陆清莲的目光，无意间落在李青樱的身上。与她姐妹近乎完美的肌肤不同，李青樱的肩背、手臂甚至腰侧，分布着数道或深或浅的淡色疤痕。它们并不狰狞，有的细如丝线，有的如浅淡云纹，但在那紧致光滑的蜜色肌肤上，却如同无瑕美玉上细微的天然沁色，无声诉说着过往的生死搏杀。
察觉到陆清莲的视线，李青樱低头瞥了一眼自己身上的痕迹，神色坦然，甚至带着一丝淡淡的傲然：“自小便随家父在军中摸爬滚打，沙场刀剑无眼，留下些印记，再正常不过。”
“抱歉，”陆清莲意识到自己的目光可能失礼，立刻诚挚道，“我并无他意。”
“无妨。”李青樱摇摇头，反而看向陆清莲，眼中流露出清晰的羡慕之色，“其实，我很羡慕四公主你。”
“嗯？”陆清莲微怔。
“我秦渊，出身微末，昔年不过边陲小国，强敌环伺，战祸连年。”李青樱的声音在温热的水汽中显得有些悠远，“族中叔伯，兄长，许多都已战死沙场。我天赋寻常，武艺至今未臻一流。而四公主你的‘莲华剑术’名动天下，青樱早有耳闻。有时深夜自省，常想，若我能有四公主你这般卓绝的剑术修为，战场上是否就能多斩几个敌酋，多救下几个同袍弟兄的性命？”
帐内蓦然安静下来，只有热水微微晃动的轻响，连一向活泼的陆清漪也收敛了嬉笑，静静地看着李青樱，那双总是闪烁着慧黠光芒的眸子里，此刻盛满了认真与一丝动容。
陆清莲沉默片刻，唇角泛起一抹复杂的、略带自嘲的笑意：“李将军言重了。若说羡慕……或许该是我们姐妹羡慕你们才是。”
她缓缓拨动了一下身前的水波，声音渐低：“想必将军对我们姐妹在御极的处境也有所耳闻。纵有再高的计谋，再精妙的剑术，换来的……往往是更深重的猜忌与束缚。血脉亲情，乃至人命，在某些人眼中，不过是权衡利弊的筹码，轻若尘埃。”她长长叹了口气，这声叹息沉重而真切，“反观秦渊，贵太子以民为本，待部下推心置腹，虽行事不拘常理，在这冰冷残酷的乱世之中，却如暖阳灼灼，更显珍贵难寻。此等境遇，是我姐妹梦中都不敢奢求的。”
听到陆清莲如此真心实意地称赞萧启渊，李青樱比自己受夸还要开心，脸上不由自主地绽开明亮笑容：“苍天庇佑，秦渊得遇殿下！若非殿下，昔日三国联军压境之时，大秦恐已倾覆，何来今日之秦渊？而亡国之下场……”她的声音沉了沉。
在这延续了千百年、征伐不休的乱世，小国覆灭如同四季轮转般寻常。以至于即便是垂髫稚子，也模糊知晓“亡国奴”三字背后，是怎生的人间地狱景象。
“是啊，”陆清莲仰起头，任由热水浸润着长发，望着帐顶朦胧的光晕，语带苍凉，“这战乱……已持续太久了。白骨露于野，千里无鸡鸣。多少百姓流离失所，生不如死。这纷争乱世，究竟何时才是个尽头？”
“殿下！”李青樱毫不犹豫地接口，语气斩钉截铁，眼中燃烧着炽热的信念，“唯有殿下，能终结这乱世！”这话若在外人听来，或许觉得是狂妄无知的呓语，但在她心中，却是毋庸置疑的真理。
“没错！”不等陆清莲回应，一旁的陆清漪忽然抬起湿漉漉的小脸，眼神晶亮，语气是前所未有的认真，“渊哥哥一定做得到！”
陆清莲看着妹妹，又看看目光坚定的李青樱，不由也微微一笑，点了点头：“萧殿下之能，今日我亦亲眼所见，确非常人。或许……真能期待一二。”
一番坦诚交谈，热水氤氲，不知不觉间，三人之间那层因身份、立场而存在的无形隔膜悄然消融了许多。随后，有侍女恭敬送入秦渊最新款的沐浴香膏、洗发玉露，其精巧的瓷瓶与清雅迷人的香气，顿时让陆清漪和陆清莲姐妹眼前一亮，爱不释手。
“你在看什么？”陆清莲忽然发现妹妹的视线在她和李青樱之间来回移动，小脸上带着一种古怪的、研究似的表情。
陆清漪歪着头，目光仔细地在姐姐和李青樱水面之上的部位比较了几个来回，然后小脸上露出一种“经过严谨分析得出结论”的自信神色，认真地点点头，甚至还举起小拳头做了个“加油”的手势，悄声道：“四姐的……比较大！嗯，有胜算！”
陆清莲先是一愣，顺着妹妹的视线低头，瞬间明白了她在比较什么，一张清冷如玉的脸庞“腾”地一下涨得通红，几乎要冒出热气，羞恼地低斥：“死丫头！你……你脑子里整天都在想些什么乱七八糟的！”她简直想把自己埋进水里。“李将军，舍妹顽劣，口无遮拦，还请千万海涵……”她急忙向李青樱解释，尴尬得无以复加。
李青樱闻言，表情倒是没什么变化，只是平淡地瞥了一眼陆清莲被热水蒸得微微泛红的胸口，十分自然地接了一句：“无妨。殿下……似乎不喜欢这么大的。”
“……”
帐内瞬间陷入一片诡异的寂静。
陆清莲石化当场，连耳根都红透了。陆清漪也眨巴着大眼睛，表情呆滞，内心仿佛有万马奔腾呼啸而过：“我……我不是这个意思啊！你们秦渊人脑子真的有病吧？！”
唯有李青樱依旧神色坦然，仿佛刚才只是讨论天气。而陆清漪在最初的凌乱之后，忽然低下头，偷偷瞄了瞄自己胸前虽显青涩、但已初具雏形的微微起伏，又想想李青樱的话，小脸上忽然浮起两团可疑的红云，用微不可闻的声音偷偷嘀咕：“那……渊哥哥他会……会喜欢这种……小小的吗？”