天光微亮时，玄七是被硌醒的。
浑身骨头像是被拆开又重拼了一遍，每动一下都疼得钻心，他龇牙咧嘴地睁开眼，发现自己正躺在一副简易担架上，两根粗木杆架着块破布，由天权和玉衡两位星使一前一后抬着。晨雾漫在空气里，带着草木的湿冷气息，远处的天际线晕开一抹淡红，把连绵的荒丘染得像块浸了血的破布。
“我说几位星使大人，”玄七扯着嗓子喊了一声，声音沙哑得像被砂纸磨过，“你们这担架是从坟里刨出来的吧？硌得老子后背快开花了，再这么颠下去，不等妖魔来杀我，先被你们折腾散架了。”
走在旁边的天玑星使脚步一顿，回头瞪他一眼，冷嗤道：“嫌硌？有本事自己走。若非天枢大人执意要救你，你现在早就是荒丘里的一具尸骸，喂了野狗。”
玄七翻了个白眼，挣扎着想要坐起来，刚一用力，心口的灼痛就窜了上来，疼得他倒抽一口凉气，差点又栽回去。他捂着心口，低头瞅了瞅掌心的蛇形胎记，那纹路此刻安分地伏在皮肤下，只是偶尔轻轻跳一下，像是个犯了错的孩子。
“啧，还知道装乖。”玄七在心里哼了一声，识海里传来一阵委屈的嘶鸣，那条小黑蛇正缩在角落，脑袋埋在爪子里，连尾巴尖都不敢翘起来。
天枢星使闻声走了过来，蹲下身探了探他的脉搏，眉头微蹙：“体内星力与妖力暂时达成平衡，但经脉受损严重，至少要静养三日才能下床。”
“三日？”玄七瞪大了眼，一脸的不乐意，“那不成废物了？老子可不想被人抬着走，传出去多丢人。”
“总比丢了性命强。”天枢星使的语气不容置疑，“你此次强行压制玄蛇，耗损了太多心神，若是再强行动用力量，只会让玄蛇有机可乘。”
玄七撇了撇嘴，没再反驳。他心里清楚，天枢星使说的是实话。刚才在识海里那场争斗，比跟十个黑袍妖帅打一场还累，现在他连握剑的力气都快没了，更别说打架。
队伍继续前行，晨雾渐渐散去，荒丘上的野草被风吹得沙沙作响，偶尔能听到几声不知名的鸟叫，衬得这天地愈发空旷寂寥。玄七躺在担架上，百无聊赖地看着天上的云，突然听到前方传来一阵嘈杂的哭喊声。
“停！”天枢星使低喝一声，队伍瞬间停了下来。
抬担架的天权和玉衡对视一眼，警惕地握紧了手中的法器。七星使们纷纷上前，玄七也挣扎着抬起头，朝着声音传来的方向望去。
只见不远处的荒丘下，一群流民正被十几只妖狼围困在一处土坡上。那些妖狼体型硕大，毛发呈暗灰色，眼睛里透着绿油油的光，嘴角淌着涎水，正一步步逼近流民。流民们手里拿着锄头、扁担，瑟瑟发抖地围成一团，女人的哭喊声和孩子的啼哭声混在一起，听得人心里发紧。
“是黑风妖狼。”天璇星使沉声道，“这种妖狼凶残成性，最喜欢捕食活人，看这数量，应该是一窝。”
天玑星使的脸色沉了下来：“又是妖魔作祟。这些流民，怕是凶多吉少。”
玄七看着那些缩在土坡上的流民，心里莫名地揪了一下。他想起了渔村被血洗时的场景，想起了那些惨死的乡亲，一股火气猛地窜了上来。他挣扎着想要从担架上爬下来，却被天枢星使按住了肩膀。
“你不能去。”天枢星使的眼神很沉，“你现在的身体，根本经不起折腾。”
“我不去？难道看着他们被妖狼咬死？”玄七的声音陡然拔高，眼神里带着几分狠劲，“老子不是什么荡魔天尊，但也见不得这些畜生欺负人！”
“你去了又能如何？”天玑星使冷笑道，“以你现在的状态，怕是连一只妖狼都对付不了，只会白白送命！”
“能不能对付，不是你说了算的！”玄七瞪着他，掌心的胎记微微发烫，识海里的小黑蛇像是感受到了他的情绪，也开始不安分地扭动起来。
天枢星使看着玄七眼底的倔强，沉默了片刻，终究是松了手：“量力而行，不可动用全力。”
“放心！”玄七咧嘴一笑，露出两排白牙，虽然脸色苍白，却透着一股子天不怕地不怕的劲儿。他挣扎着从担架上滑下来，踉跄了几步才站稳，天权星使连忙递过北斗七星剑，他接过来，只觉得手臂一阵发麻，差点没握住。
“妈的，真废。”玄七低骂一声，咬着牙，握紧了剑柄，一步步朝着土坡走去。
那些妖狼察觉到了他的气息，纷纷转过头，绿油油的眼睛死死地盯着他，喉咙里发出低沉的嘶吼声。为首的那只妖狼体型格外硕大，额头上有一道狰狞的伤疤，它冲着玄七龇了龇牙，露出锋利的獠牙，像是在警告他不要多管闲事。
玄七停下脚步，挑了挑眉，语气里带着几分痞气：“喂，丑东西，欺负手无寸铁的流民算什么本事？有本事冲老子来。”
为首的妖狼像是听懂了他的话，发出一声愤怒的咆哮，猛地朝着他扑了过来。腥风扑面，玄七甚至能闻到它嘴里的腐臭气息，他眼神一凛，握着剑的手紧了紧，想要调动星力，却发现体内的星力像是被冻住了一样，只勉强凝聚起一丝。
“靠！关键时刻掉链子！”玄七低骂一声，只能狼狈地往旁边一躲，妖狼的利爪擦着他的肩膀划过，带起一道血痕，疼得他龇牙咧嘴。
识海里的小黑蛇发出一阵兴奋的嘶鸣，一股黑色的妖力不受控制地涌了上来，玄七的左眼瞬间变成了纯黑色，瞳孔里布满了蛇纹。他心里一惊，连忙压着那股妖力：“不许出来！老子说了，这次听我的！”
小黑蛇不甘心地扭了扭，却还是乖乖地收敛了妖力。
玄七深吸一口气，尝试着将那丝微弱的星力和妖力融合在一起。这比他想象的还要难，两种力量像是水火不容的冤家，一碰面就开始互相冲撞，疼得他经脉阵阵抽痛。
那只妖狼一击不中，再次朝着他扑了过来，利爪直取他的咽喉。玄七咬着牙，不再犹豫，将那丝融合了星力和妖力的气流注入北斗七星剑中。
剑身亮起一道微弱的金黑交织的光芒，玄七猛地挥剑，朝着妖狼的爪子砍去。
“噗嗤”一声。
妖狼的爪子应声落地，黑色的血液喷溅而出，它发出一声凄厉的惨叫，疼得在地上打滚。
周围的妖狼见状，纷纷红了眼，嘶吼着朝着玄七扑了过来。
玄七的脸色更白了，他能感觉到，体内的力量已经快要耗尽了。他咬着牙，挥舞着剑，一次次地抵挡着妖狼的攻击。金黑交织的光芒在他身边闪烁，每一次挥剑，都能带起一片血花。
但妖狼的数量太多了，他很快就被逼得节节后退，身上添了好几道伤口，鲜血顺着衣衫往下淌，滴落在地上，留下一个个淡淡的焦黑蛇迹。
“妈的，这群畜生还真难缠！”玄七喘着粗气，看着越来越近的妖狼，眼底闪过一丝狠劲。他握紧了剑，正准备豁出去动用全力，一道金色的星辉突然从天而降，将他笼罩在其中。
是天枢星使出手了。
紧接着，七星使们纷纷冲了上来，星辉闪烁，法器齐鸣，那些妖狼根本不是对手，很快就被打得溃不成军。为首的那只疤脸妖狼见势不妙，想要逃跑，却被玄七眼疾手快地扔出了北斗七星剑。
剑如流星，瞬间刺穿了它的喉咙。
疤脸妖狼的身体僵住了，缓缓地倒了下去，眼睛里的绿光渐渐消散。
玄七松了口气，再也支撑不住，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
土坡上的流民们纷纷跑了下来，跪在地上对着他们磕头道谢，哭喊声变成了感激的话语。
玄七看着那些流民，心里莫名地松了一口气。他低头看了看掌心的蛇形胎记，那里的纹路依旧安分，识海里的小黑蛇也发出了一声满足的嘶鸣。
他突然觉得，刚才的疼，好像也不算什么。
天玑星使走到他身边，看着他身上的伤口，眉头微蹙，却没再说出嘲讽的话，只是扔给他一瓶疗伤的丹药：“赶紧吃了，别拖拖拉拉的。”
玄七接住丹药，咧嘴一笑：“谢了，天玑星使大人。”
天玑星使冷哼一声，别过了头，耳根却微微泛红。
天枢星使走了过来，看着玄七，眼神里闪过一丝欣慰：“你刚才，做得很好。”
“还行吧。”玄七挠了挠头，有些不好意思，“就是差点栽了。”
“你能在力量耗尽的情况下，依旧守住本心，没有被玄蛇吞噬，这已经是很大的进步了。”天枢星使沉声道，“玄蛇并非不可控，关键在于你是否能与它达成真正的平衡。”
玄七点了点头，心里若有所思。
就在这时，他突然感觉到一股熟悉的、带着毁灭气息的波动，从远处的荒丘后一闪而过。
他猛地抬起头，朝着那个方向望去，却只看到一片空荡荡的荒丘，连个影子都没有。
“怎么了？”天枢星使察觉到他的异样，问道。
玄七皱了皱眉，摇了摇头：“没什么，可能是错觉。”
但他心里清楚，那不是错觉。
那股波动，和他梦里那个暗玄武的气息，一模一样。
夜色再次降临的时候，队伍在一处废弃的驿站歇脚。流民们生起了火堆，烤着猎来的野兔，香气弥漫在空气里。玄弥漫在空气里。玄七靠在墙角，吃着天玑星使给他的丹药，伤口的疼痛渐渐缓解。
他看着跳动的火苗，心里却沉甸甸的。
暗玄武的出现，意味着危险离他越来越近了。
而他，还没有足够的力量，去面对那个和自己气息相似的、充满毁灭意味的身影。
识海里的小黑蛇似乎感受到了他的情绪，轻轻地蹭了蹭他的意识，发出一阵安抚的嘶鸣。
玄七在心里叹了口气，摸了摸掌心的胎记。
“放心，老子不会认输的。”他低声道，眼神里透着一股倔强，“不管你是神是魔，不管前路有多难，老子都会走下去。”
因为，他身后，还有想要保护的人。
远处的荒丘上，一道黑影静静地站着，看着驿站里跳动的火光，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“玄武星宿的化身……”黑影低语，声音里带着几分玩味，“越来越有趣了。”
说完，他转身，化作一道流光，消失在夜色之中。
夜风吹过荒丘，带来几声狼嚎，凄厉而悠长。
前路漫漫，杀机四伏。
玄七的成长之路，注定布满荆棘。