小燕子像一只活泼可爱的小精灵，使出浑身解数，撒娇卖萌，装出一副楚楚可怜的模样，让自家爹娘方之航和杜雪吟同意自己去边疆寻找打战的舅舅杜靖远。由于在自己很小的时候，舅舅就对自己宠爱有加，所以小燕子对舅舅的思念之情犹如滔滔江水，连绵不绝。杜雪吟无奈地扶额，说道：“边疆很远的，我和你爹还有你哥哥萧剑都不放心你。”小燕子调皮地吐了吐舌头，说道：“娘亲娘亲，你就放心吧！你女儿我可是文武双全，一般人可近不了我。而且我要告诉舅舅，我有喜欢的人了，那就是永琪，我也要让舅舅为我开心。”杜雪吟无奈地摇了摇头，说道：“好吧。”小燕子欢呼雀跃，犹如一只快乐的小鸟，让下人准备好吃食，然后像一只敏捷的猴子一样，蹦到马车上，和家人告别。
与此同时，在济南大明湖畔这边，夏紫薇和金锁两个人刚刚处理完夏雨荷的身后事，就马不停蹄地踏上了京城的寻父认亲之路。他们的马车与小燕子的马车擦肩而过，就像两颗流星，在夜空中短暂交汇，然后各自朝着不同的方向飞去。所以，小燕子在不知不觉中偏离了剧情，因为她已经在前往边疆的路上，与夏紫薇和金锁再也不会有交集。
夏紫薇和金锁一路风餐露宿，好不容易到了京城。可偌大的京城，想要找到乾隆皇帝谈何容易。紫薇拿着信物四处打听，却屡屡碰壁，还被人当成骗子驱赶。边疆风起遇故人
边疆风起遇故人
马车碾过最后一段崎岖山路，车轮溅起的尘土混着枯草碎屑，在暮色中划出一道仓促的弧线。小燕子掀开车帘，冷风裹挟着淡淡的硝烟味扑面而来，让她下意识地缩了缩脖子，却难掩眼底的兴奋与急切。连日来的颠簸早已磨去了出发时的新鲜感，取而代之的是越来越浓重的担忧——沿途所见，皆是战争留下的残破景象：烧毁的村落断壁残垣，田埂上荒草萋萋，偶尔遇见衣衫褴褛的流民，眼中满是麻木与惶恐。这与江南水乡的温婉富庶截然不同，让从小在父母庇护下长大的小燕子第一次真切感受到“边疆”二字背后的沉重。
“小姐，前面就是平西大营了。”车夫勒住缰绳，指着不远处依山而建的营垒。暮色中，连绵的营帐如蛰伏的巨兽，旌旗在晚风中猎猎作响，隐约可见巡逻士兵挺拔的身影，铠甲在残阳下泛着冷光。
小燕子早已按捺不住，不等马车停稳便灵活地翻身跳下，裙摆扫过地上的碎石，发出细碎的声响。她提着裙摆，不顾丫鬟的阻拦，一路蹦蹦跳跳地冲向营门，嘴里还不忘高声喊着：“舅舅！杜靖远舅舅！我是小燕子，我来看你啦！”
守门的士兵见状，立刻握紧长枪上前阻拦，面色严肃：“军营重地，不得擅自闯入！”
小燕子急得跺脚，双手叉腰道：“我是你们将军杜靖远的外甥女，快让我进去！不然我舅舅要是知道了，肯定要罚你们的！”她一边说，一边摆出小时候舅舅教她的架势，眼神灵动却带着几分不容置疑的倔强。
恰在此时，营内传来一阵沉稳的脚步声，一名身着银色铠甲的中年男子快步走来，面容刚毅，眉眼间却带着几分疲惫。他看到营门口吵嚷的身影，先是一愣，随即眼中迸发出难以置信的光芒，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“小燕子？真的是你？”
“舅舅！”小燕子一眼就认出了他，瞬间抛开所有气势，像只归巢的小鸟扑了过去，紧紧抱住杜靖远的胳膊，“我可算找到你了！爹娘和哥哥都想你想得紧，我磨了他们好久，他们才同意我来的！”
杜靖远低头看着眼前亭亭玉立的外甥女，眼眶微微发热。自家族蒙冤案后，他辗转来到边疆从军，已有数年未曾见过家人。记忆中的小燕子还是个扎着羊角辫、爱追着他要糖葫芦的小丫头，如今竟已出落得这般模样。他拍了拍小燕子的手背，声音温和却带着责备：“边疆凶险，路途遥远，你一个女孩子家，怎么能独自跑过来？你爹娘和萧剑要是知道路上有半点差池，岂不是要急坏了？”
“我才不是独自来的呢！”小燕子仰头，得意地扬起下巴，“我带了家里的护卫，而且我现在文武双全，寻常小毛贼根本近不了我的身！”她一边说，一边比划着拳脚，灵动的模样让杜靖远紧绷的面容柔和了许多。
进了中军大帐，亲兵奉上热茶，小燕子捧着茶杯，叽叽喳喳地说起家里的事，从爹娘的近况说到哥哥萧剑的行踪，语气轻快得像林间的小鸟。说着说着，她忽然脸颊一红，扭捏着低下头，声音细若蚊蚋：“舅舅，我还有件事要告诉你……我有喜欢的人了，他叫永琪，是个很好很好的人，等以后有机会，我带他来见你，你一定要为我把关呀！”
杜靖远闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即温和地笑了：“好，只要是我们小燕子喜欢的人，舅舅一定帮你好好看看。不过，感情的事，可不能一时冲动，要慢慢来，知道吗？”他看着外甥女娇羞的模样，心中既有欣慰，又有隐忧。如今边疆战事吃紧，乾隆皇帝对前朝旧部仍有猜忌，杜家虽已洗清部分冤屈，但处境依旧微妙，他实在担心小燕子的感情会卷入朝堂纷争，重蹈家族覆辙。
小燕子重重点头，全然没察觉舅舅眼中的忧虑，只顾着沉浸在自己的小女儿情怀里，掰着手指头数着要给永琪带什么边疆特产。
与此同时，京城的繁华街头，夏紫薇和金锁正漫无目的地走着，衣衫早已被尘土沾染，脸上满是疲惫。她们身上的盘缠所剩无几，连最便宜的客栈都住不起，只能靠着典当衣物勉强果腹。紫薇紧紧攥着手中的素面折扇，扇面上是父亲当年亲手题写的四句诗，墨迹虽已有些陈旧，却依旧笔力遒劲：“雨后荷花承恩路，满朝春色映朝阳。大明湖上风光好，泰岳峰高圣则长。”落款是“宝历”二字，下方钤着一方朱红印章，刻着“长春居士”四字——这是母亲夏雨荷临终前郑重托付给她的信物，是她证明自己身份、寻找生父乾隆的唯一凭证。
“小姐，我们这样下去不是办法啊。”金锁忧心忡忡地看着紫薇，眼眶泛红，“再找不到皇上，我们恐怕连饭都吃不上了，还怎么完成夫人的遗愿？”
紫薇望着眼前车水马龙的景象，眼中满是迷茫与无助。偌大的京城，天子脚下，她却连父亲的面都见不到。连日来，她小心翼翼地拿出折扇，向过往的官员、客栈老板打听“长春居士”的下落，或是提及大明湖畔的渊源，可要么被当成痴心妄想的疯丫头驱赶，要么被势利的店家冷眼相待，甚至有人想抢夺她手中的折扇，说这是“前朝遗物，价值不菲”。一次次的碰壁，一次次的失望，几乎快要磨灭她心中仅存的希望。
就在这时，街角传来一阵喧闹，几个穿着体面的妇人围在一起闲聊，语气中带着几分兴奋与艳羡：“听说了吗？下个月皇宫要举行选秀大典了，凡是十五到十八岁的官家女子都能参选，要是能被皇上选中，那可就一步登天了！”
“可不是嘛！就算当不了娘娘，能留在宫里当差，也比在外面强啊！听说这次选秀，皇上还特意吩咐，要多选些有才情的女子呢！”
紫薇听到“选秀”二字，浑身一震，像是在黑暗中看到了一丝微光，眼中突然迸发出异样的光芒。她猛地抓住金锁的手，声音因激动而微微颤抖：“金锁，我有办法了！我们可以参加选秀！只要能进入皇宫，近距离见到皇上，我就有机会拿出这把折扇，告诉他‘雨后荷花承恩路’的渊源，告诉他我是他在大明湖畔留下的女儿！”
金锁愣了一下，随即面露难色：“可是小姐，我们没有户籍凭证，也不是官家女子，选秀的门槛那么高，我们怎么才能进去啊？”
紫薇低头沉思片刻，目光落在手中的折扇上，指尖轻轻摩挲着“长春居士”的印章，眼神逐渐坚定：“总会有办法的。母亲说过，这把折扇是父亲的心爱之物，他当年离开大明湖时曾说，日后若有变故，可凭此扇寻他。或许我们可以想办法找个愿意帮忙的官员举荐，或是凭着这扇上的诗句，证明自己的才情。金锁，这是我们唯一的机会了，无论如何，我都要试一试！为了母亲，也为了找到父亲，我不能放弃！”
夜色渐浓，边疆的军营中，小燕子躺在临时安排的营帐里，听着远处传来的号角声，心中既有对家人的思念，又有对未来的憧憬。她不知道，这场突如其来的边疆之行，不仅会改变她原本的人生轨迹，还会让她在不久的将来，以意想不到的方式与京城的风波产生交集。
而京城的月光下，紫薇紧紧抱着那把承载着母亲遗愿与父女渊源的折扇，心中充满了孤注一掷的勇气。两条截然不同的人生道路，因一场意外的偏离而彻底分叉，却又在冥冥之中，被命运的丝线悄悄牵引，等待着终将到来的相遇与羁绊。？