胡小刀顺着兰芷所指的方向望去，矿脉深处的阴影被凝神玉的灵光衬得愈发深邃可怖。那片覆盖着洞口的藤蔓呈暗褐色，叶片边缘爬满细密的黑纹，风一吹便发出细碎的“沙沙”声，绝非寻常灵藤该有的动静，倒像是有无数只小虫在叶片下蠕动。
他心头一凛，当即收敛心神，雷火灵力悄然运转于指尖，赤色流光在指缝间隐现。墨剑斜握身侧，剑鞘上的龙纹被灵光映得栩栩如生，脚步放得极轻，一步步朝阴影处逼近：“小心些，这气息不对劲！”话音未落，一股阴冷刺骨的寒意扑面而来，“不似灵气，倒像是带着几分噬灵的邪性，沾着便要蚀骨！”
兰芷紧随其后，指尖凝着三张莹白的防御符箓，符箓上的符文流转不定，随时能爆发出护体灵光。莫愁捡起地上的小布包紧紧攥在手里，指节都泛了白，小脸上满是警惕，却又忍不住好奇地探头打量四周，鼻尖轻轻抽动：“那藤蔓好奇怪，隔着这么远都能感觉到凉气，像是裹着一层万年寒冰。”她说着便要伸手去碰，手腕却被兰芷一把攥住。
“别碰！”兰芷的声音带着几分凝重，指尖捏诀指向藤蔓，一道微光掠过叶片，“这藤蔓上缠着微弱的毒瘴，肉眼难辨，沾到便会扰人心神，轻则走火入魔，重则沦为毒瘴傀儡！”
胡小刀已走到洞口前，目光锁定藤蔓最密集处，抬手便挥出一道凝练的雷火。赤色火光划破幽暗，“嗤啦”一声脆响，藤蔓瞬间被灼烧出一道半尺宽的缺口，焦糊味中混杂着腥甜与腐朽的气息，比之前感知到的浓烈数倍，呛得莫愁忍不住咳嗽起来。
缺口后，黑黢黢的通道深不见底，墙壁上附着着一层淡金色粉末，微光闪烁间竟与凝神玉的灵光隐隐呼应，却又多了几分妖异的魅惑感，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
“这粉末……”胡小刀指尖蘸了一点，温热的触感顺着指尖蔓延开来，一股精纯却带着霸道的气息猛然涌入经脉，丹田处的灵力瞬间躁动如涛，运转速度竟比吸收凝神玉灵力还要迅猛三倍！他心中一惊，连忙运转《雷火焚天诀》压制，额角渗出细汗：“不对劲！这东西的能量太邪异，虽能滋养灵力，却带着一股吞噬心神的霸道劲儿，稍有不慎便会被其反噬！”
兰芷也蘸了一点粉末放在鼻尖轻嗅，眉头紧锁如川：“我曾在《上古异宝录》中见过记载，有一种名为‘驻颜髓’的天材地宝，能驻颜青春、延寿千载，甚至传闻集齐千斤之量，可叩问长生之门！”她话锋一转，语气愈发凝重，“但此物天生带着‘噬心劫’，一旦服用，初期会修为暴涨、容貌愈发娇艳，可久而久之，心神会被邪异之力彻底吞噬，变得暴戾嗜杀，最终沦为只知杀戮的怪物，连神魂都无法保全！”
“驻颜髓？”莫愁瞪大了圆溜溜的眼睛，伸手便想去刮墙上的粉末，被兰芷及时按住手腕，“那岂不是和传说中的长生药一样厉害？可会变成怪物……也太可怕了吧！”
“不止是可怕。”胡小刀擦去指尖粉末，目光扫过矿脉岩壁，那些亮晶晶的矿石缝隙里，竟都夹杂着这种淡金色粉末，“显然这整个灵矿，都孕育着海量驻颜髓！仇袅不惜代价占据这里，恐怕不只是为了凝神玉和灵矿，更主要是为了这驻颜髓——他修炼的蚀心诀本就心性暴戾，若是吞服大量驻颜髓，实力必然暴涨，到时候整个修仙界都无人能制，后果不堪设想！”
兰芷点头附和，眼中闪过一丝忧虑：“难怪这矿脉灵气如此浓郁，却又隐隐透着诡异，原来是驻颜髓在作祟。这东西堪称双刃剑，用得好可借其之力突破境界、延长寿元，用得不好便是灭顶之灾。我们必须尽快掌控这里，绝不能让驻颜髓落入恶人之手！”
就在三人商议对策之际，矿脉之外突然传来一阵微弱的呼救声，声音纤细虚弱，却带着几分熟悉的韵味，像是被狂风揉碎的琴弦。胡小刀心中一动，当即运转灵力掠出防护光幕，只见峡谷入口处，一道白衣身影倒在血泊中，衣衫染血如红梅，发丝凌乱地贴在脸颊，正是许久未见的燕灵儿。
此刻的燕灵儿面色苍白如纸，嘴角溢着暗红血丝，左肩一道深可见骨的伤口黑气缭绕，显然是中了邪异功法的伤势。原本娇憨美艳的脸庞毫无血色，睫毛上沾着泪珠，反而更添了几分楚楚可怜，让人忍不住心生怜悯。
她看到胡小刀的身影，眼中瞬间泛起泪光，挣扎着想要起身，却因伤势过重，刚撑起上半身便无力倒下，声音微弱如蚊蚋：“胡……胡小刀，救我……”
胡小刀快步上前，指尖搭上她的脉搏，只觉她灵力紊乱如乱麻，丹田受损严重，生机正在快速流逝，伤势比想象中还要沉重。心中不由生出几分复杂情绪：当初燕灵儿被血魔附身，作恶多端，最后是他和冰魄仙子联手，才将血魔从她体内驱逐，让她得以重生。本以为两人此后再无交集，却没想到会在这里重逢，且她伤得如此之重。
“你怎么会在这里？又是被谁伤成这样？”胡小刀语气平淡，手上却不含糊，当即取出一瓶“九转还魂丹”，倒出三粒喂她服下。丹药入口即化，一股温和醇厚的灵力涌入燕灵儿体内，让她稍稍缓过劲来，呼吸渐渐平稳。
燕灵儿靠在岩壁上，喘了口气，泪水顺着脸颊滑落，模样愈发惹人怜爱：“我回到天玄宗后，一直在反省过去的过错，多亏了你和我母亲，我才能摆脱血魔，重获新生。这三年，我潜心修炼《冰心诀》，再也没做过伤天害理的事，也渐渐明白了当初自己有多荒唐。”
她顿了顿，气息又变得急促，眼中满是焦急与惶恐：“八大宗门得知你找到了莽昆仑灵矿，又忌惮你的雷火神通，便想联手对付你！苏清月姐姐、林红妆姐姐、李慕白师兄、苏凝霜师妹他们不愿与你为敌，站出来反对八大宗门的决议，结果……结果被八大宗门以‘勾结异端、背叛宗门’的罪名刑拘，关在黑水崖的天牢里，三日之后便要废去修为，逐出师门，甚至可能被炼化为鼎炉！”
“什么？！”胡小刀猛地站起身，眼中杀意暴涨如火山喷发，雷火灵力不受控制地溢出体外，周身空气瞬间变得灼热难耐，地面都被烤得微微开裂，“八大宗门好大的胆子！清月他们与我交好，却从未参与过任何纷争，凭什么用莫须有的罪名残害他们？！”
兰芷和莫愁也跟着掠了出来，听到燕灵儿的话，兰芷神色一沉如铁：“八大宗门向来自诩名门正派，实则心胸狭隘、嫉贤妒能。他们怕是早就想对付你，只是一直找不到借口，如今借着灵矿之事，连自己宗门的核心弟子都不放过，简直丧心病狂！”
燕灵儿看着胡小刀暴怒的模样，连忙说道：“我和清月姐姐他们一直站在一起，反对八大宗门对付你，可我们势单力薄，根本不是对手。他们要抓我时，我拼死催动母亲留下的护身法宝才逃了出来，就是为了给你报信，让你尽快想办法救他们！”她抬手抓住胡小刀的衣袖，指尖微微颤抖，眼神真挚又带着几分忐忑，“我知道，以前我对不起你，可这次，我是真心想帮你，想弥补自己过去的过错。求你，救救他们，他们都是无辜的，不能因为和你交好，就落得如此下场！”
胡小刀看着她眼中的泪光，又想起苏清月的温柔、林红妆的飒爽、李慕白的沉稳、苏凝霜的孤傲，心中的怒火渐渐被担忧取代。他们是他在修仙界为数不多的挚友，绝不能让他们出事！他深吸一口气，压下心中躁动，语气坚定如铁：“你放心，清月他们我必定会救！八大宗门既然敢动我的人，我便敢踏平他们的黑水崖，让他们为自己的所作所为付出代价！”