第9章 约定

待光芒隐去，铁料现出真容。

它表面光滑如镜，隐隐有暗红色纹路在其深处流转。

更奇异的是，在这赤金色光芒照耀下，靠近的几人竟觉周身暖意融融。

“哦？”周涛看了一眼，心中期待瞬间消散，“我还以为是多金贵的东西，原来是赤阳铁啊，还不如我的乌金铁。”

张铁匠却是深吸一口气，声音带着敬畏：

“正是，此物乃祖父大人早先偶然所得，我这铺子自是比不上周家家底雄厚，这一块，已是小店压箱底的宝贝了。”

李盛看向这块铁料，没有入手便能清晰的感觉到这块金属蕴含的炽烈蓬勃的金石之气，扑面而来。

他伸出手掂了掂那块赤阳铁，而后眉头微蹙。

分量比预想中轻了许多，还不如同等大小的阴煞铁。

张铁匠察言观色，忙道：“大师觉得不妥？”

“有些轻了。”李盛直言不讳，“锻造锤需沉实，方能借力发力。”

张铁匠却是笑道：

“大师有所不知，赤阳铁除了会发热，还另有一奇异之处，它本身质轻，却有一种兼容的特性，若在锻造时，将其烧至通红，再以铁汁淋浇其上，赤阳铁便能将铁汁融合，在增益自身重量的前提下又不会提升体积，想要多重，全看大师您往里面融多少铁了。只是这融合过程需极高技巧，稍有差池便会失败，便是老夫，也没把握锻造它故而放到现在。”

“不仅如此，听说在一些高明的锻造大师手中，还可以实现多种材料融合，让这一块铁包含多种铁的特性。”

“竟然如此神异？”李盛眼睛一亮。

这意味着，他可以根据自身实力增长，不断为锤子增加密度，使之始终契合自己的力量。未来有好材料了，也可以一股脑融进去。

“如此，正合我用！”

张铁匠见他满意，搓了搓手，脸上露出些不好意思的神色：

“只是大师，此物毕竟是祖父所传，小店镇店之宝，这价钱……”

“张师傅但说无妨。”

张铁匠伸出三根手指，又迟疑着弯下一根：

“纹银二十两，也算小老儿与大师结下一个善缘，若在四海商会的拍卖行，这般品相的赤阳铁，至少能拍出三十两以上。”

二十两纹银！

李盛脸上不由自主地浮现出一丝窘迫。

周涛见状眼珠转了转，脸上笑容更盛，却并未开口。

张铁匠心中也颇为为难。

他敬重李盛手艺，有心结交，但二十两银子对他这小本经营的铁匠铺来说，几乎是他一年的盈余。

铺内一时安静下来。

李盛深吸一口气，压下心中渴望，抱拳道：

“张师傅，小子目前确实拿不出这许多银两，不知可否为小子暂留此物？待我筹措银钱，再来购买。”

张铁匠松了口气，他就怕对方强求，见李盛如此通情达理，他好感更增，连忙道：

“大师言重了，此物既与大师有缘，小老儿定当为您留着。”

两人正要立契，周涛却是嘿嘿一笑：

“慢着，这赤阳铁我要了。”

张铁匠一愣。

周涛继续道：

“张师傅，方才李兄弟只是问价，并未付定立契，周某现在出价，也是合规矩的，对吧？”

“这……”张铁匠面露难色，周家是外城一霸，动动手指就能将自己碾死，得罪不起，可方才已应承了那位在锻造方面有惊人造诣的大师。

李盛眉头微皱，“周管事不是说，对此铁无意么？”

“方才无意，现在有了。”周涛依旧笑眯眯，“兄弟莫怪，周某也是爱材之人，这赤阳铁虽不如乌金铁对我周家实用，但毕竟是稀有之物，买回去留着日后赏人，也是不错的。”

他看着脸上隐约浮现怒意的李盛，突然话锋一转：

“不过李兄弟既然先看中，又确实需要，周某倒可以提一个折中的法子，三个月后，周某才会买下此铁，在此期间，李兄弟随时来买，我绝无二话，如何？”

“这也算是给李兄弟一个机会，若是连二十两银子都难以在三个月内筹措，这赤阳铁落在兄弟手中，恐怕也是明珠暗投，徒增烦恼，张师傅，您说是不是这个理？”

张铁匠张了张嘴，最终没反驳。

周涛这话虽不中听，却也是实情。

锻造一道，尤其涉及赤阳铁这等奇异材料，后续投入绝非小数。若连启动资金都如此艰难，后面的路恐怕更难走。

李盛沉默片刻，忽然笑了，“周管事想要试探我？”

周涛笑而不语。

“好，我李盛也不是什么矫情之人，想要的东西自会努力去挣，三月后我必来，到时还请周管家莫再要食言。”

李盛言罢，拎起肉条朝二人施了一礼，大步出门而去。

望着他的背影逐渐消失在夜色中，张铁匠叹了口气：

“周管家，你这……此子并非池中物，就不怕他秋后算账吗？”

周涛眯着眼，整张脸更显鼠相，却是轻轻一笑：

“我只怕他没本事，倒显得我眼光差了。”

……

是夜，子时。

黑水河畔的醉仙楼上灯火通明，丝竹声不绝于耳。

三楼临河的一间雅阁，门窗紧闭，屋内只点了一盏昏黄的油灯，光线晦暗，映得人影憧憧。

一个光头大汉，眼睛瞪得像铜铃，正兀自饮酒间，门外传来了一阵嘈杂声。

铁管事穿着不起眼灰布长衫走进来，拱手道：

“这么晚了，韩老大不在你狂狮帮里享清闲，找我何事？”

光头大汉没立刻接话，提起酒壶，给铁管事面前的空杯斟满，又给自己倒上：

“铁爷，我韩奎与你打交道，也有些年头了吧？”

铁管事不动声色的端起酒杯，“承蒙韩老大关照。”

“关照不敢当，互惠互利罢了。”韩奎没什么笑意，“武馆每月有些富余的料，咱们帮着处置，咱们这边有些不方便的事，铁爷偶尔也能行个方便，一直挺顺畅，是吧？”

铁管事嗯了一声，等着他的下文。

韩奎放下酒杯，声音压低了些：

“可今天上午，我手底下有七个弟兄在收香火钱时，被你们武馆的匠奴李盛所伤，领头的，正是我家那个不成器的小虎，他四肢尽断，终生不能站起来了。”

铁管事这才抿了口酒，而后淡淡道：

“李盛是我们武馆的人不假，若说以前，我有一百种办法弄死他，但如今他刚被馆主提拔，就算是我也无可奈何。”

“他被提拔，我儿子就白废了？”韩奎前倾身子，逼问道：“铁爷，咱们的买卖，可都建立在体面上，我若连儿子的仇都报不了，以后谁还怕我们狂狮帮？况且铁爷对这人，似乎也不大痛快。”

油灯噼啪一闪。

铁管事一愣，而后冷笑道：

“韩老大倒是都打听清楚了，说吧，让我怎么做？”

韩奎脸上闪过一丝残忍之色：

“倒也不难，只需铁爷找个由头，让这小子出城一趟，届时书信与我，此事若成，自有纹银百两相谢。”

“好，不过最近武馆里看得紧，还须长议。”铁管事端起酒杯。

“不急，只求稳妥。”韩奎也端起酒杯。

两只杯轻轻一碰。

“合作愉快。”

“彼此彼此。”

窗外，黑水河翻涌不停，流向未知远方。