就在灵灵的研究告一段落，开始规划下一个“研究项目”时，她的加密通讯器响了起来，是莫凡。
“灵灵！有急事！需要你帮忙分析！”莫凡的声音有些急促，背景音里还有海浪与风声，“我们在葡萄牙的提诺阿亚城，这边出了怪事，跟那个‘溺咒’有关！我记得你之前提过关注过这个！”
“溺咒？”灵灵眼神一凛，立刻进入工作状态，“我马上查。你们具体位置发我，保持通讯畅通。”她一边回应，一边手指如飞地在随身笔记本电脑上调取资料库。
很快，她将初步查到的关于“溺咒”的公开与非公开信息打包发给了莫凡，并接通了视频通讯。
画面里出现了莫凡的脸，他身后是蔚蓝的海岸与充满南欧风情的建筑，穆宁雪也静静地站在一旁。
“溺咒之事，国际猎者联盟总部早就发布了全球性悬赏，希望有猎人能解决这个在世界各地都造成离奇死亡的诡异事件。”灵灵的小脸在屏幕前显得异常严肃，“看来你们遇到的情况，并非偶然或地域性的。”
莫凡眼睛一亮：“世界猎者联盟都惊动了？那看来确实是大事件！灵灵，快说，好消息是不是我们能接这个悬赏，大赚一笔？”他对赚钱的热爱一如既往。
灵灵推了推眼镜，嘴角微不可察地翘了一下：“就知道你会问这个。这不是普通的固定金额悬赏。你知道‘悬赏池’吗？”
“悬赏池？那是什么？”莫凡一脸茫然。
“类比彩票就懂了。如果一期彩票没人中头奖，奖金会累积到下一期，形成奖金池。悬赏池也是类似机制。”灵灵解释道，语速飞快，“国际上不断有人或组织针对‘溺咒’发布悬赏——可能是受害者亲属寻求真相，也可能是事发地政府、协会、研究机构甚至慈善家族希望解决问题。这些悬赏金额不会因为暂时无人完成而退回，而是全部累积在一起，形成一个不断滚动的‘池子’……”
莫凡这么一听，眼睛瞬间瞪得比铜铃还大，里面仿佛有金灿灿的符号在跳动！
悬赏池！世界上竟然还有如此美妙绝伦的设定！他仿佛已经看到自己畅游在由无数金币、钻石、魔能结晶汇成的汪洋大海中的梦幻景象！呼吸都急促了几分。
穆宁雪在一旁看着莫凡那副财迷心窍、激动得快要手舞足蹈的模样，无奈地扶了扶额。自己只是基于同情与责任感，提议调查这诡异的溺咒，希望能阻止悲剧，谁知道竟然牵扯到一个国际性的悬赏池……看莫凡这架势，解决问题的动力恐怕要压倒人道主义关怀了。
“现在……现在这个悬赏池里有多少钱了？”莫凡咽了口唾沫，声音都有些发颤，迫不及待地问道。
灵灵看了一眼屏幕上实时滚动的数据，冷静地报出数字：“根据国际猎者联盟最新统计，世界各地针对溺咒的悬赏累积发布次数已达1325次。发布方包括个人、地方政府、魔法协会、专业研究会所以及一些慈善世家。目前悬赏池总金额是……”她顿了顿，看了一眼更新的数字，“3亿4千5百七十万……哦，刚刚又有一笔新的悬赏汇入，现在是3亿5千万……。”
“三亿五千万！！！”莫凡差点从原地蹦起来，声音都劈叉了，脸上充满了无与伦比的幸福与动力，“干了！这票必须干了！灵灵，我们马上汇合！详细资料发我！”
灵灵看着莫凡那副“即将走上人生巅峰”的激动模样，眼中也闪过一丝笑意，但很快恢复专业：“莫凡，如果我们能成功解决溺咒，凭借这个级别的悬赏完成度，我们的小队很有可能直接晋升为四星猎人大师。届时，我的信息访问权限会大幅提升，能接取的悬赏等级和额度也会更高。”
“四星猎人大师？哈哈，照这个速度，我们离猎王也不远了！”莫凡豪气干云地大笑起来。猎王，那可是猎人领域的巅峰称号，拥有极高的社会地位与资源调动能力，这不仅是灵灵的梦想，也符合他借助猎人体系获取资源、提升实力的规划。
结束与莫凡的通话，灵灵合上笔记本，转向一旁安静聆听的林叙白和阿莎蕊雅，眼中带着征询：“林大哥，阿莎蕊雅姐姐，莫凡那边遇到了关于‘溺咒’的事件，悬赏金额很高，也牵扯甚广。我想过去帮忙，你们……要一起去看看吗？或许，这背后也有不寻常之处。”她直觉感到，能让国际猎者联盟如此重视、悬赏累积到天价的诡异事件，恐怕不仅仅是普通的妖魔或诅咒那么简单。
林叙白与阿莎蕊雅对视一眼。他们原本并无特定行程，在纽约稍作停留后本就打算随意游历。溺咒？全球性的离奇死亡事件？听起来确实有些意思。
“可。”林叙白言简意赅。
阿莎蕊雅也微笑颔首：“正好无事，去看看也无妨。”
决定已下，无需耽搁。林叙白随手划开空间通道，定位灵灵提供的坐标——葡萄牙，提诺阿亚城。
空间转换，略带咸湿的海风与南欧温暖的阳光扑面而来。他们直接出现在城市边缘一处相对僻静的海岬上，不远处就能看到莫凡和穆宁雪的身影，两人正在海岸边观察着什么。
“灵灵！林大佬！阿莎蕊雅！”莫凡看到他们，挥手招呼，随即又迫不及待地开始讲述他们抵达后了解到的几起溺咒案例的离奇之处。
简单交流后，分工明确。莫凡、灵灵、穆宁雪组成调查小队，负责深入城市，走访可能的事发地点、医院、停尸房以及当地魔法协会，收集第一手资料与线索。林叙白与阿莎蕊雅则更像是在度假的旁观者，表示会在海岸线附近走走，从更宏观或环境角度观察。
“那我们分头行动，随时保持联系。”灵灵将通讯器调试好，分配了频道。
“注意安全，有异常立刻联络。”林叙白嘱咐了一句，尤其看了灵灵一眼。
于是，莫凡三人带着紧迫的悬赏任务与探究真相的决心，匆匆汇入提诺阿亚城充满异域风情的街巷之中。而林叙白与阿莎蕊雅，则沿着金色沙滩与嶙峋礁石交错的海岸线，看似悠闲地漫步起来，目光偶尔扫过波光粼粼的海面与远处海平线，仿佛真的只是来欣赏地中海风光的游客。只有他们自己知道，感知早已如同无形的蛛网，悄然覆盖了这片区域，捕捉着空气中任何一丝不寻常的能量涟漪或隐秘的黑暗气息。