这天清晨，天色刚蒙亮，带着露水的清风掠过河岸，吴公公领着数百名百姓，踏着晨雾来到河边那片久无人烟的荒地坡顶。
脚下的土地龟裂如老树皮，稀疏的枯草在风里瑟缩，远处的盆地光秃秃裸露着黄土，一眼望去满是荒芜。
百姓们手中的农具被攥得发紧，锄头、铁锹的木柄被摩挲得发亮，一张张脸上带着几分疲惫，却又藏着难掩的期待，齐刷刷望向站在坡前的吴公公。
他身着半旧的素色袍服，鬓角沾了些晨霜，抬手拭了拭额角，目光扫过眼前这片贫瘠的土地，随即伸手指向下方盆地，声音洪亮却带着几分恳切：“大伙儿看，那处低洼之地，咱们先开一条蜿蜒水道，引河里的活水进来，挖成一片人工湖——湖里养鱼，既能添一份生计，也能滋养周边土地。”
他顿了顿，又指向盆地四周：“湖岸周遭，咱们开垦成稻田，引湖水顺着沟渠流进田里。
各家各户积攒的粪便，到时候均匀撒在地里当肥，把这板结的黄土养肥了，便可播种育稻。”
话音未落，百姓们眼中顿时亮起光来。
十几名年轻力壮的汉子率先应声，抄起沉甸甸的锄头、铁锹，大步流星向河边走去，脚步声踏碎了晨的静谧；其余人也纷纷散开，围绕着盆地四周，挥起工具刨向黄土。
“叮叮当当”的劳作声很快在荒地上响起，带着一股子不服输的韧劲。
坡顶之上，只剩下吴公公和几名随从。
他负手而立，目光追随着忙碌的身影，看着黄土被一锹锹挖开，看着水道的雏形渐渐显现，浑浊的眼眸里泛起一丝暖意——这荒芜之地，总算要迎来重生了。
待看到百姓们各司其职、有条不紊，没有半分懈怠，他紧绷的眉头缓缓舒展，轻轻吁了口气，才转身与随从们缓步离去。
半年时光倏忽而过，昔日的贫瘠之地早已换了人间。
那片低洼盆地，如今蓄满了清澈河水，成了一片宽阔的碧波，湖面倒映着蓝天白云。
偶尔有银鳞闪烁的鲤鱼猛地跃出水面，带起一串晶莹水珠，随即“扑通”一声砸入水中，水面圈圈波纹如同碎玉般向四面八方扩散，惊起岸边几只水鸟振翅飞去。
湖岸四周，开垦出的稻田，铺满了望不到边的金浪。
饱满的稻穗低垂着头，沉甸甸压弯了稻秆，微风拂过，稻田里翻涌着金色的波涛，沙沙作响，像是无数细碎的铃铛在吟唱丰收的喜悦。
此时的帝王城，各处施粥点早已不复往日的拥挤，随着农田渐有收成，施粥也渐渐接近尾声。
逍遥与周贵妃所在的施粥帐篷内，柴火噼啪作响，锅里的粥糜翻滚着，冒出袅袅热气，谷物的清甜混着淡淡的米香，顺着帐篷缝隙漫了出去。
周贵妃正用木勺轻轻搅动着粥锅，动作轻柔，逍遥则蹲在灶边添柴，火光跳跃着，映得两人眉眼温润。
忽然，一阵清脆的嬉笑声、模仿大人的吆喝声随着风飘了进来，带着孩童特有的天真烂漫。
两人对视一眼，眼中皆闪过一丝笑意，不约而同放下手中的活计，周贵妃擦了擦手，逍遥拍了拍衣上的灰烬，一同掀帘走出了帐篷。