码头上的阳光刺得人睁不开眼。
萧归站在岸边，看着手里的石板。北斗七星的指向很清晰——西北偏北，大约十五度。那不是天津的方向，更不是BJ，而是更远的地方。张家口？归化城？还是更远的西域？
林峰走过来，手里攥着那颗珠子。珠子里星点的转动频率比之前慢，但没停。
“九个月。”他说，“镇海阁那边，肯定以为我们死了。”
萧归没答。他在想另一件事——老守夜人死了，死前留下那本账簿，还特意把碎片放在三号仓库等他们回来。他怎么知道他们会回来？怎么知道他们回来的时间？
“那个年轻人。”萧归忽然问，“他是谁？”
林峰愣了一下：“你是说带我们来仓库的那个？”
萧归点头。
“码头的搬运工，姓吴，叫吴大柱。”林峰说，“他说严大爷生前对他有恩，帮他治过病。严大爷死前托付他守着那本账簿，等人来取。”
“他见过我们？”
“没见过。”林峰想了想，“但严大爷描述过——‘一个穿深灰衣服的外乡人，身边跟着一个眼睛会发光的小道士’。”
萧归沉默。老守夜人的眼睛在最后三个月已经蓝了，但他依然“看见”了他们。
那种“看见”，不是用眼睛。
“走吧。”萧归收起石板，“先找个地方落脚，然后想办法去西北。”
两人离开码头，穿过几条街，找到一家不起眼的小客栈。掌柜的打着哈欠，收了铜钱，扔给他们一把钥匙。
房间在二楼，临街。窗户推开，能看到下面熙熙攘攘的人群。
萧归关上门，把石板和碎片放在桌上。
“不周山。”他看着石板上的星图，“中国古代神话里，不周山是西北的天柱，共工怒触不周山，天柱折，地维绝。”
林峰皱眉：“那是神话。”
“这里的事，哪件不像神话？”萧归指了指自己的胸口，“我见过会说话的钟，见过海里漂着的尸体，见过活了一百多年的铁匠。神话和现实，在这里分不清。”
林峰沉默。
萧归继续：“问题是怎么去。西北那么大，不可能一寸一寸找。”
林峰忽然说：“珠子。”
他掏出那颗珠子。珠子里的星点，正在以某种规律闪烁——三短一长，停顿，再重复。
萧归盯着那串闪烁。
“这是……信号？”
林峰把珠子凑近耳朵，像是在听什么。
“有声音。”他说，“很轻，像……念经。”
“念的什么？”
林峰听了一会儿，脸色微变：“听不懂。不是人话。”
萧归接过珠子，贴在耳边。
确实有声音。很轻，很远，像从海底传来的呢喃。音节含混，但有一种奇怪的韵律——三短一长，三短一长。
和闪烁的频率一样。
系统提示：“检测到高维信息传输。正在解析……解析完成。内容：坐标数据。”
萧归眼前浮现出一串数字——不是经纬度，是一种他见过的坐标格式。在星陨界，机械神国用的就是这种格式。
他把数字抄在纸上，递给林峰。
“认得吗？”
林峰看了半天，摇头。
萧归收起纸。
“不认得不重要，有人认得。”
窗外，天色渐暗。
入夜后，萧归去了城西的一家镖局。
镖局名字叫“镇远”，门脸不大，但后院挺深。萧归在门口站了一会儿，看到一个精瘦的中年人走出来，穿着短打，腰里别着烟袋。
“找谁？”中年人上下打量他。
“走镖的。”萧归说，“去西北。”
中年人眯起眼：“去哪？”
萧归报了一个地名——不是不周山，是纸上的坐标换算成的大概位置：“归化城往西三百里，大青山一带。”
中年人沉默了几秒。
“那地方……邪乎。”他说，“去年有支商队去过，回来的人全疯了。说山里有个洞，洞里会发光。”
萧归从怀里摸出一锭银子，放在门边的石墩上。
“我只管到归化城。剩下的路，自己走。”
中年人盯着那锭银子，又看看萧归。
“你一个人？”
“两个。”
中年人想了想，伸手把银子揣进怀里。
“三天后卯时，西城门外。过时不候。”
萧归点头，转身离开。
回到客栈，林峰已经趴在桌上睡着了。他的眼睛闭着，但眼皮下隐约有光在流动——那圈暗蓝色的光晕，在他睡着的时候反而更亮。
萧归没有叫醒他。
他坐在床边，取出那块从铁山带回来的金属片。金属片和石板放在一起，两者同时微微发烫。
不是共鸣，是呼应。
它们认得彼此。
萧归闭上眼睛。
耳边，似乎又有钟声响起。
很轻，很远。
但这一次，不是一口钟，是两口。
一口在海里，一口在山里。
它们在对话。
三天后，卯时，西城门外。
天刚蒙蒙亮，雾气还没散。一辆马车停在路边，车夫正在往车辕上套马。那马浑身漆黑，皮毛油亮，一看就是好马。
精瘦的中年人站在车旁，手里捏着烟袋。
“来了？”他看到萧归和林峰，点了点头，“上车。”
马车不大，车厢里挤着几个麻袋，还有一股浓烈的草药味。萧归和林峰挤在麻袋中间，车帘一放，外面什么都看不见了。
马车动起来。
车轮碾过石子路，发出咯吱咯吱的声响。车夫不说话，马也不嘶鸣，只有风从车帘缝隙里钻进来，带着清晨的凉意。
林峰低声问：“这人可信吗？”
萧归摇头。
不知道。
但至少，这辆马车确实在往西走。
走了大半天，下午时分，马车停了。
车夫掀开车帘：“下来歇歇脚，喂喂马。”
外面是一片荒地，稀稀拉拉长着些杂草。远处有一个小村庄，炊烟袅袅。
萧归下车，活动了一下僵硬的腿。
车夫蹲在路边，掏出干粮啃着。他看了萧归一眼，忽然说：“你们去大青山，不是做买卖的吧？”
萧归没答。
车夫自顾自说下去：“那地方，本地人都不去。去年那支商队，领队是老孙，我认识。回来的时候，七个人剩了三个，全疯了。嘴里一直念叨着‘山里有眼睛’、‘山在看着我们’。”
他顿了顿，吐出一口烟。
“你们去，是想找那个洞？”
萧归看着他：“你知道洞？”
“知道。”车夫说，“但没见过。老孙说，那洞在山的背面，被一块巨石挡着。巨石上有字，不是汉文，也不是蒙文，是一种谁都不认得的字。”
他从怀里掏出一块东西，扔给萧归。
是一块石头碎片，巴掌大，表面刻着几道歪歪扭扭的线条。
萧归接住，翻过来看。
那些线条，和石板上的星图有几分相似。
“老孙给的。”车夫说，“他说这是从洞里带出来的，让我帮他保管。他疯之前说，这东西‘不干净’，让我扔了。我没扔。”
萧归把碎片收起来。
“谢谢。”
车夫摆摆手，站起来，拍拍屁股上的土。
“走吧，天黑前要赶到前面的镇子。”
马车继续向西。
又走了两天，第三天傍晚，马车在一个镇子前停下。
镇子不大，但很热闹。街上人来人往，有穿长袍的汉人，有穿皮袍的蒙古人，还有几个金发碧眼的洋人。
“归化城。”车夫说，“我就送到这了。再往西，得自己想办法。”
萧归和林峰下车。
车夫从车厢里拿出一个布包，递给萧归。
“里面有些干粮和水。还有一封信，给大青山脚下的一户人家。那户人家姓巴，是我旧识。他们常年在那一带放牧，知道山路怎么走。”
萧归接过布包。
车夫看了他一眼，嘴唇动了动，想说什么，最终没说。
他一扬鞭，马车掉头，向东驶去。
萧归站在镇子口，看着那辆马车消失在暮色中。
林峰问：“现在去哪？”
萧归看向西边。
太阳正在落山，把西边的天空烧成暗红色。
那座山，就在那个方向。
“先找那户人家。”他说。
两人走进镇子。
归化城的夜比天津安静。
街上没有灯，只有月光照在青石板路上，泛着冷冷的白。偶尔有几声狗叫，从远处传来，很快又消失。
萧归和林峰找到镇子西边的一户人家。院子不大，土墙围着，门是木板钉的，门缝里透出一点灯光。
萧归敲门。
门开了一条缝，露出一张脸。是个五十来岁的妇人，满脸皱纹，眼睛却很亮。
“找谁？”
“巴大叔。”萧归说，“有人让我们带信来。”
妇人的目光在他脸上停留了几秒，又看了看他身后的林峰。
“进来吧。”
院子不大，但收拾得干净。正屋的门开着，里面坐着一个老汉，正对着油灯抽烟袋。
“巴大叔？”萧归走过去，把信递给他。
老汉接过信，凑到灯前看了一会儿。
“老孙头让你们来的？”他放下信，抬起头。
萧归没解释，只是点头。
老汉盯着他，忽然问：“你们不是老孙头的人。老孙头去年就疯了。”
萧归沉默。
老汉把烟袋在桌角磕了磕。
“我知道你们要找什么。”他说，“那座山，那个洞。去年老孙头来找我，让我带路，我没去。今年你们来，我还是那句话——不去。”
萧归从怀里掏出那块从铁山带回来的金属片，放在桌上。
老汉看到金属片，眼睛眯了一下。
“这是……”
“从另一个‘洞’里带出来的。”萧归说，“我要找的，不是财宝，不是仙丹，是另一块这样的东西。”
老汉盯着金属片看了很久。
“你进去过？”
萧归点头。
“出来的人，不多。”老汉说，“你算一个。”
他把金属片推还给萧归。
“明天一早，我带你们进山。但只带路，不进洞。”
萧归收起金属片。
“好。”
那一夜，萧归没有睡。
他坐在院子的墙根下，看着西边的天空。
月亮很圆，月光很亮。但西边的天边，总有一团暗红色的光晕，像烧不尽的余烬。
那就是大青山的方向。
林峰从屋里出来，在他身边坐下。
“睡不着？”
萧归点头。
林峰沉默了一会儿，忽然说：“我师父的眼睛，和那些东西一样。”
萧归看着他。
林峰低下头，看着自己的手。缠满绷带的手。
“他最后看我的那一眼……我想了很久。那不是恨，也不是怕。是‘记住了’。”
“记住了什么？”
林峰摇头。
“不知道。但我觉得，他会再出现。”
萧归没有说话。
远处，有狼嚎声传来。
很轻，很远。
但听着，有点像钟声。