只见陵绮使团五人中，一直站在最后方、低垂着头仿佛隐形人的那名老者，此刻缓缓抬起了头。他年约六旬，面容干瘦，但一双眼睛却如同蛰伏的毒蛇，闪烁着冰冷、狡诈且令人极不舒服的光芒，他脸上挂着一丝似笑非笑的阴冷表情，仿佛一切尽在掌握。
耿老虎闻言，眼中爆射出精光，拳头微微握紧，要不是萧启渊在一旁，他早一拳打上去了。
“哦？阁下又是哪位？”萧启渊来了兴趣，他早知道这次会面没这么简单。
“你不必知道老夫是谁。”那老者语气倨傲，丝毫不将秦渊放在眼里，“你只需明白，摆在你们面前的只有两条路：要么，乖乖合作，与我们联手灭了辉宇，少不了你们的好处；要么……”他阴冷一笑，话语中的威胁毫不掩饰，“我们就连你秦渊，一并收拾了！”
“你他妈的找死！”耿老虎勃然大怒，双眼瞬间赤红，如同被激怒的猛虎，浑身肌肉贲张。
萧启渊却抬手，轻轻制止了躁动的耿虎，他非但没有动怒，反而露出了颇感兴趣的神色，他目光锐利如刀，扫了王九叶一眼，从他脸上竟然看到敬畏的表情，心中已然明了。他重新看向那老者，语气依旧平稳：
“看来阁下并非陵绮之人。你口中的‘我们’，想必也不是指墨宇与百越吧？”
“嚯？果然不简单。”老者眼中闪过一丝惊讶，随即化为更深的阴鸷，“既然你猜到了，老夫也不妨直言。陵绮百万大军已然集结完毕！你秦渊若识相合作，便相安无事；若敢说个‘不’字……”他冷哼一声，“大军铁蹄便先踏平你秦渊西境！”
“呵，”萧启渊仿佛听到了什么笑话，“我秦渊与陵绮之间，尚隔着【南邱】、【林胡】等七八个小国，贵方大军要如何飞渡千里，来攻我秦渊？莫非是插了翅膀不成？”
“呵呵呵……”老者发出一阵低沉而戏谑的冷笑，像是在欣赏猎物最后的挣扎，“之前确实不接壤，但现在嘛……你们两国之间的那些小国，已尽数‘自愿’归附陵绮王朝！如今，陵绮的疆界，已与你秦渊西境紧密相连！你们，已经是邻居了！”
他说完，好整以暇地环视大殿，期待着从这些秦渊众人脸上看到惊慌失措、恐惧震撼的表情。
然而，他失望了。
秦渊的将领们，如徐泰、李青樱等人，在初闻此惊天消息时，确实面露惊容，相互交换着震惊的眼神。但这份震惊，很快便化为了更加坚定的战意，以及……一种他无法理解的，看向萧启渊的，近乎狂热与崇拜的目光！
仿佛太子殿下早已预见了这一切！仿佛无论敌人来自何方，有何种阴谋，只要有殿下在，秦渊便无所畏惧！
这种反应，完全超出了老者的预料，让他阴冷的笑容僵在了脸上，心底第一次升起一丝莫名的不安。这群秦渊人……是怎么回事？
“原来如此……”萧启渊心中豁然开朗，如同拨开了一层迷雾，看来西境那些缓冲小国，早已在不知不觉中被陵绮渗透、收服甚至掌控，只是秘而不宣，隐忍至今。直到此刻，在与辉宇大战的关键节点，才将这张隐藏的王牌猛然打出，意图震慑秦渊，甚至一石二鸟！
他不再看那气焰嚣张的老者，而是将目光转向面色复杂的王九叶，语气平淡却带着一丝审视：“你陵绮的意思呢？”
王九叶脸上神色变幻不定，青白交错，显然内心承受着巨大的压力，他嘴唇嗫嚅了几下，最终化为一声长长的、充满无奈与苦涩的叹息，仿佛瞬间苍老了几岁，低声道：“殿下明鉴……这位大人的意思，如今……便是陵绮的意思。”这句话，几乎坐实了陵绮王室可能已被架空或受到难以抗拒的胁迫。
“呵。”萧启渊嗤笑一声，不再多言，他心念微动，悄然打开【地图】。然而，就在他的视线扫过陵绮使团，尤其是落在那名神秘老者身上时，他脸上的嗤笑瞬间僵硬，甚至控制不住地微微睁大了眼睛，流露出了一丝真正的惊讶！
怎么会这样？
以往，【地图】之上，任何被他关注的目标，都会清晰地显示出其姓名与基本的身份信息。但这一次，那老者头顶悬浮的，并非预想中的名字，而是一个不断微微闪烁、散发着诡异光芒的——【？？？】！
一个问号！竟然是一个问号！
他这瞬间的失态与惊讶，分毫不差地落入了那一直观察着他的老者眼中，老者嘴角勾起一抹得意而阴冷的弧度，显然误会了萧启渊惊讶的原因，以为这位秦渊太子终于被“陵绮已兵临城下”的现实所震慑。
“哼，看来太子殿下是明白如今的局势了。”老者语气更加倨傲，仿佛胜券在握，“老夫给你们十天时间考虑。十天后，若得不到肯定的答复，那就休怪我们……兵戎相见了！”说完，他不再多留，仿佛料定秦渊不敢阻拦，带着胜利者的姿态，大摇大摆地转身离去。王九叶等人也不敢多言，连忙低着头，快步跟上。
直到使团的身影彻底消失在大殿门口，萧启渊才从最初的震惊中回过神来，眉头紧紧锁起，心中泛起巨大的疑问浪潮。
“问号……为什么会是问号？问号是什么？”
不仅仅是姓名显示为问号，更让他心惊的是，代表那老者的光膜轮廓，也与其他所有人截然不同！那不是纯净的单色，而是呈现出一种不断细微波动、如同老旧电视信号不良时的雪花斑纹状，模糊不清，难以界定！
到目前为止，【地图】上出现过几种明确的光膜颜色：红色代表敌军，蓝色代表己方士兵或友好单位，绿色是绝对信任的心腹，白色是中立者或平民，而他自身则是独一无二的紫色，可这种“雪花斑”状态，前所未见！
“看来，这【地图】的功能和秘密，远比我现在所知的要深奥得多……”萧启渊的目光落在了地图界面某个不显眼角落的【Lv.5】标记上。他回忆起【地图】随着他不断征伐而缓慢升级的过程。每一次升级，都会解锁新的功能或显示更详尽的信息。
“这个问号和雪花斑，想必就是因为【地图】当前的等级还不够高的原因吧”他心中暗自推测，一股强烈的探索欲被激发出来。
危机感与好奇心交织，萧启渊的眼神瞬间变得锐利而冰冷。既然对方先露出了獠牙，甚至可能藏着更深的阴谋，那他也没必要再讲究什么待客之道了。
“云蝶。”他轻声唤道，声音不高，却带着不容置疑的命令。
几乎是话音落下的瞬间，一道黑色的身影如同鬼魅般，自大殿角落的阴影中无声无息地浮现，仿佛她一直就站在那里。云蝶依旧是一身利落的劲装，面容清冷，微微躬身：
“殿下。”
萧启渊目光投向殿外，仿佛能穿透墙壁，锁定那个带着雪花斑问号远去的身影，声音冷冽如冰：
“刚才那个老头，我要活的。尽可能……生擒他。”
他对那个“问号”充满了极致的兴趣。而且，那老者的身份绝对非同小可，很可能是解开陵绮反常举动、乃至背后更大黑手的关键线索。既然他们先不仁，企图威逼胁迫，那就别怪他萧启渊不按常理出牌，先下手为强了！
“遵命。”
云蝶没有任何多余的疑问，干脆利落地应下。身影再次一晃，便如同融入了空气中一般，悄然消失在大殿内，殿内的肃杀之气，因她这无声的来去，而变得更加浓重。