是夜，皓月当空。
晚风袭过树梢，裹挟着几片银杏叶从枝头挣脱，就着朦胧的月色，飘落进院中池塘，在水面上漾开了一圈圈细密的涟漪。
林净涵沿着湿润的石板小径，走进了叶家大宅的主厅。
在一副苍劲的山水立轴前，林净涵站定脚步，对前方安坐的两道人影颔首致意：
“叶老，柳司长。”
花梨木茶台后，主位上的叶枢闻声抬起眼眸。
这位年近六十的老者须发皆白，脸上皱纹密布，身形略有些佝偻。
他手里拄着一根深色的拐杖，眼中的微光在落地灯的映照下显得沧桑且沉静。
“江夏兄妹的数据拿到了吗？”
“很抱歉叶老。”
虽然嘴上这么说，但林净涵的声音中并没有多少歉意：“我的意图被江夏看穿，终端也被现场捣毁，我尝试过复原数据，最终未能成功。”
他又打开终端，向叶枢和柳涯柏传去一份文件：“但是在终端损毁之前，我完整采集到了江玥的炁轨数据，并且保存在了云端。”
叶枢皱着眉，连文件都没打开，语气中压着明显的不悦：“仅此而已？”
“是的，仅此而已。”
柳涯柏提起紫砂壶，给叶枢和自己各添了杯热茶：“爸，消消气。凭江夏的实力，净涵能拿到江玥的数据已经算是很不容易了。”
叶枢注视着氤氲的水汽，脸色阴沉。
江玥的数据顶多算是陪衬，江夏的炁轨记录才是关键所在。
他今早亲眼确认过江夏的残根水平。
仅凭那种程度的波动，根本不可能支撑无极术式，论硬实力甚至还不如自己。
但柳涯柏又确凿声称亲眼见证了无极术式的发动。
那么江夏的炁轨里，或许藏着其他不为人知的秘密。
但是，事情似乎还有另外一种可能……
叶枢的指节在拐杖上重重一叩，声音沉了下去：“涯柏，你当真亲眼所见？不是你和白清玄、檀临逸联手耍的什么花招吗？”
“千真万确。”柳涯柏端起茶杯，浅浅抿了一口：“如果可以，我比您更想研究一下江夏的炁轨。”
叶枢的眉心皱得更紧。
他不由得想起20年前，这几个孩子和江夏父亲的那些往事。
当年，这群年轻人不知怎么的就意气相投，而江夏父亲也是这样在术师界崭露头角，甚至一度有颠覆世家格局的趋势。
今日种种，与当年何其相似。
所以，他有足够的理由怀疑，江夏这一连串不可思议的展现，都是这几个人共同攒的一个局。
“涯柏，”叶枢缓缓开口，语带深意，“你现在接手柳家也15年了。有些事情，还是要讲究分寸。”
这话暗示得过于直白，柳涯柏的眼神变得冷锐起来：“爸，如果真为了柳叶两家好，现在最该做的，就是拉拢江夏。”
“叶老，我本不该多言。”林净涵也不紧不慢地插话：“但是对于江夏，确实宜结交而非与之为敌。他的实力与城府，绝非19岁之人能有的。把这种人团结在身边，对于将来大有益处。”
叶枢阴鸷地冷笑道：“实力越强，就越控制不住。这点道理，需要我教你们两个吗？”
两人一时静默，都知道叶枢为何如此谨慎。
叶家挥之不去的污点——叶天羽，就是最好的例证。
术师界的四大世家中，白、檀两家凭借深厚的根基和广阔的术式泛用性，千年来交替占据魁首。
二十年前的世家二代中，白清玄和檀临逸更是自幼便展露出了惊世的天赋，光芒夺目。
而柳、叶两家则日渐式微，旁支甚至一度到了人才凋敝、青黄不接的境地。
为挽颓势，两家才不得不选择联姻，将振兴家族的希望全部寄托在了第三代身上。
谁知叶天羽竟成后起之秀，15岁时在形名术式上展现出非凡悟性，一举开创“术式接口”与“自动化术式”理论，直接奠定了现代灵器发展的两大核心基础。
就在叶家以为终于等到崛起之机时，叶天羽却叛逃魔种势力，成为了叶家洗不掉的污点。
此后，由白清玄和檀临逸联手创立的魔控部，柳、叶两家在其中的话语权也相对微薄。
时至今日，叶家仅存的根基，就只剩下天弦月系统了。
然而眼下正值多事之秋，天阶魔种相继现身，整个术师界都紧盯着天弦月。
所以对于叶枢来说，现在的每一步都至关重要。
就在这时，门厅外又出现了一个人影。
几人一同望向门口，只见吴波小心翼翼地走了进来，肥硕的身躯显得极为拘谨。
“叶老，柳司长。”他恭敬地弯了下腰。
“吴波。”柳涯柏看着他，平静地问道：“听说你被江夏耍了？”
吴波脸上的横肉抽了抽，勉强维持住表情：“是的，柳司长。江夏玩阴的，把工作组里装备司的人全部调走，现在组内根本没人听我的。”
林净涵也听说了江夏今天的表现，好奇道：“所以现在的工作组是什么人员配置？”
吴波瞥了他一眼：“文书由原五司的人处理，行动组清一色都是二司的人。”
叶枢一听，马上明白了江夏的意图，他拿茶杯的手猛然一滞，完全没有喝茶的心情。
“那小子果然是冲着天弦月来的。”
白清玄和洛昭此前几次三番的试探，如今加上势头正盛的江夏，以及态度暧昧的檀临逸。
这是要合围叶家吗？
柳涯柏却不以为意：“查清楚也好，总该对术师界有个交待。”
“你不害人，有人要害你。”叶枢看向女婿，目光锐利，“江夏要立威，洛昭要成绩，拿我叶家当垫脚石岂不最快？至于真相，他们可以随意编造。”
“爸，你想太多了。他们应该干不出这种事。”
“涯柏！”叶枢训斥道，“你也老大不小的人了，想法怎么还这么天真？”
柳涯柏叹了口气，无奈地说道：“爸，世界上哪来那么多阴谋诡计？什么博弈，什么权衡，多半都是和空气斗智斗勇。”
这种直线思维在叶枢看来简直愚不可及。
“其他事情我可以不管，但我不会让任何人玷污天弦月。”
闻听此言，吴波立刻来劲。
他上前一步，问道：“叶老，那咱们该怎么整死江夏？”
叶枢倏然瞪向他，目光如冰锥般刺过去，吓得后者立刻闭嘴。
正巧这时，柳叶尧从门外走了进来。
但等看清屋子里的景象后，让他下意识停住了脚步。
叶枢阴沉的脸色，柳涯柏凝重的面庞，一旁满头大汗的吴波，以及看热闹不嫌事大的林净涵。
这氛围…不太对啊。
他怀着疑惑，谨慎地询问道：“外公，爸，你们……找我？”
叶枢看着这个被柳叶两家寄于厚望的第三代，眼神中露出了些许慈祥：
“尧儿，现在有件大事需要你去办。”
……