“头骨损坏，你就会死。”霍普说。
他不知道对方会不会死，这只是一次试探。
“你不能这么做。”‘伊丽莎白’不说它自己的下场：
“这样的话，你的朋友就会死。你用她的头发当作临时的灵魂容器，但是她的灵魂并不能完全的离开那颗头骨。”
“她的头发只能让她的灵魂多存在一段时间。”
“是这样的。”
“那么。”霍普说：“既然我什么都不做，她的灵魂也会消逝，我为什么不做点什么？”
‘伊丽莎白’不说话了。
霍普高高举起一号头骨，缓缓后退，远离对方，他说：
“没人知道这块头骨放了多少年了，也许它原本坚硬无比，但现在绝对不会比一块咸饼干更坚固。相信我，如果我把它扔在地上，它一定会碎成好多块。
“现在，你回到头骨中，让伊丽莎白的灵魂回到她的身体，不然我就会让你们一起死。”
他吸了一口气：
“我对这些东西确实不太了解，不知道她的灵魂还能撑多久，也不知道你需要多少时间完成。所以我只给你十秒用于考虑，十秒钟后我就会把头骨打碎。如果你想要发动咒语，大可以和我比比谁更快。
“现在。十！”
“你不会这么做的。”‘伊丽莎白’看着霍普后退，没有动作。
又静默一会儿后，它摇着头说：
“看着朋友被别人杀死，和亲手杀死自己的朋友是两码事。”
霍普退到另一个角落里，嘴中倒数不停：“七！”
它说得或许有些道理。
霍普虽然已经做了准备，但他自己也说不准数完数后，他到底有没有魄力立即砸碎头骨。
但现在，他只需要摆出要这么做的样子，让对方认为自己会这么做就可以了……
甚至，他只需要让对方有一些怀疑就可以。
‘伊丽莎白’叹气：“我们也许可以在另外一些方面达成共识。”
“六！”
“听着。”‘伊丽莎白’说：
“我们没必要成为敌人，我知道你很在乎你的朋友，但我可以给你一些补偿。”
“四！”
“我的魔法叫做‘交换’。”它接着说：“所有人都可以和其它交换货物，但我可以交换得更多。”
“三！”
霍普开始紧张起来了，他一只手举着头骨，但另一只手背在身后。
这不是因为他想要做什么，只是那只手在抖。
他不让自己去思考其它，在脑海中不断默念：
数到一，然后将头骨砸碎。
数到一，然后将头骨砸碎。
可是……
可是同时也有一个念头不断地浮上来：
如果他刚把头骨砸碎，阿米蒂奇教授就来了怎么办？
完全没有必要搞到两败俱伤，完全没有必要这么极端，完全可以和对方消耗时间，等待可能会出现的救援。
只是他不能确定这种简易的灵魂容器，究竟能维系伊丽莎白的灵魂多久。
霍普尽可能地表现出强硬，通过不断地默念来让自己相信自己是强硬的。
但对方依旧在不紧不慢地介绍它的魔法，这让霍普愈加紧张。
“比如现在，我正在和这具身体的原主人交换灵魂。”‘伊丽莎白’说：
“当然，是等价交换。以我的灵魂换她的灵魂。”
“二！”
“但即便是等价交换，由于我是主导者，我可以用一些我用不上的东西，换取一些不错的东西。”
‘伊丽莎白’依旧不慌忙：“我可以换给你一些价值不高，但很有趣的东西作为补偿……”
“一。”
说出这个数字的同时，霍普放弃了将头骨砸烂的想法。
和罗伯特相比，他这次的敌人心态远比他预想中要好。
但就在他准备将头骨重新搂在怀中时，‘伊丽莎白’却不说话了。
所有的声音瞬间从霍普的身边远离，寂静将他笼罩。
光线减弱，他睁着眼睛，但是什么都看不见。
头骨……
霍普惊慌的想。
他想将一号头骨收回，却发现自己手上什么都没有……
不，更准确地说，他根本感觉不到自己的手。
胳膊、肩膀、胸膛、脊背、腿还有脸。他什么都感受不到。
见鬼……
“不要惊慌。”突然有一个声音说：“请冷静下来，这不会对你有任何伤害。”
声音陌生，苍老无力，让霍普想起了躺在病床上的老沃特雷。
但霍普瞬间就知道了，这就是那个在伊丽莎白体内的家伙。
“这是我的第二个魔法。”声音说：
“它叫‘交流’，让人可以无视距离，开始一次短时间的谈话。这场交流大概会持续五分钟，而外面的时间几乎是不流动的。”
霍普没有回应它，等待它自己说出开始这场‘交流’的原因。
“直到最后一秒，我都相信你不会砸碎头骨。”声音说：
“但你猜得没错，头骨碎了我就会彻底死亡，所以我一点也不愿意赌，我才刚找到一具可以使用的身体。”
它继续说：“‘交流’每天对同一个人只能使用一次，但是可以无视距离，只要你见过对方，只要对方还活着，无论对方在哪儿，处于什么样的状态，你都可以把对方叫出来进行交流。你感觉如何？”
霍普依旧不回应。
“我可以把它交换给你。只需要一个位阶。”
苍老的声音说：“你可以自己决定降低哪个属性。不必担心降低过多可以影响你的生命，你可以从四个属性中拼凑出一个位阶。”
位阶……属性……
霍普默念这两个词语。
四个属性应该就是指灵活、体质、视力和法力值。
嗯，它将‘体质’称为‘灵身’。
而‘位阶’，似乎是属性后面的数字，一个位阶应该是代表‘1.00’的数值。
“你信奉哪位神明？”声音问：
“你不必担心属性过低，拥有了‘交流’之后，有两个魔法的你必然会被教团培养，为你安排第一次升华仪式，你的神明会为你弥补属性。”
教团……神明……
默认所有人都是邪教徒吗……
升华仪式……又是没有听说过的词，但听起来是可以提升属性的好东西……不过，‘神明为你弥补’……也许没那么好……
“只要你发誓‘交流’结束后将头骨交给我，‘交流’就是你的了。”声音说：
“接受吧，我不可能回到头骨中，而亲手杀死朋友是很痛苦的。”
霍普试着发出声音回应：“能听到吗？”
“可以。”
感觉和平常说话没什么区别：
“听声音，你是个男的，对吧？”
“这和我们的谈话有什么关系吗？”
“你个老流氓老变态，换个身体还专门挑漂亮好看的小姑娘下手，是真给你背后的神明丢脸。”