第20章 魔踪初现，百炼新锐担重任

掌门宣布魔道入侵的消息，如同一场寒流席卷了整个清风门。原本平静的修行氛围被打破，取而代之的是弥漫在空气中的紧张与肃杀。任务堂里，关于巡逻、侦查、剿灭零星魔修的任务激增，奖励也大幅提高。坊市中的防御法器、解毒丹药、破魔符箓价格飞涨。弟子们见面谈论的，也多是魔修动向和自身安危。

苏瑶很快感受到了变化。百炼峰的任务重心，从原本的采矿炼器，迅速转向为前线弟子修复、炼制制式法器和防御装备。雷执事忙得脚不沾地，炼器房里日夜炉火不息，叮当声不绝。

这一日，苏瑶刚完成一批制式飞剑的淬火工序，雷执事便风风火火地闯了进来，脸色凝重。

“瑶丫头，放下手里的活，跟老子去砺石堂！”

砺石堂内，气氛比往日更加严肃。除了雷执事，还有百炼峰的另外两位筑基后期执事，以及七八名气息沉凝、修为在筑基中期以上的精英弟子。苏瑶这个新晋的筑基中期站在其中，显得有些突兀，引来几道探究的目光。

“人都到齐了。”一位面容枯瘦、眼神锐利如鹰的灰袍老者开口，他是百炼峰另一位主事长老，姓铁，以炼器严谨、脾气火爆著称，“魔崽子们越来越猖狂了！刚得到前方‘黑水镇’驻守弟子急报，发现小股魔修活动的迹象，疑似在搜寻什么东西，或布置某种邪阵。黑水镇距离我宗门西北防线不到三百里，位置关键，不容有失！”

他目光扫过众人：“宗门决定，派遣一支精锐小队，前往黑水镇加强防御，并伺机清除这股魔修。此次任务危险，需精于战斗、懂阵法、且能快速炼制修复法器之人。经商议，决定由赵罡带队。”

他指向一名身材高大、背负巨斧、面容刚毅的筑基后期大汉，此人是百炼峰战力最强的执事弟子之一。

“队员包括：陈锋（筑基中期，擅攻坚）、孙岩（筑基中期，擅土系防御）、李慕雪（筑基中期，冰系法术，擅控场）。”铁长老继续点名，被点到的三人依次出列，皆是百炼峰久经战阵的好手。

“还有……”铁长老的目光落在苏瑶身上，略微停顿，“姚素。你虽入门不久，但战力不俗，炼器天赋出众，尤其精于控火与快速修复。此次任务，需要你这样的人才。你可愿往？”

一时间，所有目光都聚焦在苏瑶身上。有惊讶，有质疑，也有期待。

苏瑶心中微震。没想到宗门会直接点名让她参与如此危险的前线任务。是看重她的能力？还是……有人想借刀杀人？她迅速瞥了一眼铁长老和雷执事，前者眼神肃然，后者对她微微点头，眼中有关切，但更多的是信任。

略一沉吟，苏瑶踏前一步，抱拳行礼，声音清越坚定：“弟子愿往！”

她没有退缩的理由。魔道危机是挑战，也是磨砺和获取资源、声望的绝佳机会。而且，一直待在宗门内，反而更容易被钱长老之流暗中算计。前线虽险，但规则简单，实力为尊。

“好！”铁长老点头，“尔等五人，即刻准备，一个时辰后出发！任务目标：一、确保黑水镇安全；二、查明魔修意图，若能剿灭，务必干净利落；三、收集魔修功法、器物信息，带回研究。记住，魔修狡诈残忍，务必小心，互相照应！雷师弟，给他们配发装备。”

“是！”五人齐声应道。

雷执事早已准备好，给每人分发了一个储物袋。里面有一套轻便坚韧的贴身内甲（二阶下品）、数张“金刚符”、“破邪符”、一瓶“清魔丹”（可解寻常魔气侵蚀）、以及足量的灵石和修复材料。

苏瑶还额外得到了一块巴掌大小、刻满火焰纹路的赤红色阵盘和几枚配套的灵石。“这是简化版‘烈焰焚魔阵’的阵盘，激发后可形成火焰结界，对低阶魔物和魔气有克制净化之效，对操控者火系修为要求较高，你拿着，或许用得上。”雷执事低声嘱咐。

“多谢师叔。”苏瑶郑重收下。

一个时辰后，五道遁光自百炼峰升起，向着西北方向疾驰而去。

领队的赵罡飞行在最前，身形稳如山岳。陈锋紧随其后，气息凌厉。孙岩和李慕雪居中，苏瑶落在最后，默默观察着队友，同时熟悉着新配备的内甲和阵盘。

赵罡传音给众人，介绍黑水镇情况：“黑水镇位于‘黑水河’畔，人口万余，以种植低阶灵谷‘黑玉稞’和捕猎河妖为生。镇中有我宗门一处小型灵石矿脉，由两位筑基初期师弟和十余名炼气弟子驻守。此前一直平静，三日前，巡逻弟子在镇外二十里的‘乱葬岗’发现残留的魔气痕迹和几具被吸干精血的妖兽尸体，怀疑有魔修潜匿。”

“魔修目的不明，可能是觊觎灵石矿，也可能是利用黑水河阴气或乱葬岗死气修炼邪功、布置阵法。我等抵达后，先与驻守师弟汇合，了解最新情况，再定行止。”

众人默默记下。

三百里距离，对于筑基修士全力赶路，不到两个时辰便已抵达。

黑水镇坐落在一片相对平坦的河滩地上，房屋低矮，镇外是大片泛着黑色灵光的稻田。此刻正值傍晚，镇子却异常安静，笼罩在一层淡淡的、令人不安的暮色中。空气中，除了河水的腥气，似乎还夹杂着一丝若有若无的……腐朽与阴冷。

赵罡打出宗门联络信号。很快，镇子中心那处最高的石楼中，飞出两道身影，正是驻守此地的两位筑基初期师弟，一人姓张，一人姓王。两人见到赵罡等人，明显松了口气，但神色依旧紧张。

“赵师兄！你们可算来了！”张师弟急声道，“情况不妙！昨日夜间，乱葬岗方向阴气大盛，并有鬼哭狼嚎之声传来。今晨有镇民在河边发现几具被吸干精血的鱼妖尸体！我们曾前往查探，在乱葬岗外围遭遇了魔气陷阱和数头被魔化的‘腐尸狼’袭击，王师弟还受了点轻伤。我们怀疑，那里已经被魔修占据，正在布置某种邪阵！”

“可看清魔修样貌或人数？”赵罡沉声问。

“未曾正面遭遇，只远远看到乱葬岗深处有黑袍人影闪动，魔气浓郁，估计不少于三人，修为……至少都是筑基期！”王师弟捂着左臂，脸色有些发白，显然伤势不轻。

苏瑶目光扫过王师弟手臂，伤口处萦绕着一缕顽固的黑气，正是魔气侵蚀的迹象。她上前一步：“王师兄，可否让我看看伤口？我对火系法术有些心得，或可尝试驱除魔气。”

王师弟有些意外，但见赵罡点头，便伸出胳膊。

苏瑶并指虚点，一缕精纯凝练、蕴含着《九阙天章》特有净化之力的淡金色火焰灵力透出，缓缓渡入伤口。那缕黑气遇到这火焰，如同积雪遇沸油，发出“嗤嗤”轻响，迅速消融淡化。几个呼吸间，伤口处的魔气便被清除大半，虽然皮肉伤还需丹药调理，但已无大碍。

“好精纯的阳火灵力！多谢姚师妹！”王师弟又惊又喜，连声道谢。

赵罡等人看向苏瑶的目光也多了几分认可。能快速有效驱除魔气，在对抗魔修时极为重要。

“事不宜迟，趁夜色未深，我等立刻前往乱葬岗查探！”赵罡当机立断，“张师弟、王师弟，你们留守镇中，开启防护阵法，警戒四周。陈锋、孙岩，你二人随我正面突入。李师妹，你与姚师妹侧翼策应，注意清除魔气陷阱和支援。姚师妹，你的火系法术对魔气克制明显，关键时刻，可动用雷师叔给的阵盘。”

“是！”众人领命。

五人不再耽搁，化作五道流光，悄无声息地朝着镇外二十里的乱葬岗飞去。

乱葬岗是一片荒芜的丘陵地带，坟冢遍地，枯木歪斜，阴风阵阵，即便是白天也显得鬼气森森。此刻夜幕初临，更是被浓重的黑雾笼罩，只能隐约看到其中几点幽绿色的鬼火飘荡，以及……若有若无的、令人毛骨悚然的低语和啃噬声。

靠近乱葬岗边缘，一股混杂着腐臭、血腥和邪恶的阴冷气息扑面而来，空气中弥漫的魔气比镇中浓郁了十倍不止！

“小心！此地已被魔气严重侵蚀！”赵罡低喝，示意众人落地，隐匿气息。

前方黑雾中，隐约可见几头身形扭曲、眼冒红光、皮毛脱落大半、露出腐肉的巨狼在游荡，正是被魔化的腐尸狼，气息相当于炼气后期。更深处，似乎有更多影影绰绰的不祥身影。

“先清理外围，再探核心！”赵罡巨斧在手，率先冲出，一斧便将一头扑来的腐尸狼劈成两半！斧光过处，魔气溃散。

陈锋和孙岩紧随其后，一个剑光如虹，专斩头颅；一个土墙突刺，限制魔物行动。

李慕雪玉手轻扬，寒气弥漫，数道冰锥激射而出，精准地冻结了几头从侧面袭来的腐尸狼。

苏瑶没有急于出手，她神识悄然散开，感知着周围魔气的流动和分布。很快，她发现左侧一片枯木林中，魔气汇聚异常，隐约有隐晦的符文波动。

“左侧枯林，有隐蔽的魔气陷阱，疑似‘阴魂缚灵阵’雏形！”苏瑶立刻传音提醒。

赵罡闻言，斧势一转，一道狂暴的斧罡横扫而去，将那片枯木连同地下的阵基轰得粉碎！黑雾中传来几声凄厉的鬼啸，旋即消散。

“干得好！”赵罡赞了一句。

众人推进速度很快，外围的腐尸狼和零星魔傀不堪一击。但越往深处，魔气越浓，出现的魔物也越强，开始有相当于筑基初期的“铁甲尸”和“幽魂”出现，攻击诡异，悍不畏死。

“吼！”

一头浑身覆盖着黑色骨甲、身高近丈的铁甲尸咆哮着冲来，挥动着长满骨刺的巨臂砸向孙岩的土墙！孙岩闷哼一声，土墙崩裂，被震退数步。

陈锋剑光斩在铁甲尸骨甲上，只留下浅浅白痕。

“让我来！”苏瑶清叱一声，流火金芒剑出鞘，化作一道金红交缠的炽烈剑虹，并非直刺，而是划出一道玄妙的弧线，精准地斩在铁甲尸脖颈处骨甲连接的缝隙！

嗤啦！

剑光过处，坚硬的骨甲被斩开，混沌灵力中蕴含的极致锋锐与净化之力侵入，那铁甲尸发出一声痛苦的嘶吼，动作顿时僵直，浑身魔气剧烈波动。

李慕雪抓住机会，一道凝练的冰枪瞬息而至，刺入其眼眶，寒气爆发，将其头颅冻裂！

配合默契，一头筑基初期的铁甲尸被迅速解决。

然而，就在此时，乱葬岗最深处，那片魔气最为浓郁、隐约可见一座白骨祭坛轮廓的区域，传来一声尖锐刺耳的怪笑：

“桀桀桀……清风门的走狗，来得倒快！正好，用你们的精血魂魄，来祭炼本座的‘万魂幡’！”

三道裹在浓重黑袍中的身影，自祭坛后缓缓升起。为首一人气息阴冷深沉，赫然达到了筑基后期！另外两人也是筑基中期！澎湃的魔压如同潮水般涌来！

而在他们身后，那白骨祭坛上，一杆丈许高、黑气缭绕、幡面上浮现无数痛苦面孔的魔幡，正在缓缓转动，吸收着四周的阴魂死气，散发出令人心悸的邪恶波动！

真正的魔修，现身了！