汴京城的夜，总是比别处亮得晚些，也奢靡得多。但今夜，枢密院正堂的灯火，却透着一股子压抑的血腥气。
“啪！”一只成色极好的建窑兔毫盏被狠狠砸在青砖上，碎瓷片裹着滚烫的茶水，溅在了跪在下方的王兰脸上。这位正三品的枢密院都承旨，硬是连眼皮都没敢眨一下，任由一片碎瓷划破了脸颊，渗出一条血线。
“废物！一群废物！！”大宋枢密使、检校太保童贯，像一头被拔了须子的老狮子，在堂上焦躁地踱步。他虽是宦官出身，但身形魁梧，生得皮糙肉厚，颌下甚至养了几根稀疏的胡须。常年的军旅生涯，让他身上没有一丝阴柔气，反倒带着浓重的兵痞戾气。
“三千捧日军！三千大宋最精锐的禁军！”童贯指着王兰的鼻子，唾沫星子喷了他一脸：“在自家大门口，被五百个从西北跑回来的叫花子吓得尿了裤子？！你王兰的骨头呢？让狗吃了？！”
王兰趴在地上，浑身抖得像筛糠，声音里带着真切的恐惧：“太尉！太尉息怒啊！真不是兄弟们胆小！那顾随安手里的火器……邪门呐！不用弓弦，不见火绳，抬手就是天雷一样的响动！眨眼的功夫，官道旁那片几十年的老树林，就像被几百把斧头同时砍过一样，全碎了啊！”
“他就是有撒豆成兵的妖法，这里也是汴京！”童贯一脚踢翻了面前的黄花梨帅案，案上的公文散落一地：“他顾随安在陈桥驿安营扎寨，是什么意思？那是太祖皇帝黄袍加身的地方！他想干什么？造反吗？！”
童贯猛地抽出身旁兵器架上的佩剑，寒光一闪：“传老夫将令！调‘天武’、‘龙卫’两军，连夜出城！给老夫把陈桥驿平了！脑袋砍下来，挂在城门口示众！”
“太尉且慢。”一道温润却带着几分凝重的声音从堂外飘来。新晋少宰王黼，穿着一身得体的紫袍，手里把玩着一块温润的和田玉把件，慢悠悠地跨过高高的门槛。
他看了一眼满地狼藉，又看了一眼盛怒的童贯，微微拱手：“太尉若是今夜发兵，明日一早，御史台那帮疯狗就能把这枢密院给拆了。”
童贯眯起那双鹰隼般的眼睛，冷冷地看着王黼：“王少宰，你这是要护着那个狂徒？”
“下官护的是太尉的清名。”王黼叹了口气，走到童贯身边压低了声音：“西夏李乾顺的求和国书，前几日刚送到礼部。官家龙颜大悦，正准备重赏有功之臣。顾随安现在可是官家眼里的‘福将’。您这时候派兵去剿他，天下人会怎么说？杀戮功臣？嫉贤妒能？”
王黼顿了顿，语气变得意味深长，甚至带着一丝幸灾乐祸的冷意：“更何况，太尉您别忘了大荒城里还坐着谁。”
“种师道那个老匹夫？”童贯冷笑一声，“他如今连个带兵的虎符都没有，不过是个在边关养老的闲汉，老夫还怕他翻天不成？”
“他手里是没虎符。”王黼把玩着玉件，幽幽地说道，“但他姓种。西北那十几万骄兵悍将，从统制到都头，哪个不是他种家军的门生故旧？哪个没受过他的恩惠？”
王黼凑近了一步，声音压得极低：“顾随安这次在西北立了奇功，那是种师道硬挺出来的。您现在在汴京城外，把西北军视为神明的‘活财神’、‘大功臣’给乱刀砍死了，您猜猜……西北那帮杀人不眨眼的兵痞知道了，会是个什么反应？”“要是种师道借题发挥，吼上一嗓子，西北十几万大军闹起兵变来……太尉，这‘逼反西军’的大黑锅，您背得动吗？”
听到这话，童贯握剑的手猛地一颤，青筋暴起，胸膛剧烈起伏了几下，最终还是“当”的一声将剑扔回了架子上。他是个极其敏锐的政治动物，王黼的话字字诛心。现在他还不是那个权倾天下、封王拜相的广阳郡王，此时的他，还要看文官集团的脸色，更要在意官家心里的那杆秤。
“那依少宰之见，就由着他在陈桥驿拉屎撒尿？”童贯咬牙切齿。
“当然不是。”王黼微微一笑，眼中闪过一丝老辣的算计：“打仗，太尉在行。但治人，有时候钝刀子割肉才最疼。”“他顾随安不是要在陈桥驿扎营吗？让他扎。太尉只需下令，以‘防范宵小、整肃京畿’为名，封锁陈桥驿方圆十里。片板不许下水，一粒米不许进营。”
王黼转头看了一眼跪在地上的王兰：“五百个精壮汉子，人吃马嚼，我看他们带的那点干粮能撑几天。等他饿得头昏眼花，自己乖乖卸了甲，像条冻僵的蛇一样爬进汴京城求饶，到时候生杀予夺，还不是太尉您一句话的事？”
童贯沉默半晌，那张阴沉的脸上终于浮现出一丝残忍的笑意：“好！就依少宰！老夫倒要看看，他顾随安的骨头，有没有西北的石头硬！”
看着童贯下达封锁令，王黼表面恭敬，藏在宽大袖袍里的手却轻轻摩挲着那只空了的香水瓶。“将明兄啊将明兄，这三天饿饭，算是我王某人能替你争取到的最好局面了。你到底在玩什么花样？”
与此同时，太师府。
与枢密院的鸡飞狗跳不同，蔡京的书房里安静得落针可闻。紫铜香炉里燃着上好的沉水香，七十多岁的当朝太师蔡京，正坐在一张宽大的书案后。他没有穿官服，只披着一件鹤氅，手里握着一管湖笔，正在澄心堂纸上临摹颜真卿的《祭侄文稿》。
他的手很稳，笔锋透着一股历经岁月沧桑的醇厚与冷酷。在他身后，站着一个黑衣心腹，刚刚将陈桥驿的枪声，以及童贯的应对，一字不差地汇报完毕。
“断粮……”蔡京手中的笔未停，只是发出了一声极其轻蔑的嗤笑。“童贯这个没卵子的武夫，脑子里就只装得下草料和兵器。顾随安既然敢在陈桥驿亮刀子，会连几天的口粮都没备齐？”
“太师，那咱们要不要暗中推波助澜？”黑衣人试探着问。
“推什么澜？”蔡京终于写完了最后一笔，将笔搁在笔山上，拿起一块温热的湿帕子慢条斯理地擦拭着手指：“顾随安带回来的那些‘烧火棍’，童贯怕，老夫不怕。”
蔡京站起身，走到雕花窗棂前，望着夜空中那轮清冷的弯月。“武夫的刀再利，杀的不过是肉身。真正能杀人的，是人心，是规矩。”他转过身，那双浑浊却深不见底的眼睛里，透出一种让黑衣人不寒而栗的威压。
“去，连夜给御史台的李纲、陈东那几个死脑筋的言官透点风。不要骂顾随安跋扈，那正中了他的下怀。”“要骂他……‘奇技淫巧，惑乱君心’。骂他‘以西洋之淫巧，乱大宋百年祖宗之法’。骂他带回来的那些铁管子，是有损阴德的凶器。”
蔡京走到炭盆边，将那张写好的《祭侄文稿》随手扔进火里，看着火苗瞬间将那绝世的书法吞噬。“大宋是士大夫的大宋。只要天下读书人的笔杆子戳断他的脊梁骨，把他定性为一个不入流的工匠、一个蛊惑君王的弄臣。他手里就算有天雷，在这汴京城里，也只能是一堆破铜烂铁。”
“老夫倒要看看，这江南才子顾随安，怎么破老夫这‘诛心’之局。”
夜半，陈桥驿，神机营驻地。
霜降了下来，在枯草上结了一层白白的小冰晶。营地外围，隐隐绰绰能看到无数禁军的火把，像一条火龙，将整个驿站围得铁桶一般。
营地中央最大的帐篷里，却升着一盆极旺的炭火。
沈清秋没有睡觉。这位大宋未来的商业帝国女帝，此刻正穿着一件略显单薄的披风，手里拿着一本账册，眉头紧锁地在火光下扒拉着算盘。“噼里啪啦”的算盘声，在安静的夜里格外清脆，也格外让人心焦。
“别算了，清秋。”蔡璇端着一碗热乎乎的羊汤走进来，放在沈清秋的桌案上。这位太师府的千金大小姐，在西北的风沙里历练了半年，褪去了原本的娇弱，眉眼间多了几分英气。只是今夜，当她看向汴京城的方向时，眼底总是藏着一抹化不开的忧虑。
“能不算吗？”沈清秋揉了揉发酸的眼角，叹了口气：“童贯的人把路堵死了，连只鸟都飞不出去。咱们带的粮食，满打满算只够五百兄弟吃两天的。如果削减口粮，最多撑四天。”
沈清秋抬起头，看着蔡璇：“璇儿，咱们那位顾大先生，到底怎么打算的？总不能真让兄弟们在这里饿肚子吧？要是真饿急了眼，神机营这帮骄兵悍将，搞不好真能开枪打出去。”
蔡璇苦笑了一声，拉了张马扎坐在炭盆边，伸出冻得有些发红的手烤火。“他？他现在大概睡得正香呢。”蔡璇的声音里带着三分埋怨，七分无奈：“爷爷的手段我最清楚。这时候断粮只是第一步，明天天一亮，汴京城的街头巷尾，肯定全都是骂他的折子和流言。我太了解那些文官了，他们不用刀，但他们的一支笔，能把人活活写死。顾随安这次，是把满朝文武的脸都打了。”
就在这时，帐帘被掀开。一股冷风夹杂着冰雪的清冽气味涌了进来。
顾随安披着一件厚重的玄色大氅，手里居然还提着一个三层的红木食盒，笑吟吟地走了进来。身后，是永远如影随形的聂云，只是聂云的剑穗上，似乎沾了些露水，或者是某种更深的颜色。
“谁说我睡了？两位女诸葛在为我操心，我怎么睡得着？”顾随安走到炭盆边，将食盒打开。里面是一叠散发着热气的葱油饼，还有几碟精致的酱肘子和小菜。
“哪来的？”沈清秋眼睛一亮。“刚才聂云去外围溜达了一圈，从禁军的伙房里‘借’来的。”顾随安随手拿起一张饼，咬了一口，满嘴留香：“童贯的兵打仗不行，这伙食倒是真不错。白面烙的，舍得放油。”
聂云冷冷地抱着剑站在阴影里，像一块化不开的冰，淡淡地补充了一句：“没杀人。只是把他们巡逻的暗哨和几个伙夫打晕了。”
蔡璇看着眼前这个没心没肺的男人，气不打一处来：“顾随安！你还有心思吃饼？你知不知道你现在是什么处境？我爷爷和童贯已经联手了！你要是真被扣上‘图谋不轨’和‘败坏祖宗之法’的帽子，别说你，连带大荒城里的种老相公都要受牵连！”
“我知道。”顾随安咽下嘴里的饼，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种让人心悸的平静。他走到帐篷门口，掀开一条缝，看着外面那些密密麻麻、围困他们的火把。
“璇儿，清秋。”顾随安的声音很轻，却带着一种掌控全局的自信。“你们信不信，不出三天，汴京城的大门，会恭恭敬敬地为我们打开。甚至，是那位坐在龙椅上的官家，求着我们进去。”
“求你？”沈清秋翻了个白眼，拨弄了一下算盘珠子，“凭什么？凭你长得俊，还是凭咱们手里的五百条枪？”
“凭这大宋，已经病入膏肓了。”顾随安转过身，镜片后的目光锐利如刀。“枪声只是个引子。我之所以停在这里，就是要让子弹再飞一会儿。蔡京想用笔杆子杀我？童贯想用饿肚子逼我？”
顾随安冷笑一声，从怀里掏出一张信笺的存根：“他们忘了，这天底下，除了笔杆子和刀把子，还有一种东西，叫‘民意’。”“算算时间，黄河大桥那边的老张，还有燕三留在京城里的夜不收，应该已经把信送到樊楼了。”
顾随安看向汴京城的方向，眼神深邃得仿佛能看穿那重重夜幕。“明天一早，李师师的琴声，会告诉这座城市，什么叫真正的‘杀人不见血’。”