第二日，荒浪山脉边缘一处隐秘的山谷内，萧启渊与辉宇太子洛意辉相约会面，谷中雾气未散，晨光熹微，两人皆只带了少数亲卫。
“意辉兄，多日不见，风采更胜往昔啊。”萧启渊拱手笑道，语气真诚，眼前这位辉宇太子气度雍容，目光深邃，是他在列国年轻一辈中少数看得上眼的人物。
洛意辉朗声回礼，带着几分促狭：“启渊兄谬赞了，新婚燕尔，娇妻美妾在侧，这才是真正的人生得意，羡煞旁人啊！”他这话虽是客套，亦是真心，两人初见时便觉意气相投，引为知己，虽各为其国，但那份欣赏做不得假。
萧启渊笑容微敛，直接切入正题：“意辉兄，星陨铁矿现世，你我皆知其中利害。如今四方环伺，想要一家独大，难如登天，三国背后又有一等王朝虎视眈眈，如果意辉愿意，我秦渊愿与贵国联手，先驱逐其余几国，到时候星陨铁矿两国平分，公共开采，共同把守，不知，意下如何”，他目光灼灼，直视洛意辉。
“启渊兄所言，深合我意！”洛意辉抚掌而笑，语气斩钉截铁，他原本也有意合作，而且萧启渊说的完全正确，先不说背后有一等王朝支持的三国，即便是他辉宇和秦渊，任何一方想要独占铁矿也是几乎不可能的事，所以两人一拍即合。
两人就着谷中简易的沙盘，迅速敲定了联合作战方略：秦渊军驻东北，辉宇军在东南，牧盛在西北，泰都、普川在西南。因此，秦渊军负责进攻西北的牧盛，辉宇军则负责西南的泰都、普川，待清除障碍，两军再合兵一处，共取矿脉。
翌日，【黑渊军团】拔营起寨，铁流般沿着荒浪山脉外围，直扑西北方向的牧盛大营。凭借【地图】的指引，萧启渊指挥部队如臂使指，沿途轻松拔除了牧盛军设置在外围的几个警戒哨卡和零散据点，兵锋直指其核心营盘。
“老虎”，萧启渊点将，声如金石，“你率三千重甲步卒，正面进逼牧盛大营，吸引其主力注意。”
“青樱，领三千轻锐步卒，由北面险峻山道绕行，穿插至牧盛右翼，伺机袭扰！”
“林昭，你领三千擅长山地奔袭的精锐，进入荒浪山脉内部，务必在预定时间穿插至牧盛左翼，形成合围之势！”
三将领命而去，各率一军，如三把尖刀，直刺牧盛要害，萧启渊坐镇中军，掌控全局。然而，战局的发展却大大出乎他的意料！
就在秦渊三路大军分头出击后不久，牧盛军营也几乎同时分出了三股兵力，其运动方向，竟精准无比地指向了耿虎、李青樱、林昭三军的前进路径。
“巧合？”萧启渊眉头微蹙，心中掠过一丝异样，但也不在意。
两军前锋很快在预定的节点遭遇。然而，牧盛军并未如预想中那样仓促应战或惊慌失措。他们依托复杂的地形，层层设防，以逸待劳，采取了极其稳健的“以退为进”战术，不断用小股部队袭扰迟滞，主力则依工事和有利地形固守。
耿虎、李青樱、林昭皆是久经沙场的老将，经验丰富。眼见对方阵型严密，没有可乘之机，便都放弃了原定的强行突破计划，寻找新的薄弱点进行侧翼迂回或穿插。
但诡异的事情再次发生，每当他们试图改变路线，牧盛军仿佛总能未卜先知，总有一支恰到好处的部队提前出现在他们想要绕行的关键隘口或山道上进行阻击或伏击。虽然凭借着【神机军】的破霄铳、掌心雷和手雷的强大火力，以及黑渊精锐士卒的悍勇，牧盛军并未占到太大便宜，反而损失不小。但这种处处受制、行动被洞悉的感觉，却让秦渊军的推进举步维艰，伤亡也在不知不觉中累积。萧启渊精心设计的“三面合围”战术，就这样被对方轻描淡写地化解于无形。
无奈之下，萧启渊只得下令三军撤回，中军帐内，耿虎、李青樱、林昭三人面带愧色，单膝跪地请罪：“末将未能达成军令，请殿下责罚！”
萧启渊却亲自上前将他们扶起，目光扫过三人，尤其在耿虎身上停留片刻，眼中反而带着一丝赞赏：“没有把握冒进，反而会全军覆没，你们做得很好”，特别是耿老虎，这位从【北境深林】变追随他的心腹，萧启渊一直想将他培养成大将，但耿老虎生性火爆，这在战场是为将的大忌，而这次他却牢牢稳住军队，没有冒进，萧启渊对此十分高兴。