几名侍女微微低头，动作整齐而从容。
她们转身走下石阶，面纱随风微微飘动。
随着最后一人的脚步声消失在廊道深处，阳台上只余下两人和远处的风声。
侍卫们则守在稍远的位置，手按在剑柄上，目光平静却锐利，像岩石般沉默。
苏勒曼慢慢伸手，将银杯推到自己面前。
他动作不急不缓，从水壶中倒入清水，清澈的水流沿着杯壁滑下，又在冰桶中夹出两块冰放了进去。
冰块随之落入，碰在杯壁发出“咔哒”的声响，在静谧中格外清晰。
他将杯子递到纳西尔面前，眼神温和，却带着一股不容拒绝的分量。
接过杯子，他看向父亲，刚想开口，却被苏勒曼抬手打断。
“来，先喝一口。”
纳西尔接过杯子，指尖触到那冰凉的杯壁时，忍不住舒了一口气。
冰块浮在水面上，轻轻碰撞，像在提醒他这里的片刻清凉是多么珍贵。
他仰头喝下几口，冰冷的水从喉间滑下，带走了连日积压的热与燥。
“说吧。”
这两个字不重，却像压在石上的利刃，干脆而锋利。
阳台上短暂地陷入沉默。帷幔在风中摇曳，沙尘偶尔透过缝隙扑入，落在长桌上的银杯边缘。
远处传来一声孤鹰的嘶鸣，在空旷的沙漠上回荡良久。
纳西尔望着父亲，他看见那双湖水般平静的眼睛，他的心口忽然一紧，许多话涌到嘴边，却又不知从哪一句开始。
他低下头，双手缓缓握紧了膝上的布料。
方才饮下的冰水还留在胸口，带着冷意，却无法压下内心的燥热。
夕阳一点点下沉，光线透过帷幔投在地毯上，拉出斑驳的影子。
父子二人的身影也随之被拉长，交叠在一起，仿佛整个要塞的重量都压在这一方小小的阳台上。
苏勒曼依旧静静注视着他，未催促，只是轻轻将自己手中的杯子放下。
终于，纳西尔抬起头，深吸一口气。
“侯森*富勒格丢了，我赶到的时候，库塞特人已经更换了城堡上的旗帜。”
烈风卷起帷幔的一角，吹散了空气中残余的果香。
“希巴勒*祖姆尔堡呢？”
“和拉文尼亚堡一起被南帝国占领了。”
“你的部队损失怎么样？”
“在前锋祖姆尔堡被伏击，但总体损失不大。”
两个人同时陷入了沉默，远处传来孤鹰的啼声，在暮色里久久回荡。
纳西尔抬头看了一眼父亲。
“父亲，”他压低声音，
“你该回拉齐赫去。坦姆努堡已经是前线，这里已经不安全了。”
“苏丹已经决定和谈了，”苏勒曼顿了顿，
他的的目光移向远方的沙丘，
“在一切尘埃落定前，我们不能再丢掉这里。明日，你去收拢军队，在和谈前固守坦姆努堡”
他说完，缓缓起，夕阳最后的余光落在他肩上。
“你做得很好，纳西尔。战争结束后，我会向温吉德苏丹为你请功，现在快去休息吧。”
他拍了拍纳西尔的肩膀，转身离开了阳台，侍卫也随之而去。
纳西尔看着父亲的背影消失在走廊，仰头喝了一大口杯中的葡萄酒，然后狠狠的把杯子摔到了一边。
银杯翻滚，酒液四散，在织毯上渗开一道深红，宛若鲜血。
随后他重重地瘫倒在软垫铺成的沙发中，看着漫天的星河，陷入了沉思。
第二天深夜
坦姆努堡的石墙在月光下泛着冷白的光，白日的炙热早已退去，沙漠的夜风裹挟着细沙吹过，带着一丝寒意，拍打在墙角的火盆上，把火焰吹得歪斜。
城堡里大多数士兵已经入眠，只有巡逻的卫兵在走廊上低声换班。
纳西尔揉了揉酸痛的肩膀，从外头归来。
他刚巡视完军营，把守备的细节一一安排妥当。
他的心头虽因疲惫而沉重，却仍带着战斗后的紧绷感，直到踏入要塞的廊道，才感受到片刻松弛。
他经过父亲的书房时，忽然停下了脚步。
厚重的木门内透出灯光，地面上投下摇曳的光影。
比起平日的静寂，今晚的书房却人声杂沓。
他听见低沉的交谈声，带着急躁与不满。
有人甚至压抑不住地抱怨：“再拖下去，我们什么都守不住了……”
纳西尔屏住了呼吸，下意识地向门口靠近。
门缝里透出一丝昏黄的灯火，他看见影子在墙壁上交错，几道身影时而探身，时而指向桌面，好像在争论地图上的标记。
正当他准备再靠近一步时，父亲的声音忽然响起。
“我是不会同意这件事情的。”
声音低沉，却有着不容置疑的坚定。
片刻的沉默之后，他又说道：“请各位请回吧。”
随即，木门发出吱呀声，被人从里面推开。
纳西尔下意识地站直身子。
几位衣着华丽却布满风尘的贵族走了出来，他们身披镶边的长袍，头巾和披风上沾着旅途的沙尘，腰间的佩剑因长时间佩戴而斑驳。
他认得其中几位，皆是边境的酋长和家族首领。
他们神情各异，有的眉头紧锁，有的目光闪烁，唯独在看见纳西尔时，脚步微微一顿。
空气里瞬间凝固了一下。
其中一人对着他点了点头，神情淡漠，随后快步走下走廊。
其余人也很快跟上，没有一个人多言。
衣袍扫过石地的声音，在夜风里显得格外清晰。
纳西尔望着他们远去的背影，心头满是疑惑。
他转过身，正想开口询问，却看见父亲站在门口。
他看了儿子一眼，没有解释，只是抬起手，轻轻说了一句，
“回去吧。”
仅此而已。
纳西尔张了张口，却什么也没能说出口。
父亲的眼神平静而冷静，像一堵高墙，将他的问题隔绝在外。
他只能默默行了一个礼，然后转身离开。
走廊的尽头，火盆燃得不旺，火光在石壁上摇动，像沙漠夜空里忽明忽暗的星子。
他的脚步声在廊道中回荡，逐渐与夜风混为一体。
回到卧室时，他心头的疲惫没有一丝减轻，反而更加沉重。
他解开长袍，赤裸上身走到阳台前。
沙漠的夜风灌入室内，带着冷意扑在他满是伤痕的身体上。
他站在阳台上，双手撑着石栏，眼睛注视着夜色下的沙漠。
城堡外，骑手们悄然离去。
火把在黑暗中一闪一闪，像星火般远去，最终消失在沙丘的尽头。