未完全散去，与原本的阴冷湿气混合，形成一种古怪的味道。
但此刻，这味道却象征着安全——至少是暂时的安全。身后那令人心悸的、隔着岩层传来的沉闷撞击与嘶吼声，如同催命的鼓点，鞭策着他们不敢有丝毫停歇。
天青被墨老和吴小雨半搀半拖着，每一步都牵扯着几乎耗尽的体力和崩裂的伤口，肺部火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。但他咬紧牙关，强迫自己迈动如同灌铅的双腿。他知道，停下来，可能就永远走不出去了。
吴小雨也是气喘吁吁，小脸上满是汗水和污迹，但她眼神坚定，紧紧扶着天青，同时不忘关注着拖在三人身后担架上的爷爷。墨老年迈体虚，又经历了连番激斗和巨大消耗，此刻也是强弩之末，全凭一股不屈的意志在支撑着。
担架上的吴老栓，在颠簸中眉头微蹙，但呼吸依旧平稳，胸口那金红色的符印偶尔透过衣襟缝隙，闪烁微光，仿佛守护着他的最后生机。
他们沿着被“净化”过的矿道拼命地奔跑。这条矿道似乎比左边的更加曲折复杂，岔路也更多。幸运的是，那股引导他们前进的气流始终存在，且越来越明显，带着一种属于外界的新鲜气息——尽管依旧混杂着地底的土腥和水汽，却不再有那种令人绝望的阴腐味道。
墨老不时停下来，用短杖轻敲岩壁，侧耳倾听，或者观察岩壁上残留的、早已模糊的人工开凿痕迹和偶尔出现的、指向性更加明确的古老箭头标记——似乎比石室里的那些年代更晚一些，可能是当年最后一批试图逃离的幸存者留下的。他凭借着丰富的经验和冷静的判断，在迷宫般的岔路中，选择最有可能通向外界的方向。
“往这边！气流更强！”墨老的声音嘶哑却坚定。
他们转向一条向上倾斜的、更加狭窄的通道。通道两侧的岩壁逐渐变得干燥，苔藓减少，取而代之的是裸露的、颜色深浅不一的岩石。脚下开始出现松散的碎石和沙土。
向上的坡度增加了行进的难度，体力的消耗更快。天青只觉得每一次抬腿都重若千钧，心脏狂跳得仿佛要破胸而出。肩头的伤口早已麻木，只有温热的液体不断渗出，浸湿包扎的布条。但他不能倒下，身后是深渊，前方……或许就是曙光。
不知又挣扎着爬了多久，前方的黑暗中，忽然出现了一点极其微弱的、不同于“炎阳石”暗红光芒的……灰白的光晕！
是自然光！虽然极其微弱，仿佛从极远极窄的缝隙中透入，但那确确实实是外界的、天光！
希望如同强心剂，注入三人几乎枯竭的身体。
“快到了！加把劲！”墨老声音中带着难以抑制的激动。
他们用尽最后的力气，朝着那点灰白的光晕攀登。通道越来越窄，有时需要侧身甚至匍匐才能通过。光晕也越来越清晰，从一个小点，变成一片模糊的光斑。
终于，他们爬到了通道的尽头。这里被几块巨大的、崩落的岩石堵住，只在最上方，留下一条歪歪扭扭的、仅能容一人勉强钻出的裂缝！天光和水汽，正从裂缝外透入，带着雨后山林特有的、清新而微凉的气息！
出口！真的是出口！
“我先出去看看！”天青深吸一口气，压下身体的极度不适，对墨老和吴小雨道。他将一块“炎阳石”塞给吴小雨，自己则拔出“乌鳞”短刀，咬在口中，手脚并用，如同壁虎般，沿着岩壁的凹凸处，艰难地向那条裂缝攀爬。
裂缝外，是陡峭的山坡，覆盖着茂密的灌木和湿滑的苔藓。天青费力地钻出半个身子，警惕地观察四周。
这里似乎是“鬼见愁”支流上游某处远离水潭的、人迹罕至的陡峭山壁。下方不远处，能听到更加清晰、却不再那么湍急恐怖的流水声。天空中，铅灰色的云层低垂，但已不再下雨，时辰大约是午后。空气中弥漫着雨后草木的清香，偶尔有鸟鸣从远处传来。
没有怪物的踪影，也没有“狼头”追踪者的痕迹。
暂时安全！
他心中大定，连忙回身，将墨老、吴小雨和担架上的吴老栓，一个个小心地接应出来。
当双脚终于重新踏在湿润、坚实、充满生机的土地上时，三人都忍不住有一种恍如隔世、劫后余生的虚脱感。天青直接瘫坐在湿漉漉的草丛中，大口大口地呼吸着新鲜的空气，贪婪地感受着阳光洒在脸上的感觉。吴小雨也跌坐在地，抱着膝盖，无声地流下泪来，是庆幸，也是后怕。墨老靠在一块岩石上，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏，手中的短杖深深插入泥土，支撑着他摇摇欲坠的身体。
他们出来了！真的从那恐怖的古祭坛和迷宫般的废弃矿道中逃出来了！
但危险并未完全过去。这里依然属于“幽暗山林”的范围，距离“鬼见愁”并不算太远。那“九幽阴螭”虽然暂时被岩层阻隔，但谁也不知道它会不会有其他方式追踪而来。而且，戒严令下的黑石城周边，巡逻队和可能存在的其他势力，都是潜在威胁。
“不能久留。”墨老喘息稍定，便挣扎着站起来，观察着四周地形，“我们得找个更隐蔽的地方，处理伤势，恢复体力，然后……想办法回城，或者去一个更安全的地方。”
天青和吴小雨也强打精神站起来。他们现在狼狈不堪，人人带伤，尤其是天青和墨老，几乎失去了大部分战斗力。吴小雨虽然好些，但也疲惫不堪，还要照顾昏迷的爷爷。
他们辨认了一下方向。黑石城的城墙轮廓在西南方向隐约可见，但直线距离恐怕不近，且中间隔着复杂地形和可能存在的巡逻队。
“先沿着山脊，往西南方向走，找个能藏身的山洞或密林。”墨老做出了决定，“避开河道和主要兽径。”
三人再次抬起担架，互相搀扶着，钻入了茂密的山林。这一次，脚步虽然依旧沉重，心中却多了几分劫后余生的庆幸和对未来的渺茫希望。
他们找到了一个位于山腰背阴处、被藤蔓半遮掩的浅洞，勉强可以容身。天青和吴小雨迅速收集了一些干燥的树枝和树叶，在洞内深处小心生起一小堆火。火焰带来了温暖和光亮，也驱散了身上的潮气和心底残留的寒意。
墨老顾不上休息，先检查了吴老栓的状况。老人依旧昏迷，但脸色好转，胸口符印稳定，呼吸平稳悠长，体内余毒似乎已被彻底压制，只等慢慢化解。“阳炎破煞符”和后来“净化”能量的洗礼，起到了关键作用。
然后，墨老又仔细为天青重新处理了肩头崩裂的伤口，用了最好的金疮药。天青的伤势虽然看着吓人，但未伤及根本，主要是失血过多和体力精神透支，需要时间调养。
做完这一切，墨老才终于允许自己坐下来，服下一颗珍贵的疗伤丹药，开始缓慢调息。
吴小雨默默地将所剩无几的干粮分成三份，又将水囊里最后一点清水烧开。三人围坐在小小的火堆旁，就着热水，慢慢吃着硬邦邦的干粮。谁也没有说话，只有柴火燃烧的噼啪声和洞外偶尔传来的风声。
一种劫后余生的疲惫与安宁，弥漫在小小的山洞里。
天青靠在冰冷的岩壁上，感受着火焰的温暖和食物带来的热量，慢慢恢复着力气。他看了一眼沉睡的吴老栓，又看了看闭目调息的墨老和默默添柴的吴小雨。
这一次，他们赢了。从绝境中，凭借着智慧、勇气和那么一点点运气，硬生生撕开了一条生路。他救下了吴老栓，和墨老、吴小雨一起，逃离了那恐怖的古祭坛和矿道。
但这只是暂时的。黑石城的危机——戒严、妖兽、未知势力，那挣脱了部分封印的“九幽阴螭”，可能还在暗中活动的“影刃”和“狼头”，以及城主府和白鸿那深不可测的态度……麻烦，远未结束。
而他，天青，这个曾经在泥螺巷捡垃圾的少年，如今身怀秘密，卷入漩涡，拥有了力量，也背负了更多。墨老的信任与传授，吴小雨的依赖，吴老栓可能掌握的更多关于古遗迹的秘密，还有自己身上那枚神秘的“须弥”戒和沉睡的帝尊残魂……
前路，依然迷雾重重，危机四伏。
但他心中，却不再有穿越之初的茫然与恐惧，也没有了泥螺巷中的绝望与麻木。有的，是一种经历了生死锤炼后的沉静，以及一股越发清晰、越发强烈的渴望——变强，掌握自己的命运，解开身上的谜团，保护身边的人，在这残酷而精彩的异世大陆，真正地……活下去，走下去。
火焰跳动着，映亮了他年轻却已初显棱角的脸庞，和那双在黑暗中，闪烁着坚定光芒的眼睛。