山洞外的夜风裹挟着湿气掠过树梢，发出呜咽般的声响，恰好掩盖了江砚澈紧绷的呼吸声。他握紧短刀的掌心沁出细汗，冰魄灵焰在指尖若隐若现，淡蓝色的微光映照着洞壁上斑驳的石纹，将他的影子拉得颀长而警惕。
黑衣人见洞内没有回应，缓缓向前挪动脚步。夜行衣的下摆扫过地面的碎石，发出细碎的声响，在这寂静的夜里格外清晰。江砚澈能感觉到对方的神识如同细密的蛛网般笼罩过来，带着试探与敌意，显然也是位修为不弱的修士。
“既然不肯出来，那我只好请你出来了。”黑衣人沙哑的声音带着一丝阴冷，右手突然抬起，一道乌黑的灵力匹练如同毒蛇般射向山洞入口。这道灵力中蕴含着熟悉的阴寒之气，竟与矿洞中的幽冥戾气有着几分相似，只是浓度远不及后者。
江砚澈早有防备，侧身避开灵力匹练的攻击。匹练擦着他的肩头飞过，击中洞壁的岩石，发出“嗤”的一声轻响，竟在坚硬的石壁上腐蚀出一个碗口大的黑洞，散发着刺鼻的腥气。他心中一凛，这人使用的绝非正道功法，很可能与林猛父子有所关联。
“阁下深夜闯入试炼林，还使用如此阴邪的功法，莫非是幽冥教的余孽？”江砚澈冷声问道，同时暗中运转《万火同源诀》，将冰魄灵焰凝聚在短刀之上。他故意提及幽冥教，这个在家族古籍中被称为“乱世之源”的邪派组织，据说三百年前曾掀起灵脉浩劫，最终被各大修真世家联手镇压，没想到至今仍有余孽活动。
黑衣人闻言浑身一震，似乎没想到江砚澈会知道幽冥教的存在。他沉默片刻，沙哑的声音中多了几分杀意：“黄口小儿也配提及圣教？三百年前那些伪君子没能斩草除根，如今正是我教复兴之时！既然让你撞见，那你今天更不能活着离开了。”话音未落，他已经如鬼魅般冲进山洞，手中不知何时多了一把闪烁着绿光的骨刃，直刺江砚澈的胸口。
江砚澈脚下施展身法，险之又险地避开骨刃的攻击。骨刃擦着他的衣襟划过，带起一阵刺骨的寒意，衣襟瞬间被腐蚀出一道焦黑的口子。他借着后退的力道，将短刀向前一送，淡蓝色的火焰刀芒如同新月般斩向黑衣人的腰间。脑海中闪过古籍记载：幽冥教以活人精血修炼邪功，擅长操控幽冥戾气，其教众所用法器多以骸骨炼制，蕴含蚀骨毒瘴。
黑衣人显然没想到江砚澈的反应如此迅速，仓促间回刃格挡。“铛”的一声脆响，骨刃与短刀碰撞在一起，迸发出耀眼的火花。黑衣人只觉得一股灼热的力量顺着骨刃传来，震得他手臂发麻，不由自主地后退了两步。他惊疑不定地看着江砚澈手中的火焰，眼中闪过一丝忌惮：“冰魄灵焰？你是林家的人？难怪敢管圣教的事！”
江砚澈没有回答，趁机发动反击。他运转《万火同源诀》，将周围空气中的火元素凝聚成数道细小的火流，如同灵活的毒蛇般缠向黑衣人。同时，他手持短刀直取黑衣人的面门，刀身的火焰在昏暗的山洞中划出一道亮眼的弧线。古籍中说幽冥教最忌惮至阳至纯的灵火之力，看来所言非虚。
黑衣人见状不敢大意，挥舞着骨刃格挡火流的攻击。骨刃与火流碰撞在一起，发出“滋滋”的声响，黑色的灵力与淡蓝色的火焰相互侵蚀，散发出刺鼻的气味。他发现这些火流虽然威力不大，但却异常顽固，沾染上就很难摆脱，而且还在不断消耗他的灵力。
“有点意思。”黑衣人眼中闪过一丝狠厉，突然将骨刃插入地面。乌黑的灵力如同潮水般从骨刃中涌出，迅速蔓延至整个山洞。地面上瞬间浮现出无数黑色的符文，散发出阴森诡异的气息，竟形成了一个简易的困杀阵法。江砚澈认出这是幽冥教的“蚀骨阵”，古籍记载此阵法能腐蚀修士灵力，削弱肉身强度，当年不少正道修士都陨落在这种邪阵之下。
江砚澈感觉到周围的灵气变得异常滞涩，仿佛陷入了泥沼之中，动作也变得迟缓起来。他心中一惊，没想到这人不仅功法阴邪，还精通幽冥教的邪阵之道。他连忙运转灵力抵抗阵法的束缚，同时将冰魄灵焰扩散开来，试图用火焰的力量净化周围的阴邪之气。
在冰魄灵焰的灼烧下，黑色符文的光芒暗淡了几分，阵法的束缚也减弱了一些。但黑衣人显然不会给江砚澈喘息的机会，他双手快速结印，乌黑的灵力在他手中凝聚成一只巨大的鬼爪，带着凄厉的尖啸抓向江砚澈。这鬼爪中蕴含的幽冥戾气比矿洞守卫身上的浓郁数倍，显然此人在教中的地位不低。
江砚澈知道自己无法硬接这一击，当务之急是破掉这个阵法。他目光扫过阵法的阵眼——那把插入地面的骨刃，心中顿时有了主意。他将《万火同源诀》运转到极致，将所有的冰魄灵焰凝聚成一点，形成一颗只有拇指大小的火焰珠。
“去！”江砚澈将火焰珠猛地掷向骨刃。火焰珠在空中划过一道优美的弧线，带着灼热的气息直奔阵眼而去。黑衣人见状大惊，想要阻止却已经来不及了。
“嗤——”火焰珠精准地击中骨刃，瞬间爆发出耀眼的光芒。淡蓝色的火焰如同潮水般扩散开来，将整个山洞都笼罩其中。黑色的符文在火焰的灼烧下迅速消散，阵法的束缚也随之解除。骨刃发出一声哀鸣，表面浮现出密密麻麻的裂纹，显然已经被火焰珠的力量重创。
黑衣人遭到阵法反噬，喷出一口黑血，脸色变得苍白无比。他怨毒地看了江砚澈一眼，知道自己已经失去了先机，再打下去讨不到任何好处。他当机立断，转身就向洞外逃去，速度快如鬼魅，转眼间就消失在夜色之中。
江砚澈没有追击，他知道自己的灵力也消耗了大半，而且对方的身法诡异，强行追击很可能会陷入新的陷阱。他看着黑衣人消失的方向，眉头紧锁，心中充满了疑惑。幽冥教余孽为何会出现在林家秘境？他们与林猛父子勾结，难道是想利用矿洞中的幽冥裂隙做什么？三百年前被镇压的邪派势力如今卷土重来，这对整个修真界来说都绝非好事。
就在这时，掌心的青铜灯台残片突然剧烈地跳动起来，散发出强烈的光芒。江砚澈低头一看，只见残片表面的符文变得异常活跃，仿佛在响应着某种召唤。他心中一动，难道残片的异动与幽冥教有关？还是说这秘境中藏着克制邪教的关键？
江砚澈将神识探入残片之中，突然感觉到一股微弱的联系。这股联系指向洞外不远处的一片密林，似乎有什么宝物正在那里散发着与残片同源的气息。他犹豫片刻，决定去一探究竟。古籍记载三百年前的灵脉浩劫中，正是灵火世家以本命灵火配合上古祭坛才成功封印幽冥戾气，或许这次也能找到对抗幽冥教的关键。
江砚澈收拾好东西，小心翼翼地走出山洞。夜色下的试炼林显得格外阴森，各种妖兽的嘶吼声此起彼伏，让人不寒而栗。他按照残片的指引，向密林深处走去，同时不断释放神识，警惕地感知着周围的动静。
走了大约半个时辰，江砚澈来到一片空旷的山谷中。山谷中央有一座古老的祭坛，祭坛上布满了灰尘和藤蔓，显然已经废弃了很久。但奇怪的是，祭坛中央的一块石碑却散发着淡淡的金光，与江砚澈掌心的青铜灯台残片产生了强烈的共鸣。这祭坛的形制与古籍中记载的灵火封印祭坛颇为相似，只是规模较小。
江砚澈走到祭坛前，仔细观察着石碑。石碑上刻满了古老的符文，与残片表面的符文如出一辙。他尝试着将残片靠近石碑，就在两者接触的瞬间，石碑突然爆发出耀眼的光芒，无数符文从石碑上飞射而出，融入残片之中。
残片剧烈地颤抖起来，表面的符文变得越来越清晰，甚至开始缓缓旋转，形成一个小型的阵法。江砚澈能感觉到一股庞大的信息涌入脑海，这些信息杂乱无章，像是一段段破碎的记忆：“幽冥教盗取灵脉本源……以万人精血炼制戾气核心……灵火世家携七大宗门设下九火连环阵……封印核心于地底深渊……”
当最后一个符文融入残片之中，残片突然安静下来，表面的光芒也渐渐黯淡。但江砚澈能感觉到，残片的力量比之前强大了许多，而且与他的联系也更加紧密。他尝试着运转《万火同源诀》，发现自己对灵火的掌控力又提升了不少，甚至能隐约感觉到周围隐藏的其他灵火的气息。
江砚澈收起残片，心中充满了喜悦和疑惑。喜悦的是残片的力量得到了提升，对他的修行大有裨益；疑惑的是幽冥教当年既然被彻底镇压，为何还能卷土重来？林猛父子协助他们开启幽冥裂隙，难道是想释放被封印的戾气核心？
就在江砚澈思索之际，山谷外突然传来一阵急促的脚步声。他心中一惊，连忙藏身于祭坛旁的一棵古树后，屏息凝神地望去。只见一群穿着黑色夜行衣的修士正急匆匆地向山谷赶来，为首的正是刚才在山洞中与他交手的那个黑衣人。
“就是这里，祭坛的气息就在前面。”黑衣人沙哑的声音传来，带着一丝兴奋。
江砚澈心中一凛，没想到这些人竟然追了过来。而且听他们的语气，似乎也是冲着这座祭坛来的。他不敢有丝毫大意，将自己的气息完全收敛起来，同时运转《万火同源诀》，随时准备应对突发情况。
黑衣人带着一群手下走进山谷，径直来到祭坛前。他看着祭坛中央的石碑，眼中闪过一丝贪婪：“果然在这里！三百年前圣教遗失的灵火本源就藏在这石碑之中，只要拿到它，主教大人就能修复戾气核心，重现当年的辉煌！”
“大人，那小子会不会追过来？”一个手下小心翼翼地问道。
黑衣人冷哼一声：“一个炼气四层的小鬼而已，不足为惧。就算他追过来，也只是送死。你们快动手，将石碑中的灵火本源取出来。主教大人说了，谁能立下这等大功，就能晋升为分舵主，获得《幽冥噬魂功》的上卷修炼法门！”
手下们顿时兴奋起来，纷纷拿出法器，开始攻击石碑。他们的攻击虽然凶猛，但石碑却纹丝不动，表面的金光反而变得更加耀眼，仿佛在抵抗外来的侵犯。江砚澈心中剧震，原来幽冥教的目标是灵火本源！他们想利用本源力量修复戾气核心，这无疑会给修真界带来灭顶之灾。
江砚澈躲在古树后，心中充满了震惊。灵火本源乃天地灵火之根源，三百年前灵火世家正是用它加固了幽冥戾气的封印。如果被这些幽冥教的余孽得到，后果不堪设想。他知道自己不能袖手旁观，必须想办法阻止他们。
但对方人数众多，而且为首的黑衣人修为不弱，自己贸然出手无异于以卵击石。江砚澈眉头紧锁，开始思索对策。他目光扫过周围的环境，突然看到祭坛周围生长着许多可燃性的藤蔓，心中顿时有了主意。
江砚澈悄无声息地移动到藤蔓附近，运转《万火同源诀》，将冰魄灵焰凝聚在指尖。他小心翼翼地用火焰点燃藤蔓，干燥的藤蔓很快就燃烧起来，借着夜风的助力，火势迅速蔓延开来，很快就形成了一道火墙，将黑衣人和他的手下包围在山谷中央。
“不好，着火了！”黑衣人的手下们顿时慌乱起来。
黑衣人见状大怒，厉声喝道：“慌什么！不过是些小火苗而已，看我破了它。”他双手结印，乌黑的灵力在他手中凝聚成一股水流，猛地泼向火墙。
但江砚澈早已料到他会这么做，他将《万火同源诀》运转到极致，不断向火墙中注入灵力。冰魄灵焰在他的操控下变得异常顽固，虽然被水流浇灭了一部分，但很快又重新燃烧起来，而且火势比之前更加猛烈。幽冥教的邪术本就畏惧至阳灵火，这火墙对他们有着天然的克制作用。
“可恶！”黑衣人见状气急败坏，他没想到这看似普通的火焰竟然如此顽固。他知道再这样下去，不仅拿不到灵火本源，还可能被火势困住，甚至引来其他修士。他当机立断，厉声喝道：“撤！留几个人断后，其他人跟我走！”
黑衣人和他的手下们不敢有丝毫停留，狼狈地冲出火墙的包围，向山谷外逃去。留下断后的几个教徒很快就被火焰吞噬，发出凄厉的惨叫。江砚澈看着他们消失的方向，并没有追击。他知道自己的目的已经达到，阻止了他们夺取灵火本源，而且也消耗了他们不少灵力，短时间内他们应该不会再回来了。
江砚澈走到祭坛前，看着燃烧的火墙渐渐熄灭，心中松了一口气。他再次看向石碑，发现石碑表面的金光已经黯淡了许多，显然刚才的攻击对它造成了一定的损伤。他心中不禁有些担忧，这座祭坛和灵火本源到底隐藏着怎样的秘密？而幽冥教的人必然不会善罢甘休，肯定还会回来抢夺。
就在这时，掌心的青铜灯台残片再次微微发热，一道信息传入江砚澈的脑海：“灵火本源乃万火之母，封印幽冥戾气之关键，需以共生之血激活，方能重铸封印……”
信息到这里戛然而止，江砚澈却心中掀起了惊涛骇浪。灵火本源竟然是封印幽冥戾气的关键？而且还需要以共生之血激活？这难道就是三百年前灵脉浩劫的真相，也是幽冥教一直觊觎的核心秘密？
江砚澈看着手中的残片，又看了看祭坛中央的石碑，眼中闪过一丝坚定。无论真相如何，他都必须保护好灵火本源，不能让它落入幽冥教的手中。他知道，自己肩上的担子又重了许多，而接下来的秘境之行，将会更加凶险。
夜色渐深，江砚澈在祭坛周围布置了一个隐蔽的警戒阵法，然后坐在石碑旁开始修炼。他运转《万火同源诀》，吸收着祭坛周围残留的灵气，同时消化着刚才得到的信息。他知道，明天等待他的将是更加艰巨的挑战，但他已经做好了准备。