长途的行军尘土还未落尽，铁蹄声已在萨哥特的平原边缘轰鸣回荡。
队伍缓缓停下，数百骑兵与步兵正在原野上列阵，像一道暗色的铁墙压住大地。
旌旗静默猎动，黑底白狼在晚风中缓缓舒展。
“原地待命。”雷恩勒住缰绳，声音低沉。
主力军阵当即驻足，长矛插在土地里，盾牌立在身前。
他们没有喧哗，只是沉默整列，呼吸间皆带着行军的疲惫与紧张。平原上顿时静下，只剩风卷着灰尘，裹着焦木与血腥的气息扑面而来。
雷恩嘱咐科林带队在此等候消息，在亲吻科林的额头后随即挥手，带着几名亲兵与几位将领继续前进。
他们缓缓攀上山丘
铁蹄碾过干裂的土坡，扬起的尘沙随风扑面，落在盔甲与披风上。
背后，整支军阵安静伫立在原野，仿佛一片黑色的海洋，静候在平原边缘。
登上山丘的刹那，雷恩拉紧缰绳。
火光与烟雾在眼前骤然铺展开来——
萨哥特在燃烧。
众人都皱紧了眉头，雷恩策马向前走了几步，指节死死扣在缰绳上。
“卡拉多格不讲信用！”萨日娜重重的锤在了自己的腿上。
“不，是瓦兰迪亚人。”赞亚把手放在额头上搭了个凉棚，“是瓦兰迪亚的金狮旗。”
箭楼倾塌，火舌攀上残垛，黑烟低低压在天空。
城外的平原上，瓦兰迪亚的金狮旌旗漫山遍野，随风翻涌，像一片炽热的海潮。
战鼓轰鸣，从大地深处震得马蹄都在颤。
“看那里，是莱亚的旗帜！”赞亚的声音带着抑不住的颤音。
众人看向赞亚手指的方向，就在那火与烟之间，一面紫底金色的旗帜仍在摇曳。
丁香花的纹样被烧焦，边角卷起，却还死死钉在城头。
雷恩没有应声，风声在耳边轰鸣，他感到萨日娜在注视着自己，急迫而沉重。
雷恩对视上了萨日娜的目光，又将视线移向赞亚。
赞亚的手死死的拽着轻甲上的皮带，海蓝色的眼睛因激动而闪烁着泪光，等待着雷恩的命令。
他猛地勒紧缰绳，战马仰首嘶鸣，喷出的白雾在火光与烟尘中翻卷开来。
命令清晰地传出：
“换上重甲，准备进攻。”
山丘上的风瞬间把他的声音裹向谷地。
寂静片刻后，盔甲的碰撞声、铁器出鞘的脆响接连响起，白狼旗跃向风中，猎猎作响。
火焰在城中残垣间渐渐熄灭，黑烟随风吹向远方。
几小时的血战已过去，瓦兰迪亚的残军在暮色中败退，丢弃下尸体与断旗，如潮水般退向西方的平原。
箭矢折断，斧盾散落，血腥与焦木的气味仍在空气里弥漫。
半年来第一次，萨哥特终于安静了下来。
雷恩带着亲兵走进只剩下半面的城门，踏入这座满是废墟的城市。
靴子踩在焦黑的木板和断裂的石块上，发出沉闷的响声。城道上横七竖八躺着尸体，火光映在甲胄残片上，闪烁着暗红的光。
街角有百姓抱着亲人的尸体号哭，也有人呆坐在血迹旁，神情木然。
他没有停下脚步，只是示意科林和艾琳带着人去帮忙。
雷恩一步步走上城墙。
跟随在他身后的，是萨日娜、赞亚、阿提斯，还有那些雇佣军老兵。
当众人登上城墙时，目光落在了那道熟悉的身影上。
莱亚倚坐在残破的女墙旁，背靠着石垛，呼吸急促，胸膛的起伏带着疲惫。
他反握着那柄缺口斑斑的短刀，刃口染着血，刀尖伫立在地上，整个人像是被战火熔炼过的残像。
伊莲娜坐在他身边，正在为他包扎手臂上的伤口，她抬起头，呆滞的看着众人。
就在这时，萨日娜猛地冲了上去，狠狠抱住伊莲娜。
两个女人在火光与血污中相拥，彼此的身上还滴着血，却紧紧抱在一起。
“你还活着！”萨日娜的声音嘶哑，带着激动。
伊莲娜点头，肩膀在颤抖。
她没有回答，只是更用力地抱住萨日娜。
另一侧，赞亚几乎是扑进了格林纳德的怀里。
她浑身是尘土与血迹，却笑得像个孩子：“我就知道你没死！”
格林纳德哈哈大笑，声音粗哑：“我可不是那么容易就死掉的。”
他一把将她举了起来，但是突然眼前一黑，单膝跪地。
赞亚稳住身形，轻拍他的脑袋：”别逞强了，快去包扎伤口。”
跟在雷恩身边的雇佣军老兵们，也纷纷冲向战场上的幸存者。
他们认出昔日的同袍，亲人，相互拥抱、喊叫、拍打彼此的肩膀。
笑声与哭声交织在一起，带着泪水的释然。
可雷恩没有动。
莱亚也是。
雷恩只是站在莱亚面前，静静低头注视着他。
莱亚抬起头，目光与他相撞。
两人对视着，彼此的眼中都写满了难以言说的重量。
那是无数次并肩作战的记忆，是誓言与背叛的考验，是生死间的牵绊。
时间仿佛在这一刻停下。
周围的人群依旧在拥抱、哭喊、笑闹，可在雷恩和莱亚之间，所有声音都被压去，只剩下彼此的眼神。
那眼神沉重、复杂，却又清澈，仿佛一瞬间就能看透这些年的苦难。
雷恩缓缓伸出手。
风吹起他的披风，猎猎作响，像是触碰了某个无形的开关。
盔甲上的血痕反射着火光，他摘下头盔，露出被汗水与尘土覆盖的面孔。
“你还在为你的梦想战斗。”他低声说。
莱亚愣了片刻，手指微微颤抖。
他看着那张包含风霜的脸，仿佛回到了数年前的酒馆。
他深吸一口气，猛地伸手握住。
那只手温热而有力，将他从废墟中拽了起来。
“你还愿意加入我吗。”莱亚声音嘶哑。
“我只希望来的不是太晚。”
这一刻，周围的喧嚣骤然静止。
人们纷纷停下了动作，目光聚焦在他们二人身上。
萨日娜、伊莲娜、赞亚、格林纳德，还有无数幸存的士兵与百姓，都屏住呼吸，看着这两道并肩而立的身影。
风再次掠过，吹动披风与破旗。
莱亚轻轻的笑了，然后笑出了声音。
然后，赞亚猛地高举手臂，激动地喊了出来：“雷恩！莱亚！”
这一声呼喊像火种一样，点燃了人群。
“雷恩！莱亚！”
“雷恩！莱亚！”
欢呼声从城墙上爆发开来，席卷过每一道断裂的石垛。
幸存的士兵举起断剑与破盾，高声呼喊，哭喊的百姓也跟着大声喊出名字，泪水与笑容交织。
声音从城墙涌下，传到街巷。
城中劫后余生的百姓纷纷走出屋舍，举起火把与双手，随着浪潮般的呼喊齐声高喊。破碎的屋顶回荡着同一个名字，街头巷尾的人群汇成洪流，呼声震动了整座城市。
“雷恩！莱亚！”
“雷恩！莱亚！”
火光映在他们的脸上，映在残破的旗帜上。
那一刻，不再有国家的区分，不再有身份的不同，所有的人都会为那个理想而战斗。
雷恩与莱亚相视站立，目光交汇，背后的废墟逐渐模糊。
在火光与人群的浪潮中，他们的身影被衬托得无比清晰。
......
城堡的内厅仍然弥漫着血与烟的气息。
厚重的石墙在攻城时被投石与火油炸裂，一侧的墙壁上甚至炸开了一个巨大的缺口，阳光顺着裂口斜斜洒入，将空气中未散尽的灰尘与血雾映照得宛如金色的薄烟。
光线落在中央那张长桌上，桌面早已断裂成几段，裂缝间插着碎木与残铁，像一条条尚未愈合的伤口。
萨日娜站在稍远处，她的护甲带血，脸上还沾着灰，却没有片刻停歇，她正指挥几名书记官计算着战损。
阿提斯则在门口处，手握一卷残破的地图，正与军官们讨论如何分配幸存的守军。
会议室内挤满了人。
受伤的军官、满脸尘土的骑士、从民兵中临时拔擢出来的代表，纷纷站在破损的长桌前。
他们一一汇报着各自负责的任务，向莱亚等人做着简报。
“外城还有二百余人能坚守，但箭矢几乎耗尽。”
“粮仓被烧毁，算上雷恩大人带来的粮草，只剩三日的储备。”
“药品和手术需要的急救品都已告罄。”
.......
每一条汇报都像在石壁上刻痕，把这场胜利后的虚弱赤裸摆在所有人眼前。
莱亚坐在长桌的另一侧，背后就是那道炸裂的缺口。
光线从他身后照进来，将他的身躯一半笼在亮光，一半隐在阴影中。
他正看着手里的文书，手臂上仍缠着布条，鲜血仍在沿着缝隙渗出。
众人很快把话题转向周边的形式。
一名满脸伤痕的骑士沉声道，
“瓦兰迪亚这次大败，绝不会就此罢休。他们经营这片土地数十年，不可能拱手让出。”
“巴坦尼亚大军正在南境集结，他们不甘心放弃这片土地。”
“帝国更不会坐视。”
“他们不会允许一块异端的土地独立存在，更不会容忍雇佣军与旧敌的结合。”
“还有阿塞莱人。”一名军官低声补充，
“他们的骑兵已经在边境活动。倘若我们虚弱，他们一定会趁机夺取领土。”
会议室里的空气顿时沉重到极点。
每一名在场的人都明白，这场胜利只是喘息，未来的战争才是真正的风暴。
光线顺着缺口落在破裂的桌面上，映得每一张面孔都带着灰白与肃穆。
莱亚停下浏览手里文书的动作，环顾四周，声音冷硬，
“我们没有退路。无论敌人从哪一方来，我们都要守住这里。”
“萨哥特不只是结束，它是一个开始。”
众人议论纷纷。
话音刚落，大门“吱呀”一声被推开。
冷风灌入，把桌上的羊皮卷吹得猎猎作响。
一名卫兵急匆匆走进来，单膝跪地，
“莱亚大人，有一名阿塞莱信使求见。他说……带来了珍贵的礼物给这个新生的国家。”
众人愣住了，目光齐齐转向莱亚。
莱亚皱眉，火光映在他的头盔上微微反光，他的呼吸沉稳而缓慢。
他点了点头：“带他进来。”
片刻后，沉重的木门再次打开。
一个身影走进会议室，他披着长斗篷，步伐稳健。
光线顺着墙上的缺口洒进来，将他的面容掩在阴影里。
他缓缓摘下帽兜。
莱亚的瞳孔骤然收紧，坐直了身体。
他低声喃喃，几乎不敢置信，
“竟然是你……”
来人露出一个熟悉而炽热的笑容，目光扫过满室的残垣与焦痕，最终落在莱亚的身上。
“好久不见，莱亚大人。”
第四卷完