汴京，艮岳。
这地方是大宋官家赵佶耗费了千万贯民脂民膏，硬生生在平地上堆出来的人间仙境。满园子都是从江南搜刮来的奇花异草、太湖生辰纲。
此刻，赵佶正穿着一身极其宽松的道袍，手里捏着一支紫毫笔，站在一方巨大的太湖石前作画。
在他身侧不到十步远的地方。赫然立着那台顾随安当初送进宫的“纽科门式蒸汽机”。
只不过，这台在黑石岭被顾随安用来狂暴抽水、吃煤咽火的重工业巨兽，在这儿却变了模样。它那黑乎乎的铁壳子上，被内务府的工匠贴满了极其骚包的金箔，巨大的硬木横梁上还雕着飞天仙女。旁边几个小太监正小心翼翼地往锅炉里添着极品无烟炭，连点黑烟都不敢冒。
“轰——咔！”贴金的横梁极其平缓地砸下。
“哗啦啦——”一股清澈的汴河水被抽了上来，顺着太湖石的顶端倾泻而下，形成了一道两丈多高的人工瀑布，水珠在冬日的暖阳下折射出七彩的光晕。
“好！这‘引水仙童’当真是夺天地造化之物！”赵佶看着瀑布，龙颜大悦，手里的画笔一挥，“顾随安这厮，虽然跋扈了些，但在这些奇技淫巧上，确实有鬼神莫测之能啊。”
陪在一旁的大太监梁师成赶紧弓着腰凑上去拍马屁：“官家说的是。这等神物，也只有在官家这等真龙天子手中，才能化作这般赏心悦目的仙境景致。”
主仆俩正搁这儿互相陶醉呢。
“扑通！”园子外头，突然连滚带爬地翻进来一个泥猴子。
“官家！官家救命啊！西北……西北反了！！”
一声极其凄厉、犹如夜枭拉嗓子般的嚎丧声，瞬间把这皇家园林里的仙气儿给撕了个粉碎。
赵佶手一抖，紫毫笔直接在宣纸上划出了一道极其丑陋的黑泥鳅。他大怒着转过头：“什么人在外头大呼小叫！”
两个御前班直架着一个浑身散发着恶臭、连官帽都没了的人拖了过来。跟在这人后头的，是一瘸一拐、脸色依旧有些苍白的蔡太师。
赵佶定睛一看，嫌弃地捂住了鼻子：“王禀？你不是奉诏去西北劳军了吗？怎么搞成这副叫花子模样！”
王禀这会儿哪还有半点兵部侍郎的威风。他一头磕在满是名贵鹅卵石的地上，额头瞬间见血。他一边磕头，一边涕泪横流地嚎着：“官家！顾随安反了！他根本没把朝廷放在眼里！他抗旨不遵，拒接诏书啊！”
此言一出，赵佶脸上的笑容瞬间消失，眼神冷了下来。“拒接诏书？他顾随安好大的狗胆！他带去的那三千人，难道还敢跟你的五百殿前司禁军动手不成？”
“他……他根本不用动手啊官家！”王禀回想起黑石岭山口那一幕，浑身抖得像个筛子，眼底全是被彻底击碎了认知的恐惧：
“他……他在原州城外的黑石岭私自圈地，聚拢了几万流民挖黑石炼铁！微臣带着禁军刚到山口，连他的面都没见着，就被十个……十个比腰还粗的铁疙瘩指住了脑袋！”
“什么铁疙瘩？”赵佶眉头紧锁。
“大炮！他新造出来的野战开花大炮啊！”王禀扯着嗓子，声音都在劈叉，“他为了立威，当着微臣的面，十炮齐发！两百步外的一座山头，半柱香的功夫，硬生生被他给轰平了三尺啊官家！漫天都是火雷和碎铁啊！”
“微臣的五百禁军，连刀都没拔出来，就被那雷霆之音震得战马受惊、溃不成军！顾随安还大放厥词，说……说大宋的律法在那不管用，他的大炮射程有多远，他的规矩就有多大！”
静。整个艮岳园子里，死一般的寂静。只有旁边那台贴满金箔的蒸汽机，还在不知疲倦地发出“轰——咔”的砸击声。
但此刻，这声音听在赵佶的耳朵里，再也没有了刚才的赏心悦目，反而像是一记记极其沉重的丧钟，狠狠地敲在他的心脏上。
十门大炮。轰平了一座山头。
赵佶的脸色“唰”地一下变得极其惨白。他猛地想起了那天在紫宸殿外，顾随安仅仅用了一门粗糙的虎蹲炮，就把几十个披甲刺客轰成一地碎肉的恐怖画面。
一门炮尚且如此，十门比腰还粗的大炮……那是什么概念？如果这十门炮架在汴京城的城门外头……
“大胆狂徒！形同造反！这是形同造反！”蔡京这时候终于抓住了机会，颤巍巍地举起干枯的手指，痛心疾首地喊道：“官家！老臣早就说过，这顾随安狼子野心！他手握这种毁天灭地的火器，不思报效朝廷，反而据地称王！恳请官家立刻下旨，调集泾原、环庆两路大军，趁他羽翼未丰，将其彻底剿灭！”
调大军剿灭？赵佶浑身一哆嗦，猛地转过头，死死盯着蔡京，那眼神像是在看一个疯子。
“太师，你老糊涂了吗？！”赵佶气急败坏地指着蔡京的鼻子破口大骂，“你让西军去剿？五千西夏铁鹞子，连他半个时辰都没扛住！你让那些平时连军饷都吃不饱的西军步卒去撞他的大炮？！”
“万一剿不灭呢？万一激怒了他，他带着那十门大炮和三千火枪兵，直接掉头杀向长安，甚至打回汴京来，你蔡京去城墙上替朕挡炮弹吗？！”
蔡京被骂得老脸一红，张了张嘴，却一句话也反驳不出来。是啊，打不过啊！大宋的重甲步兵在开阔地带，那就是火枪和开花弹活生生的活靶子。
“那……那官家……总不能就这么看着他在西北做大吧？”梁师成在一旁小心翼翼地插了一句。
赵佶像一头被困在笼子里的肥猪，在太湖石前面焦躁地来回踱步。他怕极了。大宋开国以来，最怕的就是武将手握重兵割据一方。可现在，出了个比所有武将加起来都恐怖的工业军阀。
打了不一定能赢，逼急了同归于尽。
赵佶猛地停下脚步，转头看向那台轰隆作响的蒸汽机。他突然意识到，顾随安能造出这种夺天地造化的机器，绝对不是凡人能抗衡的。
“对，只能安抚！”赵佶咬了咬牙，做出了一个极其符合大宋“软骨头”传统的决定。
“他不是要西北那块破地吗？给他！他不是抗旨拒接诏书吗？那是王禀你这个废物不懂礼数，冲撞了有功之臣！”
赵佶指着瘫在泥水里的王禀，极其无耻地把锅甩了个干干净净。
“传朕的旨意！立刻拟一道新的诏书！”赵佶咬着后槽牙，眼底闪过一丝屈辱，但更多的是妥协：“擢升顾随安为‘西北招讨使’，兼领原州防御使！黑石岭方圆百里，划为他的私人军镇，免赋税十年！另外，赐黄金万两，锦缎千匹！”
“告诉他，朕只要他死死钉在西北，替朕挡住西夏人的马蹄子！只要他不造反，他在西北就算把天捅个窟窿，朕也由着他！”
蔡京听完这番话，两眼一黑，差点又抽过去。这特么叫安抚？这等于是大宋皇帝捏着鼻子，名正言顺地承认了顾随安在西北的“独立王国”地位啊！
王禀瘫在地上，彻底傻了。他挨了顾随安的大嘴巴子，跑回来不仅没能告状成功，反而成了替罪羊，还亲眼看着那活阎王升了官？！
“轰——咔！”园子里的蒸汽机极其平稳地砸下横梁，清澈的水花溅在赵佶的龙袍上，冰凉刺骨。
赵佶看着这台机器，再也没有了刚才的喜悦。因为他终于明白，那个在西北荒原上的男人，手里到底攥着何等恐怖的钢铁怪物。