张默五人对视一眼也跟了出去。只见山下的小镇中，一支车队正在被数十头妖兽围攻。车队由三辆军用卡车和两辆装甲车组成，但显然已经弹尽粮绝，士兵们正在用刺刀和妖兽肉搏。
“是军方的运输队！”李国栋急道，“他们应该是从安全区出来寻找物资的，没想到被困在这里。”
“我们先去救人。”张默毫不犹豫。
“可是...”李国栋看向五人，“那些妖兽里，至少有五头炼精化气中期的铁背豪猪，还有一头炼精化气后期的三眼妖狼...”
“无妨。”邱宇已经率先冲下山去。
张默五人如猛虎下山，杀入战场。炼精化气后期的修为，让他们对付这些普通妖兽如砍瓜切菜。特别是邱宇的烈焰拳，每一拳都能将一头铁背豪猪轰飞，火焰克制妖兽，效果显著。
短短几分钟，围攻车队的妖兽就死伤大半，剩下的见势不妙，四散逃窜。
一场惨烈的战斗，战场上躺着人类和妖兽的尸体，受伤的人默默地包扎着伤口，完好的人收集着战利品和伙伴的遗体。
“得救了...”一名中年军官瘫坐在地，他肩头有一道深可见骨的爪痕，鲜血染红了半边身体。
杨娜上前，施展水系治疗法术。淡蓝色的光芒笼罩伤口，流血很快止住，伤口以肉眼可见的速度开始愈合。
“这...这是...”军官震惊地看着杨娜。
“我们是路过的修行者。”张默扶起军官，“你是这支车队的负责人？”
“是，我是泰城军区第三运输队队长，刘铁柱。”军官自我介绍，眼中满是感激，“多谢几位出手相救，否则我们这五十多号人，今天就要交待在这里了。”
“刘队长客气了，都是人类，理应互相帮助。”张默道，“车队伤亡如何？”
刘铁柱神色黯然：“死了十二个弟兄，重伤八个，轻伤二十多个。关键是，我们找到的药品和粮食，大半都在战斗中损毁了。”
众人看向车队，三辆卡车中有一辆被掀翻，物资散落一地，很多被妖兽踩踏损毁。
“先回安全点吧，伤员需要治疗。”张默提议。
众人将还能用的物资装上剩下两辆卡车，伤员也抬上车，然后朝道观方向驶去。
回到道观，陈医生立即为伤员处理伤口。好在药品虽然损毁大半，但还够用。
“刘队长，你们怎么会出城？”李国栋递过一碗水。
刘铁柱苦笑道：“安全区粮食告急，五万人每天要消耗大量食物。上面派我们出来搜索附近几个粮仓，没想到...”
“那现在怎么办？粮食还够支撑多久？”
“最多三天。”刘铁柱叹气，“如果三天内没有补给，安全区就会断粮。到那时，不用妖兽进攻，自己就乱了。”
张默与同伴交换眼神，都看到彼此眼中的忧虑。他们的家人，很可能就在安全区中。
“刘队长，我们想进安全区。”张默开口道，“我们的家人应该在里面。”
刘铁柱看了看五人，点头道：“你们救了整个车队，这个要求没问题。而且以你们的实力，安全区也会欢迎。不过...”
他犹豫了一下，还是说道：“现在安全区内情况复杂，不仅有军队和修行学院，还有一些趁乱崛起的帮派势力。你们进去后，要小心几个人。”
“谁？”
“一个是青龙帮的帮主，外号‘青面虎’，炼精化气后期修为，手下有三百多号人，控制了安全区内一半的黑市交易。”
“另一个是血刀会会长‘血手’，也是炼精化气后期，此人凶残好杀，据说修炼的是魔道功法，靠吞噬妖兽精血提升修为。”
“还有修行学院副院长‘铁面’，此人修为最高，据说已经摸到炼气化神的门槛。但他为人古板，对非学院的修行者很排斥，认为我们是‘野路子’，上不了台面。”
张默将这些名字记在心里：“多谢刘队长提醒。”
“应该的。”刘铁柱拍拍张默的肩膀，“小伙子，你们实力很强，但也要小心。这世道，有时候人比妖兽更可怕。”
夜幕降临，道观中点起篝火。众人围坐火边，分享着有限的食物。
张默五人将随身携带的妖兽肉拿出一些，分给大家。这些妖兽肉富含灵气，对普通人和低阶修行者大有益处。
“这是...妖兽肉？”李国栋吃了一块，顿时感觉浑身暖洋洋的，原本的暗伤都缓解不少。
“嗯，我们在山里猎杀的。”张默点头。
“这可是好东西啊！”刘铁柱眼睛一亮，“在安全区，一斤妖兽肉能换十斤普通粮食，还是有价无市！”
众人饱餐一顿，各自休息。张默五人则聚在道观一角，商议接下来的计划。
“明天一早，我们随车队进安全区。”张默沉声道，“首要任务是找到家人，确保他们安全。然后，尽量帮助他们渡过这次危机。”
“默哥，你想怎么做？”邱宇问。
“粮食是关键。”张默分析道，“刘队长说安全区粮食只够三天，那么解决粮食问题就是当务之急。我们可以出城狩猎妖兽，一来妖兽肉可以食用，二来能减少安全区周围的威胁。”
“但安全区有五万人，需要的食物量很大。”王剑冷静地指出。
“所以我们需要一个可持续的方案。”张默看向杨娜，“我记得《玄水真经》中有催生植物的法术？”
杨娜点头：“是有一个‘甘霖术’，可以加速植物生长。但最多也就加快三五倍，而且很耗灵力。”
“那如果配合灵土呢？”张默眼中闪烁着智慧的光芒，“《九转天功》中记载，妖兽血肉、骨骼埋入地下，可以改善土壤，形成灵田。灵田种植的作物，生长速度快，产量高，而且富含灵气，长期食用能强身健体。”
“这主意好！”白露兴奋道，“那我们可以在安全区内或周边开辟灵田，解决粮食问题！”
“不止如此。”王剑补充道，“我可以在灵田周围布下防御阵法，既能保护作物，也能聚集灵气，提高产量。”
邱宇拍手：“就这么办！既能解决粮食问题，又能让普通人受益，一举两得！”
“但在这之前，我们必须有足够的话语权。”张默提醒道，“刘队长说的那几股势力，不会轻易让我们主导安全区。而且，修行学院的态度也很关键。”
“谁不服，打到他服！”邱宇捏了捏拳头。
张默摇头：“暴力是最后手段。我们要在安全区站稳脚跟，需要得到大多数人的支持，特别是普通民众。”
“你的意思是...”杨娜若有所思。
“明天进城后，我们先找到家人，然后主动出击，猎杀几头威胁安全的强大妖兽，在民众中建立威信。同时，免费分发妖兽肉，争取民心。”
五人商议到深夜，制定出详细的计划。他们对即将面对的新环境既期待又警惕，但更多的是决心——既然世界已经改变，那就在这乱世中，守护自己想守护的人。
夜深了，道观中鼾声此起彼伏。张默盘膝打坐，却没有修炼，而是在脑海中反复推演进城后可能遇到的各种情况。
“希望爸妈没事...”他望向安全区方向，眼中闪过一抹担忧。
而在泰安安全区内，一场暗流正在涌动。
城西，一处被改造过的仓库中，十几个气息彪悍的男子聚在一起。为首一人脸上有一道狰狞刀疤，从额头一直划到嘴角，正是青龙帮帮主“青面虎”。
“大哥，刘铁柱的车队回来了，但粮食只带回不到三分之一。”一个小弟禀报。
“废物。”青面虎冷哼，“不过也好，粮食越少，我们的囤货就越值钱。通知下去，粮食价格再涨三成。”
“是。”小弟犹豫了一下，“不过听说，车队是被几个年轻修行者救回来的，实力很强，至少是炼精化气后期。”
“哦？”青面虎眼睛一眯，“什么来路？”
“不清楚，好像是刚从山里出来的，明天就进城。”
“山里出来的...”青面虎敲着桌面，“多盯着点，如果是过江龙，要么收服，要么...除掉。”
城南，另一处据点。
血刀会会长“血手”正在修炼，他面前摆着三颗新鲜挖出的妖兽心脏，正用秘法抽取其中的精血。随着精血入体，他周身泛起血光，气息又强了一分。
“会长，有新人要进城。”一个手下在门外禀报。
“实力如何？”
“据说轻松斩杀数头炼精化气中期妖兽，可能有炼精化气后期修为。”
血手睁开眼，猩红的瞳孔中闪过贪婪：“炼精化气后期...好，好，这样的精血一定很美味。等他们进城，想办法引到我的地盘来。”
“是。”
城东，修行学院。
副院长“铁面”站在窗前，望着夜色中的安全区。他年约五十，面容严肃，左脸上有一道陈年伤疤，让他看起来更加严厉。
“院长，明天有几个年轻修行者要进城，是刘铁柱车队救回来的，据说实力不错。”一个年轻教师汇报。
“调查清楚他们的来历。”铁面声音冰冷，“灵气复苏，什么牛鬼蛇神都冒出来了。学院是培养人族未来的地方，不能让来历不明的人混进来。”
“明白。不过刘队长说，那几人救了整个车队，应该不是坏人...”
“好人坏人，不是靠说的。”铁面转身，“现在是非常时期，必须谨慎。如果他们真有实力，又心向人族，学院自然欢迎。但如果心怀不轨...”
他没有说下去，但眼中的寒意已经说明一切。
夜色渐深，安全区内暗流涌动。而城外的道观中，张默五人正在为明天的进城做着最后准备。