火盆里的火苗还在跳。
那截黑漆漆的木猫，在火焰里发出滋滋的声响。
一股混合了尸油和烂木头的焦臭味，在风水堂里弥漫。
陈九源坐在太师椅上。
他面无表情地端起桌上冷掉的茶水，仰头灌下。
对面，那个叫晓娟的女人正抱着小石头，哭得停不下来。
小石头脸上的青黑气退了。
呼吸虽然弱，但平稳。
“行了，别嚎了。”
陈九源放下茶杯，杯底磕在桌面上发出清脆的响声。
“孩子魂魄刚定，受不得惊。
你再哭下去，把他吓得魂不附体，我可不包售后。”
晓娟吓得立刻收声，只敢无声地抹眼泪。
“多谢大师……多谢大师救命……”
“交易而已。”
陈九源从抽屉里取出一张黄纸，提笔写下一副固本培元的方子。
字体瘦金，透着股锋利劲。
“这方子去保和堂抓药。一日三次，喝半个月。”
陈九源将方子推过去，手指在桌面上点了点。
“现在谈谈正事。”
晓娟连忙点头：“大师您问，只要我知道的绝不隐瞒！”
“这个木猫……”陈九源指了指火盆里已经烧成炭的残骸，“你确定是你丈夫在码头捡的？”
“千真万确！”晓娟急道。
“我丈夫阿雄是个老实人，在和记的西环码头做咕喱（苦力）。
他说那天收工晚，在七号货仓的垃圾堆旁边看见个破箱子，里头散落了这个木雕。”
“捡的？”陈九源眯起眼。
“是……他说当时有好几个工友都看见了。
我男人觉得那木雕还不错，虽然看着有点邪性……就捡了。”
晓娟说到这，脸色煞白，显然也意识到事情大条了。
“大师，我男人他……会不会也……”
“贪小便宜吃大亏，自古皆然。”
陈九源语气平淡：“路边的东西别乱捡，尤其是这种来路不明的东西。”
“你男人只是沾了些秽气，你回去后用柚子叶水给他擦洗身体。
后面有时间再让他来我这里求一道平安符即可。”
陈九源安抚一句。
他随即追问：“捡到木雕的那个货仓是几号码头？
平日里都装些什么货？”
“那货仓管事的又是谁？”
“是…是七号码头，多数都是从暹罗、南洋那边过来的米和香料。”
晓娟努力回忆：“听我男人说，那个货仓管事的是个刻薄鬼，人称蛇仔明。”
蛇仔明。
陈九源记下这个名字。
“诊金，半块大洋。”陈九源伸出手。
晓娟一愣，随即手忙脚乱地从贴身口袋里掏出一个布包。
那是她全部的家当。
几张皱巴巴的纸币，加上一把零散的铜板，凑在一起大概有五块钱。
她一股脑全推到陈九源面前：“大师，我只有这些，都给您！
要是不够，我……我回去再借……”
陈九源看着那一堆带着体温和汗渍的零钱。
他伸出两根手指，从里面夹出一张五角的纸币。
“半块就是半块。”
陈九源将剩下的钱推回去：“我是开门做生意的，不是开善堂的，也不是劫道的。
多收了你的钱，这因果我背不起。”
他虽然缺钱，缺得要命。
但他更清楚，这种底层苦命人的钱，每一分都沾着血汗因果。
拿多了，损阴德。
现在的他，功德比钱重要。
“拿钱，带孩子走。”陈九源下了逐客令。
晓娟千恩万谢，抱着孩子一步三回头地走了。
风水堂门关上。
陈九源走到火盆边，看着最后一点火星熄灭。
识海中，青铜八卦镜震动。
【事件评价：破除低级降头媒介噬魂木猫，救治幼童。】
【获得功德：5点。】
【功德值：12】
“才五点。”陈九源皱眉。
这性价比太低。
不过，这事儿没完。
和记的西环码头，七号货仓。
和记和记....
原主记忆中，那个码头好像是罗荫生罩的。
如果是罗荫生的话，那事情可就没那么简单了...
那个藏在背后的降头师，在搞什么鬼？
陈九源拿起那把黑布伞，推门而出。
外头下着毛毛雨，九龙城寨的巷子里满是烂泥。
他要去倚红楼。
既然罗荫生把手伸出来了，那就别怪他顺藤摸瓜，把这只手剁下来。
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倚红楼，后院雅间。
跛脚虎没玩女人，也没喝酒。
他正坐在桌边，借着灯光擦拭一把拆开的德国毛瑟手枪。
零件摆了一桌子，黄澄澄的子弹立成一排。
这几天，他睡觉都睁着一只眼。
陈九源推门进来的时候，跛脚虎手里的动作没停，只是抬起独眼看了一下。
“大师，稀客。”
跛脚虎把复进簧装回去：“这么晚过来，是不是那个降头师有消息了？”
“算是。”
陈九源拉开椅子坐下，也不客气，自己倒了杯茶。
“西环七号码头，和记的盘口。有个管事叫蛇仔明。”
“蛇仔明？”跛脚虎动作一顿。
“听过这号人，好像是个白粉仔，靠给罗荫生的大管家当狗腿子才混上位的。
...，怎么，这烂仔惹你了？”
“他管的仓库里流出来一批带有降头的货。”
陈九源看着跛脚虎：“我刚救了个孩子，就是因为那玩意儿差点没命。”
“咔嚓。”
跛脚虎手里的枪组装完毕。
他拉动枪栓，发出清脆的金属撞击声。
“罗荫生这个扑街，他是嫌九龙死的人不够多？”
跛脚虎眼里杀气腾腾。
“我要蛇仔明这个人。”
陈九源手指在桌上敲了敲：“要活的！我要知道那批货的来龙去脉。
.....还有那个降头师到底在谋划什么。”
“简单。”
跛脚虎把枪往桌上一拍。
“这事儿不用你亲自动手！
动罗荫生的大管家我还要掂量掂量，动一个看仓库的白粉仔？哼。”
他冲着门外喊了一声：“阿四！”
门开了，阿四一身短打，腰里鼓鼓囊囊的。
“虎哥。”
“带几个兄弟，去趟西环码头。”
跛脚虎从桌上抓起几颗子弹，一颗颗压进弹夹。
“把蛇仔明给我带回来。记住，别惊动差佬，也别让和记的人看见。”
“明白。”
阿四点头，转身就走。
陈九源看着阿四的背影，补充了一句：
“小心点，那小子身上可能带着不干净的东西。”
阿四脚步一顿，回头咧嘴一笑：“大师放心，我带了黑狗血。”
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西环，七号码头。
夜深了，雨还在下。
空气里弥漫着一股子令人作呕的劣质鸦片气。
货仓旁边的一间低矮木屋里，亮着昏黄的灯。
蛇仔明正躺在一张只有三条腿的烂木床上。
他瘦得像具骷髅。
肋骨一根根凸起，眼窝深陷。
手里拿着一根自制的烟枪，正对着灯火吞云吐雾。
“呼……”
蛇仔明吐出一口浓烟，脸上露出一种病态的满足感。
这几天他心里慌得很。
那批货……
他想起那天晚上的事儿，手就不自觉地抖了一下。
他是管事，但他手脚不干净。
那天那箱子货送来的时候，那个押车的暹罗人千叮咛万嘱咐....
......说这是罗老板要用来镇宅的宝贝，少一件都要掉脑袋。
可蛇仔明烟瘾犯了，兜里比脸还干净。
他看着那箱子没封死，就动了歪心思。
想着偷两件出去卖给古董贩子，换两口福寿膏抽抽。
谁知道那玩意儿邪门得很。
他刚摸回家一件，当晚就做了噩梦。
梦见无数只黑猫在啃他的脚指头。
吓得他第二天就把那木雕扔进了垃圾堆。
“丢那妈……不会有事吧？”
蛇仔明翻了个身。
他安慰自己，反正箱子里那么多，少一件谁查得出来？
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
很轻，但在寂静的雨夜里格外刺耳。
蛇仔明是个老江湖，警觉性还在。
他猛地坐起来，伸手去摸枕头底下的那把剔骨刀。
“谁？！”
话音未落。
“砰！”
那扇本就不结实的木门被人从外面一脚踹开。
木屑横飞。
湿冷的风夹杂着雨点灌进来，吹得煤油灯忽明忽暗。
三四个穿着黑色雨衣的大汉冲了进来。
为首的正是阿四。
他手里拿着一根包着报纸的铁管。
“蛇仔明？”
阿四隔着雨衣，声音闷闷的。
蛇仔明还没来得及把刀抽出来，阿四已经到了跟前。
动作没有半点花哨。
阿四手里的铁管直接捣在蛇仔明的胃部。
“呕——！”
蛇仔明眼珠子都要瞪出来了，整个人弓成了煮熟的虾米。
刚才抽进去的那口大烟，连带着晚饭吃的馊稀饭，一股脑全吐了出来。
酸臭味瞬间弥漫。
“真他妈臭。”
阿四嫌弃地退后半步，一脚踩住蛇仔明去摸刀的手。
用力一碾。
“啊——！”
蛇仔明发出杀猪般的惨叫。
“闭嘴。”阿四冷冷地说。
旁边一个小弟立刻上前，掏出一团破布，粗暴地塞进蛇仔明嘴里。
“呜呜呜！”
蛇仔明拼命挣扎，但在几个壮汉面前，他这点力气就像是被按在砧板上的鱼。
阿四蹲下身，拍了拍蛇仔明惨白的脸。
“罗荫生的货，你也敢动？胆子不小啊。”
蛇仔明瞳孔剧烈收缩。
完了。
东窗事发了。
“带走。”
阿四站起身，挥了挥手。
“装麻袋里，别让这身臭味熏着路人。”
两个小弟手脚麻利地套上麻袋，把蛇仔明像扛死猪一样扛在肩上。
一行人来得快，去得也快。
只剩下那间破木屋，门板大开。
雨水不断地潲进来，打湿了地上的那一滩呕吐物。
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半个时辰后，九源风水堂。
“砰。”
一个还在蠕动的麻袋被重重扔在地上。
阿四解开袋口，把蛇仔明倒了出来。
这家伙已经吓得尿了裤子，加上之前的呕吐物，那味道简直绝了。
陈九源坐在八仙桌后，手里拿着一卷书，连眼皮都没抬。
“弄醒他。”
阿四上前，一盆冷水泼了上去。
“哗啦！”
蛇仔明浑身一激灵，醒了过来。
他茫然地看着四周，视线最后定格在面前那个穿着长衫的年轻人身上。
那人手里拿着书，神情淡漠。
但在蛇仔明眼里，这人比刚才那个拿铁管的大汉还要恐怖。
因为这屋子里，摆满了黄符、桃木剑。
还有一股子说不清道不明的压迫感。
“大……大佬……饶命……”
蛇仔明嘴里的破布被扯掉，他一边磕头一边求饶。
“我就是个看门的……我什么都不知道啊……”
陈九源放下书，目光落在蛇仔明身上。
开启望气术。
视野中，蛇仔明的头顶笼罩着一层浓郁的黑气。
那黑气中，隐约有一张猫脸在嘶吼。
果然沾了因果。
而且此人气息微弱，看起来活不了几天了。
“西环七号码头，那批木雕。”
陈九源的声音在安静的堂屋里响起。
每个字都像是砸在蛇仔明的心口上。
“你是想现在说，还是等我把你变成哑巴之后，再用招魂术问你的鬼魂？”
蛇仔明浑身一颤。
他看着陈九源那双不带感情的眼睛，心理防线彻底崩塌。
“我说！我说！”
蛇仔明鼻涕眼泪糊了一脸。
“那批货……是一个月前到的。
整整一箱，全是那种黑木雕！！
押车的是个暹罗人，脸上全是刺青，看着就吓人。”
蛇仔明说的话颠三倒四：“......那箱东西里有猫，有蛇、有四脚蛇！
都是罗老板的货！我偷听到说是暹罗来的，谁都不能碰！我以为是值钱东西.....”
“罗老板……不，罗荫生那个扑街……”
“我真的只是一时贪心，偷拿了一个…
…我不知道那是害人的东西啊！”
“拿了东西以后我一直做噩梦！我吓破胆！第二天就把木雕猫丢进码头的垃圾堆！
我发誓！我即刻就丢了！再没碰过！”
闻言，陈九源手指轻轻敲击着桌面。
潮州女人晓娟的丈夫阿雄，就是在码头垃圾堆捡到的木猫。
蛇仔明的贪，种下因。
他的惧怕，造就果。
恶业流转，报在一个毫不相干的苦力儿子身上。
那一箱邪物，是暹罗降头师炼制的玩意儿，还是某个巨大邪法阵局里，微不足道的一环？
“那个暹罗人，现在在哪？”
“不知道……真不知道！那人神出鬼没的，只有罗荫生和大管家能联系上。”
蛇仔明为了活命，竹筒倒豆子一样全说了。
陈九源沉默了片刻。
线索断了一半，但也够了。
至少知道了罗荫生的计划。
“大师，这小子怎么处理？”阿四问道，“要不要……”
他做了个抹脖子的动作。
蛇仔明吓得差点昏过去，拼命磕头：
“大佬饶命！大佬饶命！我上有八十老母……”
“行了。”
陈九源打断他：“你这种烂人，老天爷会收你。”
陈九源从怀中取出一张空白黄符，以指尖气血迅速画了一道诡异的符文。
屈指一弹，符纸贴在了蛇仔明后心。
“此人也活不了多久了，无谓造杀孽。”陈九源道。
“我这道符箓会让他浑浑噩噩，只要他敢起胡言乱语，符咒会让他求生不得。”
阿四看着陈九源平静的侧脸，心中敬畏更深。
这位年轻的大师，不仅手段通玄，心思更是缜密如渊。
不过阿四不知晓的是.....
蛇仔明这人命不久，心颤胆寒下话都说不明拢，更遑论告密。
即便告密了也无所谓，毕竟早已和罗荫生结了死仇。
只是无谓在一个烂人身上脏了手罢了。