五日后。汴京城东二十里，万寿山麓。
一场冬雪刚过，凛冽的北风刮得人脸颊生疼。万寿山，是大宋皇家圈定的风水宝地，山上松柏长青，修建着供奉神明的道观。但在万寿山脚下，工部划给顾随安的那片“百亩良田”，却是一片令人作呕的景象。
这根本不是田。这是一片紧挨着汴河废弃支流的臭水沼泽。长满了半人高的枯黄芦苇，水面上漂浮着死鱼和腐烂的水草。哪怕是冬天，踩下去一脚，也能拔出半截黑臭的淤泥。
工部和户部那帮文官的险恶用心，昭然若揭。官家确实下旨建“大宋忠烈祠”和“军械总局”，他们不敢抗旨，但大宋的土地归他们管。给你一块连地基都打不了的烂泥潭，看你怎么建！
但此刻，这片沼泽地的边缘，却被硬生生填平、夯实出了一块两亩见方的平地。
顾随安穿着一身素白的麻衣，站在平地的最前方。他的身前，是五百个整整齐齐的黄土坟包。没有奢华的棺木，只有五百个被黑布包裹的骨灰盒，深埋在这冰冷的泥土之下。
坟前，立着一块巨大的青石碑。碑文是当朝官家赵佶亲笔御书的——【大宋忠烈祠】。在主碑的后方，是一面面稍小一些的石墙，上面密密麻麻地刻着五百个名字。没有姓氏，全都是“狗剩”、“铁牛”、“二丫他爹”这样卑贱到了泥土里的称呼。
高高在上的瘦金体，与卑贱到极致的流民贱名，在这块臭水沼泽旁，形成了一种极具撕裂感的历史画面。
“敬酒！”顾随安双手端起一碗烈酒，眼眶微红，声音沙哑。
“哗啦——”五百名神机营的残疾老兵，用仅剩的手或胳膊，端起粗瓷海碗，将辛辣的酒水狠狠泼洒在坟前的黑土上。没有哭声，只有风吹过枯芦苇的呜咽。这群从西北死人堆里爬出来的汉子，在这里，送别了那些替他们挡下西夏战马的兄弟。
葬礼结束，工部派来交接的差役捂着鼻子，像是躲避瘟神一样飞快地逃回了汴京城。
一直站在远处的沈清秋，这才裹着一件厚重的狐裘披风，踩着泥泞走了过来。她的手里，死死攥着一沓厚厚的公文，那张绝美的脸上满是冰冷的怒意。
“先生。”沈清秋走到顾随安身侧，声音气得发抖。“怎么了？户部拨的十万两建厂银子出岔子了？”顾随安转过头，摘下沾了一丝雪花的眼镜擦了擦。
“不是出岔子，是明抢！”沈清秋将手里的公文狠狠拍在旁边的一块石头上：“那帮拿笔杆子的活阎王！他们没有扣下一文钱，十万两，全额拨付。但他们用的是咱们大宋官场最恶心人的手段——‘折支’！”
所谓“折支”，是宋代财政困难时坑害底层官员和军汉的惯用伎俩。不发真金白银，而是用国库里积压的、根本卖不出去的物资来抵钱，而且是按官府定的虚高价格折算。
“他们给了什么？”顾随安眼神一冷。
沈清秋咬牙切齿地翻开账目：“三万两，折成了杭州织造局积压了十年的五万匹朽木绢！一扯就破，白给人都没人穿！”“四万两，折成了交州上贡的陈年受潮香料和发霉的茶砖！”“剩下的三万两，折成了两万贯铁钱，还有一堆连数字都快看不清的官交子！”
沈清秋深吸了一口气，眼底透着浓浓的绝望：“先生，这十万两名义上的巨款，如果拿去市面上变现，能换回两万两真金白银就算我沈清秋有本事！可咱们要平整这片烂泥地，要雇两万个泥瓦匠，要买精铁打造水压机……这点钱，连半个月的工钱都发不出！”“蔡京这是掐死了咱们的脖子，想看着咱们在这烂泥潭里活活困死啊！”
不远处，正在收拾祭祀物品的神机营老兵们，也听到了沈清秋的话。王大虎拖着空荡荡的左袖管走了过来，那张满是刀疤的脸上满是憋屈：“提举大人……这帮当官的太欺负人了！给额们死去的兄弟分这么一块臭水沟子当坟地，现在连建军械局的钱都不给真家伙！实在不行，额们五百个兄弟晚上摸进城，去把那个户部尚书的脑袋割下来给您当夜壶！”
“胡闹。”顾随安瞪了王大虎一眼，但语气中却没有责怪。
他转过身，没有去看沈清秋手里那堆形同废纸的“折支公文”，而是迈开腿，直接走进了那片还没被填平的芦苇沼泽里。
“先生！当心水里的蚂蟥！”沈清秋惊呼一声。
顾随安没有理会。那双洗得发白的布鞋瞬间被黑水淹没。他走到一处烂泥最深的地方，不顾脏臭，直接弯下腰，伸手进黑水里，狠狠挖出了一大团黏糊糊、散发着刺鼻气味的黑泥。
顾随安将那团黑泥捧在手里，放在鼻子底下闻了闻，又用手指捻了捻泥土的黏性。突然，他大笑了起来。
笑声在这片凄冷的沼泽地上，显得无比突兀，甚至带着几分狂热。
“王大虎！”顾随安猛地转过头，眼神亮得吓人。“在！”“你觉得这地方是臭水沟，委屈了地下的兄弟？”顾随安指着脚下这片一望无际的泥潭，声音震耳欲聋：“你错了！蔡京以为他用一块不能种庄稼的废地恶心了我！但他根本不知道，对于一个即将拔地而起的重工业帝国来说，这里，简直是一块天赐的无价之宝！”
沈清秋和王大虎都愣住了。一堆烂泥，怎么就成了无价之宝？
顾随安大步走回岸上，将手里的黑泥摊开在沈清秋的面前：“清秋，你看清楚。这不是普通的淤泥！这是千百年来，汴河支流裹挟着上游的煤屑和高岭土沉淀下来的‘黏土’！这是烧制大宋第一代‘高标号水泥’最完美的天然原料！”
顾随安随手折断一根芦苇，在雪地上快速地画出一张草图，越说越兴奋：“咱们不建常规的房子！也不去外地买黄土！咱们就地取材，挖这沼泽里的烂泥，混合上游运来的石灰石，直接在这里建起五座连环土窑，烧水泥！”
顾随安指着远处那条与汴河相连、虽然废弃但水量依然充沛的河沟：“还有这水！蔡京觉得这里水患频发，但我看到了大宋最廉价的冷却水和水力驱动源！我要在这里架起水车，铺设铁轨！”“最重要的是——这里是荒地！”顾随安推了推眼镜，镜片后闪过一丝近乎冷酷的理智：“在汴京那种寸土寸金的地方建厂，光是周围那些盘根错节的权贵地主、泼皮无赖，就能把你生吞活剥。但在这里，没有地主，没有邻居。方圆十里，只有我们！”“从今天起，这片烂泥地，就是咱们大宋神机营的独立王国！”
王大虎听不懂什么是水泥，但他听懂了“独立王国”四个字。老兵的眼睛瞬间红了，那是属于军人的狂热。
“可是……钱呢？”沈清秋看着陷入技术狂热的顾随安，无奈地泼了一盆冷水，“先生，您的规划再好，没钱雇人、买铁矿石，这一切都是空谈。户部给的这堆朽木烂茶，总不能变出银子来吧？”
“能。”顾随安站起身，拍掉手上的泥土，接过沈清秋手里的那沓折支公文。他的眼神，从一个狂热的工程师，瞬间切换成了一个冷血无情的华尔街资本家。
“清秋，你做的是传统的买卖。低买高卖，赚的是差价。”“但我今天教你一种新玩法。这叫‘金融杠杆’与‘期货预期’。”顾随安将公文卷成一个纸筒，轻轻敲着沈清秋的肩膀：“蔡京以为给了我一堆死钱。但他忘了，这汴京城里，最有钱的从来不是国库，而是那七十二家正店的东家，是垄断了盐铁茶的顶级商贾。”
顾随安转过头，看向汴京城的方向，夕阳将他的影子拉得极长。“今晚，替我包下樊楼最高层的天字号暖阁。”“把汴京城最有钱的那几个老狐狸，全都给我请来。告诉他们，我顾随安，要送他们一桩泼天的富贵。”
“先生要干什么？”沈清秋一头雾水。
“我要拿这堆废纸做抵押，去跟大宋最顶级的富商，借他们的命根子。”顾随安微微一笑，露出白森森的牙齿：“我要在这大宋的都城，开第一家‘银行’。”