第11章 异变尸傀

夜沉如墨，碎石营地的喧嚣如同永远不会停歇的背景杂音。林澈没有前往苍狼小队所在的东区，而是在靠近西侧围墙、相对僻静的地方寻了处无人占据的岩缝。他简单清理了缝隙内的碎石，权作暂时的栖身之所。

此处紧挨着粗糙的木栅围墙，能清晰地听见墙外荒野的风啸与隐约的兽嗥，倒也远离了营地中心那片最是混乱的区域。他用几块稍大的岩石堆在入口处略作遮掩，便盘膝坐下，取出干粮默默咀嚼。

淬体五重境带来的旺盛气血需求，使得寻常干粮如同杯水车薪。腹中持续传来的空虚感提醒着他，必须尽快找到更高效的食物来源，或是设法换取些补充气血的丹药。

他一边费力地咽下干硬的面饼，一边在脑海中反复推演着从钱老那儿得来的地图与情报。阴风峡位于黑风洞窟中层偏北，距离碎石营地不算太远，但途中有几处被标注为“危险”或“不明”的区域，包括一片被称为“鬼哭林”的矮木林，以及一段狭窄、据说常有落石的“一线天”隘道。

据情报所述，阴风峡本身的危险，主要在于那终年不散、能侵蚀气血、干扰感知的诡异阴风，复杂的地形，以及可能存在的、受阴风滋养而变异的妖兽。至于那“擂鼓诵经”的异象，出现的时间和地点似乎并不固定，更像是一种随机发生的地脉或禁制现象。

“需得准备周全。”林澈暗自思忖。疗伤丹药、驱寒抗阴的药剂、应对妖兽的武器，以及更详尽的路线规划，皆不可少。而这一切，都需要钱。

他摸了摸怀中仅剩的几枚铜板，眉头微蹙。替灰鼠小队驱毒换来的地图情报虽有用，却未能解决他眼下的窘迫。或许……可以接取一些营地里发布的简单任务？或是，去猎杀些低阶妖兽，用材料换取资源？

正当他思量之际，岩缝外忽然传来一阵极其轻微、却异常清晰的“沙沙”声，不似风声，也绝非营地内的嘈杂，倒像是有什么东西在干燥的沙石地面上拖行。

林澈瞬间警觉，五感提升至极致，屏住呼吸，悄然挪至岩缝入口的石头缝隙后，向外窥探。

月光被薄云遮掩，营地边缘光线昏暗。只见距离他藏身之处约十几丈外，粗糙的木栅围墙下方，一片阴影正在缓缓“蠕动”。

那是一个人形轮廓，但动作僵硬、扭曲，关节仿佛锈死般不协调，正以一种怪异的姿势，试图从木栅底部一个不起眼的破损处钻进营地。它移动时，周身发出令人牙酸的、如同陈旧皮革摩擦骨骼的“沙沙”声。

更让林澈心头一凛的是，他感受到了一股极其淡薄、却异常熟悉的阴寒气息——血煞之气！而且，比之前遭遇的山贼和刺客身上的更为驳杂、污秽，其间还混杂着一股……难以言喻的死气？

【检测到异常生命体接近。能量性质：阴寒血煞（高度污染），混杂微弱死气。生命体征：极低，不稳定。目标强度评估：约等于淬体境七重至八重（肉身），能量波动异常。】

【警告：目标状态疑似“低阶尸傀”或“受重度污染生物”，攻击性未知，建议保持距离。】

尸傀？！

林澈瞳孔微缩。血煞教那令人谈之色变的手段之一，便是炼制并操控尸傀！以血煞秘法炮制尸体或活人，将其化为丧失神智、只知杀戮的傀儡！

此物为何会出现在碎石营地外围？难道血煞教的触角，已悄然延伸至营地附近？亦或是某个修炼邪术的独行客所为？

那“尸傀”似乎并未察觉林澈的存在，只是执着地、机械地想要钻入营地。它的动作笨拙，力气却不容小觑，腐朽的木栅被它掰得“嘎吱”作响。

林澈心念电转。是立即出声示警，惊动营地守卫？还是按兵不动，静观其变？

示警固然能引起营地注意，却也会立刻暴露自身位置，且未必能迅速解决这具尸傀，反而可能打草惊蛇，引来其背后的操控者。

若静观其变……任凭这邪物钻入营地，必生混乱，恐伤及无辜。

就在他权衡之际，那尸傀似乎终于将木栅掰开一道足够通过的缝隙，大半个身子已挤了进来。

借着营地边缘零星火把的光亮，林澈终于看清了它的模样——一具高度腐烂、几乎难以辨认原貌的躯体，衣衫褴褛，裸露的皮肤呈污秽的青黑色，多处可见森森白骨。双眼是两个空洞，其内跳动着两簇微弱的暗红血光。嘴巴咧开，露出参差不齐的黑牙，喉中发出破风箱般的“嗬嗬”声响。

就在它即将完全钻入的刹那，林澈动了！

他并非冲出，而是猛地一脚踢飞身前用作遮掩的数块碎石！

“哗啦——！”

碎石撞击岩壁，发出清脆响声，在寂静的营地边缘格外刺耳。

那尸傀动作骤然一僵，空洞的眼眶转向声音来处，暗红血光微微跳动。

几乎同时，西侧围墙上，一名原本昏昏欲睡的守卫被惊动，探头下望，恰好瞥见那正欲钻入的恐怖之物！

“妈呀！什么鬼东西？！”

守卫骇得魂飞魄散，失声尖叫，手忙脚乱地抓起铜锣，拼命敲响！

“当当当——！！！”

刺耳锣声瞬间撕裂夜空！

“敌袭！有怪物！西墙！西墙那边！”

守卫的嘶喊与锣声如同冷水溅入滚油，整个营地西侧顿时炸开锅！

无数帐篷、棚屋亮起灯火，怒骂、惊叫、兵刃出鞘之声乱作一团。更多人影从黑暗中涌出，扑向西墙方向。

那尸傀似被锣声与骤然出现的人群惊扰，发出一声嘶哑咆哮，不再隐蔽，猛地完全挤入营地，四肢伏地，状若野兽，朝着最先发现它的那名守卫扑去！速度竟是不慢！

“拦住它！”

有人大吼。

几名就近的冒险者已然反应，挥动刀剑迎上。

“铛！噗嗤！”

兵刃砍中尸傀，发出如中败革的闷响，甚至溅起几点火星！这经过血煞炼制的躯壳，竟坚硬异常！

一名淬体六重的冒险者一刀砍在尸傀肩头，仅入肉寸许便被死死卡住。尸傀浑然不觉痛楚，反手一爪抓向对方面门！

“小心！”

旁侧同伴惊呼。

那冒险者躲闪不及，脸上顿时留下数道深可见骨的血痕，惨呼倒地。

“好硬的骨头！攻其关节！刺它眼窝！”

有经验老道者厉声喝道。

更多人围拢上来，刀光剑影，尽往尸傀关节、头颅等脆弱处招呼。

尸傀虽力大皮厚，动作终究僵硬迟缓，在七八名淬体境好手围攻下，很快便被斩断数处关节，行动愈滞，最终被一名使重锤的壮汉，一锤砸碎了半边脑袋！

眼中暗红血光应声熄灭，污黑腥臭的粘液与碎骨四溅，尸身抽搐几下，再不动弹。

战斗结束虽快，营地西侧的气氛却愈发凝重。

“怎么回事？哪来的这鬼东西？”

“瞧着像……尸傀？是血煞教的手段！”

“血煞教的人摸到营地边上了？！”

“快！加强警戒！仔细搜查！看看还有无同类！”

守卫头目面色铁青，连声呼喝指挥。更多火把燃起，将西侧照得亮如白昼。冒险者们三五成群，警惕地搜索围墙内外。

林澈早已趁乱离开藏身岩缝，混入涌来的人群，毫不起眼。他瞥了一眼地上那滩破碎污秽之物，心中波澜不惊。此物的出现，印证了他的猜测——血煞教在黑风洞窟的活动，远较想象中猖獗，或许已在附近设下据点，甚或……这营地之内，便有他们的眼线？

“嘿，兄弟，方才反应够快啊。”

一个略显熟悉的粗嗓门在身旁响起。

林澈转头，见是大奎那张黝黑憨厚的脸，他扛着那柄夸张巨斧，正咧嘴笑着。柳红缨、胡烈、侯三与王通亦随之而来，显是被方才动静惊动。

“苍狼小队各位。”

林澈微微颔首。

“林澈小兄弟，无恙否？方才那玩意儿似乎离你歇脚处颇近？”

胡烈关切问道，目光扫过林澈，见其毫发无伤，略略点头。

“闻声即出，未曾照面。”

林澈平静道。

柳红缨行至尸傀残骸旁，蹲身细察片刻，柳眉紧蹙：“确是低阶尸傀，炼制手法粗劣，但所用血煞之气颇为精纯，不似野路子。操控者应当就在左近，恐已惊走。”

“血煞教……”

胡烈面色凝重，“这帮阴魂不散的家伙，果然也盯上了黑风洞窟。近日洞窟内的异动，怕是与他们脱不了干系。”

“胡老大，那我们……”

王通面露不安。

“计划不变。”

胡烈沉声道，“然此后须倍加小心。尤是进入洞窟之后。”

他看向林澈，“林澈小兄弟，你亦当心。血煞教行事歹毒，不择手段，你独身一人，目标显著。”

“多谢胡大哥提醒。”

林澈道谢，心中却忖，或许正因“独身”，某些时候反更安全，也更灵活。

营地因这尸傀事件闹腾了半夜，直至天边微露曙光，方才渐渐平息。守卫增添一倍，气氛反倒更显压抑。诸多冒险小队聚在一处，低声商议，血煞教的阴影，无疑给众人心头蒙上一层厚厚阴霾。

林澈婉拒了苍狼小队邀他同住的提议，仍择独行。他回到先前那处岩缝（已被简单清理，血迹犹在），盘膝调息。一夜未眠，又经变故，需得恢复精力。

天色大亮后，他再次前往百晓屋。

钱老似也一夜未得安睡，眼袋浮肿，见林澈到来，强打精神：“小子，昨晚的动静听见了？那东西……”

“亲眼所见。”

林澈点头，“钱老，关于血煞教在黑风洞窟的动向，您这儿可有更确切消息？譬如，他们可能的活动区域，或……营地内是否有其眼线？”

钱老眼神一凝，盯着林澈看了片刻，方压低嗓音：“消息是有，价码可不低。况且，知晓太多，于你无益。”

“我必须知晓。”

林澈语气坚决，“此事关乎生死。”

钱老叹口气，伸出一指：“一百两银子，或等价之物。老夫只能告诉你，血煞教在洞窟内至少有一处隐秘据点，可能位于‘腐骨沼泽’深处或‘幽魂涧’附近。另外，营地里的‘毒蝎’佣兵团，团长‘毒牙’刘蝎，近来行踪诡秘，出手阔绰，恐与血煞教有染。余下的，你自己掂量。”

毒蝎佣兵团？林澈默记下此名。

“我拿不出一百两。”

林澈坦然道，“然则，我可为您做一事，或以某些有价值的消息作交换。”

“你？”

钱老挑眉，“你能作甚？有何消息能值此价？”

林澈略作沉吟，道：“我可为您鉴别些与阴毒、血煞或古老炼体法门相关的物品、信息。日前替灰鼠小队驱毒，您也见到。再者，关于昨晚那具尸傀，我或可……感知到操控者残留的、极其微弱的特殊能量痕迹，兴许对追踪有所助益。”

钱老眼中精光一闪而逝。鉴别之能暂且不论，能感知到尸傀操控者残留的痕迹？这可非同小可！非有极敏锐的感知、并对血煞能量颇为熟悉者不能为。

“你能追踪到那操控者？”

钱老追问。

“难保十足把握，但可一试，若痕迹尚未完全消散。”

林澈并未把话说满。

钱老起身，在屋中踱了几步，权衡利弊。最终，他停下脚步：“好！老夫便予你一项委托。营地东北方向，约三十里外，有一处废弃矿坑，据闻几十年前曾采出过能炼制解毒丹的‘清心石’。近来有传言说矿坑深处又有清心石原矿析出，然那里地势复杂，兼有塌方之险，前往者不多。你若能带回三块以上清心石原矿，老夫便将血煞教的消息，连同黑风洞窟中层部分区域的隐秘路线图，一并予你。如何？”

清心石？林澈忆起，似乎是一种低阶灵矿，确有清心解毒、辅助凝神之效，价值尚可。三十里外，不算太远，但废弃矿坑……风险难料。

“成交。”

林澈未多犹豫。他需要情报，亦需一个检验自身实力、适应荒野的机会。此任务，正为合适。

“此乃矿坑大致方位图，另有些许关于矿坑的已知讯息，包括几处易塌方区域。”

钱老从抽屉内翻出一张更为简略的草图递过，“提醒你一句，那矿坑废弃多年，内里恐不止塌方，说不定另有他物。自家小心。”

林澈接过草图，扫了一眼，牢记于心，随即递还：“已记下。最多两日，必带回清心石。”

他未再多留，离了百晓屋，于营地简陋集市上，用最后几枚铜板换了柄还算锋利的短刀与一小包粗盐，又向人打听了附近可食用的野果、根茎种类，便径直离开碎石营地，望东北方向的矿坑而去。

他未选择立刻前往阴风峡。血煞教活跃的消息令他警醒，在踏入更危险的阴风峡前，他需进一步熟悉黑风洞窟外围环境，验证自身战力，并获取更多情报资源。

这清心石矿坑，便是他正式涉足黑风洞窟险地之前的第一块试炼石。

荒野的风，吹拂着他略显单薄却挺直的背影。

此一去，凶险未知，机缘亦未知。