第396章洛阳魅影
青州灾情平定，玄七与镜辞别相送的百姓，二人晓行夜宿，一路朝着洛阳疾驰而去。途中玄七借机调息打坐，将青州一战耗损的星力尽数补足，且经阵力相融之悟，周身气息愈发内敛醇厚，举手投足间星力与玄武之力流转自如，再无往日的锋芒毕露；镜则时常以心镜探查四方，未发现明显魔气动向，却隐隐察觉到中原腹地的灵气暗流涌动，似有邪祟在暗中蛰伏，心中愈发警惕。
这日午后，二人抵达洛阳城外。远远望去，洛阳城墙高耸巍峨，青砖黛瓦气势恢宏，城门之下车水马龙，商旅往来不绝，驼铃声与叫卖声交织在一起，一派中原重镇的繁华盛景，与青州灾后的萧索景象截然不同。可走近细看，却能发现往来行人眉宇间皆藏着几分难以言说的不安，入城的百姓脚步匆匆，出城的商旅神色凝重，城门守卫盘查森严，腰间佩刀紧握，透着几分异样的紧张氛围。
“洛阳乃中原腹地，富庶繁华，灵气充裕，本是修士云集之地，怎会这般暗流涌动？”镜望着城门下的景象，素手轻捻心镜，莹白微光悄然闪过，却被一股隐晦的妖气与魔气交织之力挡住，探查不得全貌，不由得眉头微蹙，“看来传言中的怪事，并非空穴来风。”
玄七颔首，目光扫过城门来往人群，眉心玄武印记微微发烫，却未察觉到明确的凶戾魔气，想来作祟的邪祟极为谨慎，刻意隐匿了气息。“此地人多眼杂，不宜显露修士身份，我们先入城落脚，再打探详情。”
二人收敛周身气息，玄七将七星剑以秘法隐匿于腰间，剑身气息收敛，与凡铁无异；镜则将心镜化作一枚银簪，斜插发间，清丽容颜褪去几分仙韵，多了几分俗世女子的温婉。随后二人缓步走向城门，守卫见二人衣着整洁，气质不凡，虽有盘问，却也未曾多加为难，便放他们入了城。
入城之后，繁华景象更甚，街道两旁商铺林立，绫罗绸缎、珠宝玉器、笔墨纸砚应有尽有，酒肆茶楼座无虚席，丝竹之声不绝于耳。可越是繁华，那份潜藏的不安便愈发明显，酒肆茶楼中，食客们饮酒畅谈，却总绕不开近期城内的怪事，低声议论间满是忌惮，偶有孩童提及“红衣女子”，便会被家长慌忙捂住嘴，神色慌张地四下张望。
玄七与镜寻了一家临街的雅致客栈落脚，掌柜见二人气质出众，谈吐得体，当即引着他们上了二楼雅间，又吩咐店小二端上洛阳特色茶点。店小二手脚麻利地摆好茶水，转身欲退时，却被玄七叫住，玄七抬手递过一锭碎银，语气平和道：“小二哥留步，我二人初来洛阳，听闻城内近来多有怪事，不知可否为我等细说一二？”
店小二捏着碎银，脸上露出几分为难之色，左右张望一番，见无人留意，才压低声音凑近雅间，语气神秘又忌惮：“客官有所不知，这怪事说来邪门，约莫半月前开始，城内几位王公贵族接连出事，先是靖王、荣国公几位大人莫名精神萎靡，茶饭不思，紧接着便昏迷不醒，府上请遍了洛阳城内的名医太医，皆是束手无策，把脉时只觉诸位大人脉象虚浮，精元亏空，就像是……就像是被什么东西吸走了生气一般，面色枯槁，日渐消瘦，眼看便要撑不住了。”
“竟有此事？”镜故作惊讶，顺势追问道，“太医既查不出病因，难道就没有别的说法？”
店小二叹了口气，声音压得更低：“太医查不出缘由，百姓们便议论纷纷，有人说府中闹了邪祟，也有人说得罪了山神，可传得最广的，是说洛阳城内来了一位绝色狐妖，那狐妖生得倾国倾城，擅施媚术，专挑王公贵族下手，深夜潜入王府，以媚术迷惑众人，吸走他们的精元修炼，不少人都说曾在深夜见过一道红衣身影，身姿曼妙，在王府墙头一闪而过，转眼便没了踪迹，府中守卫连人影都未曾看清。”
这番话听得玄七眸色沉凝，指尖轻轻敲击桌面，心中已然有了计较。王公贵族接连昏迷，精元亏空，绝非普通邪祟作祟，更不会是寻常狐妖所为，结合此前淮河老龟、黑风山熊罴精、青州魔鼠之事，定是暗玄武麾下爪牙在暗中布局，那所谓的狐妖，多半是被魔气操控，或是受暗玄武胁迫，才会在此作乱，吸走的精元，想来也是为了滋养魔气，壮大暗玄武的势力。
“除了王公贵族，寻常百姓可有遭殃？”玄七又问，若真是媚术吸精的狐妖，断不会只针对权贵，寻常百姓若有姿色出众者，也该遭难才是。
店小二摇头道：“倒不曾听说百姓遭殃，那狐妖似是只盯着王公贵族下手，想来是看中了他们身份尊贵，精元更为醇厚吧。如今洛阳城内的权贵们人人自危，入夜后王府皆重兵把守，禁制重重，可即便如此，还是挡不住那狐妖的踪迹，前日吏部尚书家公子深夜归家，途中偶遇一位红衣女子，被其回眸一笑迷得失了心神，归家后便高烧不退，昏迷不醒，如今还躺在床上人事不知呢。”
说罢，店小二又叮嘱道：“二位客官初来乍到，入夜后切莫独自外出，尤其是往王府扎堆的西街去，若是遇上那红衣狐妖，可就麻烦了。”说完便躬身退下，不敢再多言半句。
雅间内，茶香袅袅，气氛却愈发凝重。镜取下发间银簪，心镜微光闪烁，轻声道：“方才我以心镜探查店小二所言之事，果然察觉到西街王府一带潜藏着隐晦妖气，妖气之中夹杂着淡淡的魔气，与暗玄武麾下邪祟的气息同源，只是那妖气颇为精纯，魔气却藏得极深，想来那狐妖修为不低，且并非自愿作恶，多半是被魔气胁迫，或是体内被种下了类似魔珠、魔种的邪物。”
“与我所想一致。”玄七点头，语气笃定，“寻常狐妖即便修炼千年，也不敢在洛阳城内肆意作乱，更不会精准针对王公贵族，背后定然有暗玄武的手笔。青州布局破灭，他定然会在其他地方再起祸端，洛阳乃中原重镇，权贵云集，精元充沛，正是收集力量的绝佳之地，这狐妖作乱，不过是他诸多阴谋中的一环罢了。”
镜轻叹一声：“只是洛阳权贵云集，势力错综复杂，若是贸然显露修士身份介入此事，怕是会引来不必要的麻烦，再者那狐妖隐匿行踪，刻意藏起魔气，若不主动现身，我们也难以寻到她的踪迹。”
玄七沉思片刻，忽然眼底一亮，道：“此事不难，我们可乔装改扮，混入权贵圈子。我化作游学书生，你扮作我的侍女，洛阳城内权贵多喜招揽有才学的书生入府，我们借此机会接触那些出事权贵的府邸，既能打探到更详细的消息，也能伺机寻找狐妖踪迹，待摸清她的路数与背后黑手，再出手不迟。”
镜闻言莞尔，颔首应道：“此计甚妙，只是你这白衣修士，要化作温润书生，怕是要收敛不少锋芒才行。”玄七微微一笑，抬手拂过周身，白衣瞬间化作一袭青色长衫，腰间束着素色玉带，长发以木簪束起，褪去了修士的清冷凌厉，多了几分文人雅士的温润谦和，唯有那双眸子依旧澄澈锐利，藏着洞悉一切的清明。
镜也随之变换装束，素色侍女裙着身，发间依旧插着那枚心镜所化的银簪，清丽容颜稍作遮掩，显得温婉乖巧，一举一动皆透着侍女的得体本分，任谁看了都只会觉得是出身良家的清秀侍女，绝不会联想到是身怀异术的仙子。
二人收拾妥当，便让掌柜帮忙引荐。这客栈掌柜曾受过修士恩惠，对玄七与镜这般气质不凡的“书生侍女”颇为敬重，当即应下，恰好听闻靖王殿下近日广招有才学的书生入府做客，欲探讨治国之策，便连夜托人打通关节，为玄七谋得了一张赴宴的请柬。
三日后，便是靖王设宴之日。靖王府乃洛阳城内数一数二的权贵府邸，占地广阔，雕梁画栋，气派非凡，只是府中守卫森严，往来仆役皆是神色凝重，不复往日的轻松，想来是受近日怪事影响，府中上下皆在提防那红衣狐妖。
玄七手持请柬，带着镜缓步走入靖王府，门守卫兵仔细核对请柬，又打量了二人一番，见玄七温润有礼，镜乖巧恭谨，才放行入内。府中庭院雅致，奇石流水，花木扶疏，只是空气中隐隐弥漫着一股淡淡的香氛，香氛之中夹杂着一丝不易察觉的妖气，玄七眉心微动，暗中运转星力护住心神，镜也悄悄以心镜之力隔绝那香氛，二人不动声色，跟着引路仆役走入宴会厅。
宴会厅内已然宾客云集，皆是洛阳城内有名的文人雅士与世家子弟，众人三三两两聚在一起，低声交谈，言语间多是对近日怪事的忌惮，提及昏迷的王公贵族，皆是面露惋惜，谈及红衣狐妖，又满是惊惧。靖王端坐主位，面色虽有几分憔悴，却依旧维持着王爷的威仪，只是眼底的疲惫与不安难以掩饰，想来他也在担心自己会步其他权贵的后尘。
玄七与镜找了个角落落座，镜侍立在玄七身侧，低垂着眼眸，看似安分守己，实则以心镜悄悄探查整个王府，莹白微光在眼底一闪而逝，很快便锁定了王府深处的一处阁楼，那里妖气最为浓郁，且隐隐有魔气从中溢出，只是被一层禁制掩盖，寻常修士难以察觉。镜悄悄以指尖轻点桌面，向玄七传递讯息，玄七会意，不动声色地抬眼望向王府深处，心中已然有了计较，那阁楼多半便是狐妖藏身之处，或是她潜入王府后的落脚之地。
宴席之上，美酒佳肴络绎不绝，丝竹之声悦耳动听，可宾客们皆是心思重重，食不知味，饮不知趣，少有人真正开怀畅饮。靖王举杯致辞，谈及近日城内怪事，语气沉重，坦言自己设宴不仅是为招揽贤才，也是希望诸位能集思广益，想出应对之策，只是话音落下，宴会厅内鸦雀无声，众人皆是面面相觑，无人能想出应对狐妖之法，毕竟此事太过邪门，非人力所能及。
玄七见状，缓缓起身，拱手道：“王爷不必忧心，依在下之见，此事虽诡异，却并非无解。那些昏迷之人皆是精元亏空，想来是被邪祟所扰，只需府中多燃艾草、朱砂等辟邪之物，再请几位有道行的修士坐镇，定能护住府中安宁，静待邪祟自露马脚。”
他话音清晰，条理分明，瞬间吸引了全场目光。靖王眼中闪过一丝希冀，连忙问道：“这位公子言之有理，只是不知何处能寻到有道行的修士？洛阳城内的修士们也曾前来探查，却皆无功而返，说查不到邪祟踪迹。”
“邪祟狡猾，刻意隐匿踪迹，寻常修士自然难以察觉。”玄七语气平和，并未显露自身身份，只淡淡道，“在下游学四方，曾遇见过几位奇人异士，习得些许辨邪之法，若王爷信得过在下，今夜便可在府中布下简易辟邪阵，暂且护住府中众人安全，至于那作乱的邪祟，只需耐心等待，她迟早会再次现身。”
靖王本就病急乱投医，听闻玄七有辨邪之法，当即大喜过望，起身拱手道：“若公子能护住王府安宁，本王必有重谢！今夜便有劳公子费心了！”
一旁的宾客们见状，皆是面露惊讶，有人质疑玄七不过是一介书生，怎能布下辟邪阵，也有人抱着侥幸心理，希望玄七真能有办法对付狐妖。玄七淡然自若，不辩不驳，只微微颔首应下，心中已然盘算妥当，今夜便借布辟邪阵之机，深入王府阁楼，探查那狐妖的真实底细，看看她究竟是受暗玄武胁迫，还是早已被魔气操控，也好对症下药，解决洛阳之祸。
入夜后，宴会散去，宾客们纷纷告辞离去，靖王特意安排玄七与镜在府中偏院暂住，又命人备好艾草、朱砂、桃木等辟邪之物，供玄七布阵之用。玄七谢过靖王，带着镜来到王府中庭，以桃木为桩，朱砂画纹，星力暗中催动，看似布下寻常辟邪阵，实则将北斗阵纹融入其中，阵眼皆以玄武之力加持，既能辟邪驱祟，又能在狐妖现身时瞬间困锁其踪迹，还不会引起旁人怀疑。
镜守在玄七身侧，暗中以心镜加固阵法，同时密切留意王府深处阁楼的动静。夜色渐深，王府内万籁俱寂，唯有巡逻守卫的脚步声偶尔响起，月光洒下，庭院内树影婆娑，透着几分诡异静谧。忽然，一道隐晦的红衣身影从王府墙头一闪而过，速度快如鬼魅，径直朝着靖王的寝殿方向掠去，周身散发着淡淡的妖气，却依旧刻意隐匿着气息，显然是轻车熟路，早已摸清了王府的布防。
“来了。”镜低声提醒，莹白眸光瞬间锐利起来。玄七微微颔首，指尖轻弹，中庭的辟邪阵瞬间亮起淡淡的微光，却并未惊动旁人，只悄悄锁定了那道红衣身影的踪迹。他与镜对视一眼，皆是看出了彼此眼中的凝重，这红衣狐妖果然狡猾，专挑深夜众人熟睡之时现身，且目标明确，直指靖王，看来今夜便是揭开洛阳魅影真相的关键之时。
二人不动声色，循着阵法锁定的踪迹，悄然跟了上去，白衣青衫与素色侍女裙融入夜色之中，如两道鬼魅身影，无声无息地朝着靖王寝殿方向掠去，一场潜藏在洛阳繁华背后的正邪暗斗，就此悄然拉开序幕。